她将目光收了回去，跟在他的身后，慢慢地走下了后门的那几级台阶。
天空是昏暗的，但是远处还有一抹亮色，是云层飘过后，露出的一丝昏蓝的亮色。
寒风吹拂过她的脸颊，将她鬓间的头发吹散，向着她的脑后吹去。
他们踩在积雪上，向着不远处的那棵枯树走去。雪地上留下了两排脚印，向着远处延伸，最后在枯树前停住了。
简纯抬起了手，抚摸上它粗糙的表面。
周围十分安静，只剩下一些细微的风声。
“这棵树是被闪电劈死的，”单白在她的身后说道，“大约是在五年前，母亲彻底病了之后。”
“我一直都在想——那个故事的结尾是在讲些什么，”他一边说着，一边向着枯树这里走来，“最后那一个‘好朋友’得到了所有的财宝，那他最终怎么样了……”
“我问过母亲，可是她却没有告诉我，并且还说，这个世界上，最后一个知道这个答案的人，也已经死亡了。”
说完这句话，他的目光落在了身旁的黑发少女身上，“这个问题，也就此没有了答案……”
“他死了……”
简纯和单白几乎同时说道。
她转过了视线，朝着单白的眸子看去，轻轻说了一句：“他死了。”
“这个过河的故事，我也知道，”简纯说道，“它是我的妈妈讲给我的，活着回来的‘好朋友’成为了当地的贵族，他爱上了一个女人，并且用一个金币的价格将这个女人强行买走。”
“后来，在新婚夜里，那个女人用剑刺死了这个‘好朋友’，并且带着‘好朋友’的珠宝，离开了这个可憎的地方。”
“这就是这个故事的结局。”
简纯结束了自己的讲述。
单白站在那里，过了很久，才淡淡说了一句：“愚蠢。”
“她可以成为一个贵族的夫人，为什么却还要背上一个杀人的罪名，从这里离开？”
单白依旧平静地问道。
“这只是一个故事，”简纯回答道，“我想编这个故事的人，可能本身也没有想这么多。”
“并且，她在那样的一个环境下，应该是不自由的。”
“她没有办法去做自己喜欢做的事情，并且还要生活在那个陌生的地方——没有朋友——没有家人。”
单白没有再回答，他将头扭回来，看向远处的云层，过了好久，才继续开口说道：“你是怎么知道的。”
“这个——应该是我的母亲和她朋友才知道的事情，”他的语气平淡，却又十分肯定，“那么——你的母亲是谁……”
……
第18章
“轰隆——”
一声惊雷在空中炸响, 带着春的气息，响彻了整个大地。
简纯站在窗户旁，靠在窗帘上, 静静地朝着窗外看去。
最后在雨珠落下, 闪电响起的同时，悄悄地在心里对自己说了一句：“生日快乐。”
雨是从半夜十二点开始下的, 她的生日也是从这时开始的。
虽然现在再也没有任何一个人知道她的生日, 但她依旧感受到了一丝期待。
所以在吃过晚饭之后，她就留在了大厅，直到钟表的指针划过十二, 才回到卧室里。
她端了一盘饼干, 在这轰鸣的雷雨声中，将饼干放进了自己的嘴中。
“亲爱的简小姐，”她自言自语道，“又是一年过去了，如今的你，已经是个十五岁的大姑娘了。”
“漂亮，优雅，像是琼斯小姐评价的那样, 成为了一个真正的淑女。”
“父亲、母亲，还有夏洛——他们都会以你为荣的。”
说完这句话，她微微垂下了目光，轻声对着自己说了句, “祝我好运。”
这是她住进红房子的第二年。
距离上次和单白讲起那个过河的故事, 已经过去了一年多的时间。
在这一年里。
她表现地好像已经完全适应了红房子里的生活, 循规蹈矩，不再过问红房子以外的世界。
于是, 一个星期前，罗尔白先生这才取消了夜晚红房子里留守的佣人。
而这一年内，辛古丽夫人发疯的频率倒是比以往又更加频繁了一些。
简纯时不时地，就可以听见——她在楼上念叨的“她回来了”。
简纯知道她说的是什么。
她是在说她的艾洛德。
……
“你还记得，你的父母吗？”
一年前的那个下午，简纯站在后院里面，听见单白在她身边说道：“这是母亲和她朋友才知道的故事，那么——你的母亲是谁？”
“她死了，”简纯的眼神从单白身上移开，看向远处昏蓝的天空，说道，“在我还小的时候，她就被大火吞噬了生命。”
听到这里，他也只是干巴巴地说了一句，“遗憾。”
风声在两人之间响起。
简纯抬起头，却忽然听见单白又说了一句话：“那你还记得她吗？”
他似乎把自己之前问他父母的话还了回来。
简纯在心里想到。
她看着远方的的云层，还有被云层遮挡住的落日，轻声说了一句：“记不清楚了，但我想，总归还是记得的……”
她的声音越来越轻，越来越小，到最后，像是忽然想明白了什么一样，微微顿住了话语。
“你怎么不说了？”单白毫无起伏的声音在简纯耳边响起。
简纯回过了神，吸了口气，快速补充道，“记得，但是印象已经不是很深了。”
“她是个好人，仅此而已。”
说完这句话，简纯将手指从枯树上移开，看着单白的眼睛，问道：“你的父亲呢？”
“晚餐时我们会回到庄园里享用，”单白驴唇不对马嘴地答了一句。
简纯点了点头，应了声“好”。
单白说得没错，在之后的一小时内，罗尔白先生便穿着马甲戴着高帽子推开后门，从走廊那里走了进来。
“寒冷，”他愤怒地说道，“那个女人伤透了我的心，她居然还隐隐自傲——”
说到这里，他将帽子从头上摘下，用力地挂在了架子上面。
“坏天气，就像是那个女人一样，冰冷——而没有丝毫的人情味。”
“庞德夫人，”他说道，“我要喝碗汤再回到庄园里去。”
“是的先生。”
庞德夫人递过来一条手帕，他拿在手里，将身上的红酒印子稍稍擦了一下，在转过身的同时，看到了坐在壁炉旁的少女。
她穿着一条白色的睡裙，白色的长袜，黑色的头发柔顺地散落在她的肩上。
“是你——”罗尔白先生拖着长腔，步伐也优雅而又有力地朝着简纯走去，“你怎么会在这里？”
“是因为一个意外，先生，”简纯从沙发上站起身子，声音平静地朝着罗尔白先生说道，“几个月前，因为那场肺病的流行，布依顿礼堂宣布倒闭，汉金斯小姐也从那里离开了，我昏倒在路边，幸好被您的儿子——单白所救，才会来到这个地方。”
“这么说，你能活到现在，全部都是因为我的儿子？”
罗尔白审视的目光落在了简纯身上，从她漆黑的眼眸，一直看到脚底的那双布鞋。
“请过来一下，小姐，”他嘴唇挪动了一下，命令道：“去书房，我想我们有一个问题需要讨论一下。”
说完，他转过身子，大步向着书房走去。
“简，”在她身后，传来家庭教师琼斯小姐的声音，她担忧地朝着简纯看了一眼，说道：“小心。”
“我知道。”简纯轻声答道。
说完这句话，她跟在罗尔白先生的后面走进书房，然后慢慢地，将书房的房门——关上。
“咔哒。”
一声轻响之后，简纯抬起了头，目光落在了刚刚坐在书桌之后的罗尔白先生的脸上。
“先生，”她保持着声音的平稳，轻声问道，“请问您找我是有什么事情吗？”
“有人不声不响地来到了我的家里，”罗尔白双手交叠在一起，叩击着桌面说道，“难道我连过问的权利都没有吗？”
“这个权利您自然是有的，”简纯微微屈膝，说道，“您应该得到我全部的感激。”
听到这里，罗尔白先生像是嗤笑了一声，却没有再说些什么。
他只是打量着简纯，忽然开口问道：“你的父母呢？”
“他们死了，”简纯答道，“一个死于火海，一个死于牢中，现在——就只剩下我一个人了。”
“你说的也是，”罗尔白先生说道，“毕竟有家人的孩子也不会到布朗·汉金斯那里受罪，这一点，你倒是说了实话。”
简纯没有应声，只是静静地站在那里。
“那你对他们的印象是怎样的呢？”罗尔白先生问道，“就比如——你的母亲……”
说到这里，他故意拉长了腔调，眼神一眨不眨的朝着简纯看去，似乎是想要从她任何微小的表情变化痕迹之中，看出一点端倪。
“我记不清楚了，先生，”简纯忽略了那个打量她的目光，轻声说道，“她去世的时候，我实在还是太小，到现在，已经记不清楚了。”
“我只记得，她经常会出席上流人士的酒会，偶尔还会给我讲几个老掉牙的故事，除此之外，就没有更多了，先生。”
“那你的父亲呢？”
罗尔白先生继续问道。
“他倒是一个善良的人，”简纯回答道，“不过却做了一些错事，被他们抓起来了。”
“那你恨那些抓你父亲的人吗？”
罗尔白先生追问道。
简纯摇了摇头，然后答道：“我不记恨，因为是父亲有错在先，他们也只是按照上面的要求办事而已。”
“那些被父亲伤害过的家庭也是十分可怜，我不能再因为我自己的一点点难过，而去记恨这整个世界。”
“这一点你倒是变得聪明了不少，”罗尔白先生说道，“放弃是一种美德，小姐，学会放弃，也是对自己的一种宽恕。”
“圣经曾言，我爱他脚下的土地，头顶上的空气，他触摸过的每一件东西，他说过的每一句话，我爱他所有的神情，每一个动作，还有他整个人，他的全部。”
“在你饶恕别人的时候，你的天父也必饶恕你的过犯，”罗尔白先生说道，“上帝是公平的，他平等地对待世间每一个人。”
说完这句话，他又补充道：“单白，他是一个善良的人，不过因为一些事情，倒也十分孤独和寂寞，不如就由你陪着他，我也能舒心不少。”
“这是我应该坐的，先生。”简纯轻声说道。
“你就住在这个红房子里吧，”他说道，“记住，这里的二楼不能去，除此之外——你几乎是自由的。”
“自由只会放飞我的野心，”简纯答道，“先生，我愿意接受您的教诲，变成一个安静的，端庄的淑女。”
“你会是一个不错的玩伴，”罗尔白先生赞许地点了点头，随后说道，“难怪单白会如此喜欢于你，你倒是一个聪明机灵的人。”
说完这句话，他站起身子，大步走到门边，在拉开房门前的最后一秒，对着简纯说道：“希望你早日变成你希望的模样，简纯小姐。”
说完这句话，他拉开房门，大步走出书房。
只留下简纯一人，目光复杂切看向他的背影……
……
第19章
雷雨声在她耳边轰响着, 闪电的光亮划破天空，照亮了空中堆积的云层。
她的思绪从回忆中挣脱出来，微微颔首, 窗外雷声轰鸣, 闪电耀眼，雨势却有转小的趋势。
在这“嘀嘀嗒嗒”的雨声中, 简纯拿起了饼干, 将饼干丢进嘴里，轻轻地咀嚼着。
罗尔·白……
她在心里轻念着这个名字，像是在品味着什么。
她知道, 这个罗尔白先生, 一定认识自己的父亲、甚至还有母亲。
包括那个住在二楼的辛古丽夫人（疯女人），她肯定也是认识她的父母。
可是他们为什么都不告诉自己，不告诉自己这些事情呢？
如果说辛古丽夫人是因为精神有些失常和被人监视，那么罗尔白先生为什么要选择隐瞒这些事情，甚至还会提防自己——这个只有十四岁的女孩呢？
难道这一切的背后，还隐藏着一个更大的秘密？所以他才会觉得，即使是一个孩子，也可能会威胁到他？
她的目光逐渐下垂, 顺着雨珠落下的方向，停在雨中，停在院子里的那棵枯树上。
“主会原谅我所做的一切，”简纯双手交握, 放在胸前, 真挚地祷告道, “不是我心肠歹毒，而这是我唯一一次, 临近于接触当年的事情的机会。”
说完这句话，她轻声说了一句：“阿门。”
