他其实仰慕农家谢小师兄已久，心中早就盼望着能与其过过招。
见那一抹熟悉的蓝衫上台，冷酷的嘴角也不禁微微上扬。
听闻谢小师兄少年时天赋异禀意气风发，无论术法、道心，在圣贤院中无出其右，不可一世，令多位圣贤赞不绝口。
可惜后来谢小师兄一心侍花弄草，躬耕田野，偶尔怀里抱着个小食铁兽，一边喂它吃竹笋，一边悠闲地从圣贤院的斗法场经过，看都不看一眼。
颇有种大佬隐退江湖之感。
没想到，谢小师兄心中最重要的……黑衫师弟忍不住揉了揉眼睛。
没看错，他心中最重要的是一个女孩子。那女孩子，手里捧着一只受伤的幼鸟，仰起脸，神情关切又坚定。
——正是此刻站在他身边，他的师妹。
怪不得时隔多年，又能见农家谢知棠出手，他神态倦倦，似乎还没有真的认真起来，台下人群屏住呼吸，等待着一场精彩对决。
偷偷崇敬多年的大佬，竟然是个恋爱脑。
黑衫师弟：……
“不打了。”他忽猛地一挥袖，将周遭术法尽些撤了去。似乎心情郁闷，一言不出就下台去，很快隐于人群不见。
白衫师兄不知何故，只好拱拱手点头，也下台去了。
青泷和台下众多弟子一样，一头雾水。不过随着机关傀儡人的一声“胜二十人”，她胜出，下了台来，开始和师兄们商量接下来的城主府之行。
孟昱挠了挠头：“按理说，城主府就是终局了。若我打听得不错，最后的关卡走的是剧情探秘。”
打听？青泷仰面问谢知棠：“师兄，你们从前没进过终局吗？”
刚才在打斗前，她怕波及的元炁损坏了衡宁送给自己的簪子，因此放在怀中，现在又拿出来，小心地插在发中。
衣袖滑落，露出少女半截光滑白皙的小臂。
几个月前在医庄，苏妙月送给她的药膏很有奇效。之前手臂上许多又深又长的伤口，丑陋交错，经久未愈，如今都已经消失不见。
虽然中间结了疤，痒得钻心。但熬过了，就长出了新生的肉。
“我们从前入试练之境只为玩乐，终局就让师弟师妹们去崭露头角。”
谢知棠随口答道。他的心思显然不在什么终局什么挑战，目光落在师妹取下面具后，汗涔涔的脸上。
连挑二十人没有半刻休息，况且师妹虽剑法了得，但对农家诸多术法完全是个初学者。
谢知棠隐隐约约地觉得，师妹从前是个顶厉害的剑修。“青泷”这个名字，代表的就是令人闻风丧胆的青色面具女子，是天下第一凶剑问情。
但是师妹不说，他也不问，不想，不猜。
他连昨日的事情都记不住，更不会在意虚无缥缈的过去。
对谢知棠来说，他信奉的，最重要的，是当下，是眼前。
他伸出食指，将青泷鬓边的碎发轻柔地锊到耳后，问道：“师妹，累吗？”
青泷摇摇头，反问：“师兄，我的农家术法用的怎么样？”
“很好。”
“那我就很开心！”青泷眼睛亮亮的，流光将她脸上的绒毛都笼罩得熠熠生辉。
连挑二十个人，应对从未见过的百家术法根本不算什么。
很少有人知道，她曾经经历过怎样的地狱训练，日复一日，年复一年，被各种人杀，没有师父，没有帮手，躺在血地里睡觉，连睡觉的时候也从没一刻的放松。
她那样努力地拼尽全力，努力地闯过尸山血海，平静地站在秦曜身边。
如今，好不容易拥有可以去做自己想做的事，去过自己想过的生活的权利，她怎能不更加拼尽全力呢？
谢知棠笑着微微俯下身子，用掌心托起师妹下巴，拇指抹了抹她鼻尖的汗渍。
双颊浅浅的小酒窝，温柔地能叫人头晕目眩。
“——”
孟昱站在一边，脸上的笑容都凝滞了。
人家师兄妹并肩作战又亲密安抚。他头一次感觉自己这么多余。
谢知棠偏了偏头，墨发从肩上轻轻滑落。他好奇地问：“小孟你还在这等着做什么？要想进城主府，咱们也要上台挑战二十来回。”
孟昱这才回过神来，指了指擂台上的规则牌子，神采奕奕：“一名胜者可带上一名同行。”
“实不相瞒，”他说，“我想占师妹便宜。”
“小孟，”谢知棠语气认真，“人生在勤，不索何获？”
孟昱单纯地眨眨眼。
谢知棠微笑：“上擂台去。”
孟昱的实力毋庸置疑，很快胜出。
燕瑶和裴淮序还没回来。等他们到了，正好由师妹带上燕瑶同行，孟昱带上淮序，不浪费时间赶往城主府。
在孟昱之后，谢知棠再次登台，引起一阵欢呼。
他摸了摸藏在胸口的稻穗。
而我带上您。
顷刻间，长生城中人头攒动，戴着各种各样面具的弟子朝着擂台的方向涌动，奔走相告：“农家谢师兄时隔多年，再展术法”。口哨声、欢呼声、掌声震耳欲聋。
还有些前排的弟子好心地给后排看不见的着急弟子实时讲解：
“谢师兄动作飘逸，行云流水，真是又美又强。”
“厉、厉害！”
许多师弟师妹争得要上台向谢知棠请教，而谢知棠也放缓节奏，耐心地默默教导，唯希望能有助师弟师妹一二。
孟昱面上得意之情尽显，青泷安静地看着，双掌无意识地运炁学习着。
一场场精彩的战斗，百家万变的术法，都涌入到青泷的脑海中。连御魂珠都看得津津有味。
不远处，听到热闹声的燕瑶赶到，她眼前一亮，不禁鼓起掌来：“哇，谢糖糖精神劲好好，淮序你也鼓掌呀！”
裴淮序看着双手拎得满满的衣服袋子，眉眼宠溺地笑了。
“啪啪啪。”
笼罩在黑暗中身型高大的男子散发着一股王者之气，高贵又疏离，令人不敢靠近。
他也冷冰冰地鼓了几下掌，眼神愈发阴狠戾，紧紧攫住那一对师兄妹。
周祉君不知太子殿下的掌声何意，她鼓起勇气摊开双掌，呈上一包白色药粉。
“殿下放心，这是司徒神医带来的睡神散，由曼陀罗花制成，只要上官泷沾上半分，就会失去意识。”
秦曜目光如冰霜漠然地扫了一眼：“谁去做？”
周祉君柔声道：“恐怕旁人难以靠近上官泷。但上一次，王修大人帮助过她，想来由王大人出手最为合适。”
眼前赫然出现上次在成衣店，王修公然以儒家术法违抗自己的场景。
秦曜冷哼一声。
那一夜他初见上官泷，激动不稳，否则绝不可能受王修牵制。
之后，王修主动跪了三天三夜。
秦曜揉了揉眉：“他怕是不肯。”
圣女道：“殿下放心，祉君自有方法，定会劝得王大人顾全大局，不能因了一位农家女弟子，伤了与您之间的君臣情谊。”
周祉君合上手掌，捏紧药包。
青泷死在阎罗塔时，王修并不在场。后他虽然知道是太子殿下亲自下令杀了青泷，却始终以为殿下是受湘妃娘娘所迫，不得已为之。
作为曾经最亲密无间的三个人，王修自然也能看出太子殿下对青泷的情谊，决不肯相信太子殿下会下得了手。
可他绝不会知道，昔日，秦曜是心甘情愿下的命令。尽管他日后为这个决定心痛无比。
而这其中的原因……周祉君怜悯地望向远处孤独站立的王修。
所有人都在往擂台处挤着凑热闹，灯火通明，沸天震地。
唯有王大人看也没看一眼，手指轻轻抚摸着脸上的冷青色面具，不知道在想些什么。
夜风拂起他黑色的发带，起起落落。
王大人从前戴的是浅青色发带，整个人也是青涩的文人风骨。后来，他学会了武力术法，也换了一条黑色的发带。
……为了悼念他的亡妻。
周祉君轻扬起唇角。
若是以这样的秘密为交换，王大人会感兴趣的吧？
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第63章
当夜。
通过擂台挑战的人依次前往城主府。
青泷和谢知棠等一行人由机关傀儡人带着, 从侧门入，穿过回廊，路过假山瀑布, 走过花圃小径，最后到达外客临时居所。
连片的红色木阁楼围成高耸入云的建筑群, 成一个圆拱形, 向上看一层一层, 大概有几百层, 几千几万房间，每层楼大小高低一致，极具对称之美。
阁楼群坐落在水域之中, 看不见桩基，就像一艘大船漂浮在海上。机关傀儡人在前方引路, 他们像看不见水域一样，径直向前走着。
青泷这才看到，随着机关傀儡人的行进，在他们的脚步下陆续出现一朵朵莲花, 散发着淡淡的光芒, 又陆续淡去。
于是五人踩着莲花行走，朝着阁楼。
阁楼前有一棵枫树，一半树叶为红色, 一半为白色，被夜风吹着沙沙作响，显得诡异又美丽。
孟昱低声啧啧道：“看来机关家花了不少心思搭建试炼之境。”
“说起来我前段时间去医庄找月儿，总是不见小宴的踪迹。他以前可是像月儿的小侍卫一般, 跟在身边形影不离。”燕瑶恍然大悟道, “原来是在忙试炼之境的筹建更新。”
青泷觉得奇怪得很。
明明长生城中热闹非凡, 人生鼎沸，红灯笼高高挂起，幡旗招展，舞龙舞狮的队伍流光溢彩。
城中央的城主府却截然不同。
城主府的气氛如果用两个字来形容，那便是“阴冷。”
侧门上一副贴着白色的对联“除却巫山人不见，月明长生魂归来。”
两只惨白的大灯笼被风吹动，影子在地上晃来晃去。
这一路上她特意观察，城主府中下人，侍卫都极少。偶尔，有几个机关傀儡人匆匆而过，多着白衣，神色冷淡。
青泷从前在皇宫待过。
秦曜的宫殿华丽庄严，金色红色的雕梁画栋按风水格局布置，每夜巡逻的侍卫有上千人，挂满玉珠的廊帘被风吹着哗哗作响。
她喜欢听珠帘清脆的声音，在寂静的夜晚，随风一阵响动，像忽然到访的朋友。
直到有一次，秦曜自她身后走近，而青泷侧耳倾听着珠帘的声音，没有及时发现。当秦曜距离她还有两百米时，她才恍然回神，即刻转过身单膝跪在地上。
“殿下。”她跪得笔直，一瓣雪白梨花无声落在她的肩头。
秦曜冷哼一声，从青泷身边经过。他伸出手，毫不犹豫地将廊帘上的玉珠一颗颗捏成粉末。
少女的朋友化成白色的粉末，飘飘扬扬，随风远逝，再也发不出声音。
“青泷，你的耳中只能有我的声音。”
少女道：“青泷明白。”
城主府中也有廊帘，却是白色的布帘，上面用墨水画着奇怪的符咒，一条条飘动起来像道家的招魂幡。
青泷想，既然机关家如此精心筹备试炼之境，不可能不知道像城主这样身份尊贵的人，往往要用金色，红色吉祥华贵的颜色。
硕大的城主府这样冷清，除非是剧情设定需要。
师兄显然与她想到了一起。
谢知棠先一步走过水域，他朝青泷伸出手，接住她。一边严肃向机关傀儡人问道，语气中充满遗憾与哀痛：“请问，府中最近是在办什么丧事吗？”
明明机关傀儡人根本不会读取他人的情绪，但师兄总是像对待真正的人一样，礼貌温柔。
“并非最近。”机关傀儡人道，“城主的夫人早些年就因病逝世。城主久久不能从夫人的死中走出，因此才将府中如此装扮。”
谢知棠点头道：“看来城主和夫人必然十分恩爱。恩爱之人不能白头，实在令人惋惜。还望城主节哀。”
青泷搭着师兄的掌心，跨过水域，走到阁楼之前。机关傀儡人带着他们上楼，选定三楼几间房，告诉他们今夜已晚，明日才能与城主见面，随后告辞。
裴淮序与燕瑶一间，孟昱与谢知棠一间。青泷独自一间，在她的舍友到来前，谢知棠先帮她整理好床，燃好蜡烛，又仔细确认房间里没有危险。
从前每到一个新地方，这些都是青泷要为秦曜要做的事情。
但她现在只是坐在桌子边，捧着脸，静静地看着师兄忙前忙后。
谢知棠的侧脸被烛光照着，勾勒出他完美的轮廓。温暖的色调，有种让人安心的魔力。青泷看得呆呆入神，谢知棠忽回过头来，他浅浅笑着：“师妹，我看城主府种了许多海棠花，这几夜大概就要开了。到时候要不要师兄叫上你一起看花。”
青泷伸出小手指：“师兄，一言为定。”
谢知棠来勾她的手。
谢知棠回房之后，青泷趴在窗户上，朝下俯望。在他们之后，还有不少通过擂台挑战的弟子被请进来，水域中金色的莲花不断浮现又消逝。
青泷用食指在半空中勾着莲花的形状，眼前却总是出现师兄在擂台上意气风发，一招一式神采飞扬的模样。
最后，莲花无意识勾着勾着就走了样，变成了华灯下的少年，身姿衣袖飘动。
御魂丹刚想找一下存在感，兴奋地想提醒一下小丫头，今天看到了那么多术法，快趁热打铁，彻夜学习一下御气。
它顿了顿。
或许是小丫头的眼神太过于认真专注，或许是她画的还真挺好看，栩栩如生。
又或许是它存在于小丫头的身体里，能感觉到她自己都感觉不到的安适与喜欢。
御魂丹默默地开始欣赏起来。
过了许久，夜渐深了。水域中的莲花不再亮起，青泷刚想吹灭蜡烛，就在此时听到一道声音响起。
“城主，今日通过挑战的人都已经到齐。”
是机关傀儡人在呈报。
半边红白的枫树下，一人轻薄的玄衣随风扬起。他却像感觉不到冷一样，只是淡淡地点了点头，没有说话。
机关傀儡人退下。被称作“城主”的人转过身来，抚摸着枫树。
青泷这才看清，他脸上戴着一只纯金的面具。面具的式样狰狞恐怖，像恶鬼一样，叫人望而生惧，与他的气质全然不相关。
他本人的气质冷清柔美，伸手的动作轻缓，不知为什么，让青泷感受到一股淡淡的悲伤。
