思及故人，孟松洵唇边泛起一丝怅惘的笑。
似乎从初次相遇，知道这位柳姑娘嗅觉灵敏开始，他便有些魔怔了，总时不时在她身上看到念念的影子。
或是他对当年旧案执念太深，加之十一年后重返京城，与不少故人重逢，才会在近日不断地想起那个总爱坐在他膝上吃甜食，脆生生喊他“阿洵哥哥”的小姑娘。
可两人一星半点的像终究只是像而已，孟松洵到底还是清醒的，那个他当妹妹般宠着疼着的小姑娘早已回不来了。
他垂眸掩下复杂的心绪，少顷，似是无意般问道：“我听闻，那日是柳姑娘说在药庐附近看见了江知颐的身影，沈郎中才会和刑部的人赶往那里，我很好奇，柳姑娘是如何知晓江知颐身在药庐的？”
柳萋萋喝茶的动作微滞，她自然不可能说出梦中香方一事，沉默片刻，只道那日看见余v手上的伤，察觉自己可能误会了江知颐，又想起江知颐曾提醒过她药庐闹鬼一事，便疑心凶手藏在那里。
“是江知颐告诉你药庐闹鬼的？”孟松洵闻言剑眉蹙起。
柳萋萋眨了眨眼，微微颔首。
如今想来，她也觉得很奇怪，好似当时江知颐是故意提醒她，让她不要靠近药庐一般。
不过，兴许他纯粹只是好心，反是她自己想太多了而已。
见孟松洵垂眸若有所思，柳萋萋瞥了眼面前已然见底的茶盏，幽幽开口：“时候不早，今日多谢官爷送我入京，我便先回去了。”
她话音方落，还未起身，雅间的门被推开，李睦端着个食案进来。
孟松洵看了一眼，却是蹙眉，“为何买了这个？”
李睦为难道：“爷，芳玉斋的生意本就好，又是这个时辰，能买到的仅剩这条头糕了。”
虽不知他家侯爷为何素来不碰豆沙馅的东西，但今日实在没得选，且他家侯爷似乎也不是自己吃的，当是没什么关系。
孟松洵深深看了这条头糕一眼，方才端出食案，推到了柳萋萋眼前：“柳姑娘想必也饿了，既已入了京，不急于一时，吃些再走吧。”
柳萋萋抿唇，嗅着萦绕在鼻尖好闻的甜香，却是摇了摇头，面露歉意，“并非我推拒官爷的好意，只是……”
她顿了顿，也不隐瞒，轻笑道：“我虽嗜甜，但自幼便吃不得红豆，只消尝上一些浑身便奇痒无比，这豆沙馅的条头糕只怕是无福消受了。”
她不能吃红豆的事，是七岁那年偶尔得知的，祖母难得煮了碗粘稠香甜的红豆粥与她吃，谁知她吃下才不过一炷香的工夫，便开始胸闷难喘，周身遍布红疹，险些没了性命。
柳萋萋起身福了福，正欲告辞，却听哐啷一声响，对面之人猝然站起来，一把攥住了她的手腕。
她看着方才还风清云淡的男人此时却用一种极为复杂的眼神盯着她瞧。
震惊，怀疑，难以置信……诸般复杂的心绪都藏在了那双漆黑如幽谷般深不见底的眼眸里。
“官爷……”
柳萋萋教男人这突如其来的举止吓了一跳，她试着缩回手，可男人落在上头的力道却是更重了几分，容不得她挣脱。
她听见他那低沉醇厚的声儿里带着几不可察的颤意，询问道。
“你如今几岁？是哪里人士？”
第18章
柳萋萋看着他灼热的眼神，一时说不出话来，好一会儿才答：“我今年双十了，是大成府迹北人士……”
双十，迹北……
孟松洵沉思片刻，或是看到她眸中的惊慌，这才松开手，神色复归平静，歉意道：“抱歉，柳姑娘，只是你不能食红豆一事，不自觉令我想起了一位故人。”
柳萋萋闻言抿唇强笑了一下，揉了揉被男人攥得有些发疼的手腕，心忖那位故人大抵对这位官爷来说意义非凡，以至于让他如此失态。
“无妨。”她福了福身，“那官爷，我便先回去了。”
“我送你回去！”不待她转身，孟松洵快一步吩咐道，“李睦，去寻辆马车来。”
“是，爷。”李睦忙应声去办。
“柳姑娘再坐一会儿吧，待李睦寻来了马车，我再送你回去。”孟松洵伸手示意她坐下再喝盏茶。
柳萋萋想推拒他的好意，可还未开口，便听他道：“姑娘家一人在外不安全，既是我送姑娘回的京，自然要将姑娘平安送回去才行。”
不安全？
柳萋萋疑惑地蹙眉。
如今这天还大亮着，哪里会有什么危险，而且她这般姿色，难道还害怕别人觊觎不成，怎会不安全。
她想反驳他，可见他虽神色温柔，可那双眼眸深邃凌厉，流露出几分不容置疑的压迫感，竟令她喉间一哽，一时什么也说不出了。
孟松洵见她暗暗扁了扁嘴，复又乖乖地坐下，端起茶盏清浅一笑。
半柱香后，柳萋萋才坐上李睦寻来的马车，一路往沈府的方向去。那位官爷还真骑马送了她一路，直送到沈府附近的巷子里。
见马车还要往里驶，柳萋萋忙出声制止。
一个陌生男子送她回府，若让府里的人瞧见，到底不好。
“官爷，就送到这儿吧，巷子窄，里头不好行车。”
马车这才幽幽停下，一只指节分明的大掌探入车帘内。
“柳姑娘，下来吧。”
听到这声儿，柳萋萋稍稍怔愣了一下，蓦然想起什么，她迟疑了一会儿，终究没伸出手，而是自己抓着车栏小心翼翼地下去。
甫一站定，她抬眸看去，试探着问道：“官爷……可是凛阳侯府的人？”
先前在凛阳侯府问路时，她便觉得替她指路之人的声儿很熟悉，方才隔着车帘再听他的声儿，她才将他与凛阳侯府的人联系在一起。
孟松洵薄唇微抿，“不知那日为你指路，可有帮到你几分？”
这话，便算是承认了。
看年岁，柳萋萋猜测这位官爷大抵不是凛阳侯府的二爷就是三爷，怪不得沈韫玉对他这般恭敬。
“那日亏了官爷指路，我才能顺利回到侯府花园。”柳萋萋含笑低身施礼，“多谢官爷送我回来，那我便先回去了。”
孟松洵颔首，启唇似是想说什么，但到底什么都没有说，只静静凝视了她半晌，用那低沉醇厚的声儿低低道了一句“后会有期”。
乍一听到这四个字，柳萋萋心下顿生了些微妙的感受，她垂下眼眸，恭敬地笑了笑便折身离开，并未回应这话。
她很清楚，那人是身份贵重的凛阳侯府的公子，而她不过是沈府二爷房里一个卑微的妾。
他们之间不过偶然生了些许交集，如今她也该回到她那个冰冷凄清的东厢，继续做不受宠的柳姨娘，在赵氏底下讨生活。
又哪来什么后会有期……
柳萋萋自嘲地笑了笑，临至沈府侧门，便见沈韫玉的贴身小厮吉祥正命人在套车。
乍一看见她，吉祥惊诧道：“柳姨娘，您回来啦！”
他挠了挠脑袋，眼神飘忽，呵呵笑了一下，“小的正准备奉爷的命去鹿霖书院接您呢，没想到您自个儿便回来了。要说这马车也是，早不坏，晚不坏，偏偏这时候坏，这才耽误了些工夫。”
马车是不是真的坏了，柳萋萋不晓得，但这个点才准备去接她，恐怕回来的时候，城门都已经关了。
她嗅着吉祥身上还未完全散去的酒香，并未拆穿他。
毕竟谁让她不得宠，不得主子重视呢，才至于被府里人一而再再而三，无所顾忌地轻慢看低。
她不想多言，径直回了竹韧居，院里的三个丫头一看见她，尤其是看见她脖颈上缠着的布条，都露出微妙的神情。
柳萋萋没心思听她们对自己冷嘲热讽，利落地穿过院落，推开东厢的门，将自己锁在了里头。
落下门闩的一刻，整个世界仿佛都安静下来。
柳萋萋长长吐出一口气，一股说不上来的疲惫涌上，似潮水般要将她彻底吞没。
她在圆桌旁坐下，正欲好生休憩一会儿，余光却瞥见搁在桌上的一封信笺。
当是她不在的几日，门房那厢命人送来的。
看着粗糙的信封和上头熟悉的字迹，不必拆开，柳萋萋便晓得定是他那位二叔托村里的先生给她写的。
她草草揽了一遍，忍不住扶额，眉宇间的倦色又浓重了几分。
她就晓得，她那位二叔送信来左右不会是为了嘘寒问暖，说到底还是以祖母的药费为借口催促她赶紧寄钱银回去。
柳萋萋低叹一声，起身坐到临窗的妆台上，打开木匣瞧了瞧，因着先前拿出了一些给秋画滋补身子用，剩下的钱银已然不多。
她本想着等凛阳候府的品香宴结束后，拿了双份月钱再一道寄回去的，不曾想别说双份月钱，这个月的月钱能不能拿着还没个准，可祖母救命的药不能断。
柳萋萋倒出匣中所有的银钱数了又数，双眉也越蹙越紧。
少顷，她瞥向妆台上的另一个木匣，朱唇轻咬，似是下了什么决心。
沈韫玉回到竹韧居时，见东厢窗内烛火幽幽，不由得步子微滞，侧首询问：“是你亲自将柳姨娘接回来的？”
吉祥唇角笑意一僵，哪里敢说自己贪酒误了事儿，只胡乱应了两声，将话锋一转：“小的见柳姨娘脖颈上似受了什么伤，二爷可要去看看柳姨娘？”
听吉祥提及她受伤一事，沈韫玉面上顿时显露出几分不自在，不禁想起那日他命人放箭前，柳萋萋悲戚含笑直勾勾盯着他的眼神。
他掩在袖中的手攥紧又缓缓松开，少顷，只道了一句“不必了，既然受了伤，就让她好生休息吧”。
他往正屋的方向快走了两步，又骤然回首吩咐道：“一会儿，你吩咐厨房炖些补血滋养的汤给柳姨娘送去。”
那日不顾她的安危命人放箭确实是他之过，但这也是为了抓住那个十恶不赦的真凶，以防他再残杀无辜，是为了大局考虑。
他知柳萋萋如今定然生气难过，他亦心有愧疚，自也会努力补偿她。但想来她也是识大体的人，定能体谅他的不易，过一阵儿必然能自己想通吧。
此时，程家香药铺。
程羿菡在后院厢房整理脉案，便见店内伙计掀帘进来，一副欲言又止的模样。
他意会地点了点头，抬手让伙计出去，紧接着便有一人入内来，淡然在他对面坐下。
程羿莞橄潞笔，含笑看去，“这个时辰，侯爷怎突然想起来我这儿？”
“本该早些来，有要事耽搁了。”两人相识二十余载，早已不需多余的客套，孟松洵自袖中取出一物，“可否帮我看看，此物为何？”
程羿菘戳搜鄹樵谧腊干系奈锛，双眉微蹙，拿在手上细细端详。
这是一片晶莹剔透的碎瓷，其上泛着微微的蓝，拿在手上能清晰感受到一股凉意渗透进肌肤里。
“这是……沁玉石。”程羿菟眸微眯，“此物，产于西境，曾有西境属国献沁玉石宝匣于先帝，果蔬鲜花置于其打造的器皿中，可保三月不腐，新鲜如旧。这般珍贵之物，我也只在几年前偶尔见过一回，你是从哪里寻来的？”
孟松洵闻言，剑眉蹙起，神色顿时凝重了几分，少顷，才道：“杀了三名举子的案犯方系舟，用来保存脑髓的，便是用此打造的小瓶。”
“用此打造的小瓶？”程羿菥诧道，“一个寻常举子，是如何得到这般贵重之物的？”
是啊，一个举子，屡屡落榜，家中并不富裕，到底是从哪里得到用沁玉石打造的小瓶。
孟松洵眸色浓沉了几分，若那方系舟未死，他或可通过盘问得到真相。
可人如今死了，便是死无对证。
他薄唇紧抿，指节在桌案上轻轻扣了扣。
方系舟挟持那位柳姑娘意欲逃跑之时，他的确放了箭，但两箭分别射在了方系舟的右肩和左臂，并未伤及要害。
那直入方系舟咽喉，要了他命的第三箭并不是他放的！也非刑部的人。
他只在隔壁高楼上看到一个残影，待赶过去时已是空无一人。
除此之外，还有一事……
便是那江知颐。
虽已证明杀了三位举子之人是方系舟，但江知颐行径同样古怪，前两位举子被害的那段时间，他恰好都离开鹿霖书院，去了京城，仅仅只是巧合吗？
而且，那日，方系舟迷晕了江知颐，为何没有第一时间杀了他，掉落在木床旁的沁玉石瓶又是谁打碎的？
还有那张刻意塞在他门下，引他去药庐的纸条，又是谁所写……
见孟松洵剑眉越蹙越紧，程亦莶挥傻醚问道：“先前你来信问我关于脑髓入药一事，可也是为了此案？”
孟松洵颔首，“先前我的确有此设想，方系舟死前也说要集四人之慧云云，但到底得不到印证，我留在鹿霖书院，亲眼看刑部的人搜查了方系舟的房舍及药庐，但一无所获……”
程亦菸叛猿聊片刻，“脑髓能入药的药方我的确不知，但香方却有一个，你既来问我，想必也对此方有些印象……”
言至此，他眼眸微垂，掩下些许道不明的情绪，旋即娓娓道：“顾家……那个顾家还在时，制香四家同气连枝，因顾家制香手艺居四家之首，其余三家唯顾家家主马首是瞻。几十年前，也不知从哪儿冒出一本《异香录》，记载了各种各样古怪的香方，因其中不少香方有悖人伦，所用香材极其残忍，故而当时顾家家主封存了此书，不许任何人碰……”
此事，孟松洵还是头一回听说。
怪不得，那时念念动了那本书，向来爱女的顾家家主大发雷霆，差点将念念家法处置。
孟松洵思忖半晌，又问：“那本《异香录》，除却顾家，还有谁有？”
程亦菹肓讼耄“我知道的，只有顾家那本，如今不知所踪，兴许已付之一炬。那一本先前被偷出来时，我也不过翻了一两页罢了。不过……还有一人，应记得上头所有的香方。”
“谁！”
程亦萆钌羁戳嗣纤射一眼，须臾，才缓缓吐出一个名字。
“顾缃绯。”
那位顾家女是天生的制香奇才，若能活着，京中闺秀无人可出其右，只消她完整翻看过的香谱，皆能做到过目不忘。
说罢，他试探地看着孟松洵的反应，见他只是蹙了蹙眉，不由得心生诧异，旋即唇角微勾，露出似有若无的笑。
“看来，武安侯已将旧事放下了，往日若我提起这个名字，你定然不只是这个反应。”
孟松洵没有在意他语气中淡淡的嘲讽，只抬眸静静地看着他，片刻后，却是道出令程亦蓊目结舌的话。
“你说，念念他们，有没有可能还活着？”
作者有话说：
每天都感觉自己要阳了，但每天都是天选打工人，努力笑着撑下去
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