姜香玉：“你赠这些玩意，库房总该有记录，没有记录的话，你又何必非给一个小贼担保？”
竟是要查陆蔻的库房账册！
古往今来，哪有婶婶查侄女的东西，闹得这般难看，只怕会惊动侯爷和二老爷。
姜香玉一冲动，除了云宝珠暗暗高兴，陆旭、陆莹和陆蓓却也皱眉。
只是，姜香玉性子要强，想抓着大房的错处，给大房扣帽子，哪肯这时候松手！
陆蔻却不知，姜香玉能这般不留情面，她临出嫁，对家中颇为不舍，这无异于兜头一瓢冷水，把她浇得稀里哗啦的。
她很是无措，道：“三婶何必做得如此决绝？”
姜香玉：“我就问你是不是包庇她？包庇小贼，你品性又该是如何？大嫂到底怎么教的啊！”
陆蔻忍不住哽咽。
云贞死死攥着手，指甲掐入肉里。
为这点事，不止小翠，连陆蔻都要受辱，她是侯府大姑娘，心肠最软的人，她不该被这么对待。
云贞闭上眼。
一时，她分不清面上是雨珠，还是泪珠。
第一次，她气自己无能为力，便是思虑再多，三夫人这般的强.权，她见不得天日。
或许一开始，留在侯府就是种错误。
既然这盆污水，势必泼在她身上，她把所有钱上缴，然后卖掉那只小金猫，炒货铺子就能周转。
她依然要离开这里！
既然如此……
她下定决心，开口：“三夫人，蔻姐姐着实被我蒙蔽。”
“只是，大爷当年的冤案，才揭开不到三个月，三夫人这么欺负、羞辱蔻姐姐，可曾想过，大爷在天上怎么看！”
前两句，她声音还有点发软发颤，说到最后，却字字清晰，句句有力。
一个向来弱气的姑娘，竟被逼到这地步，反过来质问强势的姜香玉。
陆蔻也惊讶地看着云贞，眼泪忍不住淌下。
而云贞这么说，姜香玉面上很过不去，脸色如打翻颜料。
陆蓓最会察言观色，怕姜香玉被模糊重点，忙道：“是呀，这事大姐本不该掺和的，一个小贼，不能这么狂妄。”
姜香玉醒过神，忙叫周安家的：“把她嘴给我堵上，这小贼真是无法无天……”
“说谁小贼？”
突然，一声男子低沉的声音，自门口处传来。
众人一诧，云贞和陆蔻也立时回过身。
只看雨幕之中，星天拄着一把竹骨伞，陆崇竟直接踏入兰馨堂。
他刚下值，衣服都没换，头戴乌纱帽，一身绣孔雀补子绯红常服，腰间一道玉革带，身形巍巍挺拔，长眉下，他狭长俊眸含明隐迹，不露锐意，却威势十足。
只一眼，足以叫人心惊胆战。
从未想过，陆崇居然会过来，满堂寂静无声。
云贞最是如此。
她甚至心跳都要停了，她慌乱地低下头，任由雨水顺着自己下颌流动，直到视线里，出现一双黑白皂靴。
然后，她头上遮着一把伞。
陆崇已从星天手里拿过伞，他看了眼云贞，离得近了，目光不由在她额间定了定。
只是眼下，有更要紧的事。
他侧过身，冷眼瞧着檐下那圈人，道：“银钱，是我给的。”
第四十四章
◎他清醒地知道，自己逾矩了。◎
兰馨堂内, 坐着的那几人都站起身，却一时哑口, 院子里只有雨滴答声。
陆崇会突然出现, 本就叫他们吃惊不已，更令他们难以置信的，是陆崇认下水天阁东耳房的银钱。
唯陆旭，看着陆崇, 又看着云贞。
他恍然明白了什么, 大惊大骇中, 他的嘴角克制不住颤了下。
陆崇抬眼, 扫视了一圈, 将二房每个人的反应看入目中。
陆旭陆莹他们在想什么，自不必说, 陆蓓垂着眼睛，避到后方, 还有一个云贞的表姐, 云宝珠。
她又慌又急, 学着陆蓓躲到柱子那, 动作慢了点，反而很明显, 陆蓓瞪她一眼。
陆崇瞥见云宝珠额间那点胭脂痣，目光微微一滞。
这时，姜香玉倒抽一口冷气，她既尴尬，又恼火, 只是再多的情绪, 且看陆崇身上三品官服与那身威势, 她便清醒几分。
她这辈子顺风顺水，甚少看人脸色做事，唯有陆崇这个丈夫的弟弟，真真叫她受尽憋屈。
她不依不饶，抓着一个点：“七弟，这是二房的事……”
陆崇握着伞，冷哼了声，说：“既是二房的事，也是侯府的事，断没有污人清白的道理。”
姜香玉梗住。
陆崇又说：“今日这闹剧，源于我请云贞帮作画，这幅画，如今就在宫廷，是仿前朝野客的秋海棠图。”
陆蔻听罢一愣，她知道换出藏在秋海棠图里的账本，才抓到曹万立，父亲陆岭才能伸冤。
却不知道，那幅画，和云贞有这么深的渊源。
云贞也不由抬起头，看着陆蔻。
其实，她也还没来得及告诉陆蔻，那些颜料是她提供的。
陆崇停了下，待众人消化完这个事，又说：“我予她酬劳四十两，敢问三嫂，是不是要把静远堂账簿给你一观？”
显然他踏入兰馨堂时，已听到姜香玉质问陆蔻那些话。
就是贴姜香玉十个胆，她也不敢看静远堂的账簿，何况此事关乎陆家大爷身后事，别说四十两，一百两都是使得的。
话至此，她无可辩驳，盼着赶紧送走陆崇这尊大佛，说：“这事原是误会，就如此吧，七弟今天来得匆忙，就不留你吃茶……”
可她万万没想到，陆崇会打断她的话：“误会是寻常，但三嫂说的那些话，并不寻常。”
他沉下声：“莫不是真当大哥不在，蔻姐儿无人倚靠？”
姜香玉脸色一阵青一阵白，周安家的拉了她几下，她才断断续续地说：“没、没有的事。这事是误会，蔻姐儿，你不会怪三婶婶的对吧？”
陆蔻揩去眼角泪花，向来爱犯心软病的人，此时偏过头，不看姜香玉。
南枝补了句：“三夫人，这可不能这么说，我家姑娘真的伤心了，哭了呢。”
陆崇盯着姜香玉，什么都没说。
姜香玉心底却有些发惧，终是看向别处，低声说：“蔻姐儿，三婶婶刚刚说的过分了。”
叫她说“对不住”三个字，犹如让她凌迟，陆蔻知晓此点，便也给她这个台阶下，说：“都是一家人，我只望大家日后莫生分了。”
姜香玉扯扯嘴角，连一个客套的笑都出不来。
这还不够，陆崇看向几个噤若寒蝉的小辈，点到：“大郎，莹姐儿，蓓姐儿。”
三人看了过来。
陆崇：“不学礼，无以立。你们都过十五岁，仍不知礼，行为急进，丝毫无半点思考。”
“尤其是大郎，你如今是庶吉士，我且问你，读这些书，有读进心里么？”
他训起小辈来，语气凌厉，字字珠玑，云贞站在他旁边，都感觉到心惊，遑论被点名的这三人，就连云宝珠也彻底吓成鹌鹑，恨不得缩在柱子后面。
陆旭低头，恭敬地回：“小叔，我日后定以此教训，再遇此事，会调查清楚再做论断。”
他不像姜香玉那么好面子，直接对云贞说：“对不住，贞妹妹，这次是我们着急了。”
他语气温和，云贞却往旁侧一步，躲在陆崇身后，避开视线。
这点小动作，叫陆崇眉头微动。
陆莹陆蓓两个姑娘更怕陆崇，陆旭率先道歉，便也忙说：“对不住贞妹妹，没有下次了。”
云贞只管盯着地面的水滴，也没回她们。
若果真是不留神，冤枉她就算了，误会解释好就好，可他们如此兴师动众，咄咄逼人，明明就有意将帽子扣到底。
她脾性是软，是笨，却不愚蠢。
表面和平撕碎了，她不愿再留，说：“三夫人，我先回去了。”
陆崇持着伞，随云贞转身前，最后看了眼陆旭。
陆旭也望着他。
...
云贞一行几人离开兰馨堂时，陆蔻总算理清思路。
她知道陆崇的脾性，他会过来，不止是为她解围，更为云贞，否则最后，就没必要逼陆莹他们道歉。
加之以前，被她刻意忽略的细节，这早就超过长辈对小辈的关怀。
她眼神复杂，对陆崇说：“雨越发大了，小叔，我在乘月阁还有事，先回去了。”
接着，她又对云贞：“贞妹妹，你若还认我这个姐姐，明日便来找我。”
南枝给云贞使了个眼色，大抵是陆蔻虽气她非要在她出嫁前夕搬走，但绝对不会没有转圜的余地。
云贞鼻头微酸。
眼看陆蔻走远了，云贞小声对陆崇说：“七爷，小翠受了伤，我也……”
星天和小翠共用一把伞，他忙拉住小翠，对陆崇说：“我带着小翠找府医，贞姑娘你就不必挂心，我们先走一步。”
小翠被星天拖走了。
一时，云贞身旁只留陆崇。
陆崇道：“走吧。”
他送她回水天阁。
云贞点点头。
水天阁和兰馨堂，也就几步路的距离，自也没旁的人。
只是，云贞预感陆崇想与自己独处，是有什么事。
她想起她把霏霏送回去，自己本是要不告而别的，却终究因这些琐事，把他牵扯进来。
那瞬间，她的心仿佛荡秋千，左摇右摆，难以安定。
外面的雨越来越大，她裙角也湿了一小片，天色更阴沉了，本来细碎的雨，凝成豆大雨珠，密密打在她头顶伞上，发出噼啪闷响。
这是初夏第一场暴雨。
一片寂静中，云贞轻咬了下唇：“多谢七爷。”
陆崇没答。
他们又走出三步，陆崇只说：“雨很大。”
少见他与自己聊天候，云贞打叠精神，小声回：“是。”
陆崇：“有一回，我在京郊受了伤，也是这般大雨。”
刹那，云贞心中的秋千荡到最高点。
如果不是雨声过大，此时，她突然加重的脚步声，一定会很明显。
她咬着嘴唇，陆崇没有平白提起这些事的习惯，如果有，那只能是……
他低下头。
乌纱帽掩住他的发髻鬓角，突出他俊逸眉眼，那双眼中，涌动着什么。
他盯着她额间，若有所思：“当时，是额间有点胭脂痣的姑娘，向我搭了一把手。”
“我一直在找她。”
云贞睁大眼睛。
雨水噼里啪啦地砸在地上，檐角，飞溅出一粒粒小小的水珠，水珠又被滂沱大雨裹挟，往下坠落。
犹如云贞此时的感触。
她额间，用的不是罗记最好的脂粉，遮盖得没那么好，加上这场雨，他一定知道是她了。
云贞嘴唇轻颤：“七爷，你、你找错人了……”
在她想来，只要脂粉还在，只要自己不承认，陆崇这般守礼的人，又能怎么做呢？他只会后退一步。
他们之间，一直有一道线，如楚河汉界。
直到此刻，她从没想过，他会一反常态，前进一步。
然而雨幕之中，伞面朝她倾斜，便看男人抬起手，云贞睁大双眸，亲眼看着他越过那条线，指腹倏而按在她额间。
不等她反应过来，他轻轻捻去她额间浮粉，露出那点胭脂痣。
眼前少女，显然没想到他会这么做，她双眸明亮，卷翘长睫蓦地一颤，琼鼻娇俏，轻启檀口，甚至还能见到她的贝齿。
眉间这点胭脂痣，是田田莲叶里玉立的荷，是夜幕一角新月下的长庚，更衬她妖而不俗。
这一瞬，陆崇想起陆晔，罗秀才，陆旭。
也想起那一行书里的错字。
他清醒地知道，自己逾矩了。
便也明白，他自以为为她好，自以为可以放下，亲自为她挑选夫婿，却缘何在知道她要走的时候，心绪浮动不宁。
他垂眸看她，缓缓道：“没有错。”
第四十五章
◎逃避是一种本能。◎
夏时雨来得猛, 收得也急，
过了雨势最大的时候, 雨珠渐缓, 变得又细又稠，沿着竹骨伞的边缘，凝成一粒粒水珠，再“嗒”的一下, 落在伞下人肩头。
叫人冷不丁地一惊。
额间的浮粉, 这般被陆崇拂开, 云贞眼瞳细细颠簸, 下意识后退一步。
在细雨落在她身上之前, 陆崇伸长手，将伞移到云贞头上。
他戴着黑色乌纱帽, 着那身绯红常服，这般立于雨中, 肩头很快润湿了一块, 睫上沾着雨珠, 却不显狼狈, 愈发俊美清冷。
云贞发觉，他那向来沉沉的眼眸, 竟是微微一动。
若雨珠在宁光湖罅开的波澜，露出底下漆黑温润的石头，沉默却发亮。
她不愿他淋雨，却也不敢靠近他。
好一会儿，云贞低着头, 抱着一边手臂, 低声问：“既如此, 七爷，想做什么？”
想到他这个动作下的寓意，她不由心惊胆战。
若说贞于自己的本心，那她此时，便不愿面对这些事，不是讨厌，不是嫌恶，只是不敢面对。
人对自己无法胜任的状况，逃避是一种本能。
陆崇只静静看着她。
她数了数十滴雨珠，倏而，听得他缓声道：“伞，你拿着。”
云贞心头很乱，等反应过来时，她已经拿过那把竹骨伞。
这时候再递回去，也不妥当。
伞面比一般油纸伞大，还更沉，而她食指指尖触摸到的伞柄，隐约发烫，是陆崇掌心余留的温度。
她指头不由微动，垂着眼，道：“七爷，我先回去了。”
陆崇应了声：“嗯。”
云贞转过头，一手提着裙角，一边朝水天阁走去，末了，她脚步定在水天阁大门口，回头一望。
雨幕中，绯红常服的男人一手持身前，一手负于身后，还在原地。
他在看着她。
那一瞬，云贞只觉自己的心，似乎被这场雨泡皱了。
她有些手足无措，收起竹骨伞，低头掩着额头，回到东耳房。
冯氏就在东耳房。
傍晚酉时三刻，她甫一回府，平日跟她相处还不错的嬷嬷，就给她通风报信。
冯氏又气又急，不过，她忙活了半年多生意经，性子也历练得冷静，知道陆蔻在，便着人去请陆崇。
这事下策便也没办法，这样，陆崇为云贞出头，也可以有陆蔻掩过去。
为防止姜香玉再搜东耳房，她先回来藏东西。
