门房来了，“昨日出府的除了大公子，二公子，寻常采办的那几位，还有朱嬷嬷，和皎梨院的采月姑娘。”
朱嬷嬷口中婢女是谁不言而明。
厅内陷入安静，崔寄梦率先回过味来，反问道：“可嬷嬷您为何会知道她是去了当铺，难不成您有意跟踪我的人？”
朱嬷嬷诚惶诚恐道：“表姑娘这话是何意？您觉得老奴有意栽赃您？”
不等崔寄梦回答，她先跪下朝王氏磕头，“夫人！老奴冤枉！老奴见那婢女鬼鬼祟祟才去跟上去的……”
她抹了把虚无的泪，“但老奴不知道那是表姑娘的人啊！更不知道表姑娘当的竟是夫人送的东西……表姑娘，您把长辈送的镯子死当，还污蔑老奴！这哪是大家闺秀能干出来的事啊！”
“死当？”崔寄梦倏然抬眼，“舅母没说，嬷嬷如何得知是死当？”
朱嬷嬷意识到说漏嘴，但这问不住一个老油条，索性怒斥崔寄梦：“老奴不过随口一句，姑娘就咬着不放！不是心虚是什么？亏得老奴看在姑娘将来是二房主子的份上，对您像对夫人一般恭敬……罢了，有这样的主子，老奴就是饿死也不伺候了！”
说罢一甩手，从地上站起，捂着脸哭着要往门外走去。
将来二房的主子？王氏琢磨着这话。
这丫头还未嫁过来就已顶着张纯善面庞把人蒙得团团转，将来不得把她这婆母欺负得连骨头都不剩！王氏不悦地拦住朱嬷嬷，“嬷嬷别走，就算要走，也不是您！”
她转向崔寄梦，语气竭力平缓，以免被众人说成是欺负她柔弱，“当铺的掌柜也说了，来当镯子的是个大户人家的丫鬟，称是替主子来的。”
虽未直说，但也近乎点明了。
朱嬷嬷心中大喜，开始哭天抢地，为自己、为主子抱不平。
谢执不在意真相，只顾着外甥女名声，喝道：“让这搬弄是非的泼妇住口！”
他是武将，自带威压，这一声吓得朱嬷嬷停下哭喊，以手掩面忍泪吞声。
王氏看出来他有心偏袒崔寄梦，可都到了这种时候，竟还护着那孩子！
多年委屈悉数涌上，她含着泪，噌地从椅子上站起来：“谢执你够了！那年我把清芫给你做的平安符弄丢，你说那是亡妹留给你的唯一念想，整整俩月不理我，如今我母亲留下来的镯子丢了……你妹妹是亲人，我母亲就不是亲人？”
朱嬷嬷看主子吵起来了，忙上去搅浑水，“夫人，千错万错都是老奴的错！是老奴看错了，不关表姑娘的事！镯子说不定是被那侍婢瞒着表姑娘当掉的！
谢泠屿看了眼崔寄梦，她一动不动坐着，仿佛周遭一切与她无关，茫然的目光让他想起辞春宴那一日，不由心疼。
他站了出来，安抚母亲：“嬷嬷此言在理，表妹温柔孝顺，不是那种人，不如找那位婢女来盘问盘问？”
说完征询崔寄梦意见。
但崔寄梦没回答，脑中只不断回荡着二舅母方才同朱嬷嬷说的那句话，“就算要走，也不是您走。”
舅母的意思是？该走的人是她？
她怔然望着脚下，谢府宅子里的地砖都是从苏州运过来的，纹路典雅大气，铺得平平整整，缝隙都微不可见。
可她却想起了桂林郡崔家老宅，家中地面用的是青砖，年久失修，已变得凹凸不平。祖母严厉，而她偏偏愚笨又认死理，每当祖母觉得在对牛弹琴，都会无奈地拿手杖敲击地面，久而久之，地砖被敲出一个个凹陷的小坑。
当年，祖母就是敲着手杖，一遍遍教导她，“必要时，可弃卒保车。”
若按照祖母当年所教，眼下她无法自证清白，显然把自己摘出来更稳妥，必要时甚至可以找替罪羊。
但采月跟了她多年，一直忠心耿耿。
崔寄梦咬咬牙，从座上起身，声音低弱但很坚定：“冤枉我可以，但冤枉我的人，不行。采月跟了我十年，我信她，况且昨日派她出府的人是我，只是未去当铺。”
王氏冷声追问，“那是去作甚？”
崔寄梦低垂着眼皮，长睫颤了颤，“去抓药……我夜里多梦睡不好，听说城西有大夫善治此症，便谴采月去抓药。”
这话落在王氏耳中，除了替自己辩驳，还有博取同情的意思。
她平生最看不惯那些矫揉造作，用柔弱来博取怜惜的女子，不禁冷笑：“可这能说明你的人没去当铺、能抵赖掉你目无尊长还谎话连篇的事么？”
“够了！”谢执咬牙低吼一声，尽量让自己的声音显得不那么大。
一直旁观着的谢蕴揉了揉额角，他本不愿越俎代庖，但他们再闹下去只怕会气得老太太犯病，遂冷静道：“寄梦这孩子秉性纯质，大抵不会说谎，何况也不一定是昨日出府那几人所为，这镯子至少值数百两银子，当铺向来只给现银，不妨先在府里搜搜看有无赃款，若不成，再想别的法子。”
他知道这个法子不能准确找到罪魁祸首，只是想让王氏暂时罢休，以免闹大了让孩子难堪，晚辈们敬重大伯，纷纷附和。
朱嬷嬷则窃喜，她把钱存进钱庄里了，银票缝在衣裳里，搜也搜不到。
就算皎梨院那里也没搜到，最后嫌疑最大的人，还是表姑娘。
但谢执不敢冒险，担心结果对外甥女不利，索性和王氏服软：“府里那么大，随处挖个坑黄金万两也能藏得好好的。芸娘，当初因为护身符责备你，是我鲁莽对不住你，横竖镯子找回来了，就算了吧。”
丈夫脾气执拗，在公爹跟前也没服过软，居然当众同她认错，即便知道这是为了袒护崔寄梦，王氏耳根子也软了。
可心里还是不平衡，放柔了声音：“我方才是一时心急，不是非要跟梦丫头过不去，只是不查的话，我心里会一直留个疙瘩，将来对婆媳关系也不利。”
谢泠屿自告奋勇要带人去搜：“我相信表妹！阿娘要觉得只有找一找才能打消疑虑，那便找找。”
他转过身，温声对崔寄梦道：“表妹放心，我定会还你一个清白。”
但崔寄梦只觉他异想天开，“倘若搜不到呢，二表兄会怀疑是我么？”
谢泠屿不假思索：“不会的，表妹冰清玉洁的人，一看就不贪财。”
崔寄梦竟觉哭笑不得，诚如二舅舅所言，府里多的是藏东西的地方，更何况，朱嬷嬷兴许早已把钱挪到别处。
她已经能猜到接下来的事。
真相查不出来，只不过在二舅舅劝说下，二舅母不会再计较。
但大家心里会埋下怀疑的种子。
然而她不能拦，阻拦意味着心虚。
可惜了，祖母那么用心地教她，希望她将来不靠他人怜惜，也能在谢氏立足。
可才刚来没几个月，一个朱嬷嬷，一个手镯，就让她无力招架。
崔寄梦缓缓坐回座椅上，无奈笑了笑：“那便辛苦二表兄了。”
谢泠屿笃定点头，心里其实没那般笃定，但母亲说得对，他不得不去搜，哪怕搜不到，只要他愿意，也能在过后找由头替崔寄梦开脱，再淡忘此事。
但若不搜，反倒会一直惦记着。
他狠下心往门外走去，刚要跨出门槛，险些撞上来人，踉跄着后退。
“兄长怎么回来了？”
谢泠舟余光落在那道杏色身影上：“事忙完了，回来给祖母请安。”
谢泠屿知道昨日兄长连夜被叫去衙署，想来忙了一宿，回来不忘给祖母请安，却碰上家中出乱子。
此事牵扯到了他的未婚妻子，谢泠屿觉得他也有责任，带着歉意道：“家中出了些小事，给兄长添乱了。”
但这话对崔寄梦来说不是袒护，而是在她心上扎了一刀。
二表兄把责任往身上揽，不就意味着他潜意识里也认为是她在添乱？
她低下头，扯出一抹苦笑。
只能极力宽慰自己，虽说镯子不是她当的，但也的确是她粗心导致的。
而谢泠舟听了堂弟的话，勾了勾唇角，笑得意味不明。
“此事与二弟何干？”
作者有话说：
弟弟：兄长此话何意？
男主：你想的那个意思。
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第20章 撑腰
◎即便表姑娘不姓谢，也是谢家的人◎
此言一出，众人皆诧异。
都以为谢泠舟言外之意是认为崔寄梦有错，给府里添了乱。
崔寄梦脊背塌了下去。
因为梦里他的亲昵呵护，在见到大表兄的一刹，她竟有种被欺凌的孩子见到父母般的安定。
但那不过是梦，她扯了扯嘴角。
谢泠舟缓步进门，在崔寄梦跟前站定，不露声色看了她一眼，目光移向跪伏在地的朱嬷嬷。
他一垂下眸，眉眼间便有几分像佛堂中的佛像，平和、带着怜悯。
谢蕴蹙眉看着儿子，圣上曾夸赞这孩子是冷面菩萨，处事清正不阿。
可这是在家中，便是他表妹真做了错事，也不能这般不近人情。
正欲拦住，却见谢泠舟眼神倏然变冷：“即便表姑娘不姓谢，也是谢家的人，并非一个仆从能随意污蔑的。”
崔寄梦愕然抬头，和他匆匆对视后又迅速低下，手紧攥裙摆。
大表兄清冷端肃，这府里她最不敢奢求的便是他无条件的信任。
可如今种种端倪指向她，他却没有急于追查真相，而是先为她撑腰。
她想起那个梦里，他曾凝视着她，“二弟不管你，我管。”
意识到自己竟把梦境和现实混淆，崔寄梦羞愧地掐了掐手心，大表兄此举仅仅是出于亲人之间的袒护。
朱嬷嬷方才还暗喜，却没想到谢泠舟突然把矛头指向自己。
这位大公子一直待在云端，从不关心府里琐事和几个弟弟妹妹，为何会破天荒替一个刚来没几月的表姑娘说话？
她料定了他没有证据，眼珠一转，绝望地捂住脸，“大公子和表姑娘只隔着一道墙，自然熟络些，表姑娘又是您未来弟妹，您护着自己人天经地义，我不过一个下人，不敢求主子怜悯，只是老奴一把年纪，您为了私情，竟要诬陷老奴……”
一番话叫在场众人又愣住了，尤其几个晚辈更是连呼吸都放轻了。
这府里谁都有可能产生私情，唯独崔寄梦和谢泠舟，一个规矩守礼，一个清冷自持，绝无可能暗中媾l和。
谢泠屿觑一眼谢泠舟，兄长神色平静，但越如此越代表他不高兴。
他又看向表妹，她清誉受损，头垂的很低，耳垂烧红，手指都在微抖。
但崔寄梦并非因为气愤，而是内疚和负罪感。为那些亵渎大表兄的梦而内疚，尤其谢泠舟人还站在她跟前。
这实在羞耻。
她将头垂得越发低了。
余光看到那月白袖摆下，谢泠舟拇指正缓缓摩挲着食指。
修长白皙的长指，屈起又伸直。
梦里在湖中便是如此，对面站着二表兄，他无视二表兄的怒气和她的哀求，在身后冷声命令：“让他看着”。
衔含耳垂，勾动长指，呢喃着低声问她，“二弟来过这儿么？”
“他这样时，你也这么喜欢？”
“别再看他，看着我。”
……
崔寄梦睫毛猛颤，理了理裙摆，并紧双膝，越发无地自容。
大表兄若知晓了，可会厌恶她？
她吓得身子抖了抖，随即看到谢泠舟的手握成拳，攥得越来越紧，越来越用力，直到指关逐渐泛白……
她不禁怀疑他有读心术，读到她梦中的画面，霎时脑海一片空白。
下一瞬，上方传来一声低低的笑。
这笑一如既往，听不出情绪。
崔寄梦下意识抬头，撞上谢泠舟寒凉甚至带着讥诮的目光，她当即明白了，大表兄这一声……是冷笑。
谢泠舟神色不明，转向朱嬷嬷，“府里规矩，污蔑他人，罚俸半年；以下犯上，罚俸三月；盗窃物品，杖十五。”
一堆罪状罗列下来，朱嬷嬷已是冷汗涔涔，方才只想着转移矛盾却引火烧身，此时后悔不迭，忙磕头认错：“大公子饶命，我是被冤枉了心里委屈，才说错话！求您看在老奴在府里干了三十多年的份上，绕了老奴这一回！”
王氏瞧见朱嬷嬷鬓边白发，心中酸涩，这妇人从她嫁过来后一直侍奉身侧，没有功劳也有苦劳，凭什么要因别人的过错受牵连？如此一想，对崔寄梦的不满卷土重来了。
她冷着脸扶起朱嬷嬷，“朱嬷嬷是我的人，我自会处置，但眼下最要紧的，是查清真相，还府里安宁。”
“二婶说的对。”谢泠舟不紧不慢道，“但不必兴师动众去搜。”
王氏冷笑：“不搜，你有证据？”
谢泠舟淡道：“不错，侄儿是有。这妇人存银的钱庄，及当镯子的当铺，均是长公主殿下名下的。”
王氏只觉他是拿长公主压自己，讥笑着打断：“这算哪门子证据？”
谢执沉声插话：“钱庄存钱都会留有底契，记着存银者和存银数额，当铺也有账册，取来两笔账一对，两边银子数额对得上，不就知道是谁当掉的？”
“正如二叔所言。”谢泠舟颔首，取出底契和当铺当日账目，递给王氏。
朱嬷嬷面色煞白，夭寿！她哪知道那家钱庄和当铺是长公主的？
王氏细细比对着，“这的确是朱嬷嬷昨日存的，但这底契上是六百两，而当铺账册上写着镯子当了六百八十两，”
朱嬷嬷才想起这茬子事，重新挺直腰杆：“老奴昨日是存了银，但那是老奴攒了大半辈子清清白白的血汗钱！”
谢泠舟声如寒冰：“镯子六百八十两，一两赏给替你当镯子的人，你取出七十九两，余下六百两悉数存在钱庄，对么？”
朱嬷嬷眼珠来回咕噜，“您非要把这账和老奴扯上干系，老奴没话说……”
王氏不知该信谁的，心中有股说不上来的失落，“两笔账虽大差不差，但赶巧的事太多了，没有确切证据，我……不能冤枉人。”
“冤枉崔表妹就不算冤枉？”谢泠舟嘴角噙着笑，隐约夹带几分微讽：“况且，二婶您是不能冤枉，还是不愿冤枉？”
是想要确切的证据，还是一个把崔寄梦过错坐实的借口？后半句他终究没说出，这不该他管。
王氏被问住了，随之意识到，她私心里其实希望当镯子的人是崔寄梦。
并非要跟她过不去，而是想找个名正言顺的由头再议婚事。什么担心她是个花瓶，会让谢泠屿受人嘲笑，担心她不懂世家礼节……通通是借口！
