元恪此时方缓了心神，闻元钰之言，满腹狐疑道：“这些年来，阿母待吾兄妹三人亲厚有加，关怀备至，岂会是害死阿娘的元凶？且阿母亦是冯氏族人，又岂能克死太师与阿埽俊
元钰料定元恪定有此一问，于是将禾乃以桃代李，假借冯女之身入宫一事缓缓道于元恪知晓。
元恪始料未及，一时怔住，沉默不语。
元钰亦不理会元恪作何反应，只接着道：“太子，吾今日将所悉之事尽数道于你知，只为令我大魏江山永固，不因恶星而再遭厄运…皇后并非善类，太子若欲你兄妹三人平安无恙，当倚重高贵嫔母族亲眷…”
第二百回 母子隙（一）
永合殿内，太医令梁世清待为禾把完脉，缓缓起身，立于一侧，道：“皇后，臣有一言，不知当不当讲？”
见禾微微颔首，梁世清接着道：“臣知冯小娘子离世定是令皇后悲伤不已，只皇后如今身怀龙胎，当为龙胎着想。”
闻梁世清之言，一旁的汪氏接过话道：“太医令，您劝劝皇后吧，数日来，皇后悲不自胜，若非陛下夜夜往永合殿进晚膳，皇后恐茶饭亦是不思。”
待汪氏言罢，梁世清便对禾进言道：“皇后您乃六甲之身，且先前生产温惠公主之时凤体有亏，倘若沉浸于悲伤之中，必会令肝郁气滞，从而损及龙胎。”
“臣方才为皇后诊脉，皇后脉象微现沉滑，故臣斗胆，请皇后万不可再日坐愁城，哀思兴悲。”
汪氏闻言，提心在口，急忙忙询梁世清道：“太医令，您方才之言可是…可是皇后已现滑胎之症？”
梁世清忙摆了摆手，道：“皇后安心，臣定保皇后与龙胎无恙！只皇后万万不可再沉浸于此，所谓自爱者而后爱人，皇后当宽慰释怀，保全龙胎…”
转过头，梁世清又对汪氏嘱咐道：“臣会以丝子、续断、白术、杜仲、山萸肉、熟地与桑寄生入药，为皇后开补肾安宫，固冲止漏的汤药，你只每日予皇后按时服下，再伴皇后每日往殿外晒晒暖阳，令皇后心情平复，龙胎自可无恙。”
待梁世清言罢，禾轻叹一口气，道：“吾搬入永合殿不久，芏便与吾一宫而居，莫说她是恪儿心爱之人，便是旁的人，吾亦不能无动于衷…只太医令方才之言吾听得明白，吾当遵太医令所嘱，自爱爱人，保全腹中孩儿。”
闻禾之言，梁世清心内长舒一口气，便是汪氏亦露出舒心的笑容。
太子元恪得了皇帝宣召，自是不敢怠慢，急匆匆入了御书房。
元恪行罢常礼，便垂首立于一侧。元宏招手示意元恪近前，道：“此间只你我父子二人，你毋需拘礼，你且过来，坐于朕身旁。”
元恪忙伏跪于地，叩首谢恩，复起身与君父同席而坐。
大监三宝知皇帝欲与太子叙话，待为二人奉了茶，便领随侍众人退出外去。
自是由元宏先行开口：“朕听闻你这些时日茶饭不思，颇是担忧…”
元恪闻言，忙垂首道：“儿子有罪，令阿耶为儿子担忧！”
元宏摆了摆手，道：“冯芡辉獗涔剩你有此反应亦是情理之中，朕岂能怪罪于你？只你乃当朝太子，大魏储君，不可沉郁于男女之情。”
见元恪垂首不语，元宏知其定是心中悲戚，便又接着道：“你可知，为君之道，首以屈己。”
闻元宏之言，元恪抬了头。见其一脸不解之状，元宏耐心解释道：“君王享天下之尊，亦当负天下之难。子曰：‘克己复礼，天下归仁。’你身为储君，若不能克己自抑，那日后如何担负这江山社稷？”
“为君者，喜怒不形于色，你当言行谨慎，合乎法度。朕寄厚望于你，万不可辜负了朕。”
元恪闻言，急忙忙起身行礼，道：“儿子谨遵阿耶教诲，断不会再自哀自怜，失了体统。”
示意元恪起了身，又令其回至席间而坐，元宏继而道了些许安抚之言，而后父子二人又商讨近日朝堂之事，直至日落西山，元恪方才起身离去。
待送走元恪，三宝方入了内来。俯身行礼，三宝道：“陛下，太医署方才来禀，安定公主昨夜发了热症，今日反反复复，亦未见热症退去。”
元宏询道：“太医署何人往清扬殿为公主诊治？”
三宝道：“先前由赵太医为公主诊治，午后皇后得知此事，已着太医令亲往。”
元宏微微颔首，道：“皇后待人以诚，又事事周至，只如今... -->>
只如今她身怀龙胎，且冯苡滞簧变故，你多些应心各宫之事，莫要令皇后再劳心费力。”
三宝道：“陛下安心，奴定当倾力而为，不负陛下所托。只陛下，奴听闻皇后因冯小娘子薨世而忧思过度…”
不及三宝言罢，元宏便双眉微蹙，道：“朕唯恐皇后心中悲戚，方日日往永合殿用膳以作陪伴，朕亦是见皇后消瘦许多，询其究竟，皇后只道是因身怀龙胎而胃口不佳…是朕大意了…”
三宝闻言，忙宽解道：“陛下日理万机，岂能知此细微之事？陛下待皇后之心皇后亦是知晓，方会对陛下道宽慰之言。”
元宏边起身，边对三宝道：“于朕备辇，先往清扬殿探望小公主，而后再去永合殿…”
窗外秋风簌簌，帝后二人相拥歪于席榻之上。
元宏轻抚禾秀发，道：“宝儿，下月便是你的生辰，朕欲邀内外廷一品以上命妇入宫为你庆贺千秋。”
禾望着元宏，婉拒道：“元郎，妾如今身怀龙胎行动多有不便，内外廷一品以上命妇数十人之多，妾恐怠慢了众人。”
元宏欲以庆生为由，可令禾排忧解愁，故而坚持道：“你入宫这些年只悄悄与朕私下庆贺，如今你已贵为皇后，依祖制当受命妇们朝拜，以庆贺千秋。”
禾道：“妾知元郎待妾之心，只芏尸骨未寒…”
不及禾言罢，元宏便轻掩其口，道：“逝者已矣，宝儿莫要再沉于过往…今日朕亦宣了子恪，令其振作精神。”
轻轻将禾扶起，元宏亦起身而坐。望着禾，元宏接着又道：“朕知你二人皆痛彻心扉，于朕而言，又何尝不是？冯苣怂颊嫡女，亦是朕为子恪所择正妻，如今其突遭变故，朕岂能无动于衷？只朕非但子恪阿耶，思政兄弟，更是大魏天子…”
禾此时方知元宏用心之良苦，深情地望着元宏，颔首应下。
皇后千秋庆贺，又是皇帝口谕，各尚署自是重而视之，宫中上上下下，皆欢快而忙碌起来。因了张罗千秋节，永合殿众人一扫冯苌硗鲆貊玻亦是如往日那般现了欢声笑语。
禾虽心有戚戚，却知如今自己身为后宫之主，当识大体顾大局，便将忧伤尽收心底。
彭城公主元钰见元宏如此在意禾，心下愈发愤恨。这日得了时机，便与咸阳王元禧、平原公高肇一道邀了元恪往元禧府邸饮宴。
元恪那日受了君父教诲，虽克己忍悲，心内却是日夜思念冯堋
见元恪心不在焉之状，元禧开口道：“臣知太子近日心神疲惫，故邀太子入府饮宴。”
不及元恪答话，元钰便接口道：“二阿兄，莫要再提太子伤心之事，今夜你我只伴太子饮酒，其余诸事莫提。”
元禧连连赔罪，道：“臣快人快语，太子恕罪。”
元恪一记苦笑，道：“皇叔一番好意邀吾饮宴，又何罪之有？”
亲自为元恪斟满盏中酒，元禧道：“太子年纪轻轻便知克己隐忍，臣敬服！”
高肇道：“太子与高贵嫔心性相通，皆乃屈己求全之人。毕竟血脉相连，臣双亲听闻冯小娘子遭此变故，亦是心痛不已。”
元钰长叹一口气，道：“是啊，厉威将军夫妇乃太子外祖，岂能不心系太子？若高贵嫔尚且在世，亦会如太子一般悲痛不已。”
见元恪只垂首不语，元钰接着又道：“血浓于水，只有至亲骨肉方会休戚与共。吾道一句肺腑之言，太子并非皇后亲出，皇后又岂会真心相待？”
元禧饮下一口酒，道：“六妹所言非虚，这冯小娘子过世不足半月，皇后便要大肆庆贺千秋，又何曾顾念太子感受？”
三人言来语去，令元恪愈发辛酸。一口饮下盏中酒，元恪只低唤道：“阿娘…”
第二百零一回 母子隙（二）
展眼便是十月，皇后千秋寿诞之日。
晨起洗漱更衣罢，禾便出了内殿，于东南方向遥拜父母，以感生养之恩。待食罢早膳，便由众婢侍奉，按制大妆。
巳初一刻，禾行至正殿，受宫内众妃嫔朝贺；巳正一刻，凤驾至徽猷殿，受外廷命妇朝拜。待一应礼毕，众人皆往金光殿，以赴千秋宴。
大殿之内，珠帘玉幕，华彩缤纷。凤形宫灯立于主座四角，碧玉香炉内延喜香青烟袅袅，一派祥瑞之气。
元宏今日下了早朝便往金光殿而来。帝后二人端坐正中，众皇子、公主与内外廷一品命妇则分坐两侧。
元宏环视席间众人，独独不见彭城公主元钰，虽有一丝不悦，却未流于表面。三宝随侍皇帝多年，熟谙察言观色之道。见皇帝方才眼神，便知因了彭城公主之故。
三宝忙近前半步，附于元宏耳畔，轻声道：“陛下，彭城公主晨起头风发作，着青云知会了奴，奴已上禀皇后知晓。”
元宏只微微颔首，便摆手示意三宝退后。举起杯盏，元宏朗声对众人道：“朕平日里忙于政务，得亏皇后将后宫料理妥帖，可令朕安心前朝之事。今乃皇后千秋寿诞，朕籍此机，聊表心意，朕敬皇后与诸位！”
禾眼含笑意，道：“妾谢陛下隆恩！为陛下打理后宫乃妾份内之事，妾岂敢居功！”
待禾言罢，众人齐齐起身，皆举起杯盏，道：“我等愿陛下龙体安康，愿皇后长乐未央！”言罢，殿内众人皆一口饮下盏中酒。
鼓乐齐鸣，莺歌曼舞。
冯苤死令太子元恪久久不能释怀，此时望着眼前景象，元恪愈发觉那日元钰等所言在理，悲自心来。元恪亦不理会旁人，只执壶自斟自饮，不知不觉间已是微醺之态。
长乐公主元瑛虽只髫年，却颇是乖巧伶俐。瞧着元恪只自斟自饮，便跑了近前，悄声道：“阿兄，今乃阿母千秋之日，我三人当一道为阿母祝酒。”
元恪此时心内烦躁，闻元瑛之言正欲相拒，抬眼却瞧见君父正望向自己，瞬间酒意消了大半。起身离席，元恪领元怀与元瑛三人行至主座，向帝后二人行罢常礼，元恪垂首道：“儿子等愿阿母千秋圣寿，愿阿耶与阿母鸾凤和鸣，永结同心！”
禾望着兄妹三人，满眼慈爱，道：“吾最大的心愿，便是你们兄妹此生可欢喜常伴！”
元瑛行至近前，欢喜道：“有阿耶与阿母在，我们自是欢喜十分！”元宏与禾相视一笑，便与兄妹三人一道将盏中酒饮尽。
元恪身为太子，又养于禾膝下，本因于席宴之上对宾客倒屣相迎，然其却因心有怨气，待众人陆续前来祝酒道贺之时，亦只碍于君父在侧而敷衍了事。
曲终人散，已是未正二刻。
永合殿内，众宫婢侍奉禾更换朝服，褪下凤冠，方退出外去。禾换上日常的襦裙，坐于镜前。近婢吉祥轻轻将禾一头青丝散下，边为禾梳发，边道：“皇后，今日陛下为您筹办如此盛宴，上上下下无人不羡，无人不赞，皆道陛下与皇后伉俪情深，乃为天下夫妇之表率！”
见禾只浅浅一笑，却不言语，一旁的汪氏近前道：“皇后今日晨起至现下里未有片刻得闲，可是身子疲累？”
禾摇... -->>
bsp;禾摇了摇头，道：“吾不妨事，汪嫂勿忧。”
示意吉祥止了手，禾吩咐道：“吉祥，吾想食碗桂花灵粉羹…”
吉祥欢喜道：“皇后喜食，奴这便去小膳房做于皇后。”言语间，吉祥俯身行礼，退出外去。
汪嫂见禾支走了吉祥，便是有话嘱咐。搀扶禾行至席间坐定，汪氏询道：“皇后，您有何吩咐？”
禾微微颔首，道：“过几日便是芏末七，你代吾往冯府祭拜。”
汪氏垂首应下，复又道：“皇后，今乃您大喜之日，明日嘱咐奴亦为时不晚。”
禾轻轻摇头，道：“死生有命，吾不信邪气。若非陛下用心良苦，吾岂会有心贺寿饮宴？陛下知吾与恪儿沉浸于芏亡故之痛，方欲以此令我二人释怀，更欲以此考验恪儿…”
汪氏不解道：“陛下缘何要以此考验太子？”
禾道：“陛下欲经略四海，日后必要征战沙场，若陛下离京，定以恪儿监国。恪儿仁厚谦恭有余，谋断果决不足。陛下令恪儿放下芏，只为历练其刚毅果敢之心。”
汪氏此时方知其中原委，感叹道：“陛下与皇后真可谓用心良苦…”
禾轻叹一声，道：“今日席间，吾见恪儿沉闷不乐，亦是心疼不已…”
汪氏道：“太子失了挚爱，有此反应亦是情理之中，只陛下与皇后苦心，太子不知可否明白。”
禾一记苦笑，不再接话，只令汪氏取了绿绮琴，临窗而抚。
“蚯蚓结，麋角解，水泉动。斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”大雪过后，已是冬至之节。
冬至乃数九寒天首日，俗谚冬至交九，自这日起便入了“数九天”，以九日为一九，待九九八十一日后，遂寒冬过去，称作九九数尽。冬至日于民间仅次新年元日，故百姓欢歌饮宴，以做庆贺。
元宏与元恪皆于冬至前三日沐浴斋戒，百官绝事，以为冬至当日致天神人鬼。冬至日晨起，依大祭司所择吉时，元宏便领元恪与文武众臣启程往圜丘行祭天之礼，不在话下。
依民间之俗，冬至当日须食馄饨，寓意破阴释阳，新旧交接。大魏源起幽朔，族人喜食羊汤，故冬至日里，宫中上下皆以此二物为食。
禾晨起洗漱更衣罢，不及用膳，便领了元怀与元瑛以及元淑三人往偏殿摆放高贵嫔灵牌之处，将馄饨与羊汤一并供奉。
禾亲手焚香，又领兄妹三人叩首祭拜。望着高氏的灵牌，禾喃喃道：“高阿姊，恪儿随陛下出宫祭天，吾便领怀儿兄妹为你上香…阿姊，你在天国一切可还安好？你要保佑孩儿们，令他兄妹身安体健，一生欢喜…”
元瑛跪于禾身旁，亦双手合十，道：“阿娘，您可遇见馨㈡？阿姊喜食羊汤，阿娘邀阿姊一同食用…阿娘，来年四月阿母便要生产，太医令道是位小阿弟，阿娘在天有灵，保佑阿母顺利生产。”
元怀平日里不喜言语，此时亦只伏首叩拜，默哀于心。
禾轻抚元怀的头，道：“阿姊，怀儿如今已过总角之年，待过罢正月，陛下便要册封怀儿为王，业已拟定以‘广平’为号，以令怀儿日后可辅助恪儿，广开疆土，平定四海之意…”
第二百零二回 伤别离（一）
冬去春来，待漫山遍野开满迎春花之时，五皇子元怀已被册了广平王，迁去宫外王府而居。
这日下了早朝，待众臣离去，元宏却将太子元恪留于大殿之内。
君父平日里多于御书房内与群臣议事，今日将自己留于大殿之内，元恪心下觉奇。垂首作揖，元恪道：“不知阿耶留儿子有何事吩咐？”
