不过有一点可以肯定的，她眼前这位大公子，确实是好人一个。
“大公子，我实在不知二公子因何对我有杀意。不过你这么说，我自然是信你的。”
赵传芳莞尔，盯着她的目光又深了几分。
褪下嫁衣，现今乔楚穿的不过乃是寻常世家小姐衣裳，脸上未施粉墨，可即便阳春白雪，也难掩她天人之姿。
真正绝世美人，果真淡妆浓抹总相宜。
乔楚别过脸，躲避了这双深情的眸。
* * *
对乔楚来说，眼下的情形未免也是福境。
虽是城破帝亡，可进宫为妃她也是被迫。赵德乃仁德之主，赵传芳又对她诸多照顾。
纵然带着“宸妃”这个封号，却无人为难她。
“乔姑娘，床已经铺好了，您可以就寝了。”
乔楚望着窗外的星星出神，被铃子的声音抽回思绪。
“哦，好的。”
铃子是个勤快的婢子，对她也毕恭毕敬。两日相处下来，乔楚很喜欢她。
乔楚正准备就寝，外头却传来敲门的声音。
“这么晚了还有谁？”铃子说着，却是上前开门。没过一会儿，她便提着食盒进来。
“乔姑娘，是大公子差人给您送宵夜来了。”铃子将食盒打开，端出里头炖得清甜白嫩的冰糖燕窝。
“大公子对您可真好，这燕窝一看就知道炖得够火候。”
这两日看着赵传芳对乔楚嘘寒问暖，铃子哪里看不出大公子对这位乔美人的心思？
不过，这乔楚长得如同天仙下凡，性子也柔和，就这样的绝世大美人，也难怪连皇帝都为她神魂颠倒，连皇位都丢了。
大公子钟情于她，也是情理之中的事。
这样的情意对于乔楚而言，却成了沉重的枷锁。她不是看不出赵传芳对她……
可是，乔楚眼神黯了黯，只道：“我平日并无食用宵夜的习惯，这燕窝，你帮我吃了罢。”
铃子瞪大眼睛：“这怎么行？”
乔楚笑了笑：“如何不行？这两日你也辛苦了。难得大公子有心，这样贵重的食物得来不易。你替我吃了，才不算暴殄天物。”
这番话说得委婉通达。铃子瞧了瞧骨瓷碗中细滑的燕窝，终究是忍不住诱惑，“那……奴婢就恭敬不如从命了。”
大公子所赠确实是上好珍品，铃子吃着这辈子从未尝过的美食，心里想的是乔楚这样顶好的人，外头那些人却一直骂她是祸水。
那些人，真是可恶至极！
……
乔楚褪下衣裳裙子，只余一袭寝衣。珠帘外，铃子还背着她坐在桌前。
“铃子，要是吃完，早些歇息吧。”她打了个呵欠，实在是困极了。
可对方却没有任何回应。
乔楚只好上前，她从背后按上铃子肩膀，正想说话，然而掌心下的躯体忽然剧烈颤抖起来。
“铃子？”她猛地一惊。
铃子转过头，姣好的面孔变得扭曲，她张大嘴巴像是要说些什么。但是，鲜血忽然从她鼻孔、嘴巴涌出。
“啊——”乔楚大惊失色，忙扶住她，无奈对方身子不断抽搐，完全失了控。
“铃子！你、你坚持住，我去找大夫，我——”话还未说完，怀里的婢女猛地吐出一口鲜血，双目直勾勾瞪着她，身体停止了抽搐。
乔楚颤巍巍地探她鼻息。
死了！
怎么会这样？
她抱着不久前还跟她说笑的婢女，茫然看向桌上——已经见底的空碗。
燕窝！
那碗燕窝有毒！？
乔楚浑身发怵，不得不放下铃子，急忙忙往门口冲去。
她推开门，跑没几步便迎面撞上一堵肉墙。
下意识的，乔楚惊慌失措喊道：“救命、杀人了！帮我找大公子！”
她以为守在门外的是赵传芳派来的侍卫，可说音刚落，一道寒光闪过眼前。
一个身材高大的中年男子正拔出刀。
乔楚后退数步，这两年来，她经历过无数恶意的目光。
眼前这个人很危险！
中年男人越过她，看到房内倒下的铃子，冷哼：“倒是运气好。不过，身体开个洞可比这难受多了。”
说罢，对方挥刀朝她砍来——
乔楚躲闪不及，心跳猛地顿住。
电光火石间，暗处飞来一颗石子，硬生生打中男人的手腕。
他吃疼皱眉，刀子失了轨道，砍中乔楚身旁边的柱子。
见状，乔楚不顾一切，拼命往左边跑去。
几乎是用尽此生最快的速度，她拼命跑着，只要有路便一直往前跑。
身后那杀手在追赶她，而且越来越接近了。绝望之际，不知从哪里伸出的手，猛地扯住她——
乔楚被带进温热的怀抱中，随即一只手捂住她口鼻，不让她发出声音。
周围笼罩在一片黑暗，她只能隐隐窥见树干枝叶的轮廓。
她被带进树丛中了。
是谁？
抱住她的人并未开口，她也没办法说话。
感受着身后人的温度，乔楚任由他抱着，原本狂乱的心渐渐平复下来。本来应该害怕的，外头正有追捕她的杀手。可是……
环住她腰间的手强壮有力，背部紧贴着的那个胸膛又是那么温暖，甚至她能听见胸膛底下一声声沉稳的心跳。
倏忽间，乔楚觉得被这个人保护着，会很安全……
忽然，她听到抱住她的人低笑出来。与此同时，凌利的刀风迎面而来。
乔楚被带着往后退，紧接着，身后一空，乔楚跌跌撞撞又被抱住——
“小心，乔姑娘。”
是赵传芳。
黑暗当中，她只听到刀剑相击的声音。不过很快，赵传芳抱住她，直接跃出树丛。
外头还有随从侯着。两名侍卫当即抽出佩剑，将杀手围住。
三打一，形势陡然逆转。杀手奋力拼杀，只可惜寡不敌众，很快被赵传芳刺中要害，当场毙命。
“没事了，乔姑娘。”赵传芳安抚怀里受惊的美人。
乔楚心跳得极快，双手无意识攀紧对方，喃喃道：“大公子……铃子、铃子她死了……那人想杀的是我才对……”
赵传芳皱紧眉。
随从上前检查杀手的尸身，“大公子，还请您过来看下。”
赵传芳拥着乔楚上前，随从提着灯笼照亮死者的脸，他定睛一看，神色霎时凝重起来。
“徐老六……”
乔楚心中一惊，急忙问道：“大公子，你知道是谁？”
赵传芳抿紧嘴角，不说话。
“大公子！”乔楚凄切喊道：“他们害死了铃子，还要杀我。你既然知道是谁，为什么不能告诉我？”
赵传芳凝视她，片刻之后，才低声道：“是我母亲。”
乔楚如遭雷噬。
赵传芳连忙扶住她双肩：“乔姑娘，你别担心。此事……我会给你个说法的。”
仿佛怕乔楚失望，赵传芳眼底露出坚定的光：“我会去找母亲！无论如何，定然不会让你受委屈！”
乔楚愣愣望进他的眼，茫然地点了点头。
刚才从头到尾救她的人……是赵传芳吗？
这一幕，也落入黑暗中的一双眸中。那人抬起手，放在鼻间嗅了嗅。
掌心残存着女人淡淡的体香，无声无息，可那香味缭绕着，像是在心尖上挠了挠，又痒又麻。
“啧，真是祸水。”
作者有话说：
表面上凶巴巴的，实际上却心痒难而的赵二。
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第4章 不恋色。
铃子的尸首已被收走，外头又重新换了侍卫，都是赵传芳的亲信。
距离那夜已过去数日，赵传芳说要还她一个公道，可转眼间，却没了消息。
云夫人……
乔楚回忆那日金銮殿内，站在赵德身旁那名中年美妇。
这位云夫人为何要派杀手来杀她？
乔楚茫然望着窗外。今日天气好，和风拂过，长于枝头的芍药随风颤动，煞是动人。
她生于伶园乐工家庭，自小丧母，可她爹待她如珠如宝。虽是贱籍，可因乔百阳深受裕庆帝赏识，从小到大，她也算衣食无忧。
若非两年前那场寿宴，她从不知，人心竟然能如此复杂又可怕。
她从未害过任何一人，可是，人人都骂她祸国殃民。
如今，连那位只见过一面的云夫人，都如此痛恨她，竟暗中下毒不说，还派杀手守在她门外。
明摆着无论如何都要置她于死地。
想到无辜替她去死的铃子，乔楚眼底酸涩，双手不自觉攥紧窗台。
可恨的是，遭受着这一切，她却无能为力。
赵传芳。
她所能仰仗的，也只有赵传芳。但他已消失数日，说不定……
“咿呀”，身后那扇门被推开，乔楚回过神，以为是赵传芳，当即抹了抹眼，转过身来。
映入眼帘的脸，却并非她所预料。
“怎么，不是我大哥，很失望？”
换下染血的甲胄，今日赵春芳穿着白底滚金常服，腰间佩戴玉珏，长发束冠，俨然翩翩浊世佳公子。
乔楚恍了恍神。
赵春芳踱步走至她身前，上下打量她，目光掠过那白皙秀美的脖颈——
已然光滑如初。
他那一剑，没有留下任何痕迹。
“短短半个月，你这伤口恢复得如此之快，想必我大哥给你用了宫中秘药。”
乔楚想起赵传芳派来的医者叮嘱她要涂抹的药膏，同时，也记起眼前这男人确实想杀了自己。
她下意识后退两步，眼底充满戒备。
见状，赵春芳摇头，“宸妃娘娘不必如此。放心，我既已答应大哥，便不会再伤你。”
他负手而立，神态平和，确实如赵传芳所说，是个朗朗君子。
“今日我来，替宸妃娘娘解惑的。”他看向乔楚，视线又落在她发间那支玉簪上。
闻名天下的“祸水美人”，却只穿着寻常女子服饰，长发也只用一支玉簪固定住。
纵然素淡，也是倾国倾城。
“想必你一直在等我大哥。不过近日，他怕是不能来见你了。”
乔楚蹙眉：“大公子……他怎么了？”
赵春芳环顾屋内：“此处远离正殿中宫，想来宸妃娘娘还不知道。裕庆帝荒淫无道，他在位这数十年，朝野内外怨声载道，民不聊生。我们赵家有幸为天下除害，匡扶正道。如今得朝臣群民拥戴，我父亲已于前日登基，改国号为‘周’。”
乔楚难掩惊愕。
赵德……竟然称帝了！
“父皇既已即位，我大哥自然是太子。”赵春芳缓缓说道：“而我则被封为慎王，我三弟赵继芳被封为惠王。”
他说完，只是静静看着她。
乔楚被看得有些不自在，“二公子、不，慎王殿下，那恭喜你了。”
赵春芳直勾勾看她：“看来，你果真不记得了。”
不记得什么？
乔楚不明所以：“你这么说又是什么意思？”
“这世间，拜倒在宸妃娘娘石榴裙下者不计其数，你不记得亦属常事。”赵春芳感叹道。
乔楚听得云里雾里。
对方瞧出她的疑惑，却不打算继续说下去，直接换了个话题：“还是说点现在的事吧。我大哥，也就是当今太子殿下为了你，可是冲撞了母亲，当今的皇后娘娘。”
赵传芳果真去为她和铃子讨公道了！
乔楚心中一紧，忙问道：“那他现在如何？”
“还能如何？他为了你杀了母后的人，又出言不敬。母后大怒，命人看着他，不准他来见你。”
果然……
乔楚心生悲戚，深深感到无力。
赵春芳将美人哀愁的姿态收进眼底，幽幽道：“宸妃娘娘，大哥为了你，也可谓用心良苦。”
赵传芳对她有情，乔楚哪能不知？只是……
乔楚满面愁容，赵春芳敛下眼，又道：“大哥自幼侍亲至孝，顶撞母后实属生平首次。想来此刻，他也是心急如焚，想尽办法要来见宸妃娘娘。”
乔楚咬了咬唇，却问他：“慎王殿下，你……又为何要来跟我说这些？你不是讨厌我吗？”
赵春芳勾起嘴角：“我已经说了，既然大哥要保你，我便不会动你一分一毫。之所以告诉你这些事，只是我不忍我大哥做了这么多，宸妃娘娘却一无所知。”
他的话，压得乔楚心中无比沉重。
“太子……太子恩情，我无以为报。”
闻言，赵春芳低笑一声：“我只说这么多，宸妃娘娘，保重。”
可乔楚却是猛地僵住身子，满目惊讶。
赵春芳已转身准备出门，哪知，身后女人突然喊住他。
“那天晚上……是你，对不对？”
剑眉轻蹙，赵春芳回过头，仍是平静地看向这张绝世容颜：“宸妃娘娘，你这是何意？”
乔楚悄然握紧拳头，鼓足勇气：“那天夜里，出手打伤那个杀手，在树丛中救了我的人，是你！”
她的声音越来越笃定。
赵春芳正欲开口，乔楚连忙又道：“我认得的。你刚才那笑声，跟那天晚上一模一样！”
若非他临走时那一声低笑，她差点就忘了。
那晚最先出手救她的，竟是赵春芳！
刹那间，男人的眸深深凝视她。
乔楚一颗心提得紧紧的。
尔后，她面前的男人叹了叹，似是无奈：“是我忘记，宸妃娘娘非但倾国倾城，还是这世间一顶一的洞箫高手。”
确实，因“藩镇之祸”缘故，世人对乔楚的看法皆是祸国美人。很少有人记得，当年曾有传闻，乔百阳之女自小熟习音律，尤擅洞箫。
一名出色的乐师，有一双出色的耳朵，并不出奇。
赵春芳这么说，便是认了。
乔楚脱口就道：“为什么？”
为什么要救她？
眼前的贵公子盯着她，眼神平静无害，与破城那夜判若两人。
“我说过的，我大哥要保你，自然，我便不会让你受伤。”
乔楚愣了愣：“可是，你明明想要杀我……”
“‘我不杀伯乐，伯乐却为我而死’，这话宸妃娘娘应该听过吧？”赵春芳缓缓道：“先前我要杀你，是为公义，也为兄弟。可如今我救你，也为兄弟。”
他知道眼前女人并不明白，“总之，我母后既已对你起了杀心，怕是不会善罢甘休。宸妃娘娘，还需小心为上。”
