令年晓得卢氏的心病，满清国和革|命党议和后，南方兴起西学之风，不独康年，连卢家那些老乡绅、旧官僚们，也被罢黜的罢黜，排挤的排挤，虽则还有些家底，终究一蹶不振了。但做康年的妇人，怎么说也不至于委屈了她，令年便不得不替大哥辩解：“大嫂，等大哥想开了，起复也是迟早的事。”
卢氏摇头道：“能不能起复，全看命了。我说倒不如就做个平头百姓的好，你大哥是个斯文人，心思又直，就算当个小官，也只有受人欺负的命罢了。这个世道，没有枪炮，没有人马，走到哪里都吃不开呀。妈是老了，心思转不过来，依我看，你嫁杨军长，嫁得比谁都好。他没家小，没根基，家里大小事体那还不是一个人说了算？人虽没读过多少书，本事倒不小，刚一到南京，就领了个署长的职。土匪当得，官也当得。大清的官做得，民国的官也做得。以前有句话，草莽英雄，平民天子，小妹，我看你以后有大福气的。”
令年哧的笑了，心道：你倒是和他心意相投，只是不好打趣卢氏的，只能满脸笑容，点头道：“承大嫂吉言。下回他来，应该好好敬大嫂一杯茶。”
卢氏将脸一扬，咯咯笑道：“茶？敬酒才对。姑奶奶回门，姑爷不露面，在我们湖州娘家，该拿大棒子狠狠打他。”
两人在房里你一言我一语，引得婢女们在外面探头探脑，有人是好奇从没见过面的三小姐长甚样，有人有差事要请示卢氏，又不敢来打岔。沏茶的婢女将放下，福了福，又退了出去。卢氏呵斥了一声，将侍女们都轰走了，对令年道：“这些新雇的丫头们，都很没规矩。”
令年道：“看着都脸生。”
卢氏皱眉道：“前几年你不是丢了个玉佩吗？后来你又从南京走失，妈嫌那些老人都装傻充楞，手脚又不干净，借着打发阿玉的由头，把好些都打发了。后来又打仗，家在本地的都躲回乡下去了，只好再雇新的，要不是我从湖州要了几个使惯了的，现在恐怕连饭都抓不到嘴里呢。”
令年拿起茶杯，沉默着微笑了一下。
卢氏当她困了，起身道：“你歇着吧。”还不肯让令年送，按她坐在椅上，体贴地说：“有那些八竿子打不着的亲戚，我都回绝了，叫他们这几天都不要来闹你。等你缓过来，咱们再好好说说话，我这还有许多事要跟你商量呢。”
卢氏说到做到，果然这两日于家格外地清静，连小客厅的牌局也不曾开，待到第三日，却是金波上门了，连随行的兵带礼物，将院子挤得乌压压的。于太太见一箱箱的参茸虫草、貂裘皮袄，还有托盘里的一尊赤金小佛，于太太无奈道：“我们家不信这个。”叫人将礼物连同佛像都送到库房里去收着，又叫领着金波等随从去吃点心：“劳累你们从南京特意来一趟。”
金波道：“我们老爷人就在上海，说明天来拜见岳母大人和两位舅爷。”
于太太咦一声：“什么时候来的，怎么不通禀？”
金波哪敢说：令年夫妇其实是同船到的上海，只是杨署长不肯上门来看岳母大人和舅子们的冷脸，只打发太太来做前锋，自己则将上海的花街柳巷、烟馆茶楼逛了个不亦乐乎。眼见如今挨不过了，太太又宛如断线鹞子，没有了音讯，只好打发金波上门来索取太太。“老爷怕自己是粗人，惊吓到了老夫人，正请了师傅，在家里剃头，修鬓，锉指甲，浆衣裳，请太太回去帮忙看一眼，体面不体面，是否能见人了？”
卢氏掩嘴笑道：“上回你们杨军长也曾造访过我们溪口老家，话可没你说的这么好听。”
敲诈勒索，可是抵赖不了。金波眼睛一转，胡乱诌道：“当时是冤家，现在是亲家！冤家变亲家，丈母娘笑哈哈！”忙跪下去给于太太磕了三个头。
于太太也架不住也笑了，说：“一家人，叫他不要多礼了。”金波唯唯应着，眼睛直瞅着令年，令年不晓得杨廷襄是葫芦里买的什么瓜，却有意要刁难他一下，便道：“没听妈说了吗，都是自家人，就算他蓬头垢面的，谁还敢不叫他进门？我可不想再多跑一趟了。”
金波悻悻的，只好说是，他搭讪着往周围一逡，道：“怎么不见二公子？”
他是因为杨廷襄的缘故，格外地忌惮慎年。话本无意，正中卢氏心坎。卢氏因睨了康年一眼，笑道：“看吧，可不只我一个说——这也太失礼了。”
于太太正色对下人发话道：“明天杨姑爷来，叫二少爷也务必回来。”
金波深恨自己嘴快，只得闷闷不乐地去跟众人去吃茶。用过点心后，一路东张西望的，幸而见令年也走出来了，正领着芳岁在紫藤架下摘花，金波忙停住步子，道：“太太！”无奈地看着她。
令年把一串花骨朵别在芳岁衣襟上，掠了掠鬓发，道：“说呀。”
金波道：“今天窦府上办喜酒，老爷一大早就去了，叫你务必也要去。”
令年哦一声。窦家办喜事，隔了大半个城，连于家都能闻到呛鼻的爆竹硝烟味，沪上的显赫人家，可以说是倾巢而动，于家倒也收到了请柬，只是于窦两府议过亲，康年未免觉得面上无光，便借故没有去。杨廷襄嘛，决计是不肯缺席的，只是他虽然有钱，奈何初来乍到，在窦府这等人家，也恐怕露怯，只好借于家这门亲戚一用了。令年笑着摇头：“素无交情，我可不去。”
金波道：“太太，你和窦公子是没有交情，和我们老爷交情可是不浅呀。”
令年笑道：“等他要再纳姨太太时，我准去的。”
金波说：“太太，老爷想要在上海捞个肥缺，没有窦家撑腰，那是肯定不行的。老爷得了好处，岂不是太太也得了好处？你老人家只顾在这里取笑我，老爷可在那里眼巴巴地等了半天了。”令年本想偷懒，架不住他软磨硬泡，只好去匀妆梳头，因怕康年不高兴，只说去逛一逛，便与金波往窦家来了。
今天的窦家，大概跟皇帝娶亲差不多。铺天盖地的花炮彩纸，青幔红缎，令年没有请柬，又是个女流，险些闯不进去，幸而在街上巧遇久违的程小姐——程小姐大概也颇费了心思去装扮，因此姗姗来迟，她穿着象牙色掐腰长裙，系带皮鞋，领口、耳朵上都缀着珍珠，手上则有锐光一闪，是一枚锋芒四射的宝石戒指。程小姐孤零零站在街心，忽而扭头看见令年，先是一愣，继而抿着嘴一笑，说：“三小姐，好久不见了呀。”手里大红的请柬被她当扇子轻轻摇着。
大约是被热得不痛快，程小姐话不多，领着令年进了窦府后，便径自走了。
金波狐疑地看着她的背影，道：“这人……”
“嘘。”令年忙用手指在唇边一竖，示意金波噤声。
第80章
窦府的婚宴是令年生平仅见的热闹。新娘的妆奁仪驾，虽然豪奢，也还寻常，难得的是阖府宾客南腔北调，鸡同鸭讲，仿佛一锅热气腾腾、海陆俱全的糊涂粥，更添喜气了。令年在上海时不常与人交际，也在女客席上遇到了好几张熟面孔。有一位邻座的妙龄小姐将她的手拉了拉，用手绢托了一块黄澄澄的糕点递过来，友好地提醒道：“小心烫，滚油刚炸出来的。”
令年称谢，咬了一口，里头是甜甜的豆馅，“这是什么？”
“炸糕。”对方道，“冯家从天津带来的喜点师傅。”
两人彼此打量，令年默默吃着炸糕，总算想起来，她曾在周介朴寿宴上和这位久居深闺的周小姐有过一面之缘的，忙展颜道：“周小姐，许久不见了。”
周小姐却把她的沉默领会成了另外一种意思，颔首道：“于小姐，”顿了一顿，又说：“我看报纸了。”
令年听她吞吞吐吐，语焉不详，不便搭腔，只能微微含笑。周小姐鼓起勇气，说道：“我真佩服你，敢于摒弃世俗的偏见，追求爱情和自由。”这年头，爱情还是个顶时髦的新词，周小姐说完，自己脸上已红了。
令年先是惊讶，继而忍不住要笑。周小姐在家肯定常常拜读才子佳人私定终身的小说，以为杨廷襄是什么出身寒微的英雄豪杰。她又记起杨廷襄最近时常抱怨，说：夫人，你每每耳朵里一听到我这个杨字，嘴巴便要撇，鼻子就要歪，白眼仁多过黑眼仁，那一副嫌弃地要不得的嘴脸，别人还以为我杨某人是一坨臭不可闻的狗屎。你这也能算得上是大家闺秀？继而便懊悔不迭，以为自己看走了眼，做了赔本的买卖——令年唯恐露出破绽，忙正色道：“家母是很开明的。”
周小姐当然不能抱怨自己的母亲不开明，这会她嫡母正携着几位妯娌姊妹在旁边的席上，眼风却频频地扫过来。两个年轻的女子只能正襟危坐，满堂都是女宾，却以年老者居多，也没甚意思。这时又一呼啦涌进来成群的仆妇，穿的是满襟绣花的长袄，挽着两把子发髻，手脚又快，声音又响，嘴里说道：“您们好哇。”乱哄哄请了一阵安。这个架势令年在酒店下榻时见识过的，跟周小姐道：“冯家亲戚里有旗人。”
满桌都是汉人，瞧着稀奇，席上窃窃私语的，“听说北京在闹事，路上看见旗人就打，旗人有些门路的，都往上海和香港跑了。”
周介朴做的是五湖四海的生意，周小姐并非全无见识，用手绢遮着嘴巴，轻声道：“九河下稍，三教九流的……你听不出来是天津口音？说特意从天津老家接了老太太来的，光跟轿的，打伞盖幌子的，就有两三百号人，把城里的客栈饭店都填满了。今天不像窦府娶媳妇，倒像是冯家招赘。”
令年见满席都是油腻香甜的饽饽馃子，只能放下筷子，说：“他们都是北方人，又是世交，也算门当户对。”
周小姐轻嗤一声，道：“这年头……“正要发表一番英雄不问出处的高论，见周夫人走了过来，忙把嘴巴闭上了。
令年得空，目光在人群里一逡，见程小姐仍静静地坐在角落里，冷眼旁观这一场喜宴。程小姐向来有些目下无尘的傲气，也许钻石那耀目的光芒的确能够壮人的胆气，她此刻显得异常冷漠和凛然，像个孤身赴虎穴的英雄。
令年虽然和程小姐有些交情，刚才还承她的情，将她领了进来，但这会上去展示友情，难保不碰一鼻子灰。便坐着没有动，只和周小姐应酬，目光不时往程小姐脸上一掠。不经意间，见杨廷襄站在厅门上，他生得高大，又穿着戎装，昂首挺胸的，原本就比别人显眼，更何况喝多了酒，颧骨上抹了胭脂似的，引得厅里的女客回避不及。他自己还不察觉，笑容可掬，遥遥地对令年做了个揖。
令年生怕他要出洋相，只能走出来，低声道：“你吃醉酒，走错路了？”
“没走错，”杨廷襄声音里竟然还带点柔情，只是嗓门大，一张嘴，震得耳膜嗡嗡的，“我怕你没吃饱。”把金波手里一大碗喜面亲手端了过来，令年一看，里头整齐码着青瓜、萝卜、木耳、黄花，还有一小撮糖醋面筋丝，红的红，绿的绿，异彩纷呈。杨廷襄像个主人似的，殷勤地劝道：“还是这个好，管饱，吃了胃里熨帖。”
令年见他一面说着话，贼眼却在厅内的女宾身上转个不停，原本那点感激化为乌有，嘴巴一撇，说道：“多谢，我饱了。”
杨廷襄送面本是个引子。难得有今天这样露脸的机会，他岂能不炫耀炫耀？满不在乎地把托盘往金波手上一塞，珍而重之地自衣兜里夹出一只雪茄，嗅了嗅，捏在指尖对令年点了一点，说：“你猜猜，我都见着谁了？”
令年心想，在这人来人往的厅门上大呼小叫的，说一些得意忘形的话，怕要被人笑话死，便同周小姐告辞，来到廊下。这窦府里简直没有一处清静角落，头顶是红纱销金的宫灯，脚边一列盖了龙文披盖的四通鼓，几顶没处停放的蓝呢大轿歪斜着堆在一边，还有个扎领结的洋人摄影师，很有兴味地这里拍一拍，那里望一望。院墙另一头是戏楼，唱的是内府戏《艳阳楼》，锣鼓敲得如疾风暴雨般。杨廷襄还在催促，让令年猜，令年故意问：“谁？大总统？”
杨廷襄瞪她一眼，还未开口，金波笑道：“我接太太来时，也见到一个人，老爷你猜是谁？”
杨廷襄正没好气：“天王老子？”
金波摇头：“是于二公子，你的大舅子。”
杨廷襄一怔，他与令年成婚以来，还没和于家的人正式交涉过，难免心里有点忐忑，迟疑地看了令年一眼，嘀咕道：“怎么他也来凑这个热闹？他看见你了？”
金波笑道：“老爷你不用怕，舅爷被一群人围着，我是跟着太太，也就远远打了个照面，兴许他看见了，兴许没看见。看见又怕什么的，如今谁还比谁矮一头了？”
杨廷襄这话听着顺耳，道：“不错。”见令年落后自己半个肩头，慢慢走着，只顾听戏，杨廷襄不禁停下来，正色叫道：“夫人，我对不住你。”
令年难得见对方这样郑重其事的，打量他道：“怎么，你……”这趟来上海，他们夫妻分居两处，玉珠也被打发回了娘家，杨廷襄整日地流连花街柳巷，莫非是又看中了哪家的戏子或妓|女，或是刚才对席上哪位女宾起了思慕之心？她乐得装聋作哑，当个贤良夫人的，便抢先：“想做什么，你自便就是了。”
杨廷襄却和她琢磨的是完全两码事，他兀自叹气，说：“我们结婚时，别说请客唱戏，连个花轿也没有，你竟不怨我？”
原来如此。令年自然摇头道：“我自己愿意的，不怨你。”
她是随口一说，杨廷襄却沉默半晌，拉住她的手，将这花团锦簇，人声鼎沸的窦府环视几转，沉声道：“再过五年，不，最多再过三年，我也能办的起这么体面的喜酒，住得上比这还要豪华许多的宅子，你信不信？”
隔墙的锣鼓声铿铿锵锵的，令年被他牢牢挽了手，甩脱不得，不由和杨廷襄黑黢黢的双眸相对，她微笑着将头一点，说：“我信。”
杨廷襄不禁眉飞色舞。金波忙道：“哪还有人补办喜酒的，要办，也只能算办满月酒、周岁酒了。”
杨廷襄想金波这话插得很妙，笑睨令年一眼，嘴上骂金波道：“屁话，当然得先办老子的喜酒，再办儿子的喜酒，岂有儿子骑到老子头上的道理？”
令年见这主仆两个一唱一和，十分拙劣，将杨廷襄的手一甩，还未走得及，给杨廷襄又拦住了，这才道明来意，笑道：“夫人，你来一趟，难道只顾着吃席？总得去拜会拜会主人吧？”
令年因为窦筱泉的缘故，对窦家人是敬谢不敏，便不情愿：“本来也是你逼我来的，我和窦家的女眷们都素不相识。”
杨廷襄道：“人不认识，礼难道也不认识？”他当初风闻窦府要办喜酒，忙采办了一箱珍奇古玩，连同名帖一道送入窦府权作贺礼。依照杨廷襄的脾气，窦府实在应该将各人所送的礼用斗大的字写成礼单，在显眼处张贴红榜，好让宾客们去议论：这位出手大方的杨军长是何方神圣？谁知今天来窦府四处留意，竟然没有一个窦家人晓得他杨廷襄的，只能依照金波的主意，忙请令年去施展“夫人外交”，在窦府女眷面前露一露脸，多提一提他的大名。
两人一面口角，到了窦府内宅的院门外，杨廷襄是望眼欲穿，可恨不能亲自进去施展“军长外交”，见有女眷携仆妇进出，便昂首挺胸，背着手走开，佯做欣赏廊房上挂的巨大的红纱灯笼，对金波大声道：“这个灯，是照宫里样式糊的，我在京城见过……”
