她记性好，虽然没带那一摞资料，然而心里还记得那些人的名字，一个个报出来，廖延很快吩咐手下去联络，明雪霁拉着红珠，看着空荡荡的铺子，心里生出一股前所未有的勇气。
假如她一开始还不确定，那么现在，她很确定要做什么。开好铺子，养活自己，养活红珠，找到外公。虽然不知道自己能不能行，但就算是为了红珠，她也一定会撑下去。“廖长史，我外祖家有消息了，想请您帮忙寻一寻人，在浮洲岛，叫邵海。”
廖延吃了一惊：“浮洲岛，邵海？”
铺子前门，周慕深侧着身子闪在道边，看见门内走出两个办事的人，心里无限狐疑。
方才明雪霁下车时，他看见了廖延，堂堂王府长史官，连他父亲看见了都得赔笑说几句的人，如今竟亲身陪着她来这里，而且还对她很恭敬，到底为什么？这处房子又是怎么回事？这种临街的门脸房都是要开铺面的，她准备做什么生意，她有那个本事吗？
惊讶着感叹着，心里说不出是什么滋味。当初那个一瘸一拐的乡下女人，如今这个让人过目难忘的美貌女子，真的是同一个人吗？周慕深还想再看，然而这里人来人往，若是被人发现势必引起许多麻烦，只得怀着一肚子心事，钻进轿子继续往计家去。
散朝之后，计延宗落在最后，不动声色窥探着殿上的方向，祁钰已经转进去了，今天也没有召见他的意思。
心里很是失望。中元节浴佛时做了诗写了字，中秋节又献了诗，还记得露台上祁钰夸赞他有捷才，说有空召他陪侍，然而一天又一天过去了，这句话看起来只是随口说说，祁钰并没有召见。也许是顾忌他跟元贞走得太近，他得尽快找机会，告诉祁钰自己并不是元贞的人。
慢慢往前走着，后面追过来一个小太监：“计翰林，陛下召见。”
计延宗心里一喜，脸上只是寻常颜色，含笑答应着，又向同僚拱拱手，在众人艳羡猜测的目光中跟着太监折回来路。
宫道宽阔，计延宗默默记着路径，推测着是要去清砚堂，这是祁钰散朝前后常去的地方，门前一方清池，几丛修竹，很是幽静，有时候祁钰还会在这里召见心腹臣子，商议密事。
祁钰肯召他去清砚堂，看来对他很是不同。心中越发欢喜，脸上越发沉肃，走过池前小桥，看见祁钰在廊下逗着一只鹦鹉玩耍，计延宗慌忙上前拜见，祁钰笑道：“平身吧。”
他并没说有什么事，只是逗着鹦鹉，偶尔问一句平时习什么贴练什么字，计延宗恭敬答着，心里越发慎重起来，这样只谈风月的架势，反而更像是有什么正事要说。
半晌，祁钰忽地说道：“前日听皇后说你夫人茶艺甚是谙熟，还说过些天召她入宫试试。”
计延宗忙道：“内子技艺粗陋，不敢有污殿下视听，但若是殿下见召，定当竭尽全力。”
祁钰笑了下：“杨局正教出来的人，定然是好的，难为镇北王这么看重你，竟然请了杨局正来指点你夫人，杨局正当年可是内宫六局头一个拔尖的，连皇后年轻的时候都曾跟她学过。”
计延宗心里一紧，果然来了。退后一步双膝跪下：“臣不才，虽蒙镇北王另眼看待，但臣赤胆忠心，只愿追随陛下。”
低着头，看见祁钰绛色的下摆，更深一点的朱色靴。他停在面前，唇边带一点淡淡的笑，许久：“昨夜镇北王从圆山返回城里，又不知带了什么连夜出城，计爱卿就在王府别院住着，想必知道吧？”
计延宗一无所知，然而此时，必是不能说不知道的，祁钰此时，是在试探他：“臣虽不才，愿去一探虚实。”
祁钰不置可否：“杨局正有了年纪，从前也不曾做过生意，突然要开铺子，朕很担心她的身体是不是吃得消，听说你夫人一直在帮忙？是不是镇北王也亲自过问？”
“镇北王这些天都不曾回别院，那间铺子是长史廖延帮忙打理，如今还在筹备，不曾开张，”计延宗心中一动，试探着问道，“内子这些天也在里头帮忙，要么臣命她悄悄地打听打听？”
祁钰笑了一下没有回答，计延宗便知道，这是默许了。心里澎湃起来，皇帝看来是要他刺探元贞的动向，越发印证了先前他关于君臣失和的推测，亏得皇帝肯给机会，必要抓住这个机会，取得皇帝信任。想了想又道：“陛下，臣有一事禀奏，关于镇北王的。”
余光瞥见祁钰点点头，计延宗忙道：“前日宫宴时臣途经蔷薇花门旁边的假山，无意中看见镇北王抱着个女子在山洞里。”
女子？祁钰吃了一惊，蓦地想起昨夜元贞出城时的古怪情形，骑着马带着东西，盖着毯子。山洞里还抱着个女子。元贞这么多年都在军中，身边连个母蚊子都找不出来，居然有个女子！
明雪霁赶在日落后回到别院。
这一天见了几个掌柜人选，又去供货商处挑了货谈了价，红珠当年也曾跟着母亲学过，基本的东西也还记得，两人搭档起来颇有几分默契。为着不泄露行踪，红珠只在铺子里住，明雪霁独自进门，门内不远处，明素心正与一人并肩走出来。
第53章
明素心说着话一抬头, 看见了明雪霁，她沿着青石铺成的道路不紧不慢走来，目光碰到她时，微微点了点头。
她现在, 变了好多, 风度仪态都开始有模有样了。明素心无端焦躁起来，听见身旁周慕深惊喜地叫了声：“你姐姐回来了！”
他紧走几步迎上去, 对着人作揖：“明夫人。”
明雪霁猝不及防, 带着点惊讶向道边退开，微一福身便走开了。
留下周慕深望着她的背影, 久久移不开眼睛。白天在桃园街偶遇后他便过来别院，一是昨日给计延宗和明素心送了请帖一直没得到回音，过来问问情况，二来心里隐隐约约，也想再看明雪霁一眼，在这边盘桓了一天，计延宗始终没回来，天色不早, 不得不走, 没想到临走之前，竟然遇见了。
“三哥，”明素心皱着眉跟上来，“你跟她客气什么？”
周慕深回过神来：“没什么, 既是你姐姐, 看见了总要打个招呼。”
“什么姐姐, ”明素心想起这些天里受的委屈，咬了咬牙, “好恶毒的心肠。”
心肠恶毒吗？周慕深想起从前那灰头土脸的模样，再看看远处那一搦细腰，下意识地追问：“怎么了？”
这些床帏中的事情本来不好跟外人讲的，更何况又是男人，然而这些天里委屈极了，计延宗又从来不肯听她抱怨，明素心犹豫了一下：“也不知道她用了什么法子，天天勾着英哥往她房里去，嘴上说的好听，什么妹妹的新婚，又是什么不能让妹妹伤心，结果还不是霸着英哥不放？还哄得英哥天天夸她贤惠，天天责怪我。”
前面细腰一闪，明雪霁走进门内看不见了，周慕深惊讶着。竟是这样吗？难道从前他们都看走了眼，那女人竟有那样的心机？不过她能眨眼之间变化这么大，似乎又印证了明素心的说法。
竟是个狐媚狡诈的女人么。不知怎的，不觉得可厌，反而有种说不出的吸引，周慕深眼睛瞧着身影消失的地方，嘴里说道：“等计兄回来我劝劝他，新婚燕尔，你们这样的情分，怎么好让外人把你们弄得生分了。”
“他现在哪里听得进去劝？”明素心叹口气，“三哥，我有时候想想真是……”
后悔两个字没说出口，心里不断想着从前吟诗作画，自在逍遥的日子。身边也不是没有爱慕者，只不过曾经沧海，比起计延宗的才学品貌，那些人就都差点意思，况且明家的情况的确有点高不成低不就，上等家世的，她很难做正妻，次一点的人家，她又看不上，所以计延宗回来后，尤其是有意无意透露出重叙旧情的意思后，她就一头扎了进去。
现在想想，真是上了一场恶当。就算不嫁当老女又如何？爹娘那么疼爱她，在家里比在这里好上十倍百倍。哪怕给人做妾呢。下意识地看了眼周慕深，从前不愿意，然而现在想想，周慕深绝不会这么对她，若是能嫁给他，做妾又能怎么样呢？母亲从前也是妾，如今不也风风光光，谁也及不上吗？
三哥，她成了亲，原是不好再这么叫他的。周慕深低着头，看见明素心楚楚可怜一双眼，噙着眼泪望着他。到底是喜欢了很久的女人，还是不忍心看她难过，低声安慰着：“新婚之初难免磕磕碰碰，你不要太难过，过阵子就好了。”
“并不是这回事，你不知道，他，他，”明素心转开目光，脸上红红的，“他这么多天从不曾来我房里……”
周慕深彻底吃了一惊。是他想的那个意思吗？忍不住上上下下打量着明素心，还是从前苗条秀美的模样，丝毫没有少妇妩媚成熟的风韵，怎么会？她也是个美人，虽然比她姐姐差了点，但新鲜果子在嘴边，怎么忍得住不动？除非。试探着问道：“要不要请个大夫给计兄看看？”
请大夫么。明素心倒也疑心计延宗不行，要不然怎么这么多年连个孩子都没生出来？然而昨晚一提吃药计延宗就翻脸，今早连做戏都不肯，闹得现在连张氏跟蒋氏都知道他们一直没圆房，把她好一顿埋怨奚落，这个家，这家里的人，真把人恶心透了。
“别着急，慢慢来，”床笫之事，周慕深也不好多说，低着声音安慰，“也许计兄最近太忙太累，请个大夫好好看看，该吃药吃药，不会有事的。”
明雪霁看他一眼，他和从前一样，对她温存耐心得很。她真是糊涂，为什么会选计延宗？“三哥，我到现在才知道，这世上还是你对我最好。”
周慕深心里一动，想说点什么，余光里瞥见一乘官轿在门前停住，多半是计延宗，连忙劝道：“快别哭了，计兄回来了，当心他看见。”
明素心连忙忍住泪，看见计延宗在门前下轿，老远就招呼着：“周兄怎么来了？”
周慕深笑着迎上去：“昨天送了帖子给你们，你们都不理会，我这不是只好自己过来一趟吗？”
计延宗目光一扫，看见明素心红红的眼皮，语气顿了顿：“原想着今天过去找你，散朝时被陛下留住说话，耽搁了。”
被皇帝留住说话。周慕深心中一凛，下意识地离明素心远了点：“恭喜计兄，陛下越来越器重你了。”
明素心低着头，看见计延宗凉凉的目光，心里有点发毛。他这些天似乎很是顺利，前几天入宫赴宴，今天又被皇帝留下说话，难道真要飞黄腾达？那么她以后，到底该怎么办？
计延宗与周慕深客套了几句便送人出门，眼看他坐进轿子里走得远了，回过头看着明素心，一下子沉下脸来：“你在他面前哭了？是不是还跟他诉苦，说我对你不好？”
“没有，我真的没有。”明素心急急分辩着，心里砰砰乱跳着，紧张害怕中又有一丝安慰，他是不是在吃醋？如果是吃醋，那是不是对她还是在乎的？“他就是来问问为什么没有回帖，我什么都没跟他说，英哥你信我。”
计延宗没再多说，冷冷看她一眼，转身往书房去了。
这一去直到入夜还没回来，明素心忍着委屈重新梳妆打扮了一番往书房去找人，却见黑灯瞎火的，哪里有人？
“必是在荔香苑，”单婆子道，“近来姑爷总往那边跑。”
明素心也是这么想的，咬着牙转身往荔香苑走，单婆子跟在旁边咬耳朵：“姑娘还是太好性子了，才被她这么欺负，必要找个由头跟她闹一场，才能压下她的气焰。我正好发现一件事……”
她凑在耳边嘀嘀咕咕说了几句，明素心吃了一惊：“你说什么，她跟……有奸，情？”
荔香苑。
明雪霁坐在灯下核对铺子里各项支出，耳边不由自主，又响起廖延的话。
邵海，曾经海州一带数一数二的大海商，手底下光是能越洋的商船就有四五条，因着二十多年前先帝禁了民间海运，只许官府走船，邵海便率领合族搬去了远离内陆的浮洲岛，这些年里极少再有消息。
廖延还道，当年禁海的原因虽然众说纷纭，但以他推测，很可能是为了压制以邵海为首的海商，因为海商不仅富可敌国，很多手底下还养着私兵，尤其是邵海，最盛时手底下近千私兵，极令官府忌惮。
海商，私兵。明雪霁手里拿着笔，久久没能落下。一切都离她好遥远，然而想起来，又如此让人激动。邵海会是她的外公邵筠之吗？浮洲岛是什么模样，大海又是什么模样？廖延已经加派人手秘密赶往浮洲岛，如果真的是外公……
外面急急的脚步声，明素心隔着窗户叫她：“姐姐！”
烛火被风带得一晃，明素心闯了进来，明雪霁抬眼，看见她耳朵上戴着一对拇指那么大的祖母绿镶金刚钻坠子，灯光一照，无数流转的光彩映在皮肤上。是母亲的东西，嫁妆单子上写得明明白白，祖母绿镶金刚钻耳坠一对。
“姐姐好悠闲呀，”明素心四下一扫，看见桌子旁边放着小碗小勺，碗里的燕窝粥还剩下一点，慢慢走到跟前，“这个燕窝粥，姐姐是从哪里弄来的？我不记得我曾给过姐姐。”
“妹妹这对耳坠子又是哪里来的？”明雪霁看着她，“赵姨娘给的？”
