等走到长老院时，她依旧带着与母亲相拥时的微笑。
乌达问：“今天很高兴？”
乌瑛重重地点头：“因为母亲大人今天很高兴。”
乌达蹲在她面前看她，双手按住她的肩：“对了，这就对了。为了让你母亲更喜欢你，要更听我的话，知道了？”
在与父亲对视时，乌瑛有瞬间瑟缩。
但看着乌达的眼睛，又觉得受到鼓励，笑着回答：“好。”
然而正是那天夜晚，温水崖传来乌雁竹的死讯。
属于乌达的甲级药田被封锁，第二天，她如期站在药田门前，却再也打不开那扇门。
那以后，直到拥有自己的甲级药田，乌瑛再也没有踏入一墙之隔的土地。
乌瑛踩在乌达的影子里往前走，最终乌雁竹于她，也不过是埋葬于记忆里的母亲。
只偶尔出现在噩梦里的母亲。
直到长大成人，她终于明白那时乌雁竹的每一个动作、每一个表情。
也发誓不会让自己成为第二个乌雁竹。
云修白说她选的路错透了，但乌瑛知道，对她而言，没有正确的路或错误的路，只有通往强大的路和导向弱小的路。
就这样任权欲吞噬她吧。
至少沿着这条路走下去，她不会如自己愚蠢又弱小的母亲一样受伤。
**
门前两声叩响。
乌瑛并未关门，听见声音，只将思绪从雨幕中抽离，回头。
准确的时间，准确的地点，准确的人。
即便不在玄淼门，乌咫也如既往的每一日，走到她面前恭敬问候：“母亲大人，日安。”
今天乌瑛却没有回答。
她把玩着书案上的青瓷笔架，将笔架在桌面敲出笃笃轻响，问乌咫：“昨夜我在弟子舍馆等，你猜一猜，我等到了什么？”
乌咫垂眼，盯着自己脚尖，“儿不知。”
“不知？”乌瑛微笑，“好，我就当你不知。那么我现在告诉你，我等到了乌遥，和两个外门的老东西。”
她冲乌咫招手：“过来。”
乌咫走到她面前。
“跪下。”
乌咫在跪在乌瑛面前。
“你昨日下午同我说幻鲛心脏有异，让我前去探查异常。我不远千里将那颗心脏带过来，让你日夜看护，早不出问题，晚不出问题，偏偏在昨日下午出问题。”
乌瑛倾身，掐上乌咫的脖子，“你是在故意支我离开。”
她并未期待乌咫的反驳或答复，只是加大手上的力气，“啊……不只是你，还有云修白和百里溯那两个老头，竟然也被乌遥收买，说什么同乌遥下棋，误了时辰。”
“对了，还有巡查舍馆的飞星宗的人，偏又在昨日不见。”
“你说，天下怎么就有这么多巧合？”
直到将乌咫掐得满面发红，乌咫也只是将手垂在身侧，没有反抗。
乌瑛看着乌咫的脸色，在他彻底窒息前松开手，然而又很快抬手。
耳光落下。
她扯住乌咫的衣襟，吼道：“乌淳成了废人一个，明日她就会代替乌淳坐上那个位置。好，真是太好了，这下你们满意了？”
乌瑛很少对乌咫这样发火。
因为乌咫沉默、听话、没有自己的想法，母亲说什么，他就做什么。
没有比他更好用的匕首。
匕首不需要自己的想法，也因此而锋锐。一旦有了不该有的念头，就犹如卷了边，需要再好好打磨，让它能够重回锋锐锃亮。
乌瑛扣住乌咫的下巴，压低声音：“我不似乌淳一样不讲道理，却不代表我好说话。你应当晓得，如今我打你骂你，不是因为乌遥，是因为你无视了我的命令，不知道自己在做着什么。”
“我说过，你当听我的话，如今你还明不明白？”
乌咫答：“明白。”
“你最好真的明白，而不是如这次一样，说一套做一套，让我觉得心烦。”乌瑛终于放开他的衣襟，“起来。”
即使被这样打骂，乌咫也保持着平日的姿态，冷静，沉默，一句反抗的话也没有说，一个反抗的动作也没有做。
他如常站起，乌瑛也如常问：“我听说药田那边有消息了？”
乌咫抽出两张纸递给她，声音稍有嘶哑，但语气平静如常：“是，母种已经培育完成。昨日实验以母种牵动子种的灵气，结果与预期基本符合，是成功的。”
乌瑛点头，“很好，这是唯一的好消息了。”
她看向乌咫：“你这几日看护好幻鲛心脏，到时由你代替我上台演示。”
一向无话的乌咫却忽然抬头，堂皇看她，踟蹰道：“……母亲大人。”
“你不愿意？”乌瑛眯眼，刚刚舒缓的语气又凛然起来，“我刚刚说的话，你真听进去了？难道你是在担心自己这副样子被乌遥看见？”
乌咫无措低头，“不……”
乌瑛站起来看他，逼视他的眼睛：“我只想听到一个答案，你是做得到，还是做不到？”
乌咫喉结上下吞咽，看着乌瑛的眼睛，回答：“做得到。”
**
乌咫走后，乌瑛几乎将自己整个人砸在椅上，重重地坐了下去。
她按压着自己的太阳穴，在雨声中压抑着愤怒情绪，缓慢地思考。
眼前似乎还能看见昨日乌淳的模样，他安静地坐在桌前，闭着眼，除了呼吸一无所有，连灵力的气息都消失不见。
那的确是血疾发作的后果之一。
但那么多的巧合重叠后，她不可能将这一切归因于意外。
的确是乌遥，肯定是乌遥，不会有别的选项。
但是，不对。
想到乌遥，她的神经就一跳一跳，隐约觉得似乎有什么东西被她遗漏。
方才她对乌咫发作，更是觉得有什么念头一晃而过，她在愤怒之中没有抓住。
好好想想。
下棋。
云修白与百里溯说，他们同乌遥下棋。
云修白也就罢了，百里溯又为何忽然同乌遥联系紧密？
是，百里溯的确是出了名的惜才，然而欣赏归欣赏，也不至于这样维护某个人。
――如果他不只是因为乌遥才这样做呢？
――如果，他的目的更为复杂，除了乌遥，也是为了别的人呢？
乌瑛忽而想起那日真界大比决赛，百里溯手中燃起的火。
为了一个人，百里溯可以破例而为。
百里川。
可为什么……
等等，等等，先别往后想。
那日，百里川没有第一时间响应百里溯的琉焰。
反而做出一个推拒的姿态。
更像是在掩饰什么。
掩饰什么？
被他的琉焰遮挡的，还有谁？
乌遥。
百里川为什么要掩饰乌遥？
乌瑛想起那日问安，她问乌咫为何要指定百里川为对手。
乌咫没回答，她默认是乌咫想要为乌遥出头。
但如果恰恰相反呢？
不是要为乌遥出头，而是将百里川视为敌人。
因为乌咫看出，乌遥和百里川之间不一般。
乌瑛按压太阳穴的手指停了下来。
她怔怔看着院中雨幕。
真界大比的决赛，在百里川拒绝百里溯的号召以后，赛台依然出现了灵力波动。
所有人都认为是迟滞响应的琉焰。
但那时，如果是别的东西响应了琉焰呢？
……譬如，某种木属性的灵物，被琉焰激起战意，甚至在乌遥身上带来某种难以掩饰的痕迹。
所以百里川才会放出琉焰。
他在帮乌遥遮挡掩饰。
但乌遥为何会有灵物在身？
对了，别忘了乌遥在万念鲸体内得到了木属性的百想珠。
所有人都认为她将百想珠用在了药田里。
――若她没有呢？
乌瑛瞳孔一颤。
往最坏处想，往最不可能的地方去想。
若乌遥通过百想珠得到了“那个”灵物，那么一切都说得通。
甚至于她那日在甲级药田感应到的灵力波动……都有可能是乌遥在窥视。
这个想法太大胆，可能性无限逼近于无。
但乌瑛没法将这个念头从脑中丢出去。
万一呢？
**
入夜。
暖黄色灯光下，乌遥摩挲着手中令牌。
方形令牌上凿刻一只乌鸦，下方书一“淳”字，是原属于乌淳的令牌。
在拔掉乌淳前，她将舍馆附近扫得干净，至少在昨夜交接令牌前，并未有人发现任何异常。
乌家人在血中做毒疗，原本身体状态就不如常人稳定，幸运者身体康健直至老年，不幸者则会在生命的不知什么阶段倒下。
如今乌淳昏迷不醒，看起来只是数年隐而不发的血疾发作。
昨日寒水峰事发，她暂行躲避在琉焰宗的舍馆里，直到自己身上鬼粟藤的纹路褪得差不多，才回去寒水峰，既面对乌瑛，也交接乌淳的相关事宜。
百里溯恰好在舍馆附近，不知怎么知道了她的行动，和云修白一同送她回去。
亲眼看乌遥完成令牌交接，百里溯捻着胡须道：“既然你如今代乌淳行事，这块令牌可要收好。你拿着它，就如同乌瑛拿着乌达的令牌，代行令牌主人的权力。”
乌遥颔首同他道过谢，又茫然而探究地看着他：“溯长老，你是怎么知道我的事的，又是为什么要帮我？”
别人的恩惠受着不就是了，竟然还问这么多为什么！
换做是别人，百里溯早就骂了，然而一看见乌遥的眼睛，觉得这女娃娃的眼神真是澄澈漂亮，像极了许多年前的乌雁竹。
百里溯轻咳一声，用了灵力传声，还是特意压低声音：“你和川儿的事，他都告诉我了。”
“哦。”乌遥没否认，用灵力回他，“就因为这个吗？”
百里溯眉梢一翘，“那不然还是因为什么，小丫头片子怎么这么多弯弯绕绕的心思！”
乌遥撇撇嘴。
那就当这位溯长老只是为了百里川而袒护她好了，反正……如今她确实答应了百里川。
乌遥从未想过自己会真的和谁在一起。
至少不相信在走出玄淼门以前，自己会将真心交给谁。
但昨日风大，雨丝飘零，她手上长着还未褪尽的黑色纹路，袖口沾着喂给乌淳的毒药，乘在百里川的剑上，却没有被那些雨打湿半分。
那时她听见自己心里的声音。
试试吧？
试一试，又会如何呢？
乌遥趴在桌上，摸着脸想得出神，听见窗前笃笃两声。
她同百里川约好，若是这段日子两人有空，就每日抽上时间见一见。
起身开窗，果然看见一张熟悉的脸。
雨越下越小，不时有几丝坠下，百里川干脆没有打伞，雨珠零零碎碎挂在他头发上，不显狼狈，倒像是被雨珠打湿的玉兰，有些出尘气质。
这一点点出尘的气质很快被百里川自己打破。
按说他一个琉焰宗的弟子，淋了水，一烤也就干了。
然而他偏不。乌遥一开窗，他就拉了乌遥的手，凑近她一甩头，水珠哒哒地往乌遥脸上扑。
乌遥刚要躲，就被他拉住，只能笑着往后倾，骂一句：“你是狗吗？”
然而骂完了还是找出一块帕巾，往他头上擦。
百里川顺势从窗沿跃到书桌上，乖乖把脑袋送进乌遥手里，她一使劲，他就眯起眼，“脑袋都放在你手里了，你说我是什么，那就是吧。”
“怎么回事啊，大师兄。”乌遥不自觉带了笑，“这么一点儿水，拿琉焰烤一烤不就干了吗？”
灯火摇曳，百里川的碎发压在帕巾下，眸子又盖在碎发里。她没看见百里川面色短暂一凝。
然而他很快恢复正常，低头在她唇上啄了啄：“我倒觉得你帮我擦，比我用琉焰烤更干净。”
“喂。”乌遥察觉自己又被占了便宜，松开手帕，双手掐住他的两边脸颊。
一张俊脸任她揉圆搓扁，乌遥心道，还挺软。
百里川眼神里像是有点儿委屈了：“哎哎哎，疼。”
又来。
乌遥呸了声，轻声骂：“你疼个鬼。”
百里川低头，把脸埋进乌遥肩膀，“真的。”
乌遥不躲避，慢慢地继续擦拭百里川的头发，左一下右一下，有一搭没一搭，随口问：“今日做什么了？”
“看了一下午刀剑图谱。上回溯长老说可以开始锻了，我今夜仔细看过，觉得有几处地方还能再改改，便拿去同他说，你猜他同我说了什么？”
乌遥笑了声：“以溯长老的脾性，八成是骂了你。”
百里川自然地轻轻扶着乌遥的腰，但靠近她时，又嗅到她身上的的药草香气。乌遥的头发挠痒痒似的划过他耳朵，乌遥的呼吸送来轻微的温热。
他心神荡漾，忍不住加大手上力气，要她凑得离他更近些，“的确。不仅如此，还同我谈到你，厚颜说自己一语道破天机，嘴比飞星宗的星盘还要好用。”
乌遥的手顿了顿，低声道：“百里川。”
听见乌遥叫他名字，百里川一个激灵清醒过来，又把手放松了些，将自己掰回冷静克制。
如今才算走过第一步，接下来山高水远，有的是路要赶。要把握和乌遥的距离，可以亲密，但不能过分。
他抬眼看她：“怎么了？”
乌遥没发现他的小心思，只像是走了神，声音闷闷的，“明日我就要坐到乌淳的位置上，代替他参与议事。”
百里川顺了顺乌遥垂在肩头的发，放开抱着她的手。
他摸着乌遥的脸同她对视，“到时我也在，你若是感到难受，就当他们都不存在，只看着我就好。”
乌遥不说话，他又问：“明白了吗？”
乌遥踮脚缓缓抱住他，“知道了。”
以往都是他亲近乌遥，难得乌遥这样亲近他。
百里川一僵，方才一通“山高水远”“把握距离”之类的话瞬间随脑袋宕机清了空。
体内琉焰随乌遥的动作而跃动瞬间，百里川感应到那丝异常，心动只余又如被泼了一头冷水，不敢乱动。
他轻轻回抱乌遥，支吾道：“今……今日师父那还有活没干完，我得回去了。”
乌遥笑眯眯地放开他：“好，去吧。”
夜还很长，雨越下越小，空气冷而湿。百里川离开后，零星有几滴雨水打在他坐过的窗沿。
暖黄的灯光下，窗边的少女望着窗沿出神。
