盛德九年。
林音收回视线，捏住锦被的手指缓缓收紧，原本埋在心里的不甘和愤恨，被巨大的惊喜替代。
她真的没有死，而是回到了盛德九年，狼河战后居京养伤的那段时日。
如果没有意外的话，距离那场昏君与佞臣共同谋划的动乱，还有整整四年的时间。
四年，可足够她做很多事情了。
“将军，”见林音一直垂着眼发愣，齐嬷嬷不禁又有点鼻子发酸，“你这是......还没醒吗？”
“醒了，”林音安抚性地朝身边人笑了笑，“刚才在想事情，没听到你说话。”
齐嬷嬷点了点头，确认林音的脸色虽然看上去依旧苍白，但至少气色还算不错，才松了口气，转身对跟在身后走进室内的流月道：“快去叫医官，就说将军醒了！”
流月这才反映过来自家将军真的醒了，立刻应了一声，欢天喜地地出去报喜了。
“陛下很是惦念将军的身体，每日都派人入府查问汤药，”齐嬷嬷俯身往林音身后塞了个软枕，待人靠稳后，将一侧的汤药端过来轻轻搅了搅，“现下若是知道将军醒了，必然十分高兴。”
林音勾了勾唇角，没有答话。
这个时候的皇帝还需要她继续为大周卖命，自然格外关心她的死活。毕竟若没了她，李烨一时还找不出有威望，且能统领玄甲军的人去替他征战四方、平定天下。
“将军先喝药吧，一会该凉了。”
林音应了一声，抬手接过齐嬷嬷手里的药碗，三两口喝完，又重新递了过来。
“待会宫里可能会来人看望将军，”齐嬷嬷接过空碗，随手搁在一边，转身执起茶壶，倒了杯漱口的清茶，“到时候，是直接请进来吗？”
“不，”林音接过茶杯，垂眸抿了一口，“不见。”
她现在刚醒，格外厌恶李烨身边的人或事。怕一个忍不住，会直接提刀入宫，宰了那个狗皇帝。
这个念头一出来，林音便隐隐有点心动。
现在的她手握北疆和东境两地兵力，正是权利滔天的时候，若真如李烨担心的那样，拥兵自重，造了反。
那李烨还不得直接发疯。
齐嬷嬷怔愣了一下，一时有些犹豫：“毕竟是陛下的人，将军不见一见吗？”
“找个由头拒了就行，”林音放下杯子，淡声道，“你去安排。”
齐嬷嬷知道这是已经打定了主意，不会轻易改变，只好点头。心里默默盘算着，怎么才能既免了这次会面，又不得罪宫里的人。
外间传来一阵急促的脚步声，紧接着一个瘦高的身影裹挟着一身冰冷的水汽走进内室。视线落在侧靠软塌处休息的人身上，眼眶一红，重重地跪在地上，俯首请罪道：“属下没有保护好将军，才让将军经受如此磨难，请将军责罚。”
“钟凌，”看清面前的人是谁，林音的呼吸微顿了下，立刻抬手探向不远处的人，“过来我看看......”
“是。”钟凌咽下堵在喉间的哽咽，起身行至软塌前重新跪下，抬起视线看向面前虽已清醒，但脸色依旧格外憔悴的人，刚压下去的泪意又有了上升的趋势。
她一边在心里嫌弃自己何时学会了遇事只会哭哭啼啼，一边梗着脖子将已经在眼眶里打转的泪珠吞了下去，低声问道：“将军可还有不适，医官来看过了吗？”
“我没事了，”林音抬手蹭了蹭钟凌脸上残留的雨水，低声道，“战场上受伤本就是常事，又岂是你能左右的。你只需记住，日后若再有危险，不必顾及他人，保住自己性命要紧，知道吗？”
前一世钟凌冲进殿内的时候，林音虽然已经几近昏迷，但恍惚间还是看到了那个浑身是血，却依拼尽全力想要保护她的身影。
悲壮又果决，没有一丝犹豫。
如果可以选择，她宁愿钟凌寻机会离开，也不想她傻傻的和自己一起送命。
“将军怎会是他人，”钟凌固执道，“以往若不是将军护着，钟凌在阵前都不知死多少回了，钟凌这条命都是将军给的，又怎能在危急时候弃将军于不顾。”
林音微微摇了摇头，自知钟凌这刻到骨子里的信念，并非一朝一夕能轻易改掉，只好不再强求。
并且以钟凌的功夫，寻常危险伤不到她，至于那场大动乱，她自然也不会让它再次重演。
“钟首领先把湿衣服换下来吧，”齐嬷嬷拿出一件雪青色的外衫，示意钟凌将身上的湿衣服脱下，“这几日府里的事情就够你忙了，小心再受了风寒。”
“谢谢嬷嬷。”
待钟凌换好衣服，齐嬷嬷又交代了几句不许林音太过劳累，才抱着湿衣服出去清洗。
内室重新安静下来之后，林音捏着重新被倒满的茶杯问：“这几日，府里有什么异动吗？”
“没有，”钟凌答道，“将军一直昏迷不醒，府内一早便谢绝了所有访客和探望。倒是有不少礼物送入府中，属下按照以往的规矩，全部原封不动地拒了回去。”
“下次若再有礼物送进来，不可直接拒回，”林音道，“不管是哪个府中的礼单，都只选最轻的两样收下，同时以贵重一倍的回礼赠回即可。”
上一世，她自恃清高，从不屑于官场上的交际往来，更看不起那些在朝中玩弄权术、互相勾结之人。所以不曾轻易与他人结交，万事皆是独来独往，我行我素。
因此许多有意相交的人，都被拦在了靖安侯府门外。
久而久之，即便靖安侯府在上京再怎么荣耀备至，永捷将军更如何权倾朝野，也很少再有人硬着脑袋，去敲靖安侯府的大门。
那时候的她，不管是明里还是暗里，都得罪了不少达官贵戚。
所以她才想改掉这个不与人结交的坏毛病，缓和自己与朝中勋贵重臣的关系，努力学会与他人结交合作，不再踽踽独行、孤军奋战。
毕竟她未来要做的事情，需要的不仅是正直朝臣的帮助，更缺不了上京那些皇亲勋贵的支持。
“是，属下记下了。”钟凌立刻应声，但略迟疑了一瞬之后，还是低声问道，“将军不是说过，为避免陛下猜忌，不与他人结交吗？”
皇帝是个谨慎多疑的人，向来不喜朝中重臣私下交往过密。所以以往的林音才格外小心谨慎，从不轻易与他人往来，更不曾收下过任何礼品物件，连每年两次的节气礼都能省则省了。
正因如此，钟凌才不明白林音此举究竟何意。
“谨小慎微只能约束自己，却不能阻止他人戕害。”林音淡声道，“要想自保，只有主动出击。”
钟凌微怔了一下，倏然抬起眼看向面前的人，几乎立刻明白了林音的意思。
将军是察觉到了某种危险，所以才一改往日审慎自律的态度，决心参与党争，以求保住靖安侯府上下所有人的性命。
“是。”钟凌面色凝重地愣了好一会，忽然想起了什么，继续问道，“为何每个府上都只收两样最轻的礼物，还以贵重一倍的回礼赠回去，这样能起到作用吗？”
“不像以往一样驳了他们的面子便好，”林音低头抿了口清茶，慢吞吞地说，“真正的盟友，也并非一两件礼物能牵扯往来的。”
钟凌恍然地点了点头，“属下明白了。”
“并且，我若敞开大门与他们结交，”林音弯了弯唇角，唇边带出一抹含着凉意的笑，“又有人该辗转反侧，夜不能寐了。”
只有这样，才能既保全了那些有意结交权贵的颜面，又不至于引起李烨的猜疑。
也只有这样，她才能顺利继续下一步。
第4章
女医很快便在众人的簇拥下来到了兰溪苑，认真检查了林音的伤口，确认不会再有什么大碍之后，又开了许多温和滋补、促进伤口愈合的药，才离开了靖安侯府。
这边早有腿快的奴才入宫禀报林音的情况，李烨得知靖安侯终于平安，十分高兴，特命内侍阁嘉奖侯府上下所有伺候奴才，赐每人赏银十两，又亲自选了许多珍贵补品，连同其他赏赐一起送进了靖安侯府。
有皇帝开这个头，接下来便陆陆续续有其他府上的人往靖安侯府递送贺礼。
钟凌按照林音的吩咐，好生接待每个府里前来探病的客人，只收下最轻的两份贺礼，又以贵重一倍的回礼赠之。
一连几天都忙得脚不沾地，连吃饭都是蹲在纷杂礼单和各色锦盒中间随便对付两口。
直到第五日傍晚，钟凌才将所有来往的宾客名单整理出来，送到了兰溪苑。
经过几日的休养，林音的身体恢复了不少，已经可以趁着夕阳未落，在院子里转一圈。
傍晚人不多，兰溪苑内除了几个贴身伺候的人之外，便无外人踏足。林音在中衣长裙外披了一件宽松的藕荷色素纹外衫，头发也只松松地挽了个髻，用一根素银簪子固定，远远看过去，身影显得格外单薄。
“将军怎么起来了，”钟凌立刻迎了上去，小心地将人搀住，“医官不是说了，将军身子亏损严重，需要静养，轻易不能下床走动。”
“无碍，那点伤早就没事了。”林音就着钟凌的搀扶坐在一侧的廊凳上，抬眸看了身边的人一眼，视线不由得顿了一下，“这几天来往的宾客很多吗，怎么累成这样。”黑眼圈都出来了。
“很多，”钟凌强忍住打哈欠的欲望，憋的眼角都泪汪汪的，“应付他们比上战场还要累，属下的脸都笑僵了。”
“辛苦你了，”林音放下手里的兵书，侧身执起一侧廊凳上的茶壶，倒了到杯茶递过去，“名单整理出来了吗？”
“整理出来了，”钟凌单手接过林音递过来的杯子，另一只手将别在绦子上的名单册子拽了出来，“在这里。”
林音抬手扯了扯肩上快要滑落的外衫，顺手接过钟凌递过来的册子，缓缓展开。
“将军看看，”钟凌捏着杯子道，“有没有能用到的人。”
“嗯。”林音低声应了一声，目光在那些名字和官爵上一一滑过，忽地视线顿住，落在了其中一个名字上，眸底温度缓缓变冷。
户部尚书，盛钦。
那个举着所有“罪证”，逼着她认罪的陈氏鹰犬。
她倒是忘了，这个时候的陈伐还没有将自己视为最大的敌手，而盛钦也正按陈伐的授意，试图拉拢她加入陈氏一党。
直到被她不留情面地拒绝，才有了后来的敌意。
“怎么了，”钟凌注意到林音的视线，也跟着看了过去，“盛钦？将军觉得此人可用吗？”
“当然，”林音垂下眼睑继续翻着手里的册子，语调毫无情绪，“毕竟是第一个跳到我面前蹦跶的人，我自然要好好的用上一用。”
夏末初秋的傍晚，空气中依旧带了一层浅浅的热气，显得有些沉闷。
但没来由的，钟凌察觉到了一丝掺杂在末暑中的寒意。
她抬手蹭了蹭自己起了一层鸡皮疙瘩的胳膊，认真回忆道：“盛钦倒是十分谦虚和气，没有像其他人一样要求看望将军，只说让将军安心休养，日后朝中再叙。”
“一个不咸不淡的远方表亲，能和陈家小姐攀上亲戚，又靠着陈伐的力量在朝中有了一席之地，甚至坐上了正三品尚书的位置，”林音垂下眼睫，声音很淡，“他自然有他的过人之处。”
钟凌似懂非懂地点了点头，又催促道：“那将军再看看，还有没有其他可用之人。”
林音放下手里的名册，略有些不适地活动了一下肩背，随口问道：“可有皇族世子，或王爷的礼单？”
“有，”钟凌立刻道，“德盛王府的昭世子、询王府的荣世子，还有珵王殿下，都有礼单递过来。”
“珵王？”林音微怔了一下，似乎没料到名单上还能出现这个人的名字，“他怎么会来。”
珵王是李烨年纪最小的兄弟，也是除了身有残疾的端王李炀之外，唯一一个还留在上京的亲王。
皇帝早已过了而立之年，后宫的妃嫔也个个康健暄焕，但皇嗣却格外单薄。除了李烨为亲王时添的一个公主之外，竟连半个皇子都无。
这样的情况下，他自然对自己的兄弟们多有忌惮，其他在京亲郡王，不是被废黜，就是被贬谪。
能好好活在上京，并且保留住自己爵位的，除了身体原因本就构不成任何威胁的李炀之外，便只剩下了这个生母与太后有些交情，又素来不过问朝中政事，只寄情于山水的小王爷。
印象中李煊整日游手好闲又胸无大志，自小便立志要去深山老林做个逍遥的钓鱼翁，被皇帝几次斥责之后，仍不改其闲云野鹤的品性。
不管是生性本就如此，还是为了保命不得已为之。他都从不曾与朝中任何官员有所往来，又怎么会忽然往她这个手握两地兵权的将军府中送礼。
林音无意识地捏了捏名册边缘的穗子，问：“他送了什么东西。”
“属下正要说呢，”钟凌道，“一般送入府中的礼物，不是贵重药材便是珍稀古玩，都是个顶个的贵重。这位珵王殿下倒是朴实，送来的礼物只有两样，除了一瓶说能治疗各种外伤的伤药之外，便只剩下一串顶普通的沉香手串。”
林音手里的动作微顿，抬眸：“沉香？”
“是，”钟凌点头道，“属下瞧着那沉香料子倒算上乘，只是做工糙了些，不像是出自名家之手，倒像是哪个新手做出来的。若不是礼单上清楚写着沉香手串，属下还以为是王府里的下人拿错了东西呢。”
林音慢吞吞地将手里弄乱的穗子捋好，须臾，调转视线看向面前的人：“你去帮我去查一个人，我需要知道他最近的动向，做了什么事，见了什么人，都要一一查清楚。”
“是，”钟凌立刻放下手里的茶杯，站直身子抬手执礼，“属下领命。”
语毕她怔怔抬头，问：“将军要属下查的人是？”
“珵王，”林音淡声道，“李煊。”
第5章
林音又在府里养了几天，直到身上的伤完全恢复，才安排车马入宫——李烨在她病中赐了这么多东西入府，她身为人臣，必然要亲自入宫谢恩。
靖安侯府的马车一路顺着宗顺路拐入宫门，换上轿撵后，穿过宫道停在了正德门外。
抬轿的随从稍稍俯身，将轿子轻轻地搁在了地面上。
一早就守在殿外的大宦官宋长福见状立刻提着裙摆迎了上来，隔着撵帘满面笑容地朝轿内的人道：“将军可算是来了，咱们陛下都问了好几回了。”
跟在一侧的钟凌立即上前一步，抬手撩开轿撵上的布帘，俯身去搀扶轿内的人。
随着布帘被掀开，一股清苦的药香缓缓萦绕在鼻息间，很淡，但又让人难以忽略。紧接着身穿正红色公服的林音单手撑在身侧人的小臂上，缓步走下轿撵。
或许是因为大病初愈的缘故，林音比之前清瘦了不少，脸色也格外苍白，带了一丝疲乏的憔悴，连原本合身的公服都宽出了两寸有余。
“小心，”宋长福立刻伸出手虚扶了一下，“将军小心些。”
