去一趟也无妨。
反正她还在休假，受了惊吓去庙里求平安听上去合情合理。
两日后，到了两人约定的时间，俞悯嫣特意派自家的马车来接苏芷涵，并且多带了几个侍卫确保安全。苏府依然只跟了两个小厮同行，原本福儿也是说不放心要跟去，当时就被苏芷涵按了回去。
寺庙这种地方，苏芷涵一向敬重但不信服，所以不曾主动来过。
她们来的地方是洛阳城中香火最鼎盛的庙宇，上到达官贵人下到平民百姓，有老有少，都会来此处祈福。有的求家宅平安，有的求姻缘，传言任何心愿都能被佛祖保佑。
苏芷涵跟着上完香，又被俞悯嫣拉去求了张平安符。她手里拿着用红绳栓住的黄符，神色复杂。
带吧，她又懒得带。不带吧，是好友的一番心意。
“我去年来的时候和今年差不多，热闹的很。”俞悯嫣自己也求了个家宅平安签，望着寺庙院落里来来往往的过路人，不禁感慨。
苏芷涵与她并肩站着，不经意扫见一个蹲在犄角旮旯里的小女孩。在这天寒地冻的正月里，别人全是身着冬衣，富裕的人家都会在外披着狐裘披风，而那个女孩却是衣衫褴褛，破烂的裤腿在寒风中摆动。女孩拿了一只破碗，尽管冻的瑟缩，还是伸手在朝着香客们讨饭。
洛阳城内繁华似锦，即便是平民百姓也大都能吃饱穿暖，从来不见在外讨饭的乞儿。
“芷涵，你看什么呢？”
苏芷涵往那头一指，俞悯嫣也顺着望过去。
“诶？洛阳城怎么会有乞儿？”
苏芷涵见那女孩的鞋子同样也是破到露出脚趾，鞋底已经被磨的透亮，估计也快漏了。
怕是从外地而来的流民。
两人走过去，在小女孩面前停住。
破碗里突然多了一贯钱，女孩猛的抬头，呆愣愣的望着苏芷涵。
苏芷涵特意蹲下来与女孩平视，放柔了声音问道，“小姑娘，你是哪里人？你的家人呢？”
女孩赶紧把钱装进怀里，好像怕她们反悔一样，过了一会儿见她们并没有抢回去的意思，这才怯生生的说，“我，我叫楚楚，是琼州人士。”
第十六章
果然不是洛阳当地的人，从琼州到这里要很久的路程，看女孩的样子根本没钱雇马车。
难不成是一路行乞过来的？
思及此处，苏芷涵又问，“你家里人呢？为何要来洛阳？”
楚楚低下头，已是带了哭腔，“家乡大旱，爹娘都饿死了，家里只剩下我。我是跟着邻居婶子姐姐们逃出来的，想着要去富庶的地方才有活路，于是走走停停到了洛阳城。”
苏芷涵和俞悯嫣对望一眼，皆流露出不忍。
她记得琼州大旱已经是两年前的事了，朝廷应该拨放过赈灾粮款才是，怎么会还有这么多流民？
倘若能在家长活的下去，谁又肯背井离乡来这人生地不熟的地方。
“洛阳城真的是繁华似锦。”楚楚不禁向往道，“如果能在这里生活下去该多好。”
苏芷涵不由问道，“当地的知府没有发放粮食吗？”
楚楚摇头，“我们根本没有见到什么粮食，为了活命，大多数人都开始挖野菜啃树皮。旱灾持续太久，到最后连树皮都难寻了。”
朝廷拨放的粮食去哪里了？
苏芷涵蹙起眉，细思间，远远瞧见两个僧人朝着佛堂走去，其中一位僧人走路轻快，与旁边笨重的和尚显然相反。
城隍庙里的僧人理应是不会武的。
苏芷涵目光冷下来，“悯嫣，我去去就来，你在这等我一会儿。”
言罢，她追上那两个僧人的脚步，一路跟进佛堂，其中脚步轻快的僧人在与方丈请示之后转去后院，她也紧随过去。
“大人？”
苏芷涵听到声音，回头寻找，正巧看见一名大理寺侍卫，曾和她一起寻访过胡玉儿案子。
她当即做了个噤声的手势，侍卫立即会意，随她身侧朝着后院的一处禅房走去。
那僧人似乎是察觉到不对，忽然改了方向，疾步奔走。
苏芷涵双目一凛，当即跃身而起，同僧人交上手。
僧人的武功不低，主要是力气大，但到底不是她的对手，不到三招就被制住。
就算不知道来龙去脉，一个城隍庙的僧人会武功已经足矣令人生疑。
侍卫拱手道，“大人，属下即刻将人押回大理寺。”
见僧人还在挣扎，苏芷涵失了耐性，抓住僧人的肩头。
只听一声惨叫，那僧人脸色惨白，冷汗直冒，再无力气挣动。
侍卫接过僧人，无需再费力，只要看着他不逃跑即可。
分筋错骨手，无论是在江湖还是朝堂，已经失传了十几年。
苏芷涵见他愣神，催促道，“还不快走？”
侍卫慌忙回神，颔首领命。
苏芷涵重新返回方才未进入的禅房，意外发现里面有个暗室，而暗室中竟然屯放着上百斤的粮食。
粮食，又是粮食。
苏芷涵回去找俞悯嫣，没有同她细说，只是讲衙门里突然有急事。
俞悯嫣也未多问，只道，“你快去吧，正事要紧。”
“那她……”苏芷涵看一眼楚楚，心里莫名觉得琼州的旱灾与今日的种种，甚至是胡舟的案子皆有关联。
俞悯嫣笑道，“放心，我会安排妥当，你尽管去忙你的，她和她的同伴都交给我。”
苏芷涵点头，即刻与侍卫押着僧人返回大理寺衙门。赵寺正见到她一阵惊讶，言语间尽是关切，还说怎的不等身体好了再来。
“大人，下官无意发现一处藏匿粮食的聚点。”
苏芷涵将在城隍庙所见所闻全都据实以告，赵寺正听后也是心惊。
同时，僧人被押进大理寺牢房，而城隍庙的其余僧人乃至方丈都被秘密控制起来审问。
方丈和其他僧人那似乎真的不知情，不论如何审问也没有审出有关信息。赵寺正亲自出马审问那个会武的僧人，苏芷涵在隔壁旁听。
她一边喝茶，一边听，半天广听见隔壁如同杀猪一般的叫声了。
怪不得赵寺正不让她同审，原来是动用了大理寺对待凶徒的审法，估计是影响食欲的那种。
不过想想也是，赵寺正任职时间再短，到底是大理寺的人，认真起来也是绝不手软的。
隔壁的凄厉声持续了大约一柱香的时间，接着，那僧人便开口了。
他说出了一个惊人的秘密。
琼州赈灾的粮食早在两年前便从未抵达过琼州境内。到琼州的只有荞麦皮，而尽管只有荞麦皮都没放到百姓手中，而是被知府扣留了。
两年来，朝廷为琼州放了不止一次灾粮，可是层层削减下，到了灾民手中所剩无几，这也是琼州大旱迟迟不得缓解的原因之一。
而灾粮从户部侍郎手中开始就没有放下去，而是源源不断的提供给一个神秘的地方。
审出来这个烫手山芋，赵寺正也沉默了。原本审到户部侍郎之子已是冒着风险，现在又查出更大的秘密。
赵寺正摸了摸自己的乌纱帽，深感不保。
得出这个结果，苏芷涵反倒是解开了一切疑惑。
她本来疑惑沈大少没有那么缜密的心思，如何能精准的劫杀胡舟，现在全都说的通了。
胡舟是粮食铺子的老板，与户部侍郎挪用灾粮的事应该有很大牵扯。沈侍郎可能是需要利用胡舟转移视线，暗中将粮食运往别处。而胡舟因为女儿之死生了异心，想要将此事告发，这才被杀人灭口。
也就是说当时胡舟是想要将证据提报给能管此事的人。
胡舟一死，证据也就没有了。
大理寺的人多次查访与胡舟有生意往来的人，皆无所获，可如果这生意不是明面上的呢？
账本上没有记录，可能还有另外一本账，是账房先生也未曾经手过的。
“启禀大人！那人死了。”
赵寺正大惊，一把揪住侍卫的领子，吼道，“你们怎么看人的？怎么会死？”
“回大人，那人只说渴，没想到喝了水就……”
苏芷涵跟着赵寺正返回审室，入目皆是一片猩红。她上前捏开僧人的嘴，见其上膛挂了铜钱大小的白色印记。
失策了。
“他嘴上有毒，必须遇热水化开。”
同死侍一样，他是随时准备赴死的。方才没有机会，受不了刑讯才招供，一旦有了机会便激发毒性，这样即使招供了，死无对证，等于没招。
赵寺正锤上石壁，“该死的！”
“也并不是全无迹可寻。”苏芷涵突然道。
赵寺正忙追问，“此话怎讲？”
就算胡舟瞒的再隐蔽，诺大的粮食铺子不可能没有一个人知晓内情，即便不是知道的很清楚，起码也能察觉到蛛丝马迹。
有人没说实话。
第十七章
苏芷涵当即持着大理寺令牌带人前往粮食铺子，自老板胡舟身亡后，铺子里的各项事宜都由掌柜的做主，生意尚算稳定。
见到大理寺侍卫围在粮铺外头，原本想买粮食的人们纷纷散开。
苏芷涵进门，直言道，“钱掌柜，我们尚有些细节需要询问，请借一步说话。”
钱掌柜愣怔一瞬，随即引着苏芷涵到后院叙话。侍卫们皆留在门外，屋子里只有他们二人，钱掌柜端着茶杯，频频吹凉，始终未饮，期间用余光偷瞄过来，只敢看上一眼便马上移开视线。
苏芷涵扯了下唇角，“莫不是这椅子上有钉子，钱掌柜怎的如此坐立不安。”
杯盖碰到杯身，叮当作响，钱掌柜陪着笑脸，赶忙低头饮了一口。
“大人说笑。”
热茶放置手边，苏芷涵却没有半点品茶的兴致，开门见山道，“除去城东的这家粮食铺子，胡老板可还有其他生意？”
钱掌柜端着茶杯的手顿了下，继而笑道，“老板多年就经营着这一桩生意，粮食铺子就是他全部的心血了。”
“钱掌柜。”苏芷涵起身，踱步至其面前，“胡舟枉死，你就不想知道他到底是因何而死？”
钱掌柜低着头，稍稍往后仰，“不，不是被沈大少爷所杀？”
“你觉得以胡老板的精明，会被那个纨绔草包杀掉？”
见他神色中带出不确定，苏芷涵继续道，“钱掌柜，我真的不想传你去大理寺问话，你知道，大理寺的审室进去了，不是每个人都能完好的出来。”
钱掌柜胳膊抖了一下，直接滑到地上，“大人明鉴！小人真的不知老板生前同谁在做生意，只是老板那有两本账簿，他从来不让人碰。老板偶尔会驾车去城外西郊，具体是什么生意小人真的不清楚！”
苏芷涵从旁边的马市借来马匹，即刻动身前往西郊。
高头大马立于身侧，唯有苏芷涵在其中显得娇小。
其中一名侍卫上前蹲下，“您踩着属下上去吧。”
苏芷涵瞧他一眼，“不必。”
话音刚落，她腾空跃起，翻身上马，一套动作如行云流水，看得在场众人移不开视线。
她拉住缰绳居高临下的对侍卫说道，“多谢。”
一行人等马不停蹄的赶向西郊，终于赶在天黑之前出了城门。
郊外人烟稀少，到底还能看到零星几家铺子和偶尔来往的行人。
钱掌柜只知道胡舟会来西郊，却不知具体去哪里。
苏芷涵下马来到路边的茶水铺子，让店铺的伙计给几匹马喂水喂食，她与侍卫们也要了一壶清茶，就这么在简陋的帐子底下小憩片刻。
“我们现在该怎么办？”
所有侍卫齐刷刷的看向苏芷涵，这些日子的查访已经让他们习惯性的听从苏芷涵的提议。
苏芷涵转头叫来伙计，掏出一锭银子放在木桌上，“你可曾见到过有富家商人从这里经过？”
伙计摸过银子放进怀里，笑得两眼眯成一条缝，“见过，有个富家老爷，看上去像是做生意的，每隔一段时间都会来这头，有时候就在小店歇歇脚。因为这里路过的富裕人家少，所以小的记得很清楚。”
苏芷涵早就想到胡舟来西郊应该很显眼，“你可知他去往何处？”
“这……”伙计抓耳挠腮，“小的只看见马车会一路向西，可具体在哪里停下，小的就不得而知了。”
如此模糊的回答，说了等于没说。
侍卫气不过，上去就要把银子拿回来，伙计赶紧往后退两步，捂住衣襟。
“银子给了就是我的了，哪有收回去的道理？”
侍卫上前一步，“你！”
苏芷涵抬手，“不必跟他计较这些。”
侍卫这才愤愤不平的回了座位，怒饮一杯茶水。
这时候刚巧有两个推着平板车的百姓从旁经过，在后面还远远的跟着几个背木柴的。
苏芷涵远见这几个百姓，目光在他们身上来回打量。
这些百姓应该都是刚砍柴回来，脚下沾着泥泞，身上也都是尘土，他们行进的地方都是同一个方向。
待这一波人过去，没过多久，后边又来了几个猎户，肩上披着兽皮，身后背着弓箭，他们去的方向似乎和方才的百姓同路。
他们这是要去哪呢？
苏芷涵当即起身，“跟在他们后边。”
马匹暂且被留在茶水铺子，苏芷涵同侍卫们悄悄的跟在那些百姓身后。他们脚底下都有功夫，跟踪几个普通百姓尚且没有问题。
路过的那些人皆为青年壮丁，这么多壮丁同时前往一个地方，不得不让她联想，搬运粮食是需要人力的。
几人沿着小路一直向西走，跟着最后的两个猎户，他们发现了一个隐蔽的山洞。拨开层层藤蔓，进到里头是昏暗幽深的石路。
前头突然闪过火光，苏芷涵忙侧过身子，几人隐蔽在山石之后。等到火光渐渐远了，他们才继续跟上。
等进到最深处，苏芷涵才头一次知道什么叫别有洞天。从外头看只是能进一个人的小洞窟，即便却能装下百人。
而方才那些行路的百姓混入其他人当中，驾轻就熟的拆分粮食袋子，更换麻袋，再分批背运。
苏芷涵按在岩石上的五指收紧，这应该就是做地下生意的地方，而那些被丢弃的袋子上赫然写有赈灾粮的字样。
第十八章
身穿玄灰衣袍的人手持鞭子，时不时的抽打地面催促那些搬运的劳工，若是谁手慢了少不了挨上一鞭子。
侍卫小声问道，“大人，我们现在怎么做？”
苏芷涵眼见着那些人将写有赈灾粮的麻袋像丢垃圾一样丢在旁边，蹙着眉头凝视这些只顾运粮的人。
忽然，她抬手道，“全部拿下！”
