唯有姜肆偶尔能察觉到那种暗中的观察，她觉得是薛准疑心病还没有消失，把她弄进未央宫，一是为了让她远离薛檀，二就是完全不信任她。
甚至姜肆还有一种诡异的想法：她这张脸放在这里，模样那样像，是不是薛准以后完全不会让她嫁人？虽说姜肆自己也完全没想到嫁人这个事情吧，可他这个态度就忍不住地让人容易多想。
想他是不是觉得样子太相似，她嫁人以后是在给他戴帽子……
姜肆被自己这个想法恶寒了一下，手一抖，不小心往茶瓯里多放了一撮叶子，原先浅淡的茶水瞬间散发出浓烈的茶汤香味。
她立马想要重新泡。
薛准喝茶，但从不喝酽茶，用他的话来说就是酽茶不过午，夜里无酣眠。
浓茶喝多了睡不着觉，太过闹腾。先皇却喜欢熬得酽酽的茶，前朝时候他们这些皇子坐冷板凳，就靠着茶房泡的一杯浓茶醒神添暖，薛准不爱喝，却难免口渴，所以常常在宫里呆上半天，回来以后整个人就蔫蔫的。
晌午时分人打蔫儿，夜里却爱闹人，连带着姜肆也不待见酽茶。
可她正想重新泡，梁安就进来了，说安平郡王来了，又催着小舍人们上茶。
那浓的过分的茶立马就被端走了，姜肆拦都来不及。
梁安轻手轻脚把茶端上去，然后就开始当影子。
安平郡王是恒亲王的儿子，今年二十出头，比薛檀大两岁，恒亲王生得大腹便便，安平郡王却很清俊，甚至有种唇红齿白的貌美。
他坐下第一时间就是喝了一口茶，然后眉头忍不住地皱了起来，没说话，却把茶碗放下了。
薛准从公文里抬起头，看他一眼：“又来混茶？”
安平郡王坐直了身体，下意识露齿笑：“可不，我爹那个人您也知道，和先皇一个口味。”
梁安眼皮子一跳，觉得安平郡王实在有些天真过了头。
陛下不受先皇喜欢，连提起都觉得晦气，虽说恒亲王和陛下关系尚可，那您这大喇喇地提起恒亲王肖父，那不是扎人肺管子呢么！
可安平郡王完全看不出有什么忌讳的，还说：“不过我不爱喝那口，味儿太重，您也知道，府里我爹当家做主，下头的人都跟着爱浓茶呢，喝来喝去还是您这里的茶好喝。”
薛准没有想象中那么生气，甚至笑了一声。
安平郡王又说：“不过今天您这儿的茶不对胃口了，太浓了。”
薛准疑惑地“哦？”了一声，端起手边的茶盏尝了一口。
上好的信阳毛尖本来味道就浓烈一些，所以他茶房里的茶都会泡过三四遍才端上来，今天这一口喝下去，倒像是第一泡似的，透着艰涩。
他迟疑了一会儿，才想起茶房里换了人，当着安平郡王的面却没说什么，只吩咐人再重新上茶。
再端上来的，就是他熟悉的茶味了。
可他还惦记着上一杯。
自从他当了皇帝，成了这天底下最尊贵的人以后，宫里伺候的人就愈发体贴起来了。
以前在宫里步步维艰，连吃什么喝什么都身不由己，每次进宫喝的那一盏浓茶尤其让他能够意识到其中的差距，而等他登基之后，别说普通浓茶，就算是南蛮那一代上供的古树茶，宫里头的人都能想办法给它泡得既淡又不失清香。
所以此时此刻，他喝到这杯浓茶，心里并非生气和觉得被冒犯，而是怀念。
怀念的并不是从前自己经历了多少苦难，也不是别人的冷待欺辱，而是那些凄风冷雨里，带给他温暖的人。
他和姜肆的相遇其实也很俗套，被冷落不受宠的皇子因为父皇碍于情面所以不得不在宫宴上露面，因为不受宠，所以位置偏僻，连衣裳都是新赶制出来的，那些宫人们只知道他是个十七岁的皇子，却不知道他常在暴室，身材比起正常十七岁的孩子太过消瘦，所以那衣裳甚至有些不合身。
在他跟着趾高气昂的舍人们前往宴客的地方时，他碰到了姜肆。
那是宫里永巷的其中一支小巷，他穿着不合身的、肥厚臃肿的棉袍遇见了打扮得精致漂亮的姜肆。
现在的他对那张脸都记忆犹新，他从未见到过那样柔软漂亮的宛如鲜花一般的粉润脸庞，和暴室之中那些衣衫褴褛的满脸麻木冰冷的宫人完全不一样。
她鲜活漂亮。
那种旺盛的、蓬勃的生命力，轻易就能点燃他眼中的枯寂。
对方连他的名字或许都不知道，他却开始悄悄地关注着她，下意识地在每一场来之不易的宫宴里寻找她的影子。
她是最耀眼的那一个。
关注一个人久了，关于她的听闻就总是不自觉地传进他的耳朵里，他也分不清是自己刻意打听还是无意得知，他开始知道，她是姜太傅的女儿，这场宫宴本来是为了给皇子们选妃，而她是被父皇看重，准备给太子当太子妃的女人。
在姜肆主动找到他之前，他一直觉得他和姜肆根本就不是一路人。
一个是悬挂在天空之上的月亮，一个是太阳光之下暗黑的影子。
他承认自己或许曾经想要靠近过月亮，可每次他这么想的时候，只要一低头，他就能看到自己不合群的影子——鞋底的泥和天上的月亮本不该有任何交集的。
如果不是姜肆挑中了他的话，也许他会一辈子都成为脚下的一滩泥。
“陛下？”安平郡王迟疑地看着他，“您在听我说话吗？”
薛准恍神：“你说到哪儿了？”
安平郡王：“……”所以果然没听我讲话是吧。
他只好又说了一遍：“我娘最近催着我娶媳妇儿，但是我跟她说这事儿还得您同意，把事情拖延下来了，回头您碰见我爹我娘的时候可千万帮我兜着点儿。”
薛准说：“你年纪也大了，该成亲了，你爹娘着急也正常。”
他们那一圈皇子，谁不是十七八岁就成了亲？谁知道到了下一代了，成亲的年龄愈发晚了：“今年宫里新进宫了一批家人子，回头朕看着帮你挑个合适的。”
三下五除二把安平郡王安抚好，他端茶送客了。
他倒也不是敷衍安平郡王，他的兄弟们都死得差不多了，只剩了恒亲王和底下的几个弟弟，恒亲王又一向是个“心宽体胖”的人，和他说得上几句话，安平郡王是恒亲王的儿子，他的亲侄子，就算看着恒王妃从前是闺中好友的面上，他也会善待安平。
嗯，如果安平能再聪明点，他兴许还会委以重任，现在么，算了吧。
他站起身抻了抻胳膊，把阵地转移到了窗边的小几上，正准备继续批折子，忽然看见了空置的茶碗，随口问了一句梁安：“那个人这几天干嘛呢？”
梁安低头：“回陛下，她一直老实呆着，除了太子殿下以外，从未见过旁人。”
薛准眉心褶起。
按理来说，他不该对这个人过多关注，她和姜肆相似的容貌只会给他带来不适和迷惑，于公于私，他都该把她放到宫外去，离他远远的才好。
可鬼使神差的，他并没有那么做。
并非是透过她那张脸怀念姜肆，那太过恶心了，既恶心他，也恶心死了的妻子。
他就是隐约有种不愿意放她离开的预感。
在他怀疑人生的时候，被他刻意拘着的姜肆悄悄走到了门边，一边焙茶，一边竖着耳朵听起了八卦。
小舍人说：“这个月的月例银子是不是还没发？娘娘是不是忘了？”
姜肆指尖被竹片烫了一下。
娘娘？
第16章 第 16 章
这都已经是二十年后了，薛准有个新妃子不是也很正常？
他是皇帝，别说有个娘娘了，就是三宫六院里塞满了美人都不关她的事。
——王舍人刚说完这个月的月例银子还没发，就听见旁边砰的一声响，他被吓了一跳，连忙回头去看，烧水的茶炉子碎在地上，碎片溅得满地都是。
“哎哟，什么情况。”他连忙走过去，一边拾地上的碎片，一边问姜肆，“烫着手没有？”
姜肆摇头说没有：“才刚放上去的凉水，还没开始烧火呢。”得亏她是先焙茶再烧水的，不然滚烫的热水浇在身上保准要脱一层皮。
把地上的碎瓷片收拾起来以后，她才不经意问：“咱们的月例银子都要自己去领么？”
王舍人嗨一声：“哪儿能啊？咱们未央宫的月例银子都是娘娘身边的宫人亲自送来的。”
姜肆问：“娘娘？哪个宫的娘娘？”
王舍人：“长信宫的孟娘娘。”
后宫的嫔妃一般都住在永巷以及未央宫的其余宫室，长信宫是在长乐宫的范围内，而先皇时期，长乐宫是太妃居住的地方——不过也不一定，因为先皇的嫔妃实在是太多了，多得未央宫住不下，后来连长乐宫都挪出来一半的宫室给这些嫔妃们居住。
姜肆有种她自己都没察觉的放松：“原来是长信宫。”
王舍人还以为她清楚，正打算离开，紧跟着就听到她问：“不知道这位孟娘娘是什么位分？喜好什么口味的茶？”
他震惊扭头，看见姜肆露出十分羞涩的表情：“万一孟娘娘到未央宫来，总不能我连茶都煮不好。”
王舍人：“……”
“你想多了，孟娘娘从来不到未央宫来，都是陛下去长信宫，至于位分么……”他露出怪异的表情，“那位，是太后……”
姜肆一怔。
薛准的亲娘死得太早，不然他小时候的日子也不会过得那么惨，这个太后是哪里来的？
见姜肆露出茫然的表情，王舍人往外看了看，悄声说：“这位孟娘娘是先皇时期的嫔妃，听说还是个婕妤，只是早早不得宠……”
这下子姜肆就明白了。
薛准小的时候是在暴室长大，所谓暴室，是归掖庭令掌管的宫中织作之地，本来是个没名字的地方，就叫织造坊，后来私底下被称作暴室，是因为织作出来的衣裳要染色，而染色的时候需要人下到染色池子里脚踩布匹，将布料浸润，再通过太阳曝晒而成。
一般的家人子是不肯去做这样的脏活累活的，下一次染色池坏一次衣裳倒是小事，那些染料接触的时间久了，连身上肌肤都会染上颜色，暴室劳作辛苦，根本没有时间洗去身上的染料。
所以暴室中劳作的人就换成了那些有罪的宫人、嫔妃，甚至还有皇后沦落至此过。
这位孟娘娘是先皇时期的孟婕妤，初入宫的时候颇为秀丽，很得宠爱，如果不是碰上了当时的皇后，想必荣华富贵也唾手可得。
可皇后是个醋坛子，寻了个由头就把人丢进暴室里了，偏偏皇后娘家得势，连先皇都不能说什么。
后来进宫的美人越来越多，孟婕妤也就被遗忘了。
姜肆记得这位孟婕妤，是因为薛准和她说起过，说他儿时长于暴室，由暴室中那些犯了罪的嫔妃们养大，其中一位就是这位孟婕妤。
在冷宫里呆久了的女人们，每日经历繁复的劳作和看管犯人的那些舍人的欺辱，大多都死了，没死的也成了半个疯子，所以虽还保留一丝人性收养了薛准，却经常犯病，有任何不顺心的时候就会虐待薛准。
每每薛准和她说起小时候的事情，姜肆总会心疼他。
不论听多少遍。
如今听见王舍人说薛准把孟婕妤接出来了，她还有一丝诧异。
“后宫的事儿都归着孟娘娘管，不过孟娘娘年轻的时候伤了身体，所以时常病着，这个月的月例还没发，兴许就是娘娘病了，不过你也别急，娘娘身边的宫人肯定会发的。”
姜肆倒也没急着要收月例银子，她只是想打探消息罢了。
王舍人见她没话说了，笑眯眯主动帮她把笆斗里的碎瓷片接过去：“放着我来吧，这东西既碎了还得找库房的人报备，幸好陛下不会怪罪，不然有你好果子吃呢。”
姜肆朝他笑了笑。
等人一走，她抬起自己的手。
楚晴从小就帮着家里干活，那双手比起姜肆从前要粗糙很多，可再粗糙，也是血肉长的，茶壶翻了没烫着她，是她自己心慌，把手按在了焙茶的竹片上，即使隔了一层箬叶，也把她的手烫出了一点儿细泡，透明的水泡一点点大，有细微的痒痛。
未央宫里没太医，她得自己去太医署找人。
她去找了梁安，把自己的手给他看，告了假。
说来也巧，她去拿药的时候恰好碰见了长信宫的宫人，也是出来拿药的。
姜肆懂些医术，打眼一看，药方里有三棱、磁石、珍珠母等药材，三棱治头晕，磁石消晕眩惊悸与失眠，而珍珠母也是失眠惊悸的药用，剂量还都很大，那宫人拿了好几包。
看来这位孟娘娘的心病很重，重到必须吃这个份量的药才能安睡。
姜肆隐约察觉出了不对。
按理来说，宫里的事物应该都是交给后宫的嫔妃管的，孟娘娘算是太妃，没得插手后头皇帝的后宫事宜，更何况她还生着病，如果是寻常的疾病也无所谓，比如体虚多吃药就行了，宫里再怎么也能把人照顾好，可孟娘娘显然不是。
那些药的作用和剂量都彰显着很明显的问题——孟娘娘的头疾十分严重，需要吃这么多的药才能维持清醒的状态，多半已经接近半个疯子。
薛准为什么会把后宫交给这样的人管着，别人竟然也会同意？
姜肆一边给自己抹药，用纱布一圈圈缠起来，一边想，或许她看错了、想错了。
薛准的后宫，好像没有别人。
第17章 第 17 章
桌上的水已经凉得透透的了，这还是才刚她回来的时候，那个帮她处理碎片的王舍人帮她倒的。
姜肆一口没喝，微微发着呆。
她当初进宫是因为想要摆脱楚晴被父母卖到杜府当妾的命运，如果没有韩内侍他们路过，她也会想别的办法逃走，顶多为了路引和户籍的事情多费一些力气罢了，后来跟着韩内侍进宫，她最初想的是挣到足够的银钱就出宫获取自由，后来意外知道薛檀还在，就想看看薛檀。
再到如今又碰上了薛准。
一个又一个意外，让她不由自主地就停留在了宫里。
而和薛准重逢之后，她选择了逃避。
没错，就是逃避。
毕竟现在已经是二十年后了，任谁被毒死以后重新活过来，还“偷”来了二十年的时间，都不会想再去过之前的生活的，尤其是她这样已经死去多年的人。当她选择用楚晴的身份一直活下去，就意味着她已经抛弃了自己的过往，选择了重新开始。
如果没有重新开始，她还是原来的自己，或许她会选择寻找自己被毒死的真相，可是如今以楚晴的身份，她凭什么能够安全无虞地挖出真相呢？
难道从头开始进宫，然后细细筹谋、以身涉险吗？
那实在太麻烦和费劲儿了。
所谓的麻烦，对于她来说，就是担忧自己死而复生的秘密暴露。对于薛准来说，重新活过来的妻子该如何处置也是个问题，立模样相似的人为皇后？还是暗中将她处理？总是难抉择的。
