青泷把脚边的地瓜捡起来递过去，小姑娘很高兴，因为哥哥的原因，很多人都对自己避而远之。她打开话匣子，热情道：“我叫长桑灼。我哥哥叫长桑权。”
她扬了扬手上的食物：“这是我的好朋友，地瓜。”
青泷想，你快把你好朋友吃没了。
注意到对方热切的眼神，她把这句话吞了下去。
“我和哥哥走丢了。”长桑灼叹了口气，继续滔滔不绝道，“我一点也不想参加什么反晟计划，可是晟国人杀了哥哥的爹娘，哥哥是一定要报仇的。”
青泷不擅长言辞，只好一味沉默。
从前，她很少需要说话，只需要听。
听秦曜运筹帷幄统率万军，听秦曜下达指令，听秦曜和皇城里的千金贵女谈笑风生。
那些名门贵女们嫌她长得吓人，秦曜动动手指，青泷就会自觉地退出暖房香屋。
她一个人站在外面，听风声，听水声，偶尔也会听到屋内传来赋诗抚琴之音。
所有人都知道，她是太子身边，戴着面具的怪物。
来来往往的人都对她躲避不及，怎么会有人上前搭话。
长桑灼则好不容易遇上一个听众，恨不得把这辈子的话都讲完：“我哥哥可厉害了，他带着我闯南走北，各处找好吃的好玩的。只是有一点，他不喜欢别人跟我说话，也不准我跟别人说话，无聊死了。”
“因为哥哥说，乱世之中，有很多坏人，同他们说话就会被抓走。”
第5章
对方说得口干舌燥，自己一言不发似乎不太礼貌。
于是青泷想了想，问道：“你在这里等哥哥？”
“嗯嗯。”长桑灼点点头，将手中的地瓜掰成两半，“姐姐你吃不吃？”
青泷摇摇头，她望向山顶，月亮高高地挂起，照着山间静悄悄的。
今夜还有很长的路。
“我得走了。”
长桑灼伸出被地瓜烫微红的手，拽了拽青泷的衣角，眼巴巴地挽留道：“哥哥说过，越往上越危险。姐姐不如跟我一起在这等，哥哥会来找我们的。”
两个影子在地上被拉得好长，随着她的靠近，慢慢重叠在一起。
青泷微怔。
这小姑娘是在关心她吗？
她向来是块湖心石，伫立在最危险的地方，抵挡风暴，倒是第一次有小姑娘这么软声软气地拉住自己。
青泷笨拙地开口：“不怕。”
长桑灼歪着头，眼睛里闪过一丝意味不明的兴趣：“姐姐很厉害吗？”
小姑娘的目光毫不避讳地在青泷身上游走，见她全身却没有一丝伤痕和血迹，只在袖口沾了几颗苍耳。
“我喜欢厉害的人。”长桑灼忽然咧开嘴一笑，“我跟姐姐一块走。”
她已经等了好久，或许已经距离哥哥太远了。
离得太远的话，哥哥就不会来接她了哦。
青泷并不介意身后多了只小尾巴，更何况这只小尾巴很听话。
一路上遇到不少鲜血与尸体，有些是被奇吴吃剩的碎块，有些是自相残杀的结果。
长桑灼专心致志地啃着地瓜，姐姐往哪走，她就挪着小步子往哪走，不说不问不打扰。
她吃食物的模样，青泷觉得很熟悉。
如饥似渴，狼吞虎咽。
手掌下意识地紧握，防止别人同自己抢食。这是多年养成的习惯。
青泷曾经跟随秦曜，见过太多这样的画面。
饥肠辘辘的难民们靠在城墙下，头埋在碗里，大口大口吸入施舍的米粥。
有人喝完自己的，按捺不住去抢食，去争斗，大打出手，头破血流，闹出人命也是常有的。
里面不乏曾经教养良好的贵妇，熟读圣贤书的青年，在生存面前，人们只剩下动物的本能。
插在城墙上的旗帜猎猎作响，秦曜居高临下睥睨众生，他淡漠地开口：“真是可怜。”
失去家园的人们，首先失去的便是尊严。
然而，在秦曜所追寻一生的王道上，这是最寻常不过的景象。
青泷的思绪渐渐发散，等她反应过来时已快到山顶。
远处密林中，一团强烈霸道的元炁猛地映入瞳孔。
本体大概在两里之外，不知是人是兽。
青泷想也没想，立刻蹲下身子。
恰巧面前有块虎状巨石，严严实实地替两人做了遮挡。
她转过头，手指放在嘴唇上，对着长桑灼做了个“嘘”的姿势。
对方心领神会，像被瞬间定住般的玩偶，保持一动不动，不发出一丁点声音。
月光照着虎石粼粼发亮，像眼睛的那两块凸起尤其栩栩如生，摄人心神。
有脚步声越来越近，正朝她们所在的方向。
杂草被踩得簌簌作响。
青泷屏住呼吸，袖子口露出一截箭头。
她捡拾了金尚射向自己的那支金箭，待会倘若发动近战，便以其射向来者元炁最薄弱之处。
草地里有只乌鸦，全然不知良夜惊魂动魄，悠闲地低着头寻找虫食，享受着属于它压制性的食物链优势。
脚步声停下。
箭头银光闪过青泷的脸。
然而下一秒，一声清脆的“哥哥”突然响起，乌鸦吓得振翅高飞，那可怜的虫子扭曲着身体，逃过一劫。
明明被挡住了视线，身旁的长桑灼却自信满满地站起来。
青泷跟着看过去，对面的男人收起咽喉处聚拢的元炁，眼神中先是闪过一丝迷惘，在看向对方双眸时，迷惘立即变成了惊喜。
青泷认识这个人，是长桑灼的哥哥，长桑权。
——
“哥哥，你差点把我丢在半山腰了。”
三人前后而行，长桑权走在最前方带路。听到长桑灼的抱怨后，他内心升腾起一丝歉意。
他好像真的有一段时间，忘记自己还有个妹妹。
“以后不会了。”他沉闷地保证道，伸出手拉她上坡。
长桑权是死士里最强的男人，他浓眉大眼高鼻阔口，身材魁梧皮肤黝黑，穿着灰色旧布袍，颇有风霜之色。
伸出的手掌中遍布老茧，从位置来看，他大概从前是六国从军之人。
一路上，他并不与青泷言语。直到登上山顶，峭壁之上悬着一座九曲蜿蜒的木桥。
虽然一眼望不到尽头，但他们知道，上官先生就在木桥的那头等待着。
长桑灼累得气喘吁吁，咬了口地瓜补充能量。她看起来并不激动，只是为了让哥哥开心，便打起精神兴奋道：“哥哥，我们是最先到达的！”
听了这句话，长桑权若有所思地转过头来。
月光下，青泷看到了他眼中的自己。
长身玉立，一袭青衣，薄唇紧闭，眉目比身后的林木还要清凛。
长桑权动了动口。
不待任何人反应，两株藤蔓忽然以迅疾之势，从草地中窜出，瞬息之间攀附而上，如锁链牢牢捆住青泷的双臂。
名家·驱物。
通过言语驱动自然万物，为己所用。
长桑灼睁大眼睛：“哥哥，你做什么？”
青泷动了动手腕，很紧，挣脱不开。不过没关系，她的眸子中倒映在长桑权越走越近的身影，盘算着再近一些，她就会用双脚扭断他的脖子。
她从不会考虑输赢胜算，哪怕现在的情形在别人看来，可谓是笼中之鸟，必死无疑。
她只会思考下一步的行动。做了下一步，再考虑下下一步。
教管青泷的人曾将她扔进死囚营里，命她不准使用元炁。仅靠近身术她打服了一百多个死刑犯。
长桑权停下脚步：“妹妹放心，我不会杀她。鲜血的味道会引出这山中的野兽，快到终点了，我也不想徒增是非。。”
他一边盯着青泷，继续向长桑灼解释：“我打听过，四人中前二者才会派去秦曜身边卧底。为了防止这姑娘过桥时搞出什么动作来，我只能把她绑在这里。”
后二者会被派去寻找御魂丹。
他确实听说过这东西。可三年前那灭世魔头毁了阎罗塔后，关于御魂丹的形状颜色却无一点消息传出来，谁知道这东西的存在是真是假。
他要报仇，他必须要接近秦曜，亲手杀掉他。
为了他的家人，和战场上千千万万惨死的兄弟们报仇。
死了的人已经死了，活下来的人还要肩负起义气与使命。
察觉到长桑权并无恶意，青泷刚刚还绷直的身体瞬间放松。脑海中回想起他说的话。
“派去秦曜身边卧底”。
所以，秦曜……也要去圣贤院？
他去圣贤院做什么？
他不是很讨厌那地方么？
七国分立之时，青泷曾陪秦曜去过一次圣贤院，去见一个人。
圣贤院不涉朝政，才不会管你是什么将军或是太子，光是办理手续通传弟子就让秦曜等了足足两个时辰，他那时正是年轻气盛，自小被湘妃捧在手心，哪里受过这样的怠慢，把茶水掀翻了一地。
青泷静静地望向对方。
担心她搞什么小动作，大可不必。眼下她知道了前二要去亲近秦曜，是绝对不可能去争抢名次的。
重生之后，她觉得很好。
想去哪里就去哪里，想做什么就做什么。
虽然，她不知道该去哪里。
就像在大海上被人遗弃，独自漂流的帆船，漫无目的。
这种感觉或许就叫做自由。她不想失去这种感觉。
长桑权眯了眯眼。
刚刚是他的错觉么，明明感受到一股强烈的杀意，却又在瞬间消失不见。他自然不会怀疑这个被藤蔓捆覆住，不怒不叫的没用女人，只警惕地扫视了一眼四周，然后一把拎起妹妹，脚下御风朝着木桥飞去。
“哥哥.......”长桑灼踢着脚，一边大喊，但她的声音很快被肃穆的钟声淹没了。
“咚，咚……”
沉重庄严，自山顶向下蔓延。
钟声响了两下，代表有两个人已经挑战成功。他们已经见到上官先生了。
青泷俯下身子，藤蔓将手腕扯得生疼，就像白皙的瓷器上留下鲜艳的血迹。
她自顾自地将袖口的金箭倾倒出来，用脚踩住尾端，以箭尖耐心地割断藤蔓。
“小兔子倒是聪明。”
冷冷的一道女声在面前响起。
青泷将藤蔓扔掉地上，抬起头，看到一双细长的剑眉。
眉尾处沾了几滴鲜血，平添了几分冷峻。
青泷指了指胸前的玉牌：“上官泷。”
衡宁默不作声地看了看她，转身朝木桥走去，似乎并不打算介绍自己。
——
上官先生等来了四个人。
看到青泷的那瞬间，银色面具下的脸闪过一丝惊讶。
真是叫人好奇。毫无元炁的少女，居然也来参加考验，而且走到了他的面前。
是那股未知的力量么？
启明星自东方冉冉升起，山上归于平静。
奇吴卧在草地里闭目养神，闯入的人已经被全部吞吃。
上官先生倒了一杯酒，洒在地上。
“天苍茫而路遥漫，一叶落而万木春。新生的太阳会带走一切，唯独带不走勇士的灵魂。他们将会在这里长眠，在这里目送你们远去。一切都是为了一个新世界。”
“秉天道，伐暴晟。”
衡宁接过酒杯，朝地上一洒。
今夜，她杀了人。
没办法，是金尚先动手的。
听到钟声，意识到只剩下两个名额，金尚和猴子同时向她动手。
那他们似乎忘了，她可是最先拜入师门的。
师姐怎么会输给两位师弟？
长桑权接过酒杯，一饮而尽。
今夜，他杀了人，那又如何？
挡他复仇路者，死。
青泷洒了半杯，喝了半杯。
一半敬死人，一半敬死了又重活的自己。
长桑灼年纪小，没有接过酒杯。
她站在高高的山顶。
心想，是不是马上就要离开这里了呀，就像从前一样，从南方逃难到北方，从一个城市流亡到另一个城市。
可是这里很好看，那天上的朝霞，红彤彤的，和地瓜一个色。
第6章
自下奇吴山后，青泷休整了数日。通过考验的四人依然形同陌路，互不打扰。有几次路过斋堂，青泷看得出长桑灼想同她打招呼，但都被她的兄长以眼神制止。
不久后，终于到了圣贤院入学的日子。
天南海北的修士们结队乘船，前往心中的圣地——岱屿岛。
晴空万里，海水奔流不息，阳光洒在海面上波光粼粼，大大小小的船只浩浩荡荡行驶，碾碎浮光。
其中有一艘华丽的巨船格外亮眼。如意花纹为其外饰，金镶楠木为其桅杆，船体长有二十多米，两层楼高，巍然如同宫殿一样。
甲板上乌泱泱站着一排侍卫，手捧着宝箱，身姿挺拔。
引得四周小船上的人议论纷纷。
有羡慕者：“富丽堂皇，八面威风，这想来是哪家高官权贵。”
有不屑者：“切，放着好好的官不做，怎么也来修真。”
更多是好奇者：“诶诶诶，那宝箱里放得什么？”
青泷、衡宁、长桑兄妹被上官先生安排进了一艘小船。甲板上，周围的人来来往往，对着华丽巨船高谈阔论。青泷扶着船舷，低头望着船在水中的倒影随着波浪起起伏伏。
行驶一阵，风稍急些，浪花飞溅起，打湿她的手背。有些晕船的人连忙回到船舱，青泷却把手伸得更低些，感受着海水的冰冰凉凉。
她是不怕水的。
秦曜在东湖台读书的时候，同学都是朝中贵臣公子，五陵年少意气风发，常常相伴去东湖垂钓采菱。
一个个小厮们被主子踢下水去抓菱角，有些不会水的，面色惨白，手脚乱扑腾，惹得公子们哈哈大笑。
青泷蹲在岸边朝他们伸出手。
朱尚书家的儿子朱蒙睥了一眼：“听说太子殿下的这位剑护本事了得，不知道她能在水里待多久？”
秦曜轻抚茶盖：“我让她待多久，她就能待多久。”
少年人总有些攀比炫耀之心。
青泷就下水了。
屏气于修士而言并非难事。她像一块默不作声的石头，在湖中沉了很久。
一头青丝在水中铺散开来，早秋冰冷的湖水压迫着她的眼球、耳膜。
无穷的碧色莲叶将湖面遮得严严实实，水下的黑暗像一头无言的怪兽，与她相互对望。
