那条路上倒是有人守着，只是裴湛常来府上，平日里沈云舒也会带着他到那里边去赏花戏鱼，家丁们见他往那个方向走，便也没拦着。
不料他才刚走进那回廊，便透过回廊的窗格看到清风亭里的沈云舒……和一个他从未见过的男人。他不由得停下脚步，定睛一看，便看到那人往沈云舒头上插了一支发簪。沈云舒不但没有拒绝，反而笑得十分灿烂。
可惜他离得有些远，听不清亭子里的人在说什么。
他站的这个角度，甚至看不到亭子的另一侧还站着傅氏和翠芝。
此刻他已丝毫没有方才在前院和曹景彦谈话时的镇定自若。那会他坚信沈云舒和杨茗成不了，是因为沈云舒本就无意，那杨家也并不合适。可这会他却没有那份自信了，那亭子里的男人，二十几岁的年纪，气度不凡，举手投足之间尽显礼教涵养，像极了京城中那些家教颇好的世家子弟。
还一看就是身居要职，将来要继承家业的那种。
沈云舒久居江南小城，身边都是家世差不多的同龄人，便是梦溪草堂里的那些学子，也不过是比旁人多读了些书，看起来比较有学问罢了。她见识过的京城人，怕也就只有他们裴家人。
如今见了这般好的人，难免不会生出些仰慕之情。
不过裴湛更好奇的是那人的身份。
沈府除了正大门，便只有清风亭附近的一个后门。既然他并未在前院的宾客中见到那人，那便是从后门进来的了。沈云舒应该还不至于做出私会外男这种没分寸的事，想来应是亲戚。只是沈佑之夫妇二人都极少提起家中之事，估计是与家中关系不算太好，又怎会......
算了，与其自己瞎猜，倒不如去问个明白。
裴湛见那人给沈云舒戴上发簪后，说了几句话就走了。看离开的方向，应该便是那后门。于是他也转身离开，继续回到前院去。
现下宴席还未结束，沈云舒还得回去招待那些小姐们，还是晚些再找个机会问她。
是以曹景彦发现，裴湛出去溜达一圈回来后便心事重重。问他怎么了，他又说无事。罢了罢了，这个闷葫芦，向来是不愿意对旁人吐露心事的。
这一场周岁宴，到夕阳西下时才算彻底结束。宾客散尽后，沈府又恢复了往日的宁静。
裴湛回家用过晚膳后，便想着要如何向沈云舒开口，问白日里看到的事。总不能告诉她，自己躲在回廊里看到她和旁人见面了吧。
没等裴湛想好怎么问，沈云舒便过来了。
“今日一直忙着招呼客人，都没空与你说话。子澈哥哥，你没怪我冷落你吧？”
沈云舒可是瞧见了，宴席后半场裴湛的脸色不如刚开始那般好看，也不明白他怎么就心情不好了。她这么想着，便也就这么问出来了。
只是在裴湛听来，沈云舒这话好似将他说成了怨妇，在埋怨丈夫有了新欢便忘了旧爱。
虽然好像也有点那个意思。
完了，裴湛觉得自己现在已经逐渐被沈云舒带跑偏了。明明是结义兄妹，但那些话从她嘴里说出来却怎么听都像是未婚小夫妻。
“没有，就是有些累了。”裴湛神色如常地回了沈云舒的话，一抬眼便又看见了她头上插着的那支步摇，在月光的映衬下，银色发簪隐隐发光，流苏坠子摇曳生辉，衬得她更加灵动。于是他忍不住问道：“这发簪，以前没见你戴过。”
经他这么一说，沈云舒这才想起来忘了将簪子取下。旁人倒是不要紧，随便敷衍过去就是，也不会有人追问。可裴湛不同，她有几支发簪，长什么样，他可是一清二楚。
沈云舒想了想，裴湛是义兄，应当……不算外人？况且他之前也见过傅轻舟往年送来的生辰礼，这个告诉他也无妨吧。
“这个是我小舅舅今年送的生辰礼，说是京中盛行的款式呢！”
沈云舒倒是实话实说了，可裴湛却是不信的。
小舅舅？那人看起来也就二十来岁的年纪，怎么可能是她的舅舅？说是表哥他都还能信上几分。哎，没想到如今沈云舒也有要骗他的事了。
但裴湛却不打算打破沙锅问到底，罢了，既然她想瞒着，又何必追问。于是他顺着她的话问道：“看着成色，确实不错，想来你小舅舅俸禄不低，他是做什么的？好像没听傅姨提起过？”
沈云舒回道：“大约是个捕快吧！”
“捕快？”裴湛惊了，“傅姨告诉你的？”
这京城的捕快说到底也就是个捕快，和其他捕快并没有太大差别，这俸禄也不见得就会比扬州的捕快多，怎么可能年年都给沈云舒送那些名贵的生辰礼？
可沈云舒却十分认真地点了点头，“我娘说了，小舅舅在京城里干的是抓人的活，那不就是捕快吗？”
裴湛又有些被她说服了，但转念一想又觉得不对。这刑部也抓人，大理寺也抓人，甚至是锦衣卫也是抓人……总之，他怎么想也觉得不应该是普通的捕快。
“我瞧着你两个舅舅年年都会给你送生辰礼，可为何从来都没见过他们？”这件事，裴湛想问很久了。
沈云舒酝酿了一会儿，在旁边寻了个石凳坐下，摆出一副要讲故事的架势，缓缓说道：“这就要从我爹和我娘认识的时候开始说起了。”
“我爹自幼体弱，性子静，喜欢读书，可偏偏我祖父这一脉多以行商为生，于是我爹就被送到京城的远房伯父家念书。后来在伯父家中遇见了我伯母的一个好姐妹，也就是我娘。我娘觉得我爹文风清朗，所言之事都为国为民，与那些花里胡哨的京城公子哥不一样，便钟情于他。”
“但我娘出身大户人家，我外祖父早就为她相看好了一个家世不错的公子，即便我爹中了进士，我外祖父依旧看不上他。我娘执意要和我爹在一起，我爹便说不认她这个女儿了，要和她断绝关系。”
“后来我娘随着我爹在外地为官，也偶尔会给家中写信，问候一下家里人，但我外祖父一次都没有回过信，还不准我两个舅舅和我们来往。我小时候去过一次京城，我爹娘本来要带我去见外祖父的，但他却不肯见我们。”
“不过我两个舅舅还是很疼我的。虽然他们一个在东海，一个在京城，但还是时不时地会给我娘来信，每年都会悄悄派人给我送来生辰礼。我想，若是能让外祖父看到我娘如今生活得还不错，或许就不会再生她的气了。”
裴湛没想到，这沈佑之夫妇的故事竟这般曲折。沈佑之如今已是一州知府，怎么他那老丈人还不知足？难不成要等沈佑之升迁回京当上侍郎尚书才能认可他吗？
见沈云舒低头叹气，裴湛柔声安慰道：“你也别太忧心了。其实江南有江南的好。京城看似繁华，实则处处暗流涌动，一点也不自在。而且遍地是高官勋贵，若是没有强硬的靠山，便只能任人宰割。”
“那你呢？你有靠山吗？”沈云舒直愣愣地问道。
有时裴湛会觉得自己并不了解沈云舒，她看起来很天真无邪，但却又好像什么都懂。见她这般直接问出来，他还是愣了一下，而后回道：“勉强算有。我爹父亲早年便是跟着梁国公出生入死，是他手下的校尉，后来随他一路入京勤王，才入了京卫指挥使司；我母亲深受梁国公老夫人信任，为她调养身子。不过这些都是虚的，只有我自己拼出来的，才能够成为我的底气。”
沈云舒大概明白了，“所以你才这么用功念书，准备科举？”
“嗯。”裴湛点头，“其实一开始我是随着梁国公家二公子去的国子监，但那些文官之子一向瞧不起武将之家的孩子，觉得我们不过是粗鲁武夫，日后还不是靠着父辈的战功去谋个武职。便是读书，又能读出什么，还能靠着科举考取功名不成？”
“当时我便不服气，决定要考个进士给他们看看。可是后来，国子监的祭酒告诉我，寒门学子读书是为了自己的前途，为了光宗耀祖，为了造福百姓，难道我读书就为了争口气吗？既然出身比别人好，站得比别人高，就更应该努力，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“在扬州待的这几年，我看到了很多在京城看不见的景象。我想，若是能考中进士，我便要做个像沈叔这样的官，肃清冤案，为民造福，护一方太平。”
沈云舒感觉，此刻的裴湛，就如同天上的星星在闪闪发光，熠熠生辉。
“会的，我相信你一定可以做到的。”
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第9章 春日踏青
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十月初，裴英夫妇便准备收拾行装回京城了。原本是要待到十二月的，不过回去之后也还得缓冲一段时间再复职，便提前一个多月回去了。
裴湛来扬州第一年就参加了县试和府试，且都十分顺利地通过了。今年年初又参加了院试，一举夺得案首。如今还得在这里准备明年的乡试，届时须到应天府的江南贡院去考试，所以就先不随裴英夫妇回京城了。
只是这样一来，裴家就剩下了裴湛和他的小书童南风。柳氏放心不下，便将身边的杨妈妈留下来照顾他的饮食起居。
不过裴湛倒是不太用得上。
本来他平日里也不需要人伺候，至于吃饭么，几乎都是在沈家解决的。他这一天天的总往沈家跑，沈云舒甚至特地收拾出一间屋子专门给他看书作文章，可以说裴湛就差在沈家住下了。
一开始傅氏还担心沈云舒总去找裴湛，会耽误他准备乡试。但后来她发现了，裴湛似乎有种神奇的魔力，能够让沈云舒就静静地坐在一旁，不吵不闹，就这么陪着他看书。
转眼又到一年春三月，草长莺飞，春暖花开。沈佑之难得休沐，便想着带着一家人出去踏青。
至于裴湛么，沈云舒将他拉出来了。说是总闷在屋子里看书也不好，还是要多出来走动走动，放松心情。
于是裴湛也跟着来了。
若是裴英夫妇在场，定会感到惊讶。毕竟以前在京城，他若不想出门，那可是任谁来都说不动他的。
裴湛走出门外，如往常般上了自家马车，只是一掀开帘子，却发现沈云舒已经坐在里面了，正托着脸盯着他看。
虽说平日里沈云舒也是跟他坐同一辆马车，可今日毕竟还有沈佑之夫妇一起，这……
“你怎么坐到这儿来了？”裴湛一边在马车里坐下，一边问沈云舒。
“陪你呀！”沈云舒一脸纯真无邪，“这不是怕你一个人会觉得孤单嘛。”
纵然裴湛早已习惯了她的直言直语，但每每听到这些话，还是会为她的赤忱感到悸动。怪不得自家祖母能与她这般交好，她确实就跟个小太阳一样，一直在温暖着身边的人。
罢了，沈佑之夫妇都没意见，那便由着她吧。
左右也就这半年的时间了。以后回了京城，都不知道何日才能再见。这样的日子，过一天可就少一天了。
约莫过了半个时辰，沈云舒一行人终于来到了城外的运河堤边。
许是因为今日天气好，来此处踏青的人竟是一点也不少。好在沈云舒一家人常来，还能找到几处僻静的地方。
沈云舒让小棠拿出了在府里带出来的风筝，寻了块空地就放了起来。这风筝是她亲手做的，以鲤鱼为形，墨鳞红尾，雅致中带了几分霸气。因裴湛八月便要赴乡试，若是顺利，不，是一定会顺利通过，那明年便要入京赴春闱。
鲤鱼风筝，取“鲤鱼跃龙门”的上好寓意。
这风也十分温柔，不大不小，恰好就能让她的风筝在空中悠悠地飘荡。
见沈云舒玩得起劲，裴湛的心情也跟着好了起来。他就跟在沈云舒身边，帮她看着路，免得她撞到人或者被人撞到。
忽然间，裴湛远远地瞧见前边林子里的人有些眼熟，像是曹景彦和曹俞夫妇。
难道他们今日也来此处踏青？
“哎呀！”
沈云舒只顾着看天上的风筝，一个不留神就被一块石头给绊倒了。好在裴湛及时回过神，一把将她往回拉。
于是就将她拉进了自己怀里。
沈云舒惊魂未定，本能地环住了他的腰身。
“你没事吧？”裴湛小心地问道。
“没事没事，一点小意外。”沈云舒抬起头，嘴角扯出一抹笑。
裴湛对上她的双眸，一时间竟不知要说什么，连呼吸都有些急促了起来，半晌才憋出一句话：“走路也不看着点。”
沈云舒撇撇嘴，回道：“这不是有你在旁边护着嘛，我知道你会帮我看着的。”
“那若是以后我不在呢？你怎么办？”
一听到裴湛这话，沈云舒脸色顿时僵住了。
她并非不知道裴湛指的是什么。自从几个月前裴英夫妇启程回京，仿佛上天就一直在提醒她，裴湛也是要走的。
他从京城而来，迟早要回到京城中去。只是她一直选择性忽略这件事。
裴湛见她沉默了，才意识到自己不该说这话的，正想宽慰她几句，便听到她有些苦涩地笑道：“你若不在，我自然是靠自己了。再说了，没遇到你之前，我不也活得好好的？”
不过是这几年习惯了有人可以依靠，可以撒娇，忽然间又要回到以前那自己哄自己开心的日子，有些心酸罢了。
说完这话，沈云舒才想起来自己还抱着裴湛，忙松开手，往后退了一步，又恢复了往常嬉闹的神色，娇嗔道：“你方才是在看什么看得那么入神，都忘了帮我看路！”说着，还朝那个方向望了过去。
裴湛解释道：“我好像看到少言他们一家人了。”
“曹景彦？”沈云舒也有些意外，“那我们去叫他们过来，正好我爹娘也很久没看到白石先生和曹老夫人了。”
裴湛点头，正要往前走，便听到沈云舒在一旁说道：“呀，这风筝怎么收不回来了？”
方才出了一点小意外，没顾得上手里的风筝，线松的太多了，风筝有些控制不住。这会的风又比刚才大了一些，如今沈云舒怎么扯都收不回线。裴湛见状，左手覆上她握着线轴的手，右手搭上风筝线，往回一扯，便将空中的风筝微微调转了方向，顺着风势晃荡。随后再慢慢往前走，边走边收线。
“哇，子澈哥哥，你怎么做到的？”沈云舒一脸钦佩和崇拜。
“其实放风筝就像在骑马，一定要握紧手里的缰绳。”裴湛神色平静地回道，“未放之时，如马卧槽，放飞之时，则一线相连。要将放风筝当做驯马，时时注意形势变化，才不会脱缰。”
听了这番话，沈云舒沉默了片刻，最后回道：“可是我不会骑马。”
裴湛这才反应过来，他这个比喻确实不太合适。沈云舒自出生以来，不是在沿海小城，便是江南小镇，哪有什么机会骑马。
沈云舒又问：“你很会骑马吗？”
裴湛应道：“嗯，小时候常跟着我爹出去跑马，后来常和陆家二公子待在一块，他特别爱外出打猎，所以也常常骑马。”
