林音在轿撵外停住，眼睫微抬，视线落在头顶上方的“正德门”三个字上，一时有些恍惚。
初秋的闷热不知何时变成了冷冽的寒冬，周遭一片白茫茫的雪，四处都透着一股捉摸不定的寒气。
前来带路的小宦官略显僵硬地客套着什么，然后抬手指路，不动声色地将自己送进那个早已机关遍布的死局。
但失神也只有短短数息，林音收回视线，眸底的情绪恢复了最初的淡然平静，她侧过脸朝宋长福微微点头，算作打招呼：“多谢宋公公。”
宋长福在李烨身边跟了十几年，早就将皇帝的脾性摸得一清二楚，面对皇帝看重的人时，举手投足间自然多了几分不易察觉的奉承，闻言连忙赔笑道：“不敢当不敢当，将军重伤初愈还要颠簸赶路，实在是辛苦。”
“宋公公言重了，”林音唇边缓缓弯出一抹笑，眼底的情绪却依旧很淡，“这是身为臣子应该做的，劳烦公公帮忙带路。”
“是，”宋长福立刻弓着身子在前面带路，“将军请。”
林音点点头，跟在宋长福身后缓缓走向上德殿。
“陛下，”宋长福小跑两步走向殿内，尖声尖气地禀告道，“林将军到了。”
李烨正坐在龙椅上捏着奏章与身边的陈伐低声交谈着么，抬眼看到殿门外林音的身影，立即放下手里的东西，关切地转过头。
林音抬眸看过去，目光落在不远处几个分外熟悉的身影上，手中无意识加重力道，指甲陡然刺进掌心。
一股淡淡的血腥味萦在鼻息间，才被她压下去的记忆，如同疾风骤雨般迎面砸过来。
阴暗的宫殿内血光漫天，眼前身后皆是手持利刃的重甲禁军，目光所及之处一片狼藉，耳畔充斥着冷漠的嘲讽和刺耳的嗤笑。
一字一句，如刻刀入骨。
“你以为陛下不知道你冤枉吗？不，他比任何人都清楚。”
“你和你那个爹，都太能干了，能干到让陛下忌惮，让他夜不能寐，寝食难安。”
“如此，他又怎能忍住，不去除掉你呢？”
......
“将军，”跟在身后的钟凌见林音一直僵着脊背地站在原地不发话，不由得低声提醒道，“该请安了。”
林音倏然松开紧紧扣在手心里的手指，缓缓垂下眼睛，规规矩矩地下跪行礼，声音平静：“臣林音，参见陛下。”
执礼的时候手心微微朝下，恰好遮住了掌心的斑斑血迹。
“爱卿快快免礼，”李烨立刻地出声制止，“爱卿重病初愈，无需多礼。钟凌，还不快将你家将军扶起来。”
“谢陛下。”林音叩完一礼，才在钟凌的搀扶下直起身子，随即转过身，抬手跟殿内的另外两个人见礼，“陈丞相、盛尚书。”
陈伐和盛钦也立刻回礼，后者还不忘关切地问道：“将军似乎清减了不少，不知伤势可痊愈了？”
“劳盛尚书挂念，已经无碍了。”林音淡声道。
“那便好，”盛钦似乎松了口气，语气间的关怀表现的恰到好处，“林将军乃国之栋梁，平日里，还需好生照顾自身才是啊。”
林音抬眼看向面前这个笑容良善的人，须臾，唇边凝出一丝笑意：“多谢盛尚书。”
“林将军为守卫大周厥功至伟，实在是令人敬佩，”陈伐揣着衣袖转向皇帝，淡笑着提议道，“陛下该好好赏赐将军才行。”
“哈哈哈，这是自然，”李烨带着笑意转向林音，“爱卿可有所求，只要朕能做到的，一概允准。”
林音只好再次行礼道：“臣身为大周将领，守卫国土是分内之事，本不该邀功。但前几日臣听闻天禄阁新收了些旧书古籍，其中不乏有子建手稿，臣听后暗自惦念了许久。若陛下有心赏赐，没有什么比让臣挑选一本手稿带走更好的了。”
没有居功自傲，更没有只字片语讨要封赏，言语间皆是武将特有的耿直与率真，这样直性子的朝臣自然容易拿捏，也更容易操纵。
李烨满意地点了点头，脸上带了点无奈的笑意：“爱卿自小就是个书痴，到现在都没变，提到封赏，脑子里就只想着那些旧书古籍。罢了罢了，你若喜欢尽管去挑便是，喜欢多少拿多少，带不走的，朕命人给你送到靖安侯府去。”
林音立刻叩首谢恩：“多谢陛下。”
“林将军多年来一直镇守北疆，久不回京，连婚配之事都耽搁了，”陈伐笑眯眯道，“依臣看，陛下赏什么，都不如赏将军一个称心的夫郎。”
林音缓缓垂下眼，没有答话。
陈伐这话名义上是给她挑夫君，但略想想就会明白其中含义不会这么简单。
因为不管是谁，只要娶了她，就等于娶了北疆十万玄甲军。
并且，她若真的成婚，重心或多或少都会分出一些给夫君子女。到时候无需皇帝动手，林音自然会慢慢淡出大周的权利中心。
陈伐提出这个建议，自然是皇帝喜闻乐见的。
更何况上一世他举荐的“称心夫郎”，正是盛钦那个只知道花天酒地的废物弟弟，盛斐。
如此一来，林音手下的权势最终都会流入陈氏一党。
陈伐之打算，不可谓不精明。
正因为之前的林音看透了陈伐的算计，才对赐婚之事一口回绝。只是没料到这个举动不仅得罪了陈氏一党，让他们彻底放弃了对她的拉拢，更是让李烨对她起了忌惮之心。
在皇帝眼里，林音拒婚的举动，无疑是对君王的不敬和至高权利的留恋。
这两点不论哪一样，对于李烨来说，都是任何人不可触碰的逆鳞。
李烨点了点头，朝陈伐投去赞许的一瞥：“还是丞相思虑周到，若林将军早日有了归宿，想必林老侯爷在天之灵也能安息了。”
语毕他转头看向静立于殿内的林音，试探性地问道：“那这件事就交于朕处理，朕定然给你选出个绝佳的如意郎君，如何？”
林音缓缓抬手行礼，眉眼低垂，声音平淡：“一切旦凭陛下做主。”
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从上德殿出来之后林音懒得再上轿撵，便打发抬轿子的随从先去宫门口候着，自己则和钟凌一起顺着盛林路走向天禄阁。
待抬着轿撵的人彻底宫道尽头消失之后，钟凌才低声问道：“刚才将军怎么就答应了，那陈伐什么心思，您不是一早就知道吗？”
“无碍，”林音捏了捏尚未愈合的掌心，细微的疼一下一下地跳着，无声地提醒着什么。林音垂下手，将掌心彻底隐匿在衣袖中，淡声道，“这件事我自有安排。”
“万一陛下为了削弱玄甲军势力，听了奸人挑唆，真将您指给那些野心滔天的贼人可怎么好，”钟凌微微皱眉，“到时候圣旨一下，就真没有什么转圜的余地了。”
“他若有心猜忌，就算拒了婚，也不会善罢甘休。”林音慢吞吞地踩着地上的砖格往前走，声音很低，“一味躲避，终究不是上策。”
钟凌微微点头，虽没完全明白林音的意思，但也隐隐猜到这是已经有了解决办法。松了口气的同时，又忍不住为皇帝的做法感到心寒。
林音为守卫大周南征北战，几次出生入死、险些丧命，如今伤都还没好全，就要被自己的君主如此猜疑算计。
何其可悲，何其可笑。
她无声地叹了口气，低声喃喃：“这样的君主，真的值得我们拼尽全力，以死效忠吗？”
林音停下脚步，扭头看了她一眼。
钟凌自知说错话了，立刻低头认错：“属下失言，请将军责罚。”
林音收回视线，顺着廊道走向御景阁：“你在军营这么多年，隔墙有耳的道理，难道还不懂吗？”
“是。”钟凌松了口气，快步追了上去，“将军走了这么久，要不要休息一下？”
身边的人没有回答，脚步却停了下来，眸光微抬，视线落在前方某处。
钟凌不由得也跟着看过去，目光穿过层层树叶，看向海棠树下喂鱼的修长身影。
那人散漫地将手肘搭在池边的石栏上，一侧掌心里托着个装着鱼食的青瓷食盒，手指微动，细碎的鱼食顺着指尖飘落，引得河面上泛起一圈圈涟漪。
或许是注意到这边的视线，他手里的动作顿了一下，抬眼看过来。
眸底的漠然疏离倏然消散，只剩下一丝猝不及防的懵然。
不知是不是错觉，钟凌总觉得对上林音视线的一瞬间，那人手里的食盒微微一抖，旋即又被捏紧，紧到手指骨节都在微微泛白。
不待钟凌细想，身边的人便先一步走过去，在离他三步远的地方停住，抬手作揖道：“珵王殿下。”
第6章
“林将军，”李煊收回搭在石栏上的手，朝她微微颔首算作回礼。视线在明显憔悴了一圈的人身上停了一瞬，又不动声色的挪开，对上林音的视线，“将军重伤初愈，不宜多行，怎么没有乘坐轿撵。”
初秋的日光越过层层树叶，斑驳地洒在他身上，仿佛镀上了一层浅浅的虚影。面前的人眸色很深，半抬着眼睫看过来的时候，眼底带了几分淡淡的疏懒。
仿佛刚才短暂的失神，只是恍惚间的错觉。
“陛下赏臣去天禄阁取书，左右离得近，便抄小路走过来了。”林音垂眼看向李煊手里的小食盒，唇边弯出一抹笑意，“殿下好兴致，专门来这里喂鱼的吗？”
“我去给太后娘娘请安，回来的时候路过鲤鱼池，便命人取了些鱼粮。”李煊微顿了一下，抬手将掌心里的青瓷食盒往前递了递，“将军似乎丽嘉很喜欢鲤鱼，要试着喂一下吗？”
“好啊，”林音欣然同意，抬起手想要接过那个食盒，“我还没喂过鱼呢。”
指尖刚探上李煊手中的食盒，便被后者错手躲开，他的视线微微垂下，落在林音手上：“你受伤了。”
林音迅速垂下手，掩住了手心里的血痕：“无碍，一点小伤。”
跟在身后的钟凌立刻抬起头，一时有些懵。
将军受伤了吗？
什么时候？
她怎么一点都不知道。
李煊本能地探出手去取绦子内的锦帕，但指尖还未至腰间就收了回来，虚握成拳，垂在身侧。
“钟首领带帕子了吗？”李煊调转视线看向林音身后的人，“或者干净的软布也行。”
“哦，”钟凌迅速回过神，点头道，“带了。”
说着从衣襟内拿出一块手帕，走上前来。
李煊退后半步，示意钟凌给她包扎：“鱼食不干净，若要碰它，还是先将伤处包上为好。”
林音垂眸捏了捏指尖，想提醒身边这位王爷，自己是军旅之人，本就比一般人耐摔打一些，这点伤在她眼里还算不得什么，更无需浪费心神去包扎。
但拒绝的话在舌尖滚了一圈，还是咽了回去。
有解释的功夫，手上都被钟凌包两层了。
她略有些不适应地活动了一下被裹得严严实实的手掌，抬手接过李煊再次递过来的食盒，随意地聊起了宫内的一些琐事。
“方才经过御景阁的时候，遇着了寿康宫的元嬷嬷，说是去太医署替太后娘娘取安神药。我随口问了一句，才知道太医署的许大人，被贬离上京了。”
李煊接过身边随从递过来的擦手湿帕，微微点了下头：“入夏的时候，许大人便举家搬往郸州了。”
郸州在大周南境，紧挨着无尽荒海，不仅地处荒凉人烟稀少，连驻地的府衙都常年空置。
说是被贬官，实际上是流放也不为过。
“为什么？”
李煊手里的动作微顿，眼睫半抬。
赵氏之事当时处理的虽然含糊，但在朝中并也绝非秘密。并且，若他没记错，林音还曾在赵家落难时出手相助过，又怎会不知晓其中细节。
他垂下眼继续用巾帕擦着手，语调有点慢：“太医署许梵是中书省执笔赵得的表兄，今年年初的时，赵得给陛下递折子，提议朝中废除恩荫①制度，削减大量闲散官职，减少俸银支出。”
林音拈了一撮鱼食，垂手撒在湖面：“然后被陛下驳了回来，是吗？”
朝中恩荫制度实行多年，其中牵扯到的官员更是数不胜数，如同一张杂乱的大网，随便动哪一处，都有可能牵动整个朝局。
李烨虽然也想节省国库开支，提升储备人才，但以他素来瞻前顾后、谨慎多疑的性子，必然做不到直接斩断这条线。
“是，”李煊将用过的帕子递给身边的随从，纠正道，“或者说是被陈丞相驳了回来。”
提议改革的奏折被驳回，本是一件寻常的事，但对于赵得而言，这才是一切灾难的开始。
陈伐很快便注意到了这个“朝中蛀虫”，联合一众朝臣说服李烨斥回奏章之后，便开始不断在政事上对其打压为难。
紧接着，便有人收集赵得各项唆使反动、同情反贼的“证据”。
再后来赵得被收押天牢，险些丧命。
幸而赵家也并非全无根基之人，乾国公更是朝中老臣，效忠过大周两代帝王，立下功勋无数。如今为救儿子连下几道诏书求情，并愿以全部身家相赎。
再加上陈伐适时地为其说情，李烨便顺理成章地同意了老国公的请求，收回乾国公府所有荣耀，只将赵得和其“党羽”贬出上京。
许梵自小与赵得感情深厚，自其遭难后又不断上书为其求情，自然被认定为“赵氏一党”。很快就被贬去官职，罚往郸州思过。
林音轻轻搓掉指尖上的灰尘，慢悠悠道：“丞相应该有他的顾虑吧。”
李煊的视线在林音身上顿了一下，久久没有挪开：“将军真的觉得丞相是因为所谓的大局，才打压赵得的吗？”
林音也抬头看他，眼底带了丝兴味，“殿下觉得不是吗？”
“赵得和陈伐都是世家后代，同样得受恩荫庇护。但前者看到了贫苦书生入仕的不易，所以提出改革，佚䅿希望能停止恩荫，多留一些机会给那些寒窗苦读的举子。”
“后者却只看到了自己的利益，甚至为了排除异己，不断打压忠义之士，直至老国公以爵位救子，乾国公府彻底败落。”李煊缓缓摇头，眸底冷漠，“如果这就是他所谓的诸多顾虑，岂不太过可笑。”
林音的视线依旧落在他身上，许久，唇边弯出一抹笑：“殿下所言甚是，臣受教了。”
李煊的呼吸微滞，眸底情绪空了一瞬。
像是有些意外，对方能这么快被自己说服。
“这鱼不错，”林音重新将小食盒递还给面前的人，唇边的笑意未散，“那臣就不打扰珵王殿下喂鱼了，臣还有事，先告辞了。”
李煊垂眸接过青瓷食盒，须臾，重新叫住面前的人：“等一下。”
林音停住脚步，侧身站在树荫下看着他：“殿下还有什么吩咐吗？”
“远离陈伐，”李煊缓缓捏紧手里还带着余温的食盒，“他并非你看到的那样贤德良善。”
