微微近前半步，李氏又殷勤道：“陛下勿虑，妾早早便备下了生产所需，只待今日。”
元宏微微点头，道：“夫人万事周到，朕心甚慰。”
正说着，皇后冯氏携夫人袁氏一同入内。二人见圣驾已至，急忙上前行礼。
元宏进门前已听三宝告知，内侍早早便去请了皇后，此刻方见冯氏前来，自是心生不悦。
冯氏见元宏一脸... -->>
元宏一脸不悦，心知不妙，便急忙解释道：“陛下，妾…”
元宏心中不耐烦，打断冯氏的话，冷冷道：“你身为后宫之主，却全无半点对妃嫔与皇嗣之关心，你毋需于朕解释。”
冯氏面如土色，虽不敢再出声，却斜眼瞧袁氏，以眼神示意其开口。
袁氏向来为冯氏马首是瞻，此刻见皇帝迁怒，又见冯氏示意，当下伏跪在地，道：“陛下恕罪，皇后并非有意来迟，全因晨起愉儿想念皇后，妾便带其去了皇后宫里。”
见皇帝并不出声，又继续道：“愉儿一时贪玩，竟缠着皇后不肯离开。皇后柔善，待皇子们亦是极亲近的，不忍愉儿哭闹，故而来迟。”
元宏心知袁氏为冯氏开脱，沉下脸道：“皇后是诸子嫡母，便该一视同仁，岂可厚此薄彼。”
冯氏心内吃紧，忙急急道：“妾当谨记于心，不负陛下所望。”
正在殿内气氛沉重之际，忽听一声婴儿哭声传来。只几个弹指间，便有宫婢来报：“奴为陛下贺喜，是位小皇子，母子俱安。”
元宏此时方转了脸色，露出一丝笑容。
片刻，女侍医便抱了已在襁褓内的婴儿自内殿出来，欢喜道：“陛下大喜！”
元宏起身上前，接过婴儿，细细打量，微笑道：“好，甚好！”
边说边抱着婴儿行至禾身旁，道：“昭仪你看，此子虽说并不足月，却是精神十分。”
禾望着襁褓内的婴儿，亦微笑道：“神情倒颇似陛下，极好。”
禾话音一落，夫人李氏急忙道：“陛下，妾贺陛下大喜，愿此子为引，令郑嫔与高嫔皆为陛下诞下皇子。”
元宏点了点头，满脸笑意。
禾轻抚婴儿脸庞，轻声道：“陛下该赐个名字于孩儿才好。”
宏笑道：“还是昭仪周全。”边说边抱着婴儿缓缓踱步，几个弹指后，元宏停下脚步，对众人道：“见此子，朕心怡悦。悦，乐也。且其与子怿为一母同胞。朕便以悦字为名，皇六子，是为元悦。”
皇后冯氏见皇帝只将婴儿示于禾看，倒将自己这个皇后置于一旁，心内便多了几分醋意，更不愿近前看望，亦无半句关切之言。
元宏将婴儿递于女侍医，转身瞧见冯氏一脸不悦，又见其对婴儿无半分喜爱之心，心中更是恼怒于她。
元宏不动声色对冯氏道：“朕见皇后气色不佳，你便回宫歇息去吧。”
不待冯氏答话，元宏转身便对李氏道：“罗夫人虽说母子平安，然子怿却为早产之子，你当细心照顾，令其母子安康。”
照顾产后嫔妃本为皇后之责，此刻皇帝将此重任交予自己，李氏心内大喜，忙跪地道：“妾当不负陛下所托，必令罗夫人母子康健！”
第三十二回 妇人心（三）
皇后寝殿，碎瓷满地。
冯氏宣泄之后，软瘫于席塌之上。而夫人袁氏亦是一脸无奈的立于一旁。
因遣开了众内侍与宫婢，萧氏与婵梅便亲自收拾这满地狼藉。
虽说皇后冯氏平日里颇为跋扈，但对诸皇子、公主却亦算亲和。今日受了皇帝如此训责，心内自是委屈十分。
袁氏见她此刻稍显平静，便轻声道：“皇后您要保重身子，切莫让她人见了得意…”
冯氏不待其言罢，便怒道：“今日吾颜面尽失，已然令她人瞧了笑话！陛下有失公允，岂是君王所为！”
听她此言，三人大惊。
萧氏急忙跪地道：“皇后，您虽说于自己寝宫，亦当防隔墙有耳啊！”
冯氏直起身，拢了拢头发，冷冷道：“陛下今日这般轻贱于吾，吾还有何可惧？”
袁氏上前边搀扶起萧氏，边道：“您是皇后，陛下嫡妻，既是陛下今日稍有苛责，亦会念夫妻之情，何来轻贱。”
冯氏幽幽的看了一眼袁氏，道：“夫妻之情？陛下眼里只有那个再醮之女，哪里还有吾这个皇后！”
袁氏闻言一怔，虽说之前因赵嫔侍婢窥得汪氏为高墉府上仆妇，其亦对禾之身份略知一二，然皇后未曾与自己道破，便佯作不知。此刻皇后口不择言，自己便不能再作不知。
袁氏略略近前，道：“虽说现下里陛下偏宠昭仪，亦不过是一时新鲜。其既为再醮之妇，又能翻起何风浪？”
冯氏微闭双目，却未搭理于其。
乳母萧氏见冯氏依然冥顽不灵，纠结于男女情爱之中，亦是一脸无奈。
略略思忖，萧氏方道：“皇后，昭仪固然得宠，可其现下是您阿姊，今日得利之人又非昭仪，您何需与其滞气？”
经萧氏如此一点，冯氏忽的睁开眼来，恨恨道：“李氏这个贱人，自以为位居贵嫔夫人，如今又有协理之权，便可事事处处越疽代庖。说到底，其不过是陛下与吾的婢妾。”
袁氏与李氏同为三夫人之一，且位阶次于李氏，虽说嫡庶有分，然此刻皇后称李氏为婢妾，袁氏心内亦感不悦。
乳母萧氏心思缜密，虽袁氏不悦之情稍显即逝，却已被萧氏看在眼里。
萧氏知袁氏定是起了物伤其类之心，便赶忙接过话来，道：“皇后，太师着人带了话来，道下月十六陛下要为太子择左右孺子，望您定要尽心张罗，令陛下与太子称心。”
冯氏此时已缓了神情，微微正坐，道：“陛下虽许了父亲，将芏（冯诞之女）聘为太子妃，却迟迟未下诏书。如今忽的要为太子圆房，不知何故。”
袁氏闻言，心内暗暗思忖，亦是有了自己的盘算。
袁氏转了脸色，对冯氏殷勤道：“这左... -->>
：“这左右孺子虽说现下位分不高，却是太子开房之人，日后与太子情份自是不同。”
冯氏斜眼瞧袁氏，酸涩道：“此理吾怎不知！太子生母林嫔，便是陛下开房之人。再有那高嫔，当年先太皇太后言其‘德色婉艳’，亦作开房之人赐予陛下。虽说陛下并未专宠于高嫔，却是其生育皇嗣之数于后宫之中为最。”
袁氏听冯氏如此言，便接口道：“皇后您几次于高嫔示好，然其如榆木一棵，不知进退，拂了皇后之美意。若太子殿下择了此等孺子，便算不得佳偶良人。”
冯氏冷哼一声，道：“高氏是那不识抬举之人，吾如今不屑于其。”
听冯氏意欲言他，萧氏忙接口道：“太师言，任城王不日便会将列选名单呈于陛下。”
“哦？”冯氏与袁氏同声疑道。
冯氏面露不悦，冷冷道：“陛下这是早有筹谋，父亲何需令吾再做打算。”
萧氏却并不出声，只递了眼神于冯氏，示意将袁氏支走。主仆多年，冯氏当即会意，便对婵梅道：“吾乏了，将锦衾取来，吾于榻上歇会儿。”
婵梅应声便去了内殿。袁氏心知这是皇后下了逐客之令，便急忙起身告退离去。
袁氏前脚离开，冯氏便开口问萧氏道：“可是父亲有何话着你知会吾？”
萧氏点了点头，道：“太师言，此番左右襦子之选，定是陛下为防后宫争养太子，所出权衡之策。然太子嫡妻必为冯氏之女，皇后当力保左右孺子可为您所控。”
冯氏不耐烦道：“陛下既已着任城王督办此事，吾何来周旋之地。”
萧氏摇了摇头，道：“方才奴有心将此事漏于袁夫人知晓，便是令袁氏可做谋划。”
见冯氏满脸迷茫，萧氏解释道：“太师言，陛下因力行汉革，此番皆以汉家士族之女入选东宫。袁夫人虽非出自名门大族，然其阿姊嫁于鲁郡刘长文，育有一女，如今已至及笄之年。皇后您想，那袁夫人是个多智之人，又素来与您交好，其定会筹谋将刘女送入东宫。如此，岂不是皇后您多了可倚重之人。”
冯氏闻言，足足十个弹指后方开了口：“宫墙内外，还有父亲不去筹谋的吗…阿姆，吾究竟是父亲之女，还是其手中之棋子？”
萧氏心内一惊，摇头道：“太师待皇后那自是极上心的。然皇后您是冯氏嫡女，先太皇太后钦定后宫之主，您的肩头自是要扛起冯氏兴衰之责。”
冯氏张了张口，本欲辩驳，却觉词穷，一时竟无以言对。
冯氏挥了挥手，示意萧氏退下。
这一刻，冯氏心内恨极了。冯氏恨元宏，恨其辜负自己的一往情深；亦恨父亲，恨其全然不顾自己的幸福；甚至，还恨先太皇太后，为何要将自己当作家族之工具。
冯氏扑倒于榻上，却欲哭无泪。其亦是心知，这便是自己之命，便是不甘，亦无法逃脱。
第三十三回 择孺子（一）
贵妇人李氏最喜合蕊之香，此刻，寝殿之内青烟缭绕，香气宜人。
李氏歪于榻上，临窗赏花，惬意十分。
环丹端了一壶梅花酒入得内来。见李氏心情甚好，环丹便将酒置于一旁案几之上，跪于李氏身侧，边替李氏揉腿，边道：“夫人果然料事如神，奴着实钦佩。”
李氏缓缓起身，端起一杯酒，小酌一口，方道：“所谓成事在天，谋事在人。世间之事，你若不去计算，又怎能事随人愿！”
李氏抬了抬腿，环丹便知李氏示意其停手，便急忙起了身，又执壶为李氏斟了酒。
李氏正欲呷酒，便有近婢入内，对李氏道：“夫人，彩蓝求见。”
李氏嘴角藏笑，点了点头，那近婢出了内殿，复又引了名唤彩蓝的宫婢入内。
这彩蓝原是浣衣监一名小宫女，因不慎将内侍监送去之衣物洗破，便被罚跪于偏僻宫道之上。
恰李氏纸鸢断线，亲寻至此，见此女生的机敏伶俐，便将其带回自己宫中。
待阖宫自平城南迁，李氏借混乱之际，将其安插至皇后浣衣房内。因彩蓝入宫之时年纪尚幼，且一直劳作于浣衣监，故无人识得，如今却是起了大作用。
彩蓝向李氏行跪拜之礼，待环丹近前将其扶起，李氏笑盈盈开口道：“彩蓝，今日多亏你机灵，皇后才得以被陛下斥责，吾方能一谋而就。”
彩蓝忙道：“奴不过是按夫人所嘱行事，将皇后今日备选衣裙以芝兰香熏之，因芝兰之香与皇后所爱慧兰之香气味颇为相似，故不细细闻之，恐是难辨。”
李氏嘴角一扬，轻蔑道：“萧氏与吉祥随侍皇后多年，岂有不辨之理？皇后素来矫情，吾算定其必当重新更衣。每日备选只常服五套，朝服两套，便是她贵为皇后，亦无特列。待储衣库宫婢再将衣裙送于其更换，其岂有不迟之理。”
又酌了口酒，李氏接着道：“妃嫔产子，其为皇后，必不敢言是因更衣而误事。”
环丹忙附和道：“夫人心有韬略，奴着实佩服。”
李氏将手中之杯复置于案几之上，满脸关心之情，道：“可有何人疑心于你？”
但见彩蓝摇了摇头，答道：“奴将所余之香皆沉入园中湖底。纵是皇后疑心，亦是无凭无据。”
李氏点头道：“如此便好，吾不舍你有闪失。”
彩蓝听李氏如此言，心中甚是感动，忙道：“奴誓死为夫人所遣。”
李氏微微一笑，不再言语。
环丹见状，近前对彩蓝道：“夫人知你素来衷心，自不会亏待你宫外家人。日后当避人耳目，切莫无诏前来。”
听环丹如此言，彩蓝环顾左右，见再无旁人，便轻声道：“奴此刻来是有紧要之事告于夫人知。”
李氏本欲遣走彩蓝，听她言罢，便微微起身，道：“哦？道于吾听听。”
彩蓝行前半步，道：“奴方才送皇后衣裙至寝殿门口，便被皇后近身之婢拦了下来，其接下衣物，便令奴速速离开。待奴出了内殿，不片刻，便见皇后平日里近身的几个婢女亦匆匆行了出来。奴心下觉奇，待彼等尽数离去，奴便悄悄藏于窗外廊檐之下。”
彩蓝将声音压的更低，道：“奴听见萧乳母与皇后及袁夫人道陛下欲为太子择左右孺子…”于是将方才皇后三人之对话详详细细道于李氏知晓。
李氏闻言，心内一怔，却不动声色道：“你着实是个机灵孩子，吾未看错于你。你且回去，免他人生疑。”
待彩蓝离去，环丹小声询道：“夫人，此为接近太子之契机，切莫错失！”
李氏为自己斟满酒，一饮而尽，方开口道：“他冯氏一族口称忠良，却事事算计。父亲素来不与吾议论朝堂之事，只一味愚忠于陛下。如今先太皇太后余晖将尽，陛下亦不如从前般待其，吾便是要为李氏一族与他冯氏争一番高低。”
放下耳杯，李氏下得塌来，于殿内缓缓踱步。空气中弥漫的合蕊之香令她心内愉悦，只不多时，李氏便计上心来。
李氏对环丹道：“去将郑嫔请来。”
环丹会意，急忙出了内殿。
第三十四回 择孺子（二）
郑嫔之父为曹魏匠作大匠郑浑第八世孙，母亲李氏为赵郡李氏一族，皆为名门望族。
郑嫔嫡亲兄长郑懿，字景伯，时任司徒左长史。郑懿嫡夫人姚氏育有一女，唤作荞儿，此时恰及豆蔻之年，虽非倾国倾城之貌，却是明眸皓齿，冰肌玉骨。
郑氏因与李氏居于一宫，不片刻便赶至内殿。
郑氏入内，向李氏行了个常礼，便笑盈盈道：“妾方才本欲来向夫人道贺，又恐夫人自罗夫人宫内归来劳累，便不敢前来打扰。”
李氏招了招手，示意郑氏坐于其身旁，方笑道：“阿妹倒是消息灵通呢。”
顿了顿，接着道：“照顾罗夫人母子看似轻松，实则责任颇重，吾恐心余力绌，辜负了陛下所托。”
郑氏抿嘴一笑，道：“夫人您慧心巧思，莫说只照顾罗夫人母子，便是阖宫上下皆由您照顾，亦未尝不可。”
李氏听的入耳，嘴上却谦逊道：“阿妹谬赞了，陛下既出了口谕，吾怎敢不遵，吾不过是勉为其难罢了。”
郑氏笑了笑，道：“夫人与众人皆情礼兼到，阖宫上下无不称赞夫人内外兼修。待妾生产之后若能得夫人照顾，那便是妾天大的福分。”
李氏掩口轻笑，道：“照顾产后妃嫔是皇后之责，未有陛下旨意，吾岂敢代行皇后之责。”
略略停顿，接着道：“然阿妹与吾一宫而居，便是有皇后照顾，吾亦当尽心尽力令你母子康健。”
郑氏闻言，喜上眉梢。
二人正说话，宫婢端了碗盏入内。
环丹接过，轻轻置于郑氏面前案几之上，微笑道：“郑嫔，夫人嘱小厨房为您煮了天喜汤。这天喜汤以春日晨初之水，辅以当归、阿胶、芍药，可养血安胎。这是夫人专程询了太医令得来的方子，您趁热饮一碗。”
