“侍卫推开门，一股不寻常的香味便飘了出来，我在远处闻到些许，顿觉头晕眼花，忙捂住口鼻，肃王当即察觉到不对，令人请来伯爷。”
绛紫夫人边说，边皱紧眉头，面露嫌恶，“侍卫将里面的女子捆了，拉到外面审讯，侍卫撩开她散落的头发，露出脸来，正是原先的顾家二娘！”
众人一愣，随即闹哄哄地说开了。
不多时，院中宾客尽数知晓此事，虽时不时地看西南角一眼，却未将此事牵扯到顾家身上。
前些时日，她们便知晓顾家两房早在十几年前便分了家，只是分家不分府。
顾家大房的姑娘，幼时长在自家父母膝下，随后又在崇莲寺中祈福，由慈空主持亲自教导，人品模样皆被人称赞。
且她是郑国公的胞妹，本应在国公府中娇养着长大，却被狠心的祖母婶娘磋磨，前些时日方回到平邺。
若不是她外家及时来人，还不知会被王蕴等人如何折磨。
眼下发生这种事，众人自然不会将顾婵漪与顾玉娇等同而言，顾婵漪的名声也不会因此事而有损半毫。
唯有顾玉清垂首低眉，双手紧紧地攥着帕子，面色煞白。
绛紫夫人灌下一杯冷茶，稍稍缓口气，又道：“她今日混在戏班子里，乔装进府，不知如何哄骗了瑞王，将侍卫尽数驱赶。”
说着说着，绛紫夫人的声音徒然压低，仅附近几位夫人能听见。
她眼珠一转，透着几丝疑惑，以及浓浓的厌恶嫌弃。
“不知她从何处得了那种东西，学了那等手段，瞧着不似寻常闺阁女子，反倒像是勾栏院里的姐儿。”
其中一夫人嗤笑，以帕捂唇。
“她父亲前些时日刚为了个花娘当街撒泼，闹得整个都城人尽皆知，房中又有几位美妾，耳濡目染，她学到些下作手段，也并非不可能。”
此话一出，顿时说什么的都有。
顾婵漪眼见顾玉清的脸色越加苍白，宛若白纸，当即起身，牵起顾玉清的手，走到长辈们身边。
“舅母姨母，我带妹妹出去透透气。”顾婵漪轻声道。
顾玉清乃初次出门赴宴，旁人不知她的身份，但江予彤与盛琼静却是知晓的。
听到顾婵漪的话，二人便知她是何意，纷纷点头，江予彤道：“去吧，切莫走远，如今外面且乱着。”
盛琼静唯恐她们不知府中地形，又叮嘱道：“最远只能去菩提树边，万不可去前院瞧热闹。”
顾婵漪自然点头应下，曹婉见她们二人准备离席，立即快步走上前，急急道：“我随两位妹妹一道去。”
曹夫人见状，急忙拉住顾婵漪的手，“好姑娘，帮婶娘看着这只猴儿，莫让她去不该去的地方。”
顾婵漪轻笑出声，连面白的顾玉清都透着浅淡笑意，不似刚刚的紧张害怕。
三人离席，贴身的女婢立即抬步跟上。
沿着长廊而行，行至菩提树下，三人在石桌边坐下，女婢在不远处站着。
顾婵漪捏捏顾玉清的脸，眸光柔和，带着淡淡的安抚意味，“她们说的是顾玉娇，与你何干？”
顾玉清瞧了曹婉一眼，咬着下唇，沉默无言。曹婉虽性子活泼，却并未蠢笨之人，她笑着起身。
“我去瞧瞧那株地涌金莲，刚刚人多，我还未仔细瞧呢，便被舒云清扰了兴致，眼下那里定然无人，我正好独自赏花。”
目送曹婉离去，顾玉清沉默了好一会，方抬头直视顾婵漪的眼睛。
“她们猜的没错，她的那些手段，确实是我阿娘和刘姨教的。”
第五十一章
秋风习习, 枝叶簌簌。
茂盛的菩提树下，两位年岁相当的女郎并肩而坐。
顾婵漪恍然大悟, 她前世便想不通, 瑞王乃皇子，从不缺美人相伴，顾玉娇并非容貌娇艳之人, 为何瑞王会纳顾玉娇为侧妃，甚至宠爱有加。
如今听到顾玉清的话, 她终于想明白了。
我朝虽未禁止官员狎妓，但若是皇子出入烟花之地，于名声有碍。
若是身边有个清白的良家子，却又懂得勾栏里的那些手段, 瑞王沾了身, 即便他想松手撒开，顾玉娇也不会让他全身而退。
“我十二岁时, 阿娘与刘姨便时常被小王氏叫去菊霜院, 直至点灯方归。初时，我总是追问她们，小王氏寻她们所为何事，但她们却总也不告诉我。”
顾玉清缓慢地说着，手指不安地揪着手上的帕子, 垂眸紧盯着自己的脚尖，不敢抬头看顾婵漪的神色。
“那时我年岁尚小，正是对诸事好奇的年纪, 她们越瞒着我, 我便越想知道。某日便趁夜色溜进了菊霜院。”
顾玉清顿了顿, 头垂得越加低了, 耳尖泛红，言语支支吾吾的，“便听到了那些东西……”
顾婵漪轻叹，无法想象十二岁的小姑娘，万事不知的年纪，骤然听到那等骇人的东西，会有多么害怕。
她抬手揉了揉顾玉清的脑袋，轻声安慰，“那是小王氏与顾玉娇自己选的路，与你的阿娘和刘姨无关，更与你无关。”
“况且，你与十二兄已经是七叔公的孙儿，那些嚼舌根的人，若是在你的面前说嘴，你大可让人将他们打出去。”
正因顾砚这些妾室和庶出子女乃无辜之人，是以顾婵漪在东篱轩的人夤夜拜访后，便有了打算。
让他们成为七叔公的嗣孙，顾砚拿出刘氏苗氏的身契，放她们二人自由。
如此这般，今日寿宴，即便顾玉娇做下了伤风败俗之事，也不会再牵连到这些人的身上。
顾玉清深吸气，站起身来，朝着顾婵漪屈膝行大礼。
顾婵漪面露不解，连忙起身，伸手去扶她，然而顾玉清却并未止住动作，认认真真地行完礼。
“她既然学了那些东西，定有用上的一日。初时，我娘与刘姨打算早早定下我的婚事，奈何一时寻不到好人选，只得拖着耗着。”
顾玉清眼底满是感激，“若不是六姐姐出手相助，今日之事传扬出去，我与阿娘刘姨，定无活路，甚至会牵连到十二兄的科举仕途。”
“如今，我与十二兄记在祖父的名下，从庶出子女成为嫡出，不必再瞧嫡母的脸色。阿娘与刘姨亦是良籍，我能堂堂正正地唤一声阿娘姨母。”
顾玉清神情激动，眼眶含泪，轻轻眨眼，泪滴便落了下来，“日后六姐姐但凡有事，尽管差遣，即便上刀山下火海，我也定会为六姐姐办妥。”
顾婵漪轻笑出声，眸光柔和，抽出身上的帕子，细细地擦了擦顾玉清的脸。
“举手之劳罢了，况且，十二兄已经给过酬劳，无需你再为我冲锋陷阵。”
顾玉清不服，抬眸撞上顾婵漪带笑的眼睛，顿时明白过来，六姐姐这说的是玩笑话。
她又哭又笑，声音娇娇的，带着些许鼻音，“六姐姐你欺负我。”
顾婵漪笑着点了点她的鼻尖，“快去洗洗，园子里的人多着呢，且各个是人精，打眼一瞧便知你哭过，无事也能编出二三事来。”
顾玉清扯住她的衣袖，眉梢眼角满是依赖，“六姐姐你不陪我去吗？”
“我还有旁的要紧事，你修整妥当了，便先回园子，向我姨母舅母说一声，我很快便回。”
既然如此，顾玉清只得松开袖子，一步三回头地离开菩提树下。
目送顾玉清走远，顾婵漪抿了下唇，转身准备溜去前院瞧瞧。
她原定的计划，本是让舒云清去前院，撞破瑞王与顾玉娇之事，却未料到，事情出现了如此大的偏差，推门之人竟是肃王。
肃王与瑞王本便不和，今日来伯爵府贺寿，简直出人意料。
他亲眼目睹瑞王的丑事，断然不会轻易放过此事，定会告到御前，那此事的性质便完全不同了。
计划被打乱，事情完全失控，顾婵漪无法判断此事是否会牵连到国公府，她必须亲自去前院瞧瞧。
她提着裙摆，带着宵练急匆匆地往前走，刚走了两步，便撞到了人。
顾婵漪骇了一跳，躲闪不及，脚步踉跄。
眼见对方穿的是长袍，是位男子，她立即侧身，准备摔向旁边。
谁料，对方伸出手来，稳稳地扶住她的双肩。
顾婵漪站定，虚惊一场，轻舒口气，抬眸道谢，“多谢公……”
话未说完，她便对上了沈嵘安静幽深的眸子。
“如此着急，是要去何处？”沈嵘低声问她。
顾婵漪呆愣愣的，实话实说，“想去前院瞧瞧。”
沈嵘面露不虞，微微蹙眉，收回手背在身后，径直走向石桌，“随我来。”
沈嵘在石桌边站定，抬手挥了挥，湛泸与宵练便分别走向两端，守住了月亮门与长廊，若有旁人过来，定能立时知晓。
沈嵘在石桌边坐下，微微仰头看向站立的顾婵漪，“坐吧。”
顾婵漪乖乖在旁边坐下，右手不安地抚摸左手腕上的长命缕，无需沈嵘盘问，便将原本的打算尽数说了出来。
她边说着，边小心地打量着沈嵘的脸色，见他面色如常，且不像生气的模样，心底的忐忑稍散。
“我原本是想让长乐侯夫人与她家姑娘去撞破此事，却未料到，肃王横插一脚。”
顾婵漪顿了顿，踌躇片刻，方低低道：“因此，我才想去前院看看。”
“此事牵扯两位皇子，眼下伯爵府的前院已然被禁军围困，你若冒冒失失地过去，定会引人怀疑。”沈嵘语气平缓，解释道。
顾婵漪垂眸低首，“我知错了。”
“一日之内，已是第二次。”沈嵘淡淡道。
顾婵漪闻言，抿唇默然，过了片刻，才小声辩解，“但我委实放心不下，不知何处出了差错，会否牵连阿兄。”
“是我让人引沈谆过去的。”沈嵘轻描淡写地出声。
话音落下，顾婵漪顿时睁大了双眼，难以置信地看向他，眼底满是好奇与惊诧。
“你让长乐侯夫人与她女儿过去，此计虽好，但日后她们母女回过神来，定会怀疑到你的头上。”
沈嵘手指轻叩桌面，将自己的所思所虑，掰开了揉碎了说与顾婵漪听。
“但若是换成沈谆，无人会想到是你在背后，旁人只会在暗中猜测，此事应是两位皇子在斗法。”
沈嵘眸光一转，状似无意般透出些许自己的野心。
“沈谆让沈谦在大庭广众之下失了颜面，日后二人定势同水火，朝中局势越加风谲云诡，便于我有利。”
沈嵘定定地打量着顾婵漪的神色，然而，坐在身侧的女郎神色如常，并未出声询问他为何要让朝堂动乱，也未询问于他何处有利。
似乎，她并不意外他的野心与打算，宛如她一直便知晓这些。
沈嵘眯了眯眼，眸光越加幽深，他之前的猜测应当有所偏差，若她仅是困于墓中，再世为人，那她不该知晓太多事。
例如白家冤案，再如一眼认出曹大人的身份，甚至是他的野心。
顾婵漪沉思片刻，终于明白沈嵘此举实乃一箭双雕的妙计，既为她转移了旁人的注意力，也让沈谆沈谦兄弟二人彻底撕破脸。
顾婵漪简直佩服得五体投地，“肃王今日来贺寿，是你特意安排吗？”
沈嵘回神，轻笑一声，很是淡然，“并非特意安排，仅是顺水推舟罢了。”
顾婵漪闻言，越加钦佩不已，她敢肯定，沈嵘在今日之前定然不知她的计划。
但今日他来贺寿，短短两三个时辰，他便将此事料理得干干净净，诸人诸事无一错漏，亦无一多余。
如此一来，她与他在旁人眼中，皆是清清白白的旁观者。
顾婵漪眼睛泛光，崇拜不已地看向沈嵘。
前世她在他的身边待了几十年，原以为学到些许皮毛，然而如今重活一世，所思所想，她竟还未有二十岁的沈嵘这般周全。
有的人天生聪慧，心有七窍，行事周全谨慎，是天生的执政者。
顾婵漪眉眼弯弯地看着他，不论是前世，还是今生，他合该站在最耀眼的地方，受世人的尊崇。
沈嵘被她瞧得不甚自在，抬手抵唇，轻咳一声，起身站立。
“既无旁的事，你便先回去吧，天色不早，你早些离开。今日伯爵府中，还有乱的。”
顾婵漪亦起身，却未转身离去，而是微微仰头，直视沈嵘的眼睛。
“刚刚在席间，我听到一句玩笑话，想问问殿下，是不是真的。”
沈嵘挑眉，竟不知还有与他相关的玩笑话，双手背于身后，坦坦荡荡地道：“你问。”
顾婵漪咬了下唇，右手紧紧握住左手腕，面颊微红，直白问道：“听闻殿下欲娶妻？”
沈嵘错愕，眼神飘忽，不敢直视顾婵漪的眼睛，不待他出声否认，便见身前的小女郎，嘴巴一张一合，语出惊人。
“殿下觉得我如何？”
秋风吹拂菩提，沙沙作响。飞鸟划过天际，啭啭鸟鸣。
然而，这些风声鸟鸣，沈嵘尽数听不见了，他背在身后的双手攥成拳，神情有些呆愣。
“你、你说什么？”
顾婵漪的双颊已然红透，却强忍着羞意，不闪不避地看着沈嵘的眼睛。
“我掐指一算，殿下与我有前世今生的缘分，合该举案齐眉，白头偕老。”
第五十二章
前世相伴, 今世相知。
顾婵漪不知她是何时动了心，只知听闻他要娶妻, 她便坐立难安。
她陪他看过北疆的日照金山、东庆的海上明月, 赏过南夏的百花绽放、新昌的万马奔腾。
她陪他藏在南疆的丛林之间，躲避叛军的追杀；她见过他站在清水河大堤上，顶着暴雨疏散百姓。
她跟在他的身边, 走过大晋的锦绣河山，经历四季转换时光流逝。
虽然他从未知晓他的身边有她相伴, 但前世的几十年，在她的心里，并非过眼云烟，而是至今无法忘记的刻骨铭心。
顾婵漪微微仰头, 定定地直视沈嵘的眼睛, 神情认真严肃，不似玩笑, 若不是脸色酡红, 还以为她在说朝中大事。
“殿下以为如何？”
曾经孤身面对数万敌军，尚能面不改色的礼亲王，如今却耳尖泛红，神色慌乱。
曾经在朝堂之上，舌战群儒、能言善辩的礼亲王, 此时说话却难得一见的结巴了。
“你、你可是认真的？”沈嵘沉默片刻，好不容易回过神来，愣愣地问道。
顾婵漪眉眼弯弯, 眉梢眼角透着淡淡的笑意, 她用力地点了下头, “婚姻大事, 岂能儿戏？我自然是认真的。”
沈嵘抿唇，蓦地想起那日母妃为他支的招。
母妃说，沈谦乃皇子，若他想要求娶顾家的女儿，淑妃在皇帝面前吹吹枕边风，直接请旨赐婚便可，征得顾长策的同意，仅是全了顾家的面子。
