尤婶径直带她走到了靠中间的一家。
这一家的院门一直紧闭着，里面也没什么声音，尤婶站在门口敲门，好一会儿才听到里面有人回应。
门很快就开了，一个穿着红衣裳的女子站在门内，她的头发是像男子那般束在头顶，同样也用一根红绳绑着固定，整个人看上去利落得很。
“呀，是尤大姐呀！”
那女子一脸惊喜，忙着把人往里面让，“快进来烤烤火，我正炖好了肉，顺带给姐姐包些带回去——”
尤婶热络的和她聊了几句，等进了院子，又给乔苏苏和那女子互相介绍了一番。
这红衣女子正是侯小娘子，闺名侯金珠，在镇上开了一间酱肉店，做的酱肉远近闻名。
侯金珠请她们在院中坐着，自己到灶台那边，揭开蒸锅的盖子，又从旁边拿起一双筷子，只一夹一拧，就从锅里夹出来一块炖得烂烂的酱肉。
接着，她又快速挑了几下，将酱肉分成一块块的肉块，再从另一口锅里夹出几块饼子，一起端到了桌上。
离着老远，乔苏苏就闻到了酱肉浓郁的香。
又听侯金珠热情招呼，“这肉是今早现宰现炖的，你们快尝尝。”
说着，她麻利的往饼子里夹了满满的肉，一人一个递给乔苏苏和尤婶。
夹满肉的饼子鼓鼓囊囊的，要想一口连肉带饼的咬下，势必就要大张着嘴，乔苏苏有些抹不开，拿着饼子就有些局促。
“吃呀，”侯金珠心满意足的吃着饼，见乔苏苏还在发呆，不由得问，“不好吃吗？”
“不、不是……”乔苏苏被侯金珠盯着，只好先小口咬了个饼边儿。
饼子上沾了些酱汁，带着浓浓的肉香，吃在嘴里，只觉得十分筋道。
“哎呦我说乔小娘子，”侯金珠看得直笑，“你别只吃饼边儿呀，像我和尤大姐这样，大口咬，这才香呢！”
又补了一句，“你别不好意思啦，都是娘们儿在一块儿，没人笑话你的。”
说着觉得不对，马上改口，“嗨，吃东西就讲究一个痛快，什么娘们儿爷们儿的，难道在那帮大老粗面前，我们就得堵着嘴啦？”
侯金珠又咬了一大口饼，“在我这儿千万别拘束，来，就像我这么吃！”
乔苏苏看她吃得香，深受感染，也跟着大口咬了一口。
酱肉和饼香混合在一起，热热呼呼的，还带着浓浓的满足，乔苏苏咬了一口以后就再也停不下来，一连吃下去大半，才稍稍停了停。
抬头就看见尤婶和侯金珠一起看着她笑，又有些不好意思，“我……我吃相是不是不好看？”
“没有！”侯金珠立刻说，“你如今这样才叫做吃饭。”
又一脸羡慕，“哎……长得好看的人，真是干什么都好看！我看你大口吃肉的样子，就像看我以前养过的一只小松鼠——”
“你看你又胡说，”尤婶笑着拍了侯金珠一下，“好好的小姑娘，怎么就被你说成是小松鼠了？”
侯金珠不服气，“我就是打个比方嘛——”
乔苏苏看着她们两个旁若无人的笑闹，也跟着轻轻笑起来。
这里和宫中真是一点儿也不一样，每个人都是鲜活的，如果可以的话……
她小小的叹了一口气，耷了下嘴角。
她好想一直留在这里。
第27章
因为侯金珠的兄长很快就要换岗回来，侯金珠要准备她和兄长的年夜饭，乔苏苏便和尤婶一起告辞离开。
她们回去的时候，还带上了侯金珠特意包好的酱肉，等回到尤婶家的院子，天也已经擦黑。
胡大站在院门口等着尤婶，看到她们回来，动作自然的接过尤婶手里拿着的酱肉。
顺手掂了掂，笑起来，“侯妹子又送了这么多酱肉给我们呀。”
“是呀，侯妹子一直都是这么热情，”
尤婶拉着乔苏苏进了院子，一边乐呵呵地同胡大说，“快去把这酱肉摆上桌吧，今晚霍兄弟和小师都在这里吃，对了，家里的酒还够吧？”
“够啦，下午我又去老宋那儿打了两坛，够他们一直喝到明天早上的。”
说话间，尤婶忽然又看到院子里堆着的一大堆木材，不由得问道，“我们家哪儿来的这么多木头？”
“啊，这些是霍兄弟托人送来的，”
胡大往隔壁指了指，“他那边院子里的东西太多，放不下了，就让人和我打了声招呼，说暂时先借我们的院子存一些。”
“这样啊。”尤婶点点头，没再追问，只拉着乔苏苏进了堂屋。
路上又笑着说，“看样子，霍兄弟终于打算修一修他家那几间房子了。”
“哎，这么多年算下来，光是他修房子用掉的那些钱，都已经够再买一处新院子的了。”
乔苏苏听着这话，想到霍玄家那几间摇摇欲坠到处漏风的屋子，也叹了一口气。
也不知道虞子由什么时候才会送钱过来。
尤婶见她叹气，以为自己刚才说错了话。
想想也是，这乔小娘子遭难之前也是个大户人家的千金小姐，虽说被霍玄救了，一直死心塌地跟着霍玄，可就算霍玄这个人再如何如何好，也改变不了他家徒四壁的现实。
不过有些事儿，外人再怎么着急也没用，至少现在看来，乔小娘子还没有要离开的意思。
想到这里，尤婶就又打了个岔，“哎……嗐，今天是除夕，过年嘛，就要有过年的气氛——”
“我叫獾郎买了些爆竹回来，我们先放几个爆竹热闹热闹吧！”
乔苏苏从前看过天边升起的烟花，也看过地上燃放的爆竹，但要说亲手点一个玩儿，却还是头一遭。
她拿着一根线香，看着院中放好了的爆竹上那根长长的引线，手中还是有些犹豫。
她从没有做过这件事，有些担心自己会不会出丑。
“没事的乔姑娘，这东西的引线很长，爆不到你身上。”
尤婶在一旁看着，以为她是害怕，不断的给她鼓劲儿。
另一边的胡獾郎见状，也拿了一根线香。
他向前走了几步，来到另一只爆竹跟前，准备点燃的同时，还回头向着乔苏苏挥挥手，“乔姑娘你看好哦，我再来给你做个示范！”
说着，胡獾郎伸出手，将线香的一头接近爆竹的引线。
猩红一点火星挨上爆竹的引线。
“哧”的一声，引线被引燃，一路向里延伸。
胡獾郎早已跑开老远，兴奋的看着那只被引燃的爆竹“嘭”的一声窜起一片烟火。
“怎么样？是不是一点儿也不吓人！”
他再次给乔苏苏鼓劲儿，“乔姑娘你也试一下，很好玩儿的！”
“乔姑娘，你试试那边那个，”
尤婶也再次建议她，“那个更小一点儿，点燃了一样很好看。”
乔苏苏心中跃跃欲试，但她还是有些顾虑。
她一边慢慢的往另一边的爆竹靠近，一边担心自己没有经验，怕爆竹突然炸了躲避不及。
快要走到的时候，忽然听到院门口有动静。
她下意识抬头往那边看，就见院门被人从外面推开，霍玄和师子如一前一后走了进来。
“哟！这么早就开始放炮仗啦！”
师子如看着空地上立着的爆竹，又看了看站在爆竹边上，拿着线香不知所措的乔苏苏，有些意外。
“乔姑娘也来玩儿？那可要小心些呀。”
乔苏苏朝他点头示意了一下，目光顺势就停在了靠后面一些的霍玄身上。
他不知是去了哪里，看上去有些风尘仆仆，还带了点儿饱经寒风的凛冽。
而先前走过去的师子如已经大剌剌公布了答案。
他找胡大要了一个小扫帚，跑到一边去，一边扫扫自己身上，一边招呼霍玄，
“霍玄！你还站在那边干什么，在外面跑了一天，让你先回去换身衣裳你也不肯，还不赶快过来扫扫灰！”
又小声嘀咕，“哎呀……这一身灰尘暴土的，一会儿可别落到饭里去了——”
乔苏苏听着这话，就猜到他们大概是又出城巡视了。
她的目光不经意间又与霍玄对上。
隔着夜色，她发现霍玄似乎从进来开始就一直在看她，也不知道看了多久。
她捏着线香的指尖紧了紧，意识到，眼前正是一个与霍玄继续拉近关系的绝佳机会。
以前宫中有一位宠妃，嫣美人，用她父皇的话来说，嫣美人是宫中最最纯然的人。
乔苏苏曾在前往嫣美人的宫里送浆洗好的衣物时，远远地见过她一面。
那天正好她父皇也在，还送过来一只毛色纯白的猫儿，说是给嫣美人解闷儿用。
嫣美人胆子小，不敢学着父皇的样子伸手去逗弄那只猫，但她又表现出对那只猫很喜欢的样子，
最后是父皇握着她的手，带着她一起喂给那只猫儿一条小鱼干。
再后来，乔苏苏又去嫣美人宫中送过几次东西。
每次她都看到，在她父皇不在这里的时候，嫣美人神情冷漠，神色自如的逗弄着那只猫儿，一点儿也没有怕的意思。
那时候乔苏苏才知道，有些时候，一个人展露在外面的样子，也许并不是原本的模样。
是因为她父皇不喜欢咄咄逼人的美人，所以嫣美人在父皇面前时，才藏起本来的性子，装作一副柔怯到惹人怜惜的模样。
以此来换取帝王的垂怜，和宠爱。
……
乔苏苏想到这里，又看了一眼霍玄。
霍玄喜欢的，大概也是她示弱的样子。
于是她悄悄地收回脚步，但视线却落向不远处的爆竹，时不时又偷偷去看霍玄，像是在迟疑着要不要寻求他的帮助。
霍玄把这一幕尽收眼底。
他看得分明，在他进来的时候，她是正打算去放爆竹的。
然而就在看到他进来以后，她却一改先前踊跃的样子，换成现在这样——
有些怕、却又想尝试；明明想寻求他的帮助，但又倔强的故意不开口。
只等着他主动过去。
霍玄微微歪了一下头，看着她，试图透过她营造给他的娇柔，直接看出她伪装之下的模样。
天边忽然又升起一簇一簇的烟花，不知是从哪个大宅子里放出来的。
烟花亮起，不断的将夜幕照亮，他看到映在少女眼睛里的烟花，晶亮亮的。
也看到她在烟花映照下的浓密的眼睫毛，随着她眨眼而微微颤动着。
她是在紧张。
霍玄在心底叹了一口气。
他终于迈步，走到她近前。
乔苏苏等了半晌，终于等到霍玄走近她，心里也堪堪松了一口气。
她抬头，见他先看了一眼她手里拿着的线香，又看了看不远处的爆竹，之后笑了一声，问她，“想玩儿？”
乔苏苏迟疑一下，点点头。
“不敢？”
乔苏苏这次却不回应了。
“来。”霍玄非常自然的朝她伸出手。
她也顺势伸出手，递出手里燃了快一半的线香。
恍惚中似乎听到霍玄又笑了一声。
下一刻，她的手被他拉住，人也不由自主的跟着靠近他。
他身上还带着经风吹雪的冷冽气息，但手却是暖的，掌心干燥，轻而易举就包裹住她的手。
“点爆竹么，很简单……”
他的声音轻轻落在她耳边，像那些依偎着说起从前趣事的夜晚。
“它什么都不会做，只要你敢靠近它，把它点燃，像这样。”
她跟随着他的动作，和他一起俯身，过程中他们的呼吸不可避免的交缠。
线香上微弱的火星儿挨上引线，于是引线的一端也绽开一朵火花。
乔苏苏被他护着往旁边走了几步，也是在这个时候，爆竹的引线飞快的烧的只剩下短短的一点儿。
“嘭”的一声，一束烟花涌出来。
又“呼”的一下展开。
再连绵不断的落下……
“你看，我没骗你吧？”
霍玄看着她望向烟花惊叹的模样，眼里是他自己不曾察觉到的温柔。
乔苏苏看着那喷涌了一小会儿的烟花，心中也像是跟着涌起许多滋味。
原来看烟花和放烟花的感觉，真的是不一样的。
等一个爆竹放完，她看向相隔不远的另一个，心中跃跃欲试。
霍玄看出了她的心思，“还想再玩一个？”
乔苏苏点头。
“那走吧。”霍玄说着，就要和她一起。
但这一次，乔苏苏却选择了松开他的手。
有些事情，她主动，和他主动，带来的感觉是不一样的。
宫中人人都会欲擒故纵，就连受宠如嫣美人，也不是只会一成不变的迎合。
想到这里，乔苏苏轻轻收回了手，对着霍玄绽开一个笑容。
“我自己可以了，”她捏着线香，朝另一个方向走了两步，又回头说道， “师子如刚刚不是还在叫你？你快过去吧。”
说完，她步伐轻快，褪去一些小心，学着刚才的样子，熟练的去点燃一个爆竹。
霍玄挑一挑眉。
她是不是在和他拉开距离？
都这么多天了，她可从没像现在那样，比他之前还要客气，特有分寸——
霍玄咬咬牙，只觉得周围的爆竹声都变得刺耳了许多。
小没良心的，这是用完他就扔啊！
偏这时候师子如又喊了他一声。
霍玄等看到乔苏苏顺利点完了爆竹，跑到一个安全的地方看的时候，才大步走到师子如那边，夺过他手里的小扫帚，往自己身上扫着。
“你怎么没继续跟乔姑娘一起点爆竹？”
师子如有些奇怪，“刚才看你护人家像护眼珠子似的，怎么又突然甩手不管了？”
一提起这茬儿，霍玄更有些郁闷，“闭嘴。”
“哦……”
师子如想起他刚才看到的，恍然大悟。
但又故意撒一把盐，“被人家拒绝了啊……”
霍玄放下小扫帚，活动了一下手腕。
“咋了？”师子如幸灾乐祸，“才出去一天，你这手就不行了？”
霍玄似笑非笑看他一眼，“是啊，老子手有些痒，得捶点儿什么。”
“哎！尤嫂子！”
师子如见状不妙，脚底抹油，直接钻进了堂屋里去，
“厨房里还有什么没端上来吗？我帮你去端——”
……
大家围坐一桌吃年夜饭的时候，乔苏苏还是和之前一样，与霍玄面对面坐着。
胡獾郎正满是好奇的缠着霍玄，问当了队长以后和之前有没有什么不同；
