但父亲却摇了头。
“不是恬恬配不上他，是他配不上你。”
秦恬微怔，转念又以为是父亲劝慰她的话，可是细细去看父亲的神色，似乎不太自然。
秦恬心里的疑惑转了一下，父亲今日来此不是为了魏家提亲的事，是还有什么旁的事？
什么事？
秦恬眼皮又是一跳，她刚要试着问一句，忽然间听见父亲半垂着头道了一句。
“你可能一时半会不能成婚了。”
一时半会不能成婚？秦恬确实也没想过很快成婚的事。
但父亲的话却令她捕捉到了另外的意涵。
“那、那是为什么呢？”
“是因为、因为......”
不知何时日光被云层遮住，自窗口透进来的天光暗淡了下来，像是在整座屋子外罩了一层黑纱，所有一切光亮都被削弱，只剩下人在半明半暗中摸索。
秦恬的眼皮一下追着一下地，不断抽跳。
她听见父亲嗓音完全哑了下来，在这寂静昏暗的房中异常明晰。
“这是因为......你不能再是秦恬了，不是父亲的女儿了，从明日开始，你要有新的身份了。”
“......是什么？”
“是先太子的遗孤，是坊间传闻的东宫公主......”
*
兖州，肃正军营。
新的朝廷将领即将到来，章老将军受到了严厉的训斥，皇帝气极近乎将他一世的英明全部抹杀，只看到他的老而无能，没能将去去反军尽数剿灭，反而令反军继续扩张领地。
肃正军在新将领来之前，都在积极备战，练兵、备枪、排兵布阵、收拢粮草。
金曜在肃正军西扩的那一战中，冲在最前面，率军如闪电般攻破了县城，又立一功，年纪轻轻就声名鹊起。
他爹见状交待他一定要沉得住气，不要因为一点小功小绩就冲昏了头脑，要仔细跟在大将军的身后，看大将军都是如何做事的。
尤其这会朝廷临阵换将，他们更要趁机整肃自身，不要光想着继续西扩。
金曜从未见过大将军银面下的面庞，但他料想大将军年岁比自己也长不了多少，这样的年岁就能统领大军同朝廷作战，那得是怎样沉得住气的心思。
所以他觉得自家老爹说得也有道理，他现在缺的就是沉稳，真要时刻向大将军看齐。
眼下这会，他正在自己的营地练兵，用刚学来的几个字读了读那兵书。
只是这书还没翻过一页，忽然听见一阵不寻常的动静。
自上了战场，金曜就对声音极其明锐，他细听地动之声，立刻问了左右，“哪里出兵了？！”
话音未落，就有兵丁跑了过来。
“金将军，大将军带着人手出了兵，要突袭西面的大名府！大将军让金将军留守大营待命，守住兖州！”
大将军突袭大名府，在这个时候西扩了？！
不是沉稳备战吗？
金曜懵了，大将军这是怎么了？
......
就在所有人都以为肃正军近日并无动兵之意的时候，秦慎亲自领兵突袭西面的大名府，仅仅用了半日的时间，就将大名府收在了肃正军囊中。
八百里加急到了京城，满朝哗然。
而站在大名府高高城墙上的秦慎，只是默然看着城墙外的大道。
天渐凉，城墙上的北风裹得肃正军旗呼呼作响。
栗修拿了披风上前，看着公子冷清的背影。
“天冷，将军披件衣裳吧。”
然而栗修并没有得到公子肯定的答复，却见公子抬手指了城外的大道。
“那是不是孙先生的人？开城门让他进来。”
他嗓音低低的，这几日皆是如此。
自从连夜去了青州又连夜回来之后，便是这般了。
若只说待人，也没什么太大的不同，但栗修却见公子一连几日都没有停歇，外面都说这场突袭大名府的战事来的突然，只有栗修知道，在之前的几日里，公子几乎没有休歇，彻夜地挑灯思量作战方略，日日都是如此，有时连吃饭都顾不上了。
眼下大名府稳稳拿下，兵马一时无有动向，可栗修昨晚还是没有见到公子休歇，吩咐安抚百姓、收拢粮草、护送伤兵、审讯俘虏......只在破晓之前，坐在圈椅上，指着胳膊，睡了小半个时辰。
回青州的事是傅温在跟随，栗修不晓得具体发生了什么，但见公子除了不停地做事就是一直地沉默。
栗修想再劝公子披件衣裳，什么人熬了这么多天，都是很容易被寒气入体。
但公子显然不想停下来，让人去给孙先生派来的人开城门，恰那人就是来寻公子的，公子径直将他叫了过来。
“孙先生是有什么事？”
秦慎说着，将周遭的人都遣了下去。
那人才低声道。
“回将军的话，孙先生让属下来禀告将军，先生后日要与广诉军、南成军的首领在南边见上一面，商议大事，因着是秘密出行，不能将此事说出去，但还是要让将军知道，以便安排军务。”
朝廷在召回章老将军，另派大将前来镇压肃正军之后，对那广诉军、南成军也下了重手，听闻广诉军的首领被伤了手臂，险些从马上坠落，而南成军则干脆折损了两员大将。
可就算如此，肃正军就能将那两军联合而来了吗？
没有人不想在这乱世中自己称王，广诉军南成军吃了点败仗，就会真心实意跟肃正军联合？
还是说......秦慎忽然想到了什么。
“难道，公主现身了？！”
这话一出，秦慎忽然想起了自己前些日回青州，本是要看一看家中情形，在青州府城露面，然后去问父亲知不知道有关公主的事情。
但最后这件事被旁的事耽搁了去，他彼时直接从鹤鸣书院回了兖州，连着忙碌了几日，竟将公主的事情抛在了脑后。
秦慎额角咚咚跳了几下。
他紧紧盯着那孙先生派来的人。
那人轻轻点了点头，面上露出喜色。
“是，公主到营中了！是守元道长亲自接来的，只是还没有现于兵将们脸前。但孙先生高兴不已，一直说今次联手广诉军、南成军，必然能成！”
秦慎没能感到惊喜，反而心下猛地一跳。
“那公主是谁？！”
可惜那士兵没明白他这问法是什么意思，显然也不知道内里的情形。
“将军，公主就是公主啊？”
但就在此时，转到暗处替秦慎做事的傅温忽然前来。
秦慎压着心下翻涌的情绪，将那士兵遣下单独见了傅温。
然而傅温一开口。
“公子，属下见到那位公主了，公主竟然是、是......姑娘啊！”
秦慎脚下踉跄了一步。
怎么会？
第82章 不退不弃
怎么会？
她怎么会是遗落民间的东宫公主？
被洪水冲刷过的旷野之上，湿气似乎并没有被烈阳晒干，在四野静谧的夜晚，如幽魂一样又从地缝里纷纷钻了出来，与秋叶的寒气交缠，冰冷地深入人的袖口衣衿当中。
马儿飞驰在旷野，如一道魅影在夜雾中急速穿梭。
马上的人不住地打马催行，鞭声与风声在耳边呼啸而过。
秦慎什么都没有听到，只是听到耳边一遍一遍地响起一个声音——
“这位公子，我只是路过，什么都没听见，也没看见！”
“手艺不佳，请兄长不要见笑。”
“我、我不知道是怎么回事。但我没有谋害夫人，真的没有！”
“我、我知道了，我明日就走......”
“对不起，对不起！我不是故意要冲撞兄长的，真不是故意的！我这就走，这就走......”
“兄长别走！”
“我并不是害怕兄长，我只是......嗯，是有一点害怕，就一点......但这不重要不重要！我知道，兄长是对我好！”
“兄长竟还带来了这样的鲜茶，真是难得。不只是新茶难得，兄长也难得回来一趟，想来辛苦了。”
“不是兄长不喜佩戴手链吗？”
“小姑娘玩的东西，兄长是看不上吗？”
“大哥。”
......
秦慎心口酸胀到发麻，耳边不住地回响起她的声音。
最开始，她是撞见他处置陪房的外人，很快，就变成了他同父异母的庶妹，他怀疑她恐吓她，但父亲却说出了“真相”，说她是叶执臣和陆晚樱的女儿，他这才晓得完全错怪了。
他心里抱歉想弥补，每每看到她怕自己怕得紧，远远地看见他就像兔子见了鹰一样快快跑开，若非是那日她被人盯上，还不肯与他靠近。
但她却只肯叫他兄长，明明也没什么，可他不知道怎么就在意起来，端午那日将她拒之门外，可他忍不住又寻了过去，她委屈地落了眼泪，彼时那眼泪，好像就落在了他心头，他慌了起来，连声让她“别哭......”
那时候，他就该知道自己突如其来的在意，不是没有道理的情绪波动而已。
但他一直都没有明白，见她同李维珍接近就会暗暗不悦，她略微靠近一点他就心跳不安，他以为自己能平复地下来，可这些纷杂的思绪渗入他的梦里，他会梦见她，梦见她穿着嫁衣叫他夫君，又梦见她站在人群中央，竟是那公主。
他心里的不安由内到外地弥散开来，他决定回青州弄明此事，却听到魏云策告诉他，他要上门提亲，他要娶她为妻。
彼时他脑中一片哄乱，他这么多年从没觉得有那一天，自己会心乱如麻至此。
他一刻都不敢多留，哪怕她攥住了他的衣摆叫他“大哥”，他也不敢再多看她一眼。
他怕自己说出什么不该说的话，做出什么不该做的事。
直到那时，他还是没有明白自己到底为何这样。
......
湿冷的风刺在脸上，风声似旷野幽魂尖细的叫喊。
秦慎打马越跑越快，近乎踏风而飞。
公主，朝廷暗中搜捕、坊间呼唤多时的公主，她竟就是那个公主？！
怎会如此？
她真的只是个普通的小姑娘。
她偏爱药膳草药，小小年纪就有不少功底，她功课平平写不好字，被严苛的先生吓得打起精神练字，她性子恬静不喜应酬，最爱在家栽培草药喂养小兔，偶尔才与好友小聚一会。
她前面十四年都长在诸城的小院里，最远没有出过诸城县，她最喜安宁，只想安安静静地过日子。
可就是这样的她，却被父亲、师父、被那么多人，联手推上了千万双眼睛紧紧盯住的位置！
她自己是怎么想？
有人在乎她的感受吗？
秦慎心口像刀割一样，一刀一刀划破那最酸胀难忍的地方。
若是此时，他还不明白自己会为何如此，那他也太过愚蠢了。
他本来，就该早一点明白。
......
“驾——驾！”
静谧的旷野之夜，秦慎快马前行。
至少，能在这样的时候，赶到她身边。
*
肃正军大营。
公主的身份还没有广而告之，秦恬被安排在了远离中心营帐的一处偏僻地方。
孙文敬自然派了人手在暗处保护。
他自见了公主就一直在嘴边感谢老天。
“上天有眼，太子殿下还有遗孤在世，我孙文敬就算送了这条命，也要为殿下和公主拼上一拼！”
有他这般想法的不是一人，就算不是为了先太子，只为了能推倒龙椅上安坐的那个人，也愿意拼上自己的命。
若说前些年，民间除了偷偷怀念先太子，也没有什么更多的动静了。
可如今不一样了。
得道者多助，失道者寡助，稳坐龙椅上的皇帝的残暴昏庸，让臣民受不了了，翻天覆地的机会已经到来。
若是先前公主尚未出现的时候，众人还似黑夜中行军，摸索着前行，而今公主一至，如皓月当空，便是黑夜也明亮了起来。
张守元听着孙文敬的感叹，长长地出了口气，目光里映着的都是明亮的月光。
只有秦贯忠垂着头，半晌默然转身去了公主的营帐。
“公主歇下了吗？”
他轻声一问，就见侍卫摇头。
而营帐中也传来熟悉的声音。
“我没歇下，您请进吧。”
苏叶给秦贯忠撩了帘子，秦贯忠进了营帐。
苏叶退了出去，营帐里自剩下曾经的父女二人。
帐中只点了两盏小灯，空旷的营帐中视线不甚明亮。
秦贯忠轻轻打量了一下四周，低声开口。
“......此番来的仓促，这两日我在让老周把平日用的惯都拿过来。”
他没有去看小姑娘的眼睛，只又轻声问了她一句。
“还有什么要带来的吗？”
他这么问了，听见她开口。
“没有了，多谢您。”
她不再叫父亲了，秦贯忠默然无言。
堂堂正三品指挥使，一边做着朝廷的军官，一边暗暗为反军筹谋的守边大将，却不敢抬头去看小姑娘的眼睛。
她是怎样的性子，没有比看着她长大的“父亲”更了解了。
但他还是亲手将她适应的一切都推开，将她推上了这个位置。
她知道的时候，没有哭也没有闹，就像在诸城，她的存在被府里发现，她作为秦家的外室庶女进府的时候一样，她没有哭闹，只在向他求证之后，安静地接受了这一切。
越是安静接受，秦贯忠越不敢抬头看她。
曾经的父女，相对无言。
半晌，还是她先开了口。
“您不是还要回青州吗？”
秦贯忠连忙说是，她轻声道，“那您......”
她顿了一下，嗓音微有些哽咽。
“那您留意自己安危。”
在她成为公主之后，他不可能再在朝廷的军中停留太久了。
话音落地，烛火噼啪响了一声。
秦贯忠眼眶一热，险些落下眼泪来。
他把她推了出来，她还让他留意自己的安危......
她心里竟还在意他这个父亲......
“我晓得......你、你也早点歇了吧，若有什么不自在不适应的，就让人告诉我。”
“好。”她说。
秦贯忠莫名就觉得她不会说的，对于他的安排，她从来都是安静的接受。
眼眶更烫得厉害了，秦贯忠只怕自己失态，连忙转过了身去。
“臣，告退了。”
