周兰璋眼睛一亮，还没说话，就听见纪琢忽然叹道：“只可惜……”
周兰璋不由得追问，“可惜什么？”
纪琢看着周兰璋，意味不明地笑道：“府上给大姑娘相面，说大姑娘是明月中天，贵不可言的命格，怕不是一般人能配得上的。”
纪琢眼见周兰璋面色的血色顷刻之间褪了个干净，他嘴角勾起一抹笑，优哉游哉的呷了口热茶。
天气一下子就冷下来了，每日寒风呼啸，枝头树叶全被卷走，一夕之间就变得光秃秃的。
杜鹃与画眉开了大柜子，挑拣冬日的衣裳。沈又容比去年长高了不少，很多衣裳都不能穿了。画眉翻出来两件缎绣彩云银鼠皮袄，可惜道：“这皮子是好皮子，只是袖子短了些。”
杜鹃拿着给沈又容比了比，道：“是有些短了。”
沈又容坐在南窗下做绣活，道：“画眉身量比我小些，给画眉拿去穿罢。”
画眉谢过沈又容，同杜鹃一块将那些穿不了的衣服挑出来，拢共挑出来一二十件夹袄，长袄和皮袄。衣裳都是好衣裳，最次也是绸缎料子。沈又容让杜鹃画眉挑拣自己能用的，将剩下的衣裳按件赏给院里的丫鬟。
杜鹃开了一个漆木箱子，里头装着今冬的新衣。画眉一件件拿出来，用铜熨斗熨平整了，放进大衣柜里。
檀木长桌上，放着一件银灰色方胜纹暗花短袄，画眉拿着烫过的熨斗，道：“今年冷的早，怎么还只是这些袄，不见两件皮子衣裳？”
杜鹃道：“今年府里新拾掇了东院，又迎了两位大佛进来，比往年多了不少开销。自端午到重阳这一节，结余比往年少了一半，夫人急的，就差裁月钱了。”
“结余比往年少些，又不是没有结余，”画眉道：“也不知夫人怎的如此小心。”
“未雨绸缪总是好的，”沈又容道：“庄子里送来不少皮料，你往大哥哥院里送一半，剩下的你们看着裁剪衣裳。若送出去，恐被外头人偷梁换柱，若给府里针线上人，又难免说些闲话，咱们就辛苦些，自己裁剪罢。”
杜鹃应是，沈又容又道：“周表哥院里也看着些，别怠慢了。”
画眉应了声，道：“说起来，好几日不见周公子了，早先他不是时常来姑娘这里吗？怎么现在不来了。”
杜鹃斥道：“走得太近也不像样子么。”
沈又容抚摸这手下的缎子，想起早先纪琢说过的话。
纪琢直言周兰璋与沈又容不可能，老太太和齐国公且不说，周兰璋若听到了明月中天的命签，说不定自己就不敢来了。
现在看来，大概是被纪琢说中了。
她心里倒没觉得失望，本来周兰璋也只是刚好出现，若成自然是好，若不成便也罢了。
她将这件事撂开，又在想着要不要补贴姊妹们一些皮料子。
等第二天到了学堂，沈又容才发现大家都不缺，沈清和有杨氏贴补，沈思慧自有二房照料，而沈清妍也有四皇子替她想着。这倒让沈又容有些惊讶了，没想到四皇子也有这么细心的时候。
沈又容抄了一会儿书，就觉得手掌冰凉，指节僵硬，再看去，连墨也很快都干了。她叹口气，放下笔，双手揣着怀里的手炉，不肯拿出来了。
忽然听见谁喊了一声，“下雪了！”
学堂里，从夫子到学生都停下来，不约而同得往外看。只见天空鹅毛大雪纷纷落下，顷刻就让地下，屋檐白了一层。丫鬟小厮们激动不已，都围在廊下看。
沈清妍最是坐不住的，一听纪琢说先休息，立刻就跑出了学堂。纪成曜紧随其后，等到与她并行，才将手炉塞给了她。
沈清和来找沈又容，“大姐姐，咱们也去看看罢。”
沈又容起身，将御寒的毯子放在一边，揣着手炉走出学堂。她没有穿斗篷，也就不去雪地里玩，只在屋檐下看着。
天色沉沉，大雪纷纷，视线都模糊了，远处只剩下白茫茫一片。今年的第一场大雪，浩浩荡荡下了三天三夜。地下的雪积了有过脚踝，屋檐上更是结了几尺长的冰棱。每天早上，天刚蒙蒙亮，沈又容就听见院里的婆子拿着扫帚扫雪，一下雪，一整天都是阴沉沉的，恨不得从早到晚点着蜡烛。
沈又容在芙蓉楼里，窗外大雪依然纷纷扬扬，黑沉沉的天幕下，大雪格外纯洁，仿佛整个天幕之下只有雪花自在飞舞。
沈又容站在窗边，看见纪琢身披大氅，怀抱梅花，在雪夜里缓步走进来。一瞬间，沈又容觉得他像眼眉慈悲的菩萨，又像妖异诡谲的精怪。
等他上了楼，灯烛下面，他又变回了沈又容熟悉的纪琢。
纪琢将梅花放在桌上，道：“回来的路上瞧见梅花刚开，就折了两支给你。”
他解下大氅问道：“你找我来有何事？”
“来给你送生辰礼。”沈又容道。
今日是纪琢生辰，他一早就出府去东林寺了，这个时候才从外面回来。
纪琢听见沈又容的话，微有些吃惊，一双眼睛打量着沈又容。沈又容不理会他，把一个小包裹拿给他。
纪琢打开，只见是一个做工精细的暖手筒，用的一整块麂子皮，两边露着柔顺的浅褐色的风毛。暖手筒的面子是素底竹叶纹刺绣，那是纪琢画给沈又容的花样子，积雪翠竹，栩栩如生。
这是沈又容亲手做的，纪琢忽然意识到，对于他们两个的关系来说，这是一份贵重的，有些亲昵了的礼物。
“夫子说对了，”沈又容道：“周家表哥真的疏远了我，或许是他听到了府中关于我命签的事情罢。”
纪琢顿了顿，道：“我看人一贯是准的。”
沈又容笑了，拿过桌上的红梅，抚摸梅花骨朵。
纪琢看着她，忽然问道：“你有没有想过，日后你真的要嫁给未来天子。”
沈又容抚摸梅花，“四皇子不喜欢我，不可能娶我的。”
纪琢看着她，不言语。
沈又容手下一顿，忽觉后背发凉。他说未来天子，而非几乎板上钉钉的四皇子。
沈又容收回手，不自觉地捏紧了袖口，紧着嗓子道：“都一样罢。四皇子若要娶我，无非是为了齐国公府，天家以后位为聘礼，齐国公府以兵权为嫁妆。我想，不管未来是哪一位天子，都逃不了这个交易罢。”
沈又容说完，看向纪琢，呼吸都放轻了。
纪琢却笑了，直直地看着沈又容，道：“大姑娘聪慧，未来不管是哪个天子，都是如此。”
沈又容心下一空，好半晌不知道该说什么。她终于发现，都是一样的，不管是纪成曜还是纪琢，他们的心，从来都是野心。
纪琢将暖手筒放下，问道：“大姑娘，这份礼物你还要送我吗？”
沈又容垂下眼睛，看着纪琢手下的暖手筒，道：“雪压枝头低，虽低不着泥。愿端王殿下年年岁岁，前程似锦，得偿所愿。也希望夫子，看在这份礼物的份上，对我手下留情罢。”
她多聪慧呀，三言两语就把一件过于亲密的礼物当成了学生向夫子讨饶的手段。纪琢心想，自己也一样，总是她觉得不好，就可以不要的。
沈又容站起身，披上狐裘，一路踏着风雪而去了。
纪琢站起身，在窗边看着沈又容远去，指节分明的一双手紧紧捏着窗框，纪琢的眼眸难得透出几分阴鸷。
总有一天，总有一天。
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沈又容试探纪琢，得知纪琢也是个有野心的人，看中的也是齐国公府的兵权，所以觉得失望。而纪琢，他没有骗沈又容，直白的把可能的未来给她看。沈又容是个趋利避害的人，立刻就想要退步，纪琢看出了沈又容的意思，所以觉得愤怒。
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第27章
雪下了三天，总算是停下来了，天色放晴后，积雪都变得亮晶晶了。
沈清妍一等雪停下来，就给沈又容沈清和下了帖子，请她们到梅园吃酒。
梅园里都是些上了年头的老梅树，大多是红梅，也有磬口黄梅和白梅。不过，大冬天的，草木萧瑟，大家都更喜欢红梅，开得热闹。
沈又容身着雪青色绣缎长袄，外披了一件羽白斗篷，风毛簇拥着脸颊，越发显得精致可爱。她修长的手指上带了只红宝石戒指，搭在铜丝缠枝牡丹手炉，领着人，踩着雪，往梅园去了。
梅园里有个八角亭子，沈清妍早命人在三面围上挡风的绢布，只留出一面留着赏花。亭中放了好几个炭盆，进去便不觉寒冷，四面高几上放着几个高梅瓶，插着开得正好的红梅花。
沈又容进来，脱下斗篷，笑道：“哎呦，是在吃锅子呀。”
沈清妍忙让沈又容入座，又给她看另一边，炉子里生着炭在烤肉吃。
“还是妍丫头会玩，”沈又容道：“又煮锅子又烤肉吃。”
丫鬟给沈又容拿了碗碟，沈又容摆手道：“我不叫你们伺候了，得自己来才有趣。”
于是命丫鬟们都下去，在跨院里单给她们一桌酒菜，叫她们都去歇着。
沈又容从锅里捞起一块嫩嫩的羊肉，沾了油碟，入口并无膻味，反倒嫩滑可口，让人胃口大开。
沈清和坐在一边，她吃得清淡，略尝了几口就放下了，只把玩着一支梅花。
“外头雪霁初晴，本以为是来赏花的，谁知道你们一来就大吃大喝。”沈清和埋怨道。
沈清妍道：“二丫头，你也太不食人间烟火。你只看到雪霁初晴，不知道外头雪灾多严重，咱们能在这里吃吃喝喝，就该感恩戴德了。”
沈又容夹了一筷子素三鲜，问道：“这三日大雪，在外头已然成灾了？”
“是啊，”沈清妍道：“京畿地区很严重呢，听说外城那边压塌了不少房屋人畜。”
沈清和道：“你这么一说，我也想起来了，母亲说，今年庄子里的收成怕是不如往年。”
沈清妍叹道：“咱们府上今年可真是难过，庄子里收成不好，年底又不知道要裁哪一处的银子呢。”
沈清和抿了抿嘴，没有说话。
沈又容笑道：“年岁不好，也是没法子的事。勤俭持家，这也是外头夫人比不上咱们夫人的。”
沈清妍这才发觉失言，赶紧换了话题，“我听四皇子说，往北边雪灾更严重，连军队那里都受了灾。”
沈又容皱眉，“不会是父亲的镇北军吧。”
沈清妍道：“镇北军倒也罢了，索性父亲在京里，军饷粮草能照旧。我听说，有一支军队，已经没有人管了。”
沈清和想了想，低声道：“莫不是冯家…..”
冯家，就是旧承恩侯府。他们家在科举舞弊中全族被株，手下的兵被陛下收回，如今看来，待遇并不好。
沈又容顿了顿，没有接话。
沈清妍道：“就是他们。”
沈清和也不说话了，转而问道：“三丫头，你怎么知道这么多外头的事。”
沈清妍有些不高兴，“四皇子想要向陛下请命，去治理朔北的雪灾。”
沈清和笑道：“人还没走呢，你就舍不得了？”
沈清妍哼了一声，问沈又容，“阿姐，你觉得陛下会同意四皇子去吗？”
沈又容想起沈朔曾对他说过，四皇子是陛下膝下唯一长成的皇子。但陛下迟迟不立太子，很可能是因为陛下对其并不满意，这也是为什么，陛下一直让他学习却不叫他入朝。
面前沈清妍还在等沈又容的回答，沈又容笑道：“这话你去问大哥哥还差不多，我能知道些什么。”
沈清妍道：“也是。”
沈又容又问起：“城外的雪灾严重不严重，官府可派人去管了？”
“赈灾么，不都是那个样子，欺上瞒下的多，只苦了百姓们。”沈清妍似是看得很透。
沈又容想了想，道：“不如由夫人出面，买些米面棉衣去城外布施罢，这也是咱们的一点心意。”
沈清和想了想，觉得也不错，一来能救人，二来也能为自己母亲搏个好名声，三来也是整个齐国公府的贤名儿。
晚间沈清和来找沈又容，沈清妍也在这里下棋。
“白日里说的那件事，已经妥了。”沈清和捧着一盏热腾腾的牛乳茶，道：“夫人在老太太跟前一说，老太太直说是积福的事情，当即拿出二百两银子。夫人和二叔母一人拿了一百五十两，底下那些有体面的管事媳妇，也各人出了几十两。我来问问你，咱们拿多少合适？”
沈又容自然是多少都可以，但是沈清妍手下未必有余钱，沈清和拿得多了杨氏也不愿意。
沈清妍先开了口，道：“早前搬院子的时候，父亲给了一百两，还没动呢。我就出一百两罢。”
“那就一百两罢。”沈又容当即让杜鹃开了匣子，取出四锭雪花银子拿给沈清和。
沈清和接过，沈清妍道：“我过会儿让丫鬟送去。”
几人说定，各自散了。
内宅拢共凑了一两千银子，报到齐国公府那里，沈英索性凑足五千两，叫人拿去安置城外灾民。
沈朔看着那管事，道：“这是城外灾民的救命钱，或是叫我知道有人中饱私囊或是欺上瞒下，直接砍了手脚扔出去，命也不用留了。”
管事头冒冷汗，连连称是。
没过几日，学堂里，纪琢忽然宣布要暂停学业。他领了圣命，要往边塞赈灾。
沈又容抬眼看向他，又看了看屏风那边的纪成曜，不知道在想什么。
朝堂之事总是微妙，一点细微的动作里藏着很大的寓意。
休息的时候，沈又容听见沈清妍和纪成曜说话。纪成曜似乎很不高兴，纪琢这个差事本是他想要的，他想要借此正式进入朝堂。而最终却是定下了纪琢去。
据纪成曜所说，纪琢只是代表天家诚意，并不是真正做事的人，陛下另派了心腹作为纪琢的副手。
沈清妍便安慰道：“想来都是一样罢，你去了也只是代表天家诚意。陛下不许你去，是在体谅你，边塞苦寒，又不真正做事，你是尊贵皇子，何必受这个罪。”
沈清妍絮絮与纪成曜说着话，沈又容只顾低眉抄书。
放学后，纪琢将沈又容叫住了。
沈又容客气问道：“夫子有何吩咐？”
纪琢身着月白锦袍，整个人雍容清贵，那等尊贵气度，不是一般人可比的。
“你先前央我给你题的字，一直也没空闲。过两日我就要走了，索性现在给你写了罢。”纪琢抬步，腰间环佩叮咚，“随我过来。”
两人走到了屏风后头。长鸣不在，沈又容只得自己上前，裁了三尺长，一尺宽的宣纸，又撩起衣袖研墨。
纪琢提笔沾墨，落在雪白的宣纸上，字迹苍劲，力透纸背。
沈又容看着纪琢，他还是一贯的沉静从容。但是他笔下的字，却藏着锋芒，藏着勃勃野心。
“这一次去边塞，是好事还是坏事？”沈又容忽然问。
