四下安静无声，忽有一阵风来，吹着树叶扑簌垂响。明明天色大亮，满地晨间的暖阳金光，许幻竹却总觉得哪里阴仄仄的。
她抬头去看时霁，时霁一只手抚在树干上，下颌紧收，不知在想些什么。
老树上了年岁，树干干燥磨喇，手覆在上面时，传来细细的、尖锐的刺痛感，像是极弱的电击一样。
时霁皱起了眉头，下一刻，脚下的土地陡然变软。一瞬之间，时霁站着的那处轰然塌陷，一阵强烈的失重感袭来，许幻竹抓紧了时霁，一人一鸟双双下坠，落底的一瞬，许幻竹从时霁怀里一头飞了出来。
树底下这风光，倒是华美隽秀。
四面环水，从青石色的台阶顺着往上，是一间朱红立柱，碧色琉璃瓦搭建而成的亭台。亭子四面笼上轻纱，纱幔随着微风起而轻轻拂动，富丽中又带着清新雅致。
纱幔扬起，隐约可见亭中有人抚琴，琴音潺潺，洒然落拓。被那琴音一拂，好像都要忘了自己身处何地，又为何在此处。
许幻竹稳了稳心神，顺着往左右看了一番。亭子虽临水而立，可风动时，纱幔扬洒摇曳，那一片水面却无波无澜。
古怪的很。
许幻竹扇了扇翅膀，想提醒时霁赶快离开这儿，他却不做理会，反而顺着那台阶一节节往上走。
她绕到他身后去叼他的衣领，他反手伸到脖子后面将她薅在了手里，用极轻的声音说：“别担心，我去看看。”
走完最后一层台阶，时霁停在亭子口，亭中弹琴的女子素手一掀，烟罗紫的纱幔随即往两边散开。
印入眼帘的是一双微微上挑的狐狸眼，那人什么动作也无，眼风淡淡扫过，却如钩子般，让人晃了心神。
那女子拢了拢琴弦，水袖盈盈，从上至下打量了时霁一眼，好似心情颇好，轻启朱唇：“原以为捉了那六个已是运气极好了，没想到这儿还有一个。”
她干脆站起身来，走到时霁跟前，葱白的指头在他的手臂上点了点，指尖传来的硬实感叫她眼前一亮，她捏着嗓子问道：“长得白白净净，不知道力气大不大？”
时霁眼睑垂着，乖顺点头。
她见状扬着长袖轻轻甩到时霁肩上，袖子顺着他的手臂缓缓落下，流连着扫过许幻竹的脑袋。
许幻竹似乎闻道一股浓烈的香气，就这么浅浅吸了一口，便有短暂的晕眩感袭来。
她头脑有些发昏，听见那人轻飘飘开口：“春荣，把人带到老地方去。”
接着便从一边冒出来一个穿着黄绿色衣裳的小精怪，小精怪应了声是，连忙领着时霁往女子口中的‘老地方’走去。
一路上，许幻竹的鸟头里闪过许多东西。
风情万种的貌美女子，有着某种魅惑人心的能力，藏匿在秘境古树之下，掳了年轻力壮的俊秀修士来，还问他力气大不大？
不是她想的那样吧？
春荣将时霁带着，绕过环绕着亭台的水潭，往深林处走去。
许幻竹偷偷去瞧那小精怪，他身量不高，还有些干瘦，步子走得也不踏实，仿佛风一吹就要伏倒似的。
这形态模样，像是……茅草精，还是没成年的那种。
“你要带我去哪？”时霁问那疑似是茅草精的春荣。
春荣回过头来，目露惊诧，“你清醒着？戚葭的琴音居然对你没用吗？”
“戚葭？”时霁重复了一边这个名字。
春荣意识到自己说错话了，立马噤声，一言不发地往前走。
时霁被春荣带到了一块空旷平坦的空地上，空地中心插着一片红布料绑成的小旗帜，边上放着一把铁锹。春荣指着那一小块被标记的土地，声音响亮却中气不足，仰着脖子道：“你就顺着这里往下挖，如果挖到了什么东西，再叫我过来。”
说罢拍拍手就要离开。
时霁叫住他：“茅草精，你知不知道被抓过来的另外六个人在哪？”
春荣急的跳脚，“我不是茅草精！我不知道！”
“你告诉我，我给你灵泉水。”时霁不知从哪摸出一个水囊，放在春荣耳边摇了摇，里头哗啦啦的水响十分诱人。
春荣舔了舔干得卷着皮的嘴唇，左右望了望，眼神犹疑。
不远处有铁锹落地的声音，时霁又摇了摇那水囊。
春荣终是忍不住，踮着脚一把抢过，抱在怀里。
他警惕地四下望了一眼，然后凑近了悄声道：“他们就在你附近，你沿着记号往里走就能看见。”
“千万千万不能说是我说的！”末了，他十分郑重地强调。
时霁又问：“戚葭在找什么？”
“那你还有灵泉水？”春荣年纪不大，人倒是精明，还知道一码事算一码事的报酬。
“我没有灵泉水了，但你如果告诉我，我可以带你出去。”
“当真？”春荣干瘦的脸上突现一抹亮色。
时霁忽地抬手，脚边的铁锹随着他的动作被扬起，然后猛地插到地上，发出一道闷响，“你不妨试试，也不吃亏。”
春荣见状上前了两步，凑到时霁面前，“戚葭是一只狐狸精，法力高深。她一月前到了这里来，说是地面上那棵大树底下有什么东西，用她那把琴迷惑了一众地面上的精怪随她下地里来。来了地下之后呢，她就天天让我们挖地，说是要找一颗彩色的石头，等找到了就放我们出去。你刚刚问的那六人，就在离此处不远的地方挖地。”
原来是干苦力啊，难怪问时霁力气大不大。
不知为何，许幻竹突然就松了一口气。
“她要石头做什么？”
时霁往腰间摸了摸，那一处正有一块彩色的石头，是他出了梦魇之后平白无故出现在身上的。
可见这石头不是挖出来的，而是要通过某种机缘试炼，才能得到。
这蠢狐狸精在这儿挖，怕是挖到天荒地老去也挖不倒。
春荣面露难色：“这我也不清楚，她平时除了吩咐我们干活，就是窝在自己的阁楼里不出来。不过……”，他顿了顿，回忆道：“我有一回晚上从她门前经过，好像听见她在里头说话。”
“她一个人住？”
春荣十分肯定：“对，我前月来的，没见过其他人。”
见时霁往前边有铁锹声的方向望了望，没回应他，春荣又急急强调：“仙君，我可把我知道的都告诉你了，你若是出去，一定得带上我。”
时霁只道了声知道了，微不可闻地摸了摸怀里的东西，神色如常，这一副端方君子，风姿澹澹的模样，看着十分安稳可靠。
“行，那我不打扰你干活了，你可千万要仔细点。她晚点会亲自来检查，若是发现你偷懒，你可是要挨罚的。”春荣得了他的应诺，这才离开。
春荣走后，时霁顺着声音往里头走去。穿过几道小路和高树，远远便见一个一个小半人高的小土堆，坑里有人一铲一铲地往外倒土，十分卖力。
时霁站在坑口，捏了一颗清心丹化开，灵气覆在那吭哧吭哧干着活的宋辰脑袋上。过了片刻，终于没人再往土堆里加土了。
宋辰灰头土脸地爬出坑来。
“我是谁，我在哪，我在干什么？”
他看着自己挖的快到他腰上的土堆，简直不敢置信。
时霁掏出一瓶丹药丢到他怀里，“你去喂其他人吃下，一会没人了，就去林子的出口那等着。”
“替我看着翠翠。”他将许幻竹捧着递过去。
许幻竹扇了扇翅膀，想跟上去。谁料时霁直接在她后颈上一点，她便躺倒在时霁手心里。
宋辰缓过些劲来，接过许幻竹对他叮嘱道：“你可千万小心些。”
戚葭今日白得了七个劳动力，这修士的力气和精气神比那些精怪要充沛许多。她呆在阁楼里，盘算着，不出几日，她标记的那些点应该都能挖完。她就不信，她挖穿了这老树的老穴，还找不到玄璃石。
此时已近黄昏，夕阳余光照进屋子里来，显得一切都带上几分温柔的暖意。
她心情好起来，推了门往外走。
踩着一地黄昏影，戚葭步履轻快，不如就去看看今日那几个修士活干得怎么样了。
还没走出回廊，春荣急匆匆地跑来传信。
“主人，后来的那个修士好像挖到您要的东西了。”
“当真？快带进来！”
第18章
时霁到戚葭的房间时，她正倚在窗前，一双素手如飞燕般在空中流转穿梭，神色认真地编着一条七彩的手绳。
绳子编了大半，还剩最后的一个尾结。
听了动静，她放下手绳，款款走来。
戚葭伸出手，眼睛仍是笑盈盈的，可语气冰冷，不带波澜，只简单四个字：“东西拿来。”
来这青云秘境之中，在这棵大树下窝了许久，她为的就是这个东西。
房里门窗紧闭，没有一丝风进来，空气中隐隐散着一股淡淡的药香。
时霁后退半步，“你将你抓来的修士精怪都放了，我便将东西给你。”
戚葭闻言突然笑了笑，又换上晨间那一副柔情似水的情态，“能逃过我的琴音，看来你还有几分本事”，她故作思量，缓缓开口：“这样吧，你先把东西给我看看，如果是我在找的东西，我立马放了你们，绝无二话。”
“先放人。”戚葭哄了半天，时霁仍如一尊镌刻了眉目，无甚表情的玉石，语气冷漠，不容商量。
带着闷热温湿气的房内忽地闪过一阵风，一只冰凉的手掐上时霁的脖子，长长的指甲抵着他的一根血管，似要嵌进肉里。
桌子上的东西瞬间被扫落，一只茶盏骨碌碌地滚到时霁脚边，发出一阵叮当脆响。
戚葭欺身而近，笑声里带着蔑视，“年轻人，年纪不大，口气不小。你是在跟我谈条件？”
时霁拨开她禁锢在颈间的手，视线若有若无地朝屋子里隔着的一面桃花屏风的后面望去，“你不必在我身上浪费时间，毕竟我年轻力壮，无病无痛”，他忽然顿住，沉吟了几息才道：“我等得起，可有人不一定等得起。”
接着伸出手，把玩似的摩挲着手里的东西，从他指缝中透出一点点流光溢彩的颜色，和窗纸里射下的昏黄暖光映照在一起，叫人一瞬挪不开眼。
戚葭好似被兜头朝她泼了一盆冷水，身上那股凌人的嚣张气焰倏地落下来。
她往前一步，时霁握着那石头的手就越紧一分，他若再用上几分力气，只怕石头要被他捏个粉碎。
她好似被踩了尾巴，面上虽气急败坏，但最后仍然妥协：“好，好，可若我放了人，到时候你不给东西怎么办？”
“也不是没有这种可能。”
外头似有霞光，落在屋里的光影带上些橙红色，透过那面桃花屏风，描摹出一道孱弱的人影。时霁望着那人影，有商有量地开口：“那不如这样，你把你的狐铃给我，我把石头给你。”
每一只狐狸成年后都会结出一只狐铃，狐狸的修为越高，狐铃的铃声便越清越。
狐族重恩，狐狸若是受了他人的恩惠，便会将这狐铃赠与他。
而持有狐铃的人，便是狐狸的恩人，狐狸不得伤害他，不得欺骗他，不得使他陷入险境。每一只狐铃可摇响三次，每一次铃声响起，狐狸便要出现，实现恩人的一个愿望。
戚葭意识到，这个外表看着清风朗月，一身正气的年轻修士，实则黑心黑肝，剑戟深深。连她这只千年狐狸精都在他面前败下阵来。
屏风后的人影微不可闻地轻颤着，戚葭紧着一颗心，终于顾不得再与时霁周旋。缓缓伏在地上，裙角处渐渐被七只尾巴撑开。
一道银光一闪而过，一只七尾银狐抖了抖尾巴站起身。
狐狸走到他跟前，蹭了蹭他的衣摆。
时霁蹲下，他伸出手，狐狸张嘴吐出一枚小小的银铃铛。
接着两只软乎乎的狐狸爪子伸出来，十分费劲地举到他眼下。
时霁见状轻笑一声，将手里握着的玄璃石高高抛下，砸到狐狸的软爪上。
狐狸抱着石头，被砸地往后退了几步，又很快稳住了身形，紧紧抱着那块玄璃石。
时霁拿了铃铛，也不再与她废话，利落地转身离开。
屋门打开，玄衣少年背负一地金光，衣角猎猎，往更明亮的地方走去。
戚葭缓缓站起来，她突然在想，他这样冷心冷情，城府深沉的人，日后遇见喜欢的女子，会不会也像她一样，只要那人平安康健，便愿意付出自己的一切。
屋外涌进一股冷风。
阿玉吹不得风。
戚葭攥着石头，上前两步正要把门关上。那少年去而复返，一只手横在门上。
他推了门，自顾自走到窗前。
戚葭敢怒不敢言，默默跟在他身后。
“这是什么？”时霁手指扣了扣桌面，指着妆台上那只未编完的手绳问道。
“这是七彩缕，是用我们的狐狸毛搓成的长线编织而成的。戴上它便能驱秽避祟，长安长宁。”
时霁屋主人一般开口：“你坐下，把它编完。”
戚葭只得坐下继续去编那手绳。
那人负着手，站在窗前，玉像大佛一般。
“这么长可以了，直接收尾吧。
对了，后头这个穗结，用翠色的。”
“您看这样成不成？”戚葭将最后的结打上，拉紧，双手举过递了过去。
时霁捏着那手绳的一角，轻飘飘回道：“辛苦。”
接着便大步一迈，又出了门去。
戚葭终于缓缓吐出一口气，拿着玄璃石往屏风后边走去。
时霁如约来林子出口处找另外的几人时，天色已大黑。
林中风吹树动，冷冷肃肃。
“时霁，你可算来了。”宋辰远远地朝他招手。
其余人也跟着迎上来，纷纷问他有没有受伤。
他其实有些不习惯这样的场景，只是淡淡摇头，越过宋辰伸出的想要拥抱的双手，从他肩头一把将许幻竹拔起，搭在自己肩上。
这逆徒今日狗胆包天，还将自己敲晕了，许幻竹一想到这儿就浑身不痛快，此时站在时霁肩上，也高扬着鸟头，不肯看他一眼。
“我们往前走，秘境的马上就要开了。”
月光照着一丛细长的人影，悄然落在地面上。风吹草动，人影也跟着晃动。
“跟你们说，我今日挖的那个地洞啊，都快到我的腰了。”
“这有什么，我挖的那个还到我的肩了呢。”
“你也不看看你多高，我多高。”
“你也不看看你力气多大，我力气多大。”
一行人往林子外走去，有人争论着微不足道的小事，有人发着欢笑。热闹欢腾的声音像影子一样，渐渐被拉远。
时霁肩上顶着一只十分神气的鸟，静静走在前面，冷硬的眉目也罕见地沾染上几分鲜活的生气。
