“好。那儿子告退。”黎司非拿着空碗退出门去，没看到他转身时敬德长公主瞬间阴鸷的神情。
皇城外 云诏质子府
一个身着紫衫，带着南疆风格银饰的女人看着面前的黑衣使者，用南疆话道：“越川与西岭同时向中原举起了反旗？可真有意思。禹谷呢？”
“禹谷还在观望，这样看来我们仍有胜机。”黑衣的女使者也用南疆话回答她，“您现在的任务就是尽力说动瑞州皇帝出兵，这样您才有重回故土的机会，云诏也才有翻身之日。”
女人点了点头，耳上和额上的银饰叮当作响：“好。我已经布置下去了，那些大臣会乖乖上书的。对了，老师如何，乌朵和玛图索还好吗？”
黑衣使者俯下身来，虔诚地亲吻她的指节：“两位圣使都好。大巫师很想念您，乌朵大人和玛图索大人也希望您能早日回来。蛇神的土地不应该失去它的孩子，她们命我带来这个消息，愿您开心。”
女人微笑着收回手，将被她亲吻过的指节放到唇边，又点在使者的额前：“将我的祝福带给她们。我会回到家乡，带着中原的军队一起回到云诏！好了，你也该回去了免得那些中原人起疑心。有消息我会用蛇通知你的，你抓紧回去告诉她们。”
“愿圣女平安，愿云诏昌盛。”黑衣使者行了一个复杂的礼，“蛇神的护佑与您同在。”随后她头也不回地离开。女人望着她的背影，喃喃自语：“战争么……还真是讨厌的东西呢。这一纪星回仍未完，最后一颗星星，究竟什么时候睁眼呢？”
她敲了敲桌面，一条通体墨绿的小蛇从暗处游出，攀上她的手臂，毫不客气地咬了下去。女人闭上眼睛，半晌后才道：“荣西将军黎晖的儿子，建宁帝的外甥么？看来瑞朝是想有大动作啊。”
小蛇从她的衣袖之中钻出，晃了晃脑袋，嘶嘶吐着信子。女人扶着它的头，露出一抹有些奇怪的笑意，静静地念着一首歌谣：“万古辰州，庸君当政。天失正法，地失大道。此世喑喑，生民戚戚。天有悯心，地感其悲。降此八宿，以清浊世；降此八宿，以光正法！”
小蛇当然不能明白她在念什么，歪头看她。女人脸上的笑意褪去，逗了它一会儿。不一会儿，门外传来侍女的声音：“圣女，宫中来人传圣旨，请您出去接。”
“知道了，我立刻出来。”云诏圣女手一挥，小蛇便潜进桌底消失不见。她理了理衣衫，便推门出去。侍女领着她到前厅，白菩提拿着圣旨站在那里：“圣女动作很快。”
“公公久等了。”云诏圣女提了提裙摆，挺直了腰板，“请公公宣旨。”
白菩提点了点头：“圣旨到——云诏圣女危月燕听宣——！朕膺昊天之眷命，感念云诏多年勤恳奉天朝之功，派雄师襄助其平定西南。云诏圣女危月燕，恭顺温良，感其诚心，特许其同军行，归云诏！”
“危月燕叩谢皇恩，谢恩领旨。”危月燕跪下叩首，伸出双手接过了圣旨，眼底闪过一道冷光。
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准备了一个多月开始更新惹！先试试看能不能传上去。第二章周四更。
第2章 云诏质子
黎司非一觉醒来，便准备收拾东西进军营。敬德长公主劝他不必太着急，先去拜见单昭问他的考量，再去见一见云诏圣女，这两件事办完后再进军营也不迟。黎司非觉得有道理，但还是让杜仲帮他收拾东西。敬德长公主见他的样子，笑着道：“如此着急离家。他们说孩子大了留不住，果然还是有道理的。”
“为国效力是应当的。”黎司非赶忙扯开话题，“母亲，我打算先去见一见单老将军，再去见云诏圣女。我昨天已经与老将军的信使谈过，他让我今晨先过他那里，告诉我一些军中事宜，再由我转告圣女。老将军还有其它事务要办，就由我去接触她。”
“原来如此。”敬德长公主点了点头，“老将军考量周到。那你就出宫去见他，再去见圣女吧。南疆手段诡异，要多加小心才好。云诏圣女不是凡俗之辈，不要着了她的道。”
“是，我会多加小心。那母亲，我先去见单老将军。”黎司非和母亲告别，匆匆就去马厩牵了匹御马，出了宫门。他循着记忆，拒绝了宫中仆从的跟随，一个人往单昭的府邸去。好在黎司非记性不差，很快就找到了单府。他下了马去敲门，应门的仆役问他：“公子何许人也？要见何人？”
黎司非抱拳行礼：“靖远黎氏黎司非，依约拜访单老将军。老将军还在府上么？”
“原来是黎公子。老爷在的。”仆役打开门，去帮他牵马，“老爷交代过了，您要是来了，让我们直接带您去后院演武场。他和二公子在那里等您。小六，带黎公子去后院！我帮您把马牵去马厩。”
“多谢。”黎司非道了声谢，便和那个叫小六的仆人去了后院的演武场。一个和他差不多年纪的青年在演武场中舞剑，单昭在一边坐着，眉毛都气歪了：“单永暮！你是没吃早饭么？有气无力的，再来过！”
“我不干了，我本来就没吃早饭！”名叫单永暮的青年把剑恶狠狠地往地上一插，“我要吃饭！”
单昭气得胡子也歪了，三步并作两步就要过去揍单永暮。小六尴尬地咳了两声，道：“老爷，二公子，黎公子来了。”然后转头向同样有些尴尬的黎司非解释：“二公子是我们府中的独苗，老爷经常亲力亲为教导，常常忘了还有别人，您不要太介意。”黎司非连忙点头。单昭看见他来了，脚步又生生顿住，摸了摸胡子：“来了怎么不早说。永暮，不用练了，快来见黎公子。”
“你就是黎帅和敬德长公主的儿子，黎司非公子？”三步并作两步的变成了单永暮，他冲过来和黎司非行礼，然后相当热情地抓住他的手，眼睛亮晶晶的，“我听说过你！你八岁就上战场，跟着黎帅征战西北，可厉害了！爷爷老是拿我和你作比呢，你现在怎么不在军营里了呀？”
这件事就说来话长了，黎司非不知道怎样用寥寥数语和他讲明白，只得被他拉着。单昭看出他的窘迫，拍了拍单永暮：“先松开。你一直拉着黎公子，多没礼貌。”他递给黎司非一个眼神，黎司非心下了然：“单公子，你先松手，我进去慢慢答你。隔墙有耳，小心为上。”
单永暮被他们俩同时盯着，不情不愿地松开了手，嘴里嘟囔着：“怎么可能嘛。黎公子也太谨慎了。这是我们的宅邸，哪里会有事？”单昭给了他一个眼刀，示意黎司非和单永暮跟他到一旁的屋子里。而演武场旁边的竹丛之中，一条青绿小蛇吐了吐信子，望着他们离开。片刻后又消失在竹影之中。
三人进了屋，屋里备好了茶水，看来是早有安排。单昭确定门窗都关上以后，才对单永暮道：“树大招风的道理你不懂？以前叫你读的书看来都是进了狗肚子，不然你怎么会想不明白黎公子为什么不能再入军营？”
单永暮一脸的不满，黎司非赶忙出来打圆场：“老将军是我的长辈，叫我司非就好。陛下虽是我舅舅，但靖远黎氏历来是望族，我父亲又曾掌握西北大军。我在军中长大，难免被忌惮。”他看了一眼单昭，突然跪下，冲他行了个大礼：“请老将军受司非一礼！若不是老将军，司非便再无上疆场之日，只能在这京华之中了却余生。老将军之恩，没齿难忘！”
单永暮张了张嘴，什么也没说出来。单昭叹了口气，把他扶起来，道：“起来吧。这是你父亲的愿望，也是我们这些人的愿望，你不必谢我。你是个难得的良才，该在战场上建功立业，不该在这金碧枷锁之中结束一生。我有些话想问你，你愿说么？”
“知无不言，言无不尽。”黎司非抬起头来，眼尾泛着红。单昭示意他到一边坐下，也同时让单永暮也坐过去：“你给我好好听着，单家日后是要交给你的，多学着些。”
单永暮应了一声，坐在一旁看着黎司非，原本好奇的眼里多出了几分迷茫。黎司非平复了一下心神，才道：“老将军想问什么？”
“陛下说，八年前你第一次遇上大战，在战场上目睹了黎晖的死后，便再也不敢拿刀。加之敬德长公主因你父亲的死生了疾病，你只得离开西北军营，回到京中照顾母亲。”单昭的眼睛像鹰一样锐利，“可你自幼长在军中，心性坚韧为常人所不能及，他的话有几分是真？”
黎司非苦笑道：“老将军既然这样问，是知道了什么吧？”
单永暮看着他，单昭也看着他：“只是猜测。陛下多疑，他肯定发觉了黎晖的死有蹊跷。能把手伸到战场上，幕后之人的势力必然很强大，他本应把你和你父亲一起处理掉。可你身上有皇家的血脉，动你必定会引起陛下的猜疑。既然陛下‘命’你回京城，很有可能就是你知道了什么，需要被保护起来。所以，你真的……看到了什么？”
黎司非顿了一下，组织好语言才开口：“陛下的话没有一句是真的。您的猜测则是半对半错，我的确看到了一些东西，但陛下恐怕不是为了保护我，才逼我回京的。”
单昭流露出讶异的神情，示意他说下去。黎司非又继续：“这件事我从未对外提起过。您说得对，我父亲的死的确有蹊跷。我没猜错的话，是有杀手混进乱军之中，借混乱刺杀了他。我当时就在他身后，见到了那杀手的手段——绝非一个普通兵将能够做到的！以及……我看到了那个杀手身上的刺青，是父亲砍破了他的战甲与衣服，才露出来的。”说到这里，黎司非顿了一下，声音压低了几分，“我看得清清楚楚，是一只卧着的北斗麒麟。”
“什么？！”单昭面前的茶杯摔了个粉粹，他不顾地上那些碎瓷片，走到黎司非面前，“皇室的……卧着的北斗麒麟？你可有看错？”
“我决不可能看错。父亲也见到了他身上的刺青，才撕破了他的衣服，大抵也是想我看见。父亲见到刺青后愣了片刻，那杀手才得手的。”黎司非垂下眼帘，“以及，杀手不止一个，不止一伙人想要我父亲的命。后来又出现了一个杀手，我趁他们缠斗时带走了父亲，可到军营时已是无力回天……”
“怎么可能……”单昭喃喃自语，“不，不，如果是黎晖，或许真是有可能的事。幕后主使不知你是否看到了暴露他身份的东西，而你也为保全自己，回到了京华之中。”
“是。”黎司非低下头，“老将军大可耻笑我懦弱。”
“你当时只有十岁，又见到了那种事，能把这件事隐瞒起来已是不易了。没人会怪你。”单昭摇了摇头。而单永暮磕磕绊绊道：“那个，我能问一句不？就算不是……只是普通的皇室中人，他们为什么想杀黎帅。当年西北局势不稳，黎帅一死，北羌立刻大举进犯。这么做得不偿失啊！”
黎司非转头看他：“你听说过辰州八宿么？”
单永暮点头：“当然！这是我朝立国时的传说！传说人间无道，天下混乱不堪之时，上天将降下八颗星辰，恢复世间正法，平定天下。先帝在世时，本纪星回的辰州八宿便陆续现世，但至今还有一宿未明——”他说着说着，突然明白了什么，不出声了。黎司非接过他的话：“我的父亲黎晖，被认为是本纪辰州八宿之一，命格为毕月乌——预兆边境之军！而我出生时虚宿大盛，不少术士和观星者认为我是本纪最后一宿，命格为虚日鼠。”
“可，可，可传说不只是传说吗？国土难道不是最重要的吗？”单永暮好半天才憋出来这一句话。黎司非苦笑起来：“未必。只要还有手握权柄的人对它深信不疑，它就不只是一个传说。死了一个黎晖又如何，失去土地又如何？只要这天下还在他们手中，一切都有回来的机会。”
单永暮说不出话，向单昭投去求助的视线。单昭点了点头：“他说得没错。永暮，日后你要是想保住单家，这些道理就必须知道。司非，这些年来，你受人忌惮，甚至连在禁军之中担任闲职都做不到；你父亲的旧部与你的本家靖远黎氏也不敢与你联络。你父亲过世前曾托我照拂你，可我……”
“不是您的错。”黎司非声音轻轻的，“从我明事理的那天起，我就有了这种觉悟。这条路是我自己选的，您不必自责。”
屋子里静默了片刻，三个人都没再说话。过了一会儿，黎司非才开口：“老将军，我们何时动身？”
单昭揉了揉太阳穴：“清点兵甲物资还要一些时日，陛下不算特别愿意出兵云诏，最快七日后能出发。这些日子你就先跟着永暮去军营里熟悉一些事务，不至于因生疏乱了阵脚。”
黎司非点了点头。单昭又说：“至于云诏圣女危月燕……陛下命她为使者与我们一同南下，我军中事务缠身，而她亦是不方便进军营的，还是要麻烦你与她接触。虽说她到京华十六年，从来没干出什么出格的事，可谨慎总是没错的。南疆的手段我们不熟悉，你同她接触时还是小心为上。”
“我会的。我一会儿就去见她。老将军有什么话要我带给她么？”黎司非心中了然。单昭摇了摇头：“不用直接同她说。我备了一本册子，叫她熟悉那上面的东西就可以。还有一些礼物，你一并带过去吧。你只要告知她我们何时动身，发兵之日将她带到军中即可。时候也不算太早了，你用过午饭再走吧。”
黎司非站起身来，拱手行礼：“不麻烦老将军了。司非先告辞了。明日再来登门拜访。”
“难得来一次，这怎么能行？”单昭挑了挑眉，“永暮，看着他。吃完饭再放他走。”
“好嘞！我们这就去！”单永暮应得很快，拖着黎司非一道出门去。路上黎司非几番推辞都没用，单永暮尽职尽责把他拖到了饭厅去用午饭。吃完午饭后又送他去拿东西，路上两人都没说话，直到临别时单永暮才再开口问他：“黎公子，明日开始你与我一道进军营。要我去宫中等你么？”
“不必那么麻烦，你在营中等我就好。”黎司非说，“麻烦了。”
单永暮倒是笑得很高兴：“不麻烦的。我很仰慕黎帅，有机会与你一起共事，更是高兴还来不及呢。你多给我讲讲黎帅以前的事就好了。”
黎司非也难得露出一个笑容：“好，一言为定。”
从单府出来后，黎司非便带着一堆东西往城中另一头的云诏质子府去。对于她，黎司非还有印象：云诏圣女危月燕是在五年前云诏战败之时被送入京华为质的。那时黎司非还在边关，没有见到她，这些年回京华后倒是常在宫宴上碰见。危月燕自知地位尴尬，很少与人往来。黎司非每每碰见她，恍惚间都会看到自己的影子——折了翅膀，关在朱墙绿瓦中的鸟儿。但现在不是想这个的时候，黎司非摇了摇头，像要把那些念头都甩出去。
单府接近城西的军营，而质子府更靠近皇城，在城南一处较隐蔽的巷子里，离达官显贵的府邸也比较近。黎司非很少往那边去，位置又偏，找路还花了一些时间。到质子府时日头已经稍有偏西。黎司非望着门上略显破旧的牌匾，下了马便上前去敲门。
“谁呀？”开门的是一个有些瘦小的女孩。黎司非不自觉地把声音放轻了些：“我姓黎，是军营那边派来的人，要见你们圣女。能帮我通传一声么？”
“这样啊。那公子你等一会儿，我去和胧女姐姐说一声。”女孩没给他开门，黎司非也不急。过了一会儿，一个带着云诏风格银饰的女子出来给他开了门，想必就是女孩口中的胧女姐姐：“黎公子，圣女请您进去，她在院子里等您。”
