蒋氏一颗心都吊起来。
她自然也希望全家过得好，可这要用最疼爱的幺儿来换，她也是万万不肯的。
蒋氏咬牙道：“他爹，等宝儿好了，咱就想办法送他读书。”
“宝儿已经为这个家付出了这么多，咱们更不能拖累了他。”
夫妻俩对视一眼，达成了一致。
因为生病而迷迷糊糊的顾佳年，并不知道自己的未来已经被定下。
他此刻觉得浑身暖洋洋的，周围一片金光。
【神仙大人，是你来找我玩了吗？】
他朝着前面跑去，金光散去，忽然看见了一个热闹的场景。
玉丝鞭袅散天香，十里栏干簇艳粧。
顾佳年忽然觉得，那个骑着高头大马，穿着锦绣官服的年轻人就是他。
睡梦中的孩子，嘴角忍不住扬起笑容来。
病来如山倒，病去如抽丝，顾佳年这一病，从年尾一直病到了年头才好。
这期间，顾老爹跟着赵村长去了一趟衙门，终于将户籍落了下来。
从今往后，他们就是梅溪村的人。
虽然不能分良田，却可以在村庄附近开荒，开荒养三年，那田地就是他们自己的。
梅溪村的冬天果然很冷，几场大雪落下来，顾家人只能躲在家中猫冬。
幸而有足够的棉衣棉被和柴火，倒是也不难熬。
程老头趁机买了些药材，为顾家人调养身体，务必要在春忙之前让他们变得健健康康。
顾家夫妻心疼银子，但也知道身体是本钱，咬牙掏了。
等到来年，乡间地里能看见绿色的时候，顾家人被养得脸色红润，再也看不出难民的影子来。
土地化冻，顾老爹却忙不迭的带着儿子开始开荒。
一个壮丁最多能开三亩地，女人跟孩子则只有一亩，这是新朝刚立才有的优待。
他们家的人全算上，满打满算能够开十二亩地。
当然，如今家里只有顾老爹与蒋氏、顾延年勉强能当劳力，他们没办法开荒这么多。
顾老爹想了想，便决定先开五亩地，再多他们忙不过来。
虽然手里有银子，但顾家花起来十分当心，免得招人眼。
春忙是个体力活，顾佳年年纪小，大病初愈，夫妻俩自然舍不得使唤。
便哄着孩子留在家中，时不时给他们送个水。
于是梅溪村里，春忙的农人便能瞧见小小的人儿，抱着能有他半个身体大的竹篮子，迈着小步子去给爹娘送水喝。
“宝儿，又去给你爹娘送水吗？”刘家媳妇忍不住打趣。
顾佳年便问：“是呀，婶婶要不要喝水？”
“婶婶不渴，快去吧。”
等孩子走远了，刘家媳妇便说：“顾家这孩子真孝顺，长得也好，说话更讨喜，瞧得人心底喜欢。”
“刘家的你眼馋了，眼馋自己再生一个。”
刘家媳妇直摇头：“可算了吧，就我家那几个兔崽子哪儿有这么贴心的时候。”
顾佳年到了地头，喊道：“爹，娘，程伯伯，大哥，二姐，快喝水。”
顾老爹直起腰杆，笑道：“都过来喝口水歇一歇。”
顾延年一屁股坐下来：“开荒也太折腾人了。”
“想想到时候就能种地，有粮食吃，就不觉得折腾了。”
顾喜年跟程老头只负责捡走荒地的石头，这活儿稍微轻松一些，但两人一个老，一个小，这会儿也满头大汗。
顾佳年见他们蹲下喝水，便跑到地里头，将石头一块块捡出来。
“宝儿，这儿会不会有笨兔子，我都馋肉了。”顾延年笑嘻嘻问。
顾佳年还没回答呢，蒋氏敲了一下儿子的脑门：“别使唤你弟弟，想吃肉娘给你买。”
顾老爹也说：“明天正好要进城，爹给你带回来。”
只要有肉吃，顾延年就高兴：“那可太好了。”
“爹，你进城做什么？”顾喜年奇怪的问道，农忙还没结束呢。
顾老爹笑了一声：“送宝儿去读书。”
“读书？”
几个人面面相觑，顾延年面露同情，顾佳年迷迷糊糊，倒是顾喜年有些羡慕。
爹娘定下来的事情，孩子们都没意见。
第二天一早，顾老爹将那张名帖仔仔细细的收好，带着小儿子出发了。
原以为有县太爷的名帖，入学是板上钉钉的事情。
哪知父子两寻到私塾，却吃了个闭门羹。
作者有话说：
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第26章 读书
◎读书◎
“我们家老爷今日不在, 二位请回吧。”门房脸色淡淡的回答。
顾老爹没料到这事儿，连忙喊道：“小哥，那请问周夫子明日可在？”
“老爷的事情, 我一个下人哪里知道。”
说完这话, 门房就将门直接给关上了。
顾老爹皱了皱眉, 他来之前也是打听过的，没想到还是扑了个空。
“爹爹，那我们怎么办？”顾佳年抬头问道。
顾老爹想了想：“既然夫子今天不在, 那我们明天再来。”
但让人没想到的是，连着三天, 顾老爹带着孩子上门的时候, 门房都是这句话。
顾老爹忍不住发愁：“怎么会每天都不在，难道这周夫子出门访友去了？”
顾佳年回头看向私塾, 忽然问：“爹爹，周夫子不在家，私塾就没有主事的人了吗？”
顾老爹一顿。
“爹爹你听，里头有读书声。”
既然有读书声, 那就是有学生在上课，周夫子即使不在，也该有其他的先生在才是。
顾老爹一拍脑袋：“是我傻了，八成是那门房见我们穿戴破落，故意拒之门外。”
其实父子俩的棉衣也是新的，但蒋氏怕太扎眼, 所以缝了补丁。
他原以为周夫子不是那嫌贫爱富的, 就没注意这一点。
“宝儿, 咱们再去试试。”
门房见他们又来了, 拧眉道：“怎么又是你们, 老爷真的不在。”
“大哥哥，周夫子不在，那有其他能说得上话的人先生吗？”
门房低头一看，见小孩儿个头不高，一双眼睛很是机灵，便是一顿。
“小哥，还麻烦你通报一声，我们是诚心上门求学的。”顾老爹连忙道。
说着，咬牙拿出那张名帖来：“我们有县太爷给的名帖。”
门房将信将疑的接过去一看，微微有些惊讶，显然没料到眼前的父子，居然能跟县太爷搭上关系。
他沉吟道：“你们等会儿。”
顾佳年鼓了鼓脸颊，在心底抱怨：【神仙大人，我不喜欢这个周夫子，他故意刁难我跟爹爹。】
金光自然不会回答，但顾佳年也已经习惯了。
【赵村长说周夫子收学生不看家世，但有了名帖就能见，这样不对。】
私塾里到处都是朗朗读书声。
顾老爹会选择青松私塾，也是提前向赵村长打听过。
县城的私塾不多，说得上名号的就三家，其余两家收学生都要看门第，只青松私塾并不看家世背景。
顾老爹与程老头商量过，县太爷的名帖虽好，但他们毕竟只是一面之缘，靠不上这大人物，能不用最好就别用。
只是没想到他们来了三趟，连人都没能见着，最后不得已还是用了名帖。
“老爷，他们又来了。”门房通报道。
周夫子皱了皱眉：“乡下人家，怕是不懂规矩，你与他们说得明白一些。”
“总不好让他们日日过来，浪费了春耕的好时候。”
门房却道：“他们手中有县太爷给的名帖。”
“什么？”
周夫子也有些惊讶，接过来一看果然是。
他脸色不但没有缓和，反倒是更加沉凝：“罢了，先请进来吧。”
门房连忙应了。
“二位，我们老爷有请。”
顾老爹拉着顾佳年的手微微收紧，只恭恭敬敬的跟着进门，不敢多看。
顾佳年有样学样，眼观鼻鼻观心，并不好奇乱看。
踏进书房，一道犀利的眼神便落到两人身上。
顾老爹一颤，行了个乱七八糟的礼：“见过周夫子。”
“见过周夫子。”顾佳年也跟着学了个样。
周夫子见状，眉头拧得更紧了。
名帖被他随意放在一边，口中淡淡道：“青松私塾的规矩，凡需入学者，都需在正月十五前来报名，通过入学考核。”
“你们来晚了。”
顾老爹一愣，显然赵村长也并不知道这规矩，怪不得他们连续几日上门，周夫子都避而不见。
他想解释几句，却又不知道从何说起，总不能厚着脸皮让周夫子改规矩。
见爹爹脸色黯然，顾佳年开口道：“夫子，我们初来乍到，不知规矩，此次唐突了。”
这话倒是让周夫子一顿。
他打量着那孩子，见他双目灵光，更难得说道有条有理，很有几分老成早慧。
“不知者无罪。”
他沉吟道：“既然是县太爷推荐的孩子，那本夫子就开一次特例，若你能通过考核，便去当一个插班生吧。”
顾佳年又行了一个礼：“多谢夫子，请夫子考校。”
“你年岁尚小，也不考你读书，我且问你，本夫子避而不见，你心底是如何是想的？”
顾老爹心急不已，恨不得帮着儿子回答：“周夫子，我们……”
“要读书的是孩子，若你要回答，那就赶紧带他回去吧。”周夫子冷声喝道。
顾老爹只得闭嘴。
顾佳年抿了抿嘴。
很快，他就开口道：“一开始，我心底是很不高兴的，以为周夫子瞧不上我们家贫，故意为难。”
顾老爹一颗心都要跳出来，使劲给儿子使眼色。
周夫子果然也皱了眉头。
顾佳年却又说：“可等见了夫子，知道了私塾的规矩，心底又惭愧的很，知道误会了夫子。”
“原是我们不守规矩在先，让夫子为难，反倒是心生怨怪，实在是不应该。”
周夫人沉吟不语。
顾佳年继续道：“即使如此，夫子还愿意见我们父子，还给我机会，让宝儿心底很是感激。”
说完这话，顾佳年露出一个大大的笑容：“我喜欢周夫子，如果今年不行，那我跟爹爹明年再来，明年不行，那就后年再来，我想成为周夫子的学生。”
小孩儿说这话的时候真心实意，眉宇之间都是笑意。
周夫子平日里严苛之人，此刻心底也是一暖。
声音便也和缓不少：“难得说话有理有据，知错能改，善莫大焉。”
说完话锋一转：“读书可不是好玩的事情，很是辛苦，尤其是你晚了一个多月才入学，到时候跟不上进度，本夫子也不会特意为你放慢。”
顾佳年挺起小腰板：“夫子，我不怕。”
“勤能补拙，笨鸟先飞，只要我比别人都努力，一定能赶上去的。”
这孩子可真会说话，周夫子心底这么想，难怪县太爷愿意给他一张名帖。
他心底多了几分喜欢，脸色还是一如既往的严肃，甚至声音极为严厉。
“说得好不如做得好，若受了苦就哭哭啼啼，就趁早让你爹带回去。”
“夫子，我不怕辛苦。”
顾佳年认真的作保证：“路遥知马力，日久见人心，请先生看我。”
周夫子挑眉：“这孩子跟其他先生读过书？”
若不然哪来这么多大道理能说。
顾老爹连忙解释：“家中有一位老哥读过书，闲暇便教他一些，难得孩子都记住了。”
周夫子也没多问，只说：“既然如此，明日开始进学吧。”
书童已经迅速端来茶杯。
顾老爹连忙推了推儿子：“宝儿，快拜师。”
顾佳年在家被教过拜师的规矩，敬了茶，跪下来结结实实磕了头。
顾老爹也将准备好的束脩送出。
等从青松私塾离开的时候，顾佳年怀中多了一本小小的三字经。
三字经不贵，书肆里面只卖十文钱，但这时周夫子给的，意义不同。
“儿子，以后你就是读书人了。”顾老爹很是高兴，他们老顾家还没出过读书人。
读书识字，就算将来考不中功名，总能当一个账房先生，总比在地里头刨食轻松。
“走，咱把文房四宝买了，明天就能用上。”
等到了书肆，父子俩便有些看花眼。
顾佳年吸了吸鼻子，总觉得书肆里有一股很是好闻的味道。
“二位可要点什么？”小二倒是很客气。
在这书香味浓郁的地方，顾老爹有些束手束脚：“我这儿子要进学，想买一套文房四宝。”
小二也是个机灵人，打量了他们一眼，便道：“请往这边来。”
“文房四宝分别为笔墨纸砚，要读书进学缺一不可。”
“笔墨纸砚各有讲究，不过孩童入学，一开始也无需买的太好，寻常能用的就可以。”
“二位先看这笔，有羊毛笔、兔毫笔，还要更为珍贵的狼毫，最便宜的只十文钱就可，贵的一贯也不封顶。”
一贯就等于一两银子，一支笔就得一两银子，这可是消耗品。
顾老爹心底咂舌，但还是咬牙道：“至少也得是质量上乘，不可用着用着就散架了。”
“那可以看看这一些，虽不算名品，但胜在质量。”
顾佳年扯了扯爹爹的衣袖：“爹，不用买太好，能用就行了。”
“不行。”顾老爹坚持道，“见字如见人，买差了你怎么练字？”
小二也笑道：“客人说的极对，买好一些，用的时候珍惜一点，一支笔也能用上许久，其实比买便宜的合算，太便宜的质量低劣，沾上墨水都会浮散。”
顾老爹看不懂笔好不好，但他知道一分价钱一分货，最后选了一支一百文钱的。
“这墨怎么卖？”
小二解释道：“墨锭也各有不同，且看这颗乃是名将所制，每一枚价值十贯。”
“我滴个乖乖，竟是比笔还要贵。”顾老爹听得心惊肉跳。
“虽然贵，但价有所值，磨开之后质地细密，黑中透亮，且带着淡淡的香味。”
“再看这差一些的，一枚从10文到100文不等，最差的这种墨汁容易晕开，且不好闻。”
顾佳年凑过去闻了闻，确实是带着一股奇怪的味道。
但他还是抬头说：“爹，墨锭就买最差的吧，这是每日都要用的，隔一段时间就得买新的。”
