刘密道：“是半阙《西江月》，每一句打一古人名。”说着打开妆台下的抽屉，拿出一张纸。
晚词接过来，看上面写着：欲问千年往事，三皇五帝凄然。秋菊枯草覆满园，何必谦让再三。
她眉头微蹙，捏着纸，默默寻思。
刘密对镜拆了发髻，走到衣架前，解开比甲的系带，脱下来挂在衣架上。晚词想得入神，竟没留意他要更衣。刘密瞄她一眼，犹豫片刻，把长衫也脱了。
“我知道了！”晚词回过神来，见他披头散发，上身只剩白绢里衣，正在解裙带，又呆住了。
刘密攥着裙带，从容道：“你猜出来了？”
晚词僵硬地点了点头，虽然还没看见什么，但也觉得不该多看，别过脸道：“我……我去趟茅厕，在门口等你。”说毕，起身走了出去。
房门关上的一刹那，刘密断定范宣是个女人，站着出了会儿神，飞快地换好衣服，洗了脸，束了发，出去找她。
已是一更天气，冰轮高悬，寒气逼人。勾栏附近却正热闹，晚词披着斗篷站在灯下，回想刘密刚才的模样，心中感叹：腰真细啊。
刘密走过来，她立马收起杂念，正色道：“刘大人，那个谜题第一句是盘古，第二句是楚怀王，第三句是黄盖，第四句是陆逊。”
刘密想了想，笑道：“是了，还是小范主事才思敏捷，这么快便猜出来了。”
晚词不无得意，正要告辞，又听他道：“我还没吃饭，这附近有家店羊肉烧卖做得很好，一道去尝尝罢。”
晚词知道不该答应，然而馋虫战胜理智，道：“那便有劳刘大人带路了。”
三人步行前往，和章衡一样，晚词笃定刘密想不到她还活着，哪怕有一丝破绽也不打紧。这点大意像一个线头，刘密牵着它，一步步接近这个要命的秘密。
走在一条偏僻幽暗的小巷里，吕无病在前打着灯。冷风吹来一丝血腥味，晚词脚步顿了顿，又往前走了一段，血腥味愈发浓重，刘密和吕无病都闻到了。
两人站住脚，晚词也站住脚，借着摇晃的灯光，他们看见前面地上坐着一个人。
第七十一章
解连环（二）
他身材矮小肥胖，脑袋低垂，双手背在身后，瘫坐在墙边，嘴里塞着一团纸，身上穿的长皮袄遍布窟窿，像一只装满血的水囊被扎了十几个洞，源源不断地往外流血。三人见这情形，皆是骇然。晚词轻声道：“他还活着么？”刘密上前摸了摸这人的手腕，摇头道：“小范主事，周仵作家就在刚才经过的棺材铺旁，麻烦你们去请他过来，我在这里看着。”晚词道：“也没多远，我一个人去就行，无病你留下陪着刘大人，免得凶手回来。”
他身材矮小肥胖，脑袋低垂，双手背在身后，瘫坐在墙边，嘴里塞着一团纸，身上穿的长皮袄遍布窟窿，像一只装满血的水囊被扎了十几个洞，源源不断地往外流血。
三人见这情形，皆是骇然。
晚词轻声道：“他还活着么？”
刘密上前摸了摸这人的手腕，摇头道：“小范主事，周仵作家就在刚才经过的棺材铺旁，麻烦你们去请他过来，我在这里看着。”
晚词道：“也没多远，我一个人去就行，无病你留下陪着刘大人，免得凶手回来。”
吕无病哪里放心她一个人去，又不好反对，神色为难。
刘密看他一眼，道：“你们去罢，我会小心的。”
晚词无可奈何，让无病将灯留给刘密，带着他去找周仵作。
刘密看着吕无病的背影，心中疑惑，倘若范宣就是晚词，这小厮又是何人？他知不知道范宣是女扮男装？
周仵作已经睡下了，听见敲门声，从被窝里爬出来，披着衣服，趿着鞋，手持油灯走到门首，没好气道：“谁啊？”
“刑部主事，范宣。”
周仵作急忙开了门，将两人照了照，道：“范主事，深夜造访，有何贵干？”
晚词道：“琵琶巷里死了人，大理寺的刘大人在那儿看着，您快跟我过去。”
她语速很快，周仵作只听见死了人，便答应道：“您等等，我这就来。”进屋取了一只小皮箱，背在身上，又拿了一盏灯笼，跟着他们来到琵琶巷。
刘密站在死者身边，周仵作与他见过礼，打开皮箱，开始验尸。
晚词想着刘密还没吃饭，道：“刘大人，你别饿坏了身子，去吃点东西罢。”
刘密苦笑道：“这血糊糊的，我实在没胃口，回去再吃罢。”
巷子一头传来几声猫叫，咕噜咕噜，像有什么东西在地上滚动。两人对视一看，提着灯笼走过去，见是几只野猫围着一只圆形鸟笼打架。那鸟笼被它们推着滚来滚去，里头有一只画眉，应该是死了。
刘密捡起来，细看了看，道：“好精致的鸟笼。”
晚词道：“会不会是死者的？”
刘密道：“他怀中有一包鸟食，想必是了。”
验完尸，叫坊正派人看守现场，尸体和物证一并送到刑部。交代完毕，刘密和晚词各自归家。
次日一早，章衡和姚尚书等人散朝回来，见晚词杵在门口，道：“有事怎么不进去等？”说着看了看守门的兵士。
晚词忙解释道：“他们让卑职进去，卑职想着三位长官都不在，多有不便，还是在外面等罢。”
有道是行高于人，众必非之。刑部众人对她的态度，她嘴上不说，心里清楚，唯恐他们设下什么圈套等自己钻。官场上这些把戏，其实和王府里也差不多。都是追名逐利，男人的心计未必比得过女人。
章衡见她这样小心，也没说什么，带着她进了值房。
“大人，昨晚琵琶巷里发生一起命案，卑职和刘大人碰巧经过，发现了死者。死者是一名中年男子，身中十四刀，失血过多而亡。此案能否交给卑职去查呢？”晚词满怀期待地看着他。
琵琶巷一带鱼龙混杂，发生命案并不奇怪，倒是这两人怎么又混到一处去了？章衡忍着不快，道：“你和刘大人私下很熟么？”
晚词怕他怀疑自己，道：“日前在茶馆听书，遇见刘大人，闲谈间甚是投缘。昨晚刘大人请卑职去春柳棚听戏，仅此而已，也不算很熟。”
当局者迷，旁观者清。她自己不觉得，章衡听这话，分明是刘密有意接近她，登时警觉，暗自寻思他这么做，究竟是想结交范宣，还是怀疑范宣是个女人？
章衡隐隐倾向于后者，可是刑部不是国子监，一名女子想混进来当官，何其之难？他怎么会想到这一层？
或许是因为自己对范宣过于保护了，章衡这样想，便没有拒绝她，道：“既然你对此案已有了解，便由你去查罢。”
晚词高兴极了，起身作揖道：“卑职必不负大人所托。”说罢便往外走。
章衡道：“你去做什么？”
晚词道：“卑职去看尸体，昨晚看不太清楚，恐有线索遗漏。”
章衡没来由地一笑，道：“正好我这会儿闲着，和你一道去看看罢。”
尸体停放在衙门东边的一片空房里，晚词揭开盖在他身上的席片，那件长皮袄上的血迹已经变成深褐色。尸体口中的纸团被取出来，和其他物证放在旁边的桌上。
章衡见尸体手腕上勒痕明显，道：“你们昨晚发现他时，他是被绑着的？”
晚词点点头，从桌上拿起一个绳结，道：“卑职还把绑他的绳结剪下了。”
这是一个很牢固的结，章衡接过来看了看，道：“你知道什么人会打这样的结？”
晚词摇头，章衡道：“军队中运送辎重的人。你看死者身上十四处刀伤，皆避开要害，凶手一定很会杀人。”
晚词道：“大人的意思是凶手是武弁？”
“至少服过兵役，上过战场。”章衡说着将其它物证看了一遍，拿起那只朱漆泥金的鸟笼，道：“这是萃华轩的东西，你可以叫掌柜的来认一认死者。”
晚词知道他在帮自己，心里却不领情，垂了眼，道：“多谢大人提点。”
章衡见她不大高兴，道：“你继续看罢，或许还有线索，查案时务必小心，倘若凶手真是军队中人，不可轻举妄动。”
“卑职明白。”
章衡又叮嘱几句，终于走了。
晚词向他背影翻个白眼，嘀咕道：“就你能耐。”捡来一根树枝，摊平那团从尸体口中取出来的纸，依稀辨认出张家卤肉店的字样。
张家卤肉店和萃华轩在一条街上，离琵琶巷并不远，她叫两个公差去把这两家店的掌柜都请过来。
不多时，张家卤肉店的掌柜先到了，晚词指了指长桌上的尸体，道：“张掌柜，此人昨日可曾到过贵店？”
张掌柜一看吓了一跳，也不敢多看，连连摇头道：“不曾到过。”
晚词抬高声道：“你仔细看看，果真不曾到过？耽误了查案，休怪本官治你的罪！”
张掌柜恐她发怒，这才认真看了两眼，不太确定道：“这身衣服小民好像见过，这个人却不像见过的。大人，小民每日见的人少说也有两三百个，哪里记得清呐。”
说话间，萃华轩的古掌柜也来了，他看见尸体的脸，惊骇道：“这不是白大官人么！昨日见他还好好的，怎的遇害了？”
第七十二章
解连环（三）
原来死者名叫白甲，其父在世时家道殷实，是个游手好闲的子弟，一向挥金如土，渐渐把家底儿掏空了，卖了大宅，搬到曹门街上住了。白甲好养鸟，常在萃华轩定制鸟笼，故而与古掌柜相熟。晚词问道：“他有仇家没有？”古掌柜道：“他脾气不坏，手中散漫，仇家据小民所知是没有的。”又道：“小民与他多是生意往来，别的事并不清楚。”萃华轩经营鸟笼鱼缸蟋蟀罐之类的精巧物件，价值不菲，古掌柜常与富贵人家打交道，说话很是谨慎。晚词点点头，叮嘱他和张掌柜若是想起什么，务必告知，便让他们回去了。
原来死者名叫白甲，其父在世时家道殷实，是个游手好闲的子弟，一向挥金如土，渐渐把家底儿掏空了，卖了大宅，搬到曹门街上住了。
白甲好养鸟，常在萃华轩定制鸟笼，故而与古掌柜相熟。
晚词问道：“他有仇家没有？”
古掌柜道：“他脾气不坏，手中散漫，仇家据小民所知是没有的。”又道：“小民与他多是生意往来，别的事并不清楚。”
萃华轩经营鸟笼鱼缸蟋蟀罐之类的精巧物件，价值不菲，古掌柜常与富贵人家打交道，说话很是谨慎。
晚词点点头，叮嘱他和张掌柜若是想起什么，务必告知，便让他们回去了。
她带着两名公差，骑马来到曹门街的白寓，见一个老妈妈坐在门首晒马粪。
公差照晚词的吩咐，上前道：“刑部主事范大人有话对你家主人说，速去通禀。”
老妈妈忙起身道个万福，道：“家主昨日出门，还未回来呢。”
公差道：“你家还有什么人？”
老妈妈道：“只有大娘子和两个丫鬟。”
公差看了看晚词，道：“那就叫你家大娘子出来相见。”
老妈妈答应一声，领着他们进了门，在前厅坐下，自去后面通禀。
不一时，一个头发齐眉，模样清秀的丫鬟用托盘托了一盏茶出来，走到晚词面前，道：“大人请用茶，娘子午睡刚醒，稍后便来。”
夫妻情人之间往往暗藏杀机，没有人比晚词更明白这个道理。她想白甲这位娘子也不知是真午睡，还是假午睡，吃了两口茶，便见一名妇人梳着油光水滑的平髻，戴一枝羊脂白玉凤头簪，穿着对襟紫哆罗呢长袄，白挑线镶边裙，在丫鬟搀扶下袅袅婷婷走将出来，向她道个万福。
“不知大人光降，小妇人多有怠慢，还望恕罪。”
晚词看她年纪不上三十，生得十分颜色，柔声道：“夫人言重了，坐罢。”
妇人在下首坐下，晚词道：“敢问夫人贵姓？”
“小妇人姓方。”
“方夫人，我是为了尊夫的事而来。”妇人一愣，抬头忐忑地看着她，道：“拙夫出什么事了？”
晚词与她对视，道：“他昨日出门，至今未归，你一点不觉得奇怪么？”
妇人抿了抿唇，道：“实不相瞒，他在院里有个相好，时常夜不归宿。”
晚词道：“夫人可知是哪一家，叫什么？”
“酸枣街东头的桂影堂，叫马萧娘。”
“尊夫平日可有仇家？”
妇人摇了摇头，道：“拙夫一向与人为善，并没有什么仇家。”神情愈发不安，又道：“大人，他究竟出什么事了？”
晚词默然片刻，道：“尊夫昨晚在琵琶巷被人杀了。”
妇人身躯一颤，怔怔地看着她，满眼难以置信，嘴唇动了几下，没发出声音，眼睛一闭，晕了过去。
“娘子！”两个丫鬟惊叫着，一左一右扶住她，又是掐人中，又是灌热汤，忙活了好一会儿，妇人幽幽醒转，泪如泉涌。
“天么，哪个贼囚杀了我家官人，这往后撇下奴一个人怎么活？”妇人伤心欲绝，两个丫鬟也跟着嘤嘤哭泣。
晚词看着这三人哭作一团，安慰道：“夫人节哀，我等会尽快捉拿真凶归案，尊夫的遗体稍后我会叫人送来，你多保重，告辞了。”
离开白寓，晚词又来到琵琶巷，地上墙上血迹犹在，白天看起来更为可怖。出了巷口，左边有一户人家门旁放着一只豁口的水缸，上面盖着一块板。晚词掀开向里面看了看，伸手拎出来一件沾血的青布长袍。
公差惊道：“这是凶手的衣服？”
血迹都在正面，袖口和胸口最多，晚词点头道：“应该错不了。白甲遇害时街上人还很多，凶手穿着血衣未免太招摇了。”
回到衙门，晚词让公差去桂影堂请马萧娘过来，不想公差去了一趟，回来道：“大人，马萧娘不在桂影堂，她被人叫走了。”
晚词道：“被谁叫走了？”
公差踌躇片刻，压低声道：“被安国公府的九少爷叫走了。小的还听说白甲两日前去过桂影堂，撞见章九少爷和马萧娘在一处，闹得很难看呢。”
案子查到上司家里，不免有些麻烦。晚词想了想，走去见章衡，将这番话告诉他，又道：“大人，章徵气愤之下杀了白甲也未可知，卑职以为应当传他和马萧娘过来问话。”
章衡见堂弟又去风月场所鬼混，还和一个破落户争风吃醋，丢人显眼，气归气，少不得维护道：“九弟言行虽然一向有失检点，但他不好记仇，且生性软弱，断然做不出这样的事。我看凶手另有其人，就不必叫他过来了罢。”
晚词不依不饶，一副公事公办的口气道：“大人说章徵并非凶手，可有证据？”
章衡被问住了，看着她黑亮的眸子，里头有自己的缩影，心中服了软，口中却道：“你这么问我，就不怕我见怪你？”
他知道她不怕，戏做得再真，范宣终究是赵晚词，怎么会怕他呢？他只是想听听她会说什么。
