罗少监朝秦衡使了个眼色，走到一旁低声说：
“我原还想那小娘子的脚色册里最拿得出手的就是晋阳净因寺的修缮，今天怕是会露怯。结果算是歪打正着，这五脊六兽还真就皇家宫殿群，以及规格高的寺庙用得上。”
秦衡侧目睐他，“叫什么小娘子，将作监不分男女，只分能工、巧匠。”
罗少监轻哂，“嘿你这人，一点意思都没有！”
考程漫长，与科举相类，将作监也给考生们准备了夜晚休息的居舍，以待次日继续。
谁知这一日早晨，工匠们刚就位，就见一小吏仓皇不定地狂奔而来，身后还跟着几个身穿墨色劲装的男子。
罗少监立时皱了眉头，远远的就斥道：“没看这儿考核呢嘛！什么人啊？”
小吏急急刹住脚，朝罗、秦二人叉手行礼。
还未待他说清来由，衙差中为首的那人便将他挤开，草草行了个礼，从袖中取出文书，亮声道：“大理寺拿人！”
罗少监和秦衡俱是一怔，他们将作监与世无争，只管做自己的事，哪里会惹到大理寺？
秦衡接过文书，罗少监凑上来看。
大理寺衙差却像是一弹指都等不了，已然手扶腰侧下意识摸着刀说话，但摸了个空。
男子轻咳一声掩饰尴尬，这才想起来是在宫里，不可能给他带刀随意行走。
但这小动作被场下工匠们看了个清清楚楚，有几个人甚至憋不住笑意。
衙差顿时怒上心头，直截了当喝道：“场下可有骆姓女子，尹州人氏？！”
女子。
他们这几十号人里不就一个女子吗？
当下一片哗然，不用细细分辨，众人的目光已然投向了站在前排的云今。
衙差了然，朝下属略一抬手：“给我拿下！”
“且慢！”秦衡出声，喊停道：“终考还未结束，不可拿人。”
罗少监一拍额头直喊要命，上前拉住秦衡。
“这时候你还管什么考试不考试，这文书上可是控告她谋害成国公啊，谋害！国公！景玄你轴归轴，别跟这儿较劲啊。”
谋害国公……！
此话一出，哗然变成了骚动。
众人看向云今的目光顿时变了。
若说方才这弱质女子被大理寺找上，他们好奇心理居多的话，现在就是毫不掩饰的惊恐。
“此为将作监三年一度正工招选终考现场，”秦衡神色冷峻，“汝不得违背考场纪律，破坏考场秩序。”
衙差恼怒，他们大理寺拿人素来是雷厉风行，便是公卿府上都去得，怎来不得这小小将作监？
男子梗着脖子粗声粗气：“听不懂！”
秦衡神色未变，不作退让：“本官说，让她考完。”
两方对峙着。
衙差的拳头捏紧，但看在秦衡的绯色官服面上，他断然不会轻易动手。秦衡则是挺拔如松，傲骨铮然。
云今默默在水盆里洗净双手，上前道：“莫要为难秦少监，民女随你们走一趟便是。”
“算你识相。”
“骆师傅，回去。”
同时而出的两道声音交汇在一处，大理寺衙差们的不耐烦彻底被激起，其余工匠虽在看热闹却也不愿耽搁自己的正事，因此颇有微词，吵吵嚷嚷。
“老子说的话不管用吗？直接拿人！”领头的衙差吩咐道。
话甫出口，几乎是同一时间，被另一道厉声盖过：“谁敢！”
“锵。”
拔刀声！！
众人纷纷望向声源。
——竟是腰佩御刀的千牛卫。
人群中，云今望着满脸怒容的霍连，心下叹息。
第五十一章
大理寺衙差自然认得被称作御刀的千牛刀, 也认得最近风头一时无两的霍二郎。
由此纷纷敛容见礼，领头的那人更是上前几步将霍连请到一边私语。
罗少监小声嘁道：“对着我们从四品嚷嚷，见着正六品反倒是点头哈腰, 世风日下, 世风日下啊。”
秦衡未接话，看了眼双手湿漉漉的云今, 提步过去温声道：“骆师傅, 请回到位子上继续考试。”
大理寺衙差虽手持公文, 却也吃准了将作监是个没有存在感的官署好欺负，什么正工统考他们才不管，毕竟人家科举春试可是有专门的卫兵日夜巡逻的, 而将作监连大门都可随意出入，衙差们自然认为自己可以拿了人就走, 哪知被接二连三的阻挠。
霍连扫视一眼, 见秦衡组织工匠继续完成灰塑定型之后才收回目光。
对领头衙差道：“某竟不知何时有大理寺直入皇城拿人的规矩。”
他浓眉仍未舒展，明知故问：“不知随同金吾卫何在？”
衙差冷汗直冒，全然没有方才的嚣张。
大理寺衙署毗邻将作监，逮捕嫌犯就是穿门过巷两刻钟的事, 谁会特地去按规章找金吾卫随同啊？
但也因此理亏，衙差只得告饶。
同时也好奇, 明明被谋害的是他亲祖父，怎的霍二郎这种时刻还秉公无私。
当晚, 终考结束。
衙差候着一天候到没脾气, 见霍二郎上前接了那女子说话时，他们才反应过来, 合着是相识的！可报案的也是霍家人啊。
下属摸不着头脑，衙差头子却是明白过来——他们这是卷入高门秘辛了, 素来听说成国公府两房之间不睦……看来这案情猫腻多多。
见他二人还有话说，衙差拱手道：“下官至角门稍候，您请便。”
塑像结束云今洗了手还未干，霍连直接将两只小手捉过来，拿自己的衣袖擦了擦，用来缚臂的绑带很快将她的手心磨红。
“疼。”云今小声说。
“为何不跟我说？”霍连大掌扣住她的细腕，握得很牢，动作却轻了些。
黑眸盯着她，逼近时带来一股沉热气息，“你同阿娘都去过国公府？为何不跟我说？”
云今眼睫垂下，沉默了一阵，待手心擦干了便挣动，收回来交握着，“怕你生气。”
“现在你们俩都成了嫌犯，你说我生不生气？”见不时有工匠望过来，霍连按着云今的肩道：“到那边去说。”
云今讶异：“伯母也是？国公爷真的出事了吗？”
方才一门心思完成考试，倒是没细想她为何会被控谋害国公。因对霍韬母子印象不是很好，云今便默认了是霍韬挟私报复。
霍连压低了嗓音，“阿娘是今早被收入大理寺狱的，所以我才立马到这儿等你，谁知正遇上他们拿人。祖父他……昏迷不醒气息微弱，皇后遣太医去瞧过，束手无策。”
云今不解，急忙道：“可我跟伯母那天都没见过国公，伯母更是接了我就走，没有多停留。”
此角落较为偏僻，廊外绿茵如盖。
丛丛树影被微风吹动，阳光一把一把地洒落云今的面颊。霍连牵起她往里靠了靠，于无人处拥入怀中，阿娘被带走时他也在家，匆匆听阿娘说了几句，这才知晓那一日的来龙去脉。
霍连的唇贴在云今耳边安慰道：“当然与你和阿娘无关，只是国公府报案的下人一口咬定你们去过祖父的院子，大理寺正在核查，要委屈你们俩今晚在狱中度过了。”
又道：“现在祖父是个关键，得想办法让他醒过来。你别怕，和阿娘在里面互相照顾，好吗？”
他今日没穿甲胄，蹀躞带和佩刀却硌人得很。这样的拥抱使得刀鞘和犀角銙碰撞在一起，是叫人心下一凛的兵戈之声。云今下意识看了眼，迟疑着问：“这御刀不能随便拔的吧，方才你……”
随后云今又拉着他的衣袖说：“还有，你不要意气用事，我和伯母本就无辜，你若再去找公府的麻烦，那更难说清了。答应我不要冲动好不好？”
言语中满是关切。霍连立马会意，手臂收紧了些，说：“没事，那些衙差也没走程序，不会主动提这茬反咬我一口。”
他垂下眼睫，心疼地揉了揉云今的脑袋。
本来霍家再烂也与云今没有关系的，可是他私心作祟，这一世就是不肯放开她，想要同她永远在一起，这才害得好好的小娘子竟要入狱走一遭。
而云今是这样好的一个人，总是惦记着生怕他冲动惹事。貌似是看轻了他，实则是看重，将他放在心上。
因此，他虽然气她不告诉他曾被霍韬捉了去，却也十分能够理解她的苦心。
“云今，我都答应你。”
霍连最后用力抱了下云今，“也谢谢你愿意包容我。”
**
云今怎么也没想到这一世和齐氏的头一回长时间独处，是在大理寺狱。
狱中阴寒昏暗，时不时传来犯人被拷打的痛苦吟声，甚至还闻到烙铁烫在皮肉上的焦糊味。
齐氏自己心里已经足够害怕了，但想着未来儿媳年纪还小，对她来说定然是个噩梦，便主动靠过去，将云今拥在怀里。
见她穿得单薄，齐氏解开披风裹住云今，口中还问：“听二郎讲，云娘今日去参加工匠的终考了？可有考上？”
不难听出齐氏声线暗抖。
想来是为了安慰她才主动搭话，云今心下一暖，大大方方靠在齐氏怀里，故作轻松地说：
“应该考上了吧，我的作品完成度很高的，只是出结果要五日后，现在还不知晓。”
“什么作品？”齐氏生出好奇心。
将来哪怕成婚了云今也要继续当工匠，这一事霍连已经提前通过气，齐氏倒也不是不好接受，只是在她印象中，工匠都是男人干的活，成天脏兮兮的，为何会有小娘子愿意做这个呢？
云今笑了下，同齐氏讲起泥塑和灰塑。
一夜就这样安然度过，后来云今讲累了竟渐渐睡过去，额头磕在齐氏的肩上。
齐氏赶忙将云今扶住，调整了下睡姿好让她舒服些。
就是此时，齐氏方才意识到她们二人之间一直在主导安抚情绪的，其实是这孩子。
她这个当长辈的，竟让一个二八年纪的孩子给照顾了。
天光透过小窗照进来，齐氏望着云今的睡颜，心念一动。
想起曾经有一日，听到傅七对二郎说：“阿兄为何不请临川大长公主将骆姐姐认作养女，这样骆姐姐身份上来了，齐阿娘更好接受些，那些盯着阿兄妻室位置的人也好知难而退。”
二郎回的话齐氏至今记得很清，一字不落：
“云今会比我更不同意。她不需要显赫的身份来提高身价，我娶她只是娶这个人，她嫁我也只是图我这个人。”
当时齐氏立在窗外，听见此言之时不由轻笑一声，认为自家儿子太过武断，问都没问一句就知道人家不会同意了？那可是大长公主养女的身份！
可现在，此情此景，齐氏好似有几分明悟——云今与很多小娘子有异，她坚韧有心气，她也柔软会体贴。
这样好的女孩子，若对她提什么认作养女，反倒辱没了她。
**
从狱中出来是两日之后。
狱卒称：“成国公中了毒，现已清醒，自述这几日未见过你们二人。照料成国公的奴仆也招认，自己是害怕被怪罪，胡乱攀咬。”
云今和齐氏对望一眼，互相搀扶着起身。
齐氏嘟囔了一句：“下毒？多半是霍韬，这种事也就他做得出了，薛姐姐莫不是给儿子顶罪？不对，霍韬再混账，也没理由下毒。”
狱卒笑笑，在大理寺狱多年，他见惯也听惯公卿豪族家中的纠纷，只道是一回比一回花样出新。
“成国公府现下热闹着呢，你们赶去还能瞧上一眼。”
来接她二人的却不是霍连，而是傅七。
听傅七说他阿兄正在成国公府救火，抽不开身。齐氏大惊，瞪大了眼说：“去，去，转道去瞧瞧怎么回事。”
大理寺位于皇城顺义门旁，而成国公府亦毗接皇城，两地隔着不远。
一进入公府所在里坊的十字街上，就见空中飘起黑烟，视线下移，竟真是汹汹火光！
里坊中不光有这一户门第，其余人家唯恐殃及自身，也急着救火，武侯铺与左右巡街使闻知火情之后，立时调动人手，然而附近缺少活水，救火艰难。
“今天风大，怪不得火势燃得那么快！”
“听说是烧了祠堂，唉，想来不是意外？”
……
天色都变得昏黄起来，气味呛人。
远远的看见成国公被家仆背出来，勉强寻了张小胡床坐下歇息，齐氏望着那两鬓斑白神情委顿的公爹，简直目瞪口呆，这样狼狈的公爹，她委实没有见过。
“薛氏，你到底为何如此？！”一声粗沉的爆喝从府内传出，将救火的人吓得一抖。
齐氏一听就能分辨出这声是来自霍韬的父亲霍如禹，她也是不明白了，为何二十几年来，这小叔子总是称自己的夫人为薛氏，霍府也不是多么迂腐的地方，叫声夫人，或者唤声阿珍，不是很好么。
很快，又从府里出来一批人。
云今讶异地啊了声，因不是很确定，她的嗓音很轻，“那是薛夫人吗？”
