元业道：“大阿兄，太子虽说来了平城，倘若你我无缘得见，岂不白费心机？”
元超边为二人斟满盏中酒，边道：“大阿兄计无遗策，二阿兄只依大阿兄所嘱行事便可。”
元业道：“吾并非质疑大阿兄所计之事，只太子随行人众，且有贺铮鸣前车之鉴，岂能不谨慎而行？”
元隆摆了摆手，道：“小心驶得万年船，二弟所虑并非多余。”
望着元业与元超，元隆接着又道：“旧年贺铮鸣与刘恩坤寻吾共谋大业，然这贺铮鸣成事不足，败事有余，非但自己被陛下囚于石室，险些搭上太子前程。”
元超道：“大阿兄亦莫要怪那贺铮鸣，其所做之事亦是为笼络太子。好在贺铮鸣有我鲜卑硬汉之风，纵是被陛下囚于石室亦未将共谋之事道出。”
元隆冷哼一声，道：“道出共谋之事？贺铮鸣莫非愚乎？为太子献酒馔、舞姬，不过有违祖制，便是被陛下终身囚禁亦不累及家人。倘若将吾与刘恩坤道出，那弑君之罪他贺铮鸣必当九族共诛。再者言，当日吾与刘恩坤、贺铮鸣有约在先，不论何人有失，必不将其余二人道出，若有一日哪个得了天下，必将厚待彼此家眷。”
元超闻言，轻拍自己前额，道：“大阿兄所言极是，是吾愚钝了。”
元业道：“大阿兄，如今当务之急乃如何接近太子，若不能将太子为你我所用，所计之事岂非前功尽弃？”
元隆点了点头，道：“二弟莫急，吾自有办法…冯熙府上有... -->>
府上有一膳房执事，旧年因其子屠牛烹食而被送官法办，倘若冯熙肯为其子求情，又何来如今暴毙身亡之事？现下里此人既为吾所用，便可令其帮我等为太子传讯。”
元业道：“轻者重之端，小者大之源，冯熙一生八面玲珑，岂能料及堤溃蚁孔，竟亡于一无名鼠辈手中。”
元超边饮酒边嘲讽道：“若非冯熙贪纵声色，那执事便是往其膳食之内加入再多雷公藤亦是无济于事…冯熙返平城乃为元日祭祖，且得了陛下赐其牛羊锦帛，冯熙纵欲而亡那冯诞又岂敢如实上禀？”
元隆大笑几声，道：“食色性也，冯熙虽近花甲之年，却亦是难过那美人关。”
元隆举起碗盏，接着对二人道：“开弓再无回头箭，既已如此，你我兄弟三人便背水一战，搏一搏这江山社稷。”
虽已立春时节，然平城居北，这几日仍大雪纷飞。
因了大雪封路，冯熙灵柩自是无法按时启程。死者为尊，灵堂一日不撤，元恂每日里便需按制往太师府邸祭拜。
这日待众人上罢香，冯诞便邀了一众人等往正厅叙话。
每每叙话尽道周礼丧葬之仪，且又耗时良久，元恂心内厌烦，籍口畏寒，不与众人同往。
冯诞闻言岂敢怠慢，忙着膳房去为元恂煮姜枣茶以奉上，又令仆役将后院东侧厢房燃了安息香，亲迎元恂入内小憩，待交待罢一应事宜，方才告退离去。
元恂歪于席榻之上，对近侍成亮道：“吾日日随彼等议那丧礼之事，实在无趣至极。”
成亮迎合道：“陛下以亲王礼为太师治丧，按制当五月而葬，这期间诸事繁多，着实苦了太子。”
元恂懒懒道：“好在天降大雪，吾倒是得了留于平城之机。”
成亮道：“咱们北人恋故，莫说太子乃重情重义之人，便是奴亦是不舍离了平城。”
元恂怏怏道：“吾终日里除去宫城与府邸，亦无他处可去，纵那洛阳城繁华至极与吾又有何相干？且于洛阳之时还须受那汉礼拘束，夏日里又赫赫炎炎，岂有平城住得惬意？”
成亮正欲接口，便有冯府侍婢端了姜枣茶入得内来。
接过侍婢所奉热茶，元恂呷下一口，只觉此茶不同平日里所饮，于是询侍婢道：“此茶为何人所制？非但无半分老姜辛辣之味，且绵甜适口，甚合吾意。”
那侍婢忙垂首道：“回太子，此茶乃膳房执事柳良木专为太子所制。”
元恂因今日得了空闲毋需与众人议事，此时只觉心情大好，于是对成亮道：“你亲往膳房传吾口谕，赏钱五十吊，并着其每日制此茶奉了于吾。”
成亮闻言急忙忙应下，便随了那侍婢往膳房而去。
不过半盏茶功夫，成亮便归来复命。成亮近了元恂身侧，小心道：“太子，奴已遵您旨意予了赏钱于柳执事，只柳执事感念太子隆恩，非要随了奴欲当面叩谢太子恩赏，现下里已候于门外。”
元恂摆了摆手，道：“不过一小小膳房执事，吾不见也罢，你只对其言吾已歇下，打发了便是。”
成亮环顾四下，轻声道：“太子，那柳执事言其乃关中侯故人…”
第一百五十二回 火中栗（二）
引了冯府膳房执事柳良木入了内来，成亮便往门外为二人把风t哨。
柳良木伏跪于地，向太子元恂行叩拜之礼。
元恂并不示意柳良木起身，只淡淡道：“你欲见吾，所为何事？”
虽闻太子相询，柳良木仍不敢抬头回话，只垂首伏地道：“太子仁德，体恤下民，奴叩谢太子恩赏！”
因了之前成亮言柳良木乃关中侯贺铮鸣故人，元恂知贺铮鸣乃因自己被囚禁石室，故而宣了这柳良木入内觐见。此时见柳良木答非所问，元恂便不耐烦道：“吾不得空听你道些奉承之言，你倘若无事，速速归安。”
柳良木闻言复又叩首，仍垂首道：“太子，廖姬双亲代问太子与廖姬安！”
柳良木口中廖姬便是旧年元恂宠幸的那个鲜卑舞姬，那舞姬本已被皇帝判了仗毙，却因其已身怀有孕而被禁足于太子府邸。
然此事所知者寡，此时闻柳良木言及廖姬双亲，元恂心内忽地一怔。到底年轻，只一弹指停顿，元恂便追问道：“你怎知廖姬？又如何识得其双亲？”
柳良木此时方抬起头来，答道：“回太子，奴与廖姬双亲并不相识，只奴知安乐侯时常照拂廖姬双亲，方才廖姬双亲问安之言亦是安乐侯着奴转达太子。”
元恂狐疑道：“安乐侯？他缘何如此？”
柳良木道：“安乐侯敬重太子，知太子与廖姬两情相悦，却被陛下抛鸾拆凤…安乐侯更知太子乃宽厚仁德之性，如今廖姬被陛下圈禁，安乐侯便代太子赠田地金银于廖姬家人，已尽臣子奉上之心。”
元恂年少多情，与那廖姬亦是有些情分，且此女怀了自己子嗣又为自己所累被君父圈禁，不免心中觉有愧于其。此时得悉元隆如此照拂廖姬家人，元恂一时动情道：“吾竟不知安乐侯如此重情重义，又这般敬重于吾。”
言罢，元恂示意柳良木起身，继而又道：“安乐侯既知吾来了平城，缘何不当面禀于吾知晓，还如此这般大费周章令你前来传话？”
柳良木谢恩起身，答道：“安乐侯知太子此番往平城乃为太师千里奔丧，且又随行人众，因事涉廖姬，唯恐再令太子惹了祸端，故而不敢贸然前来。”
元恂毕竟当朝太子，见一臣下本为寻常之事，只此番前来平城，每每行事见人皆须征询太傅之意，元恂本就已是心中恼怒，此时闻柳良木之言更觉颜面扫地。
沉下脸来，元恂道：“你只管去知会安乐侯，吾宣他往西宫觐见。”
因事前元隆已有嘱于柳良木，闻元恂如此言语，柳良木忙赔笑道：“奴方才失言…太子乃大魏储君，于万人之上，举足左右，便有轻重，自是无惧他人。”
望着元恂，柳良木又接着道：“太子，所谓弩下逃箭，极险便是大安，倘若太子应允，安乐侯欲乔装往太师府中拜见太子。”
元恂本就为遮颜面，此时闻柳良木之言，自觉颜面得保，于是点头应下。
元隆所计，无非拉拢元恂为其所控，得以日后挟太子以令天下兵马。得了元恂首肯，是日元隆便乔装作送木炭的樵夫入了太师府邸。又由柳良木从中安置，引了元恂与元隆二人相见。元隆老于世故，毕竟与元恂相交不深，故而此时见面只道些迎奉阿谀之言。待见其言元恂受用，元隆又佯作打抱不平，以元恂旧年被皇帝禁足之事而... -->>
之事而尽挑唆之言。
旧年之事元恂本就心内忿忿，加之元隆揣合逢迎之言，元恂当下将元隆引为知己。
元隆心下窃喜，只因身在冯府不便久留，于是二人商量罢日后联络传讯之法，便起身告退离去。
此时洛阳宫城之外，一驾马车停于西阳门外。
内侍监总领三宝亲引一乘步辇往西阳门迎接左昭仪生母林夫人车氏。车氏落车登辇，便由三宝引入永合殿内。
因宫婢在前，禾虽不便当即与车氏母女相认，却传了口谕免去车氏行跪拜之礼。待屏退众人，禾急忙忙起身离榻，欲向车氏行家礼，车氏复又跪止不迭。禾上前扶起车氏，又搀其入榻而坐。
母女久未相见，彼此皆有满腹贴己之言，只车氏知自己乃外廷命妇，入宫探望已是圣恩浩荡，不可久留于此。车氏心系襁褓之婴，急切道：“左昭仪，温惠公主何在？可否令妾一仰玉容？”
禾望着车氏，道：“母亲，此为内殿，现下里亦无外人，母亲唤女儿闺名便好。”
二人言语之间，汪氏已抱了元淑入了内来。
接过元淑，车氏满眼爱意望着襁褓中熟睡的女婴，瞧着瞧着便落下泪来。
汪氏见车氏这般模样，忙劝慰道：“林夫人，左昭仪产下小公主，您当欢喜才是，怎得生了伤悲？”
车氏一手抱紧元淑，另一手以帕拭面，道：“我是喜极而泣，瞧着淑儿，便令我忆起禾出生之时。”
轻抚元淑脸颊，车氏接着对禾道：“你出生之时我床下现一白蛇，你外祖母来探你，知了此事唯恐你被灵蛇带走，便于佛前许愿，望佛菩萨佑你一生平安。如今你产下淑儿，母亲着实为你欢喜，过几日我再往白马寺拜谢佛菩萨。”
吉祥于一旁接口道：“夫人，陛下疼爱咱们小公主，已下旨以小公主之名于伊阙开窟镌佛。”
车氏笃信神佛，闻吉祥之言抬了头：“小公主前世定是积善大德，今生方有此佛缘。这开窟镌佛实乃功德无量之事。”
禾因不知元淑乃心宿恶星传言，前些时日知了皇帝下旨以元淑之名开窟镌佛，虽屡屡进言相劝，却因皇帝执意而为，禾亦不便再做坚持。
此时闻母亲之言，禾方将心中所虑道出：“母亲，开窟镌佛虽说乃无量功德，然淑儿只襁褓之婴，且诸皇子公主亦无此先例，女儿心内忐忑，不知淑儿可有福消受。”
车氏望着禾，道：“淑儿是你首出阿女，虽为襁褓之婴却有陛下与你二人恩泽庇佑，应当无妨。”
禾道：“女儿亦是得了陛下福泽，自己又何来福泽恩及淑儿？”
车氏摇了摇头，小声道：“有件事我从未对你提及…你只知当日你外祖母往白马寺为你还愿之时遇一扫地僧，其言你贵不可言，只其还有一言，只对我一人道出…。”
顿了顿，车氏接着又道：“那扫地僧言，你日后将安坐鸾位，且你身后有两子两女送终，其中一子将主天下…”
不及车氏言罢，禾忙比止声之势，轻声道：“母亲，扫地僧许是因女儿出生之时现了白蛇引外祖母与您忧心，而进宽慰之言，母亲切莫信以为真。”
望了一眼汪氏与吉祥，禾嘱咐道：“无稽之言勿听，尔等切记！”
第一百五十三回 青丝绢（一）
“一候元鸟至，二候雷发声，三候乃始电。”
皇后冯氏于巳初一刻领宫内众女眷往徽猷殿前行春分祭拜之仪，又领众人往永明堂祭拜先祖，继而再往安息堂祭拜先太皇太后与贞皇后，待一应礼毕，已是午初二刻。
眼瞧着春分节气已至，温惠公主元淑亦满月多日，却未见禾母女因了射偶人而遭遇不测。
大魏宫规，凡妃嫔产子不足百日不得侍奉君上，亦毋需每日往皇后寝殿问安。今日若非春分祭拜之仪，冯氏与禾亦未得见。
今日相见，瞧着禾非但无半分不适，反倒因了产后调养得当而气色上佳，冯氏心内愈发愤恨。
回至椒坤殿，乳母萧氏正欲为冯氏传午膳，却见冯氏摆了摆手，一脸阴沉道：“吾无心用膳，令彼等退下，免吾瞧着心内烦躁。”
萧氏将冯氏自幼奶大，对其心性了解十分。见冯氏祭祖归来便生此无名之火，便知其定是因见了左昭仪之故。
冯氏屏退众人，奉了一盏热茶于冯氏，方开口相劝道：“皇后，奴瞧着您这些时日寝不安席，食不遑味，若长此以往，恐有损凤体。”
冯氏恨恨道：“父亲过世已一月有余，那再醮之妇非但无灾无祸，如今反倒愈发狐媚了。”
星象之说本出自大祭司口中，且太师冯熙亦是薨于温惠公主出生之日，纵是如萧氏这般老成练达之人亦是深信不疑。
闻冯氏之言，萧氏道：“善恶终有报，温惠公主既为恶煞之星，纵是陛下以其之名开窟镌佛，亦挡不住这星象天命之事。皇后您且耐心等候，左昭仪母女必遭现世报应。”
冯氏愠色道：“现世报？吾着婵梅寻了术士，制了射偶人，如今将近四十九日之期，仍未见其母女有恙，莫不是天不开眼！”
萧氏竟不知冯氏与婵梅有此一举，心内一惊，忙道：“皇后，您此言当真？缘何不早些道于奴知晓？”
冯氏并未瞧见萧氏已转了脸色，只冷冷道：“亦非举足左右之事，乳母何须在意？”
巫蛊之术源起远古，以咒射、偶人厌胜与毒蛊之事为主。自汉始，朝廷便有律令严禁此术。若因此术致人身亡，施咒者将被处以极刑，族中亲眷亦祸及流放三千里之外，且永世为奴。
此时知了冯氏以偶人厌胜之术施咒于左昭仪母女，萧氏岂能不胆颤心惊。一脸惶恐望着冯氏，萧氏道：“皇后，您纵是再恨左昭仪母女，亦不可以身试法啊。”
冯氏不耐烦道：“吾便是知你行事畏首畏尾，故不愿同你道明。”
萧氏道：“皇后，太师生前曾嘱咐于奴，令奴好生照看皇后，如今太师尸骨未寒，皇后便行此险招，太师在天有灵，当如何瞑目啊！”
冯氏不屑道：“覆水难收，吾既做下便是不惧！”
望着萧氏，冯氏目光灼灼，又道：“父亲乃三朝元老，却被那恶星母女陷害，而令父亲命丧黄泉，更是延误芏婚期，三年啊，三年之久又岂知会... -->>
岂知会生何变数？自她入宫，吾忍辱求全，只为保冯氏一族荣宠不衰。如今父亲薨世，吾若不为父亲报仇雪恨，当这皇后又有何意？”
言语之间，冯氏已落下泪来。
自先太皇太后薨世以来，帝后二人便貌合神离，尤这一年多来，纵是皇帝年节里依了祖制而留宿椒坤殿，然帝后却早已同床异梦。萧氏知冯氏心内苦楚，长叹一口气，萧氏道：“奴自知人微言轻，既皇后执意而为，奴只求皇后万万要将那射偶人收好，切莫被外人窥了他去。”
昌霞殿内，青烟缭绕，香气宜人。环丹为右昭仪李氏燃了其最爱的合蕊香，而李氏则歪于席榻之上，一副慵懒之态。
