她好像变了。
又好像半点都没变。
周誉静静地盯着她，自打重逢以后，他还真是没好好看过她。当年那个在南陈郡耍得一手好缨枪，曾言要护着他走完一生，一辈子都不欺瞒他的姑娘一下子就长这么大了。
他们不知不觉，也走出了那么远的路。
许是因为尚在病中，肺气不顺。
他忍不住咳嗽了两声，这两声谈不上重，但还是让原本闭着眼休憩没敢睡得太死的孟琼迷迷糊糊睁开了眼。
“不是说要做本王的死士么？”
“谁家死士像你一样，睡这样熟，还压着主子的手？”
周誉不自在地移开先前望向她的目光，没什么情绪地训斥她。
孟琼缩回手，隔着帕子的质感，她能感觉到他还热着。于是小心翼翼地问他，“你要不要我去煮些热水，擦擦身子，可以去些热？”
周誉闭了闭眼，“嗯”了一声，没什么力气，但也算是应了她。
他早些时候睡着，她其实已经烧好了水，只是不敢碰他，怕他醒来后冷嘲热讽的话能将她骂到脑袋开花。但眼下他醒了，也同意了要用热水擦身子，她也就没什么好担忧的了。
船舱空间有限，纵然烧水，也只能放下两个铜盆。出门在外，倘使要燕都和军营的条件那是不能的。孟琼把水给他搁在床头边的花架子上，继而很是自觉地退了出去，坐在船板上开始吹风。
老船夫心疼孟琼给他耗费的红罗炭太多，一面驶着船，一面有一茬没一茬地感慨自己日子过得紧凑。
“你们这可是几百里的路啊，我这个老人家心善，一人啊，只收了你们一两银子，这要是换别的船家啊，不跟你们要上五两银子是不得上船喽。”
他絮叨的很。
孟琼在外面吹风只想清净些，是以，只当听不见他这话，抱着膝盖往旁边挪了挪。
谁成想，这老船夫为了让她听得更清楚些，特地又偏了偏头嚷嚷：“如今啊，世道艰难，粮食贵哦，炭也贵，老头子我啊虽然同那些商家熟稔，人家也都觉得我这老船夫好相处，可卖东西啊总是不能亏本卖给我的，哪哪都加钱喽。”
孟琼实在受不得他这指桑骂槐的劲儿，抿抿唇，忍不住轻声问：“您老人家到底想说什么？”
老船夫笑笑，露出脸上的几条褶子，“没什么，姑娘，只是说哦，我老头子如今买什么东西，人家都跟我说，得加钱喽。”
孟琼这才听明白了。
得加钱。
如今这个时节，许多北方的河面都已经冻上了。也亏得他们离开琅琊的那一日雪停了，天气也渐渐和暖起来，这长江水才不至于也冰冻三尺。两年前上阳关出事后，黄河流域的田地都几近荒芜。朝廷收粮又从不手软，易子而食，烹人饱腹的事多的是，世道艰难，平民百姓活得举步维艰。
孟琼这个人做生意喜欢把账说在前面，该是多少就是多少，临时加价，于她而言是葬送了生意人最基本的诚意。
可若非两年前上阳关的那场大水，黄河流域也不至于成如今这个样子，那么多无辜的百姓也不会被牵连。
孟琼心里有愧，再加之她确实使了这个老朽不少的红罗碳，后头还会再使，也不多言，从怀里掏出了一张银票来。
“我没有碎银子，只有这个。我们加五两银子的碳钱和船钱。”
孟琼倒真不是可以漏富，实则是她确实身上只有一百两的银票。
老船夫瞧见这银票，笑得更加开怀了一些，“姑娘，不瞒你说，我早看出来，您屋子里的那位郎君啊是个吃得苦中苦方为人上人的人，那一日是我说错话了，他瞧着便是一脸贵气相，将来啊，定然是高不可攀，姑娘若是一直跟着他啊，必然前程似锦。”
说完后又同孟琼道：“老夫那里还有些治风寒的药，那是老夫留着救自己这条老命的。可眼下用不上，这样吧姑娘，一包二十五两，老夫给你四包，便宜些卖给你，算上加上的船费，还有五两就不必给我了。”
这老头子打得一手好算盘。
孟琼实在忍不住问：“您之前怎么不说？”
老头子也实诚，摸着头道：“之前哪想到姑娘你不是富贵，是泼天的富贵啊。”
孟琼活了二十年，倒是头一次听人这样说自己，她不愿意与他计较太多，在这滚滚江水之上，能找到药就是好事。所以她想也没想，就答应了他。
拿了药，孟琼想着这喝药的事情宜早不宜迟，还是需得尽快熬上。于是打帘进船舱，一进去，刚好撞上周誉正在穿衣。他单衣还半敞着，背对着她，露出光洁的脊背。他是个清峻的人，但许是在军营也待了许多年，真正褪下衣服来算不得瘦削，泛着淡淡玉泽的肌肤下仍可见肌肉的线条。
孟琼下意识地转过身去，脸颊微微有些红热。
周誉察觉到是她了，不紧不慢地将里衣穿好，然后淡淡道：“进来。”
孟琼将药包放在桌面上，乖顺地走了进来。她背对着他，正在翻找熬药的工具时，陡然听到他极其清冽的一声：“衣服脱了。”
孟琼险些以为自己听错了，好生生要她脱衣服干什么？她不解地看着他，没肯动。
周誉高热未退，没什么力气，言语之间透着骨子疲惫，“别等我给你扒，自己脱。”
孟琼更不明白了，却还是依照着他的话，将对襟夹袄的扣子一个一个解开。可还未全解完的时候，又听见他说：“过来。”
孟琼慢慢地走过去。
这种突如其来解衣服
丽嘉
的事到底让她觉得有几分耻辱，刚刚的那一瞬间，她的脑海里亦是涌现出了无数的其他的念头。是因为他虽然恨他，可她依旧愿意跟着他，所以他便觉得她轻贱么。
还是因为病里起了高热，在清醒时，他尚且还能收敛几分，如今不清醒了，便想着用这样的方式逼她开口，说出当年上阳关的事呢？
周誉见她如赴死一般挪步。
竟难能可贵地在她的眼里看见了畏惧，看见了对他的畏惧。
“你怕我做什么？”周誉嘲讽地笑笑，拽着她的胳膊将她拉到了面前来。
他上一次用竹简砸她的伤口是卑劣的刻意。
但这一次却是有意避开了那伤口。
对襟夹袄的扣子已然解开，露出里面软底的小衣。她看着瘦，但肉都藏在衣服里，如今瞧见小衣映照出的那段玲珑的身姿，便知道平时没少吃。周誉自问对她藏了几两肉没有什么兴趣，可眼神还是晦暗了一瞬。
她的小衣雪白，只有左臂处存着斑斑点点的嫣红。一如他所想的那样。
“自己上药。”
“别到时候手不能动弹了，还要本王守着你。”
周誉从枕下拿出一瓶伤药扔给她，言语里一如既往带着嘲弄。孟琼接过那瓶伤药，这才意识到是自己一开始会错了意。
她很是熟稔地将药瓶打开，将药粉洒在伤口上，虽有些疼，却还是可以忍受。
周誉淡淡看着她，许是在病中，他提不起什么精神来，刚刚拽她那一下耗费了他为数不多的气力，到如今也只有思绪还能动。
她如此信手拈来的上药动作给他一种她这两年时常受伤的感觉。
可簟秋先前倒是同他提过，说梁阁这两年在她手上跟废了没什么两样，她摆烂几乎不接生意，纵然接，也是磨磨蹭蹭没什么心思去完成。
他不知道她这几年到底受过多少伤。
但他想，无论她这两年受了多少的伤，这些伤也许都不会有当初他给她的那一箭来得疼。
世间事，恩恩怨怨，总是教人分辨不清楚。
十三年前作乱的叛军曾在燕都给了他一剑，若非这一剑，他不会在十三岁那一年去南陈郡养伤，也就不会同她一起走过漫长的十三年。
他的剑疤，是他们的开始。
十一年后，他恨孟琼为什么宁肯维护她的父兄，也不愿意站在他的身边，纵然只是要她开个口也不能。所以在他最恨她的时候，他给了她一箭，那是他们的结束。
第10章 寒霜
割袍断义，恩断情绝。
这些年他们都一一经历了。
“孟琼，这些年，我无数次地想，你当年不如死在上阳关就好了。你死在上阳关，我还会觉得我当年不曾有眼如盲看错人，可你活着回来了，却一个字也不肯说，上阳关三万灾民和我母亲的命在你的眼里就这么不值钱么？”
周誉半倚着墙靠着，过往岁月，好的坏的，一一在眼前浮现，继而轻笑道：“还是孟琼，你觉得我母亲待你还不够好么？”
“福惠皇后待我，有如亲女。”
“是我不够好。”
孟琼捏着手里的伤药，眼眶发酸得厉害。她避开周誉的目光，嗓音和手都在轻颤。
周誉看着她发颤的手，原本的冷硬的心肠不知何故软了一下。那些伤人的话排揎的话就在喉头，可他却一时之间一个字都说不出来。
“回南陈郡，把你我的前十三年一把火烧了吧。”
“烧了之后，回琅琊，你我两清，从此我们再无干系。”
周誉挪开眼不再看她，所言也只有两清二字。
……
云山苍苍，江水泱泱。
从琅琊到南陈郡的路，周誉跟孟琼在船上漂了五日。船路颠簸，江水滚滚，上岸的前一夜孟琼抱着膝盖在甲板上吹风。
近乡情更怯。
老船夫看她怏怏不乐的样子，想到他前两日在船舱外听到的她同那位郎君的对话，只依稀记得那位郎君对她说巴望着她死在上阳关。
出于一个不曾见过打打杀杀生生死死的老人家偶发的善心，他咂了咂舌后，忍不住奉劝在寒风中发呆的孟琼：
“姑娘啊，看在你那一百两的份上，老夫可要提点你，里头的郎君虽长得俊些，但倘若真要杀你，绝不可姑息，一定得报官才行。”
孟琼本来在想，去了南陈郡，她是该跟周誉回旧邸，还是一人租一间客栈的房间合适，就听见老船夫没头没尾来了这么一句。
她先是怔住。
随后明白了，船家是听了她同周誉的对话。
怎么说呢。
周誉若真心想杀了她，她其实早就死了。两年前的箭锋刻意射偏一寸是存她一条命，如今带她离开琅琊给她伤药，他想她死亦是易如反掌，可是他没有，说明十三载的情分终究让他下不了手。
她一点也不怕死在他手里。
此间种种，孟琼不知该如何去与这船夫说道，于是只好笑笑：“他若真要杀我报官有用么？”
“如今这世道，怎么就能保证遇上的是个清官好官呢？”
自打元祐即位后，这世道糟透了。
仔细说起来，身为元祐的舅舅，如今这世道跟她父亲孟庸昶对元祐的疼爱脱离不了干系。
周誉是福惠皇后所生。
而元祐则是她那早死的小姑母所生，据说先帝跟福惠皇后虽是结发夫妻，但一直最爱的是贤娴皇贵妃。早年入宫她的小姑母既非正室，又非像贤娴贵妃那样得到疼爱的妾室，所以在嫁给先帝后没有几年就抑郁而终了。
只留下了一个元祐。
她父亲孟庸昶怜悯这个外甥，是以，多年护持着他。
一声舅父，叫了二十年。
孟庸昶也在那风雨如晦的朝堂保了他二十年。
于孟庸昶而言，他是一个好外甥，可于大燕百姓来说，他却不是一个好皇帝。
即位第一年，原本就不算好的世道就更差了。朝廷里党派之争本就严重，多少忠臣良将因为不愿意拉帮结派而被构陷，而他却睁一只眼闭一只眼，纵容多少忠贤死在诏狱。
地方上就更严重了，乡绅富商互相勾结，满脑子就两个念头，一是挖空了心思要老百姓交税，二是拼了命的屯田，逼得原本就贫苦的百姓无路可走。
所以说，报官？
衙役们哪里有时间去处理普普通通的纠纷，大部分情况是各打三十大板，然后急着去收税。
稻子税，丝绸税，人丁税。
反正只要是个人，是个在大燕土地上生长出来的人，就得交税。普通百姓真想寻一条讨公道的路哪里那么容易？
老船夫怔了片刻，许是也觉得自己说的没那么在理，于是“诶”道：“你这姑娘年纪轻轻，是经历过什么事儿么？怎么这般不信官府呢？”
孟琼淡淡笑笑：“我是做生意的人。”
船夫问：“什么生意？”
孟琼道：“什么生意都接，这一年也碰过不少跟官府有关的生意。”
尤其是官逼民反的生意，比比皆是。
船夫摇着桨，听了这话叹口气，“这天底下昏官是多，可总归还是有一些好官的，拿南陈郡如今的太守举例，那倒是个实打实的好官。”
纵使是市侩至极的老人，对南陈郡如今的这个郡守也只有好话，没有半个字的坏话。
孟琼抱着膝盖坐着。
他们此次去南陈郡是奔着快些让南城郡的百姓迁家去的，倘使郡县上的官员是个配合的，那于他们而言，确实是好事。
可怕就怕在，他如若内外两张皮呢？
谁也吃不准。
“郡县上的官倘若是凭借自己的真本事让内阁和户部任命的，那还好。可如若他是买的官呢，这几年，这样的事情不算少见。”并非是她多疑，只是尚且为见面，总要存一丝疑虑。
“这对大燕充斥着不信任的如今都是些垂暮的老人，你一个小姑娘怎么能不相信大燕的生机呢？”
老船夫直摇头，感慨一代不如一代的同时又解释道：“南陈郡这个郡守李昶他就是被燕都那里派下来的，他并非什么世袭之辈，更并非是光吃干饭的父母官，他为民做实事，是个实打实的好官。”
李昶啊。
孟琼有一瞬间的出神，片刻后才道：“如果您说的是李昶，那确实是我浅薄了。”
孟琼还记得自己第一次见李昶。
是在燕都南山竹海的那片竹林里，彼时她在吊在竹子上练功，他以为她寻死，将她强行从竹子上拽了下来。那一次，她原本是好好的吊着的，可因为他这一拽，差点没真的摔死。
世上有缘之人的相遇总是出其不意。
孟琼曾经不喜欢李昶。
她觉得这个人，话多事儿多，出口之乎者也，买块砚台能搬个板凳同商贩磨一整个下午的价。
像这样的人，她一直觉着不堪大用，但偏偏他是奔着大燕御史大夫的位置来的。
最初的时候，孟琼想，这样的人做御史大夫，大燕还能有救么？
可后来上阳关大水，当朝廷无数人都在装死，只有他仗义执言，跟那群朝臣比谁的唾沫星子更多的时候，她才真正认清了他。
只有这样的人，当上御史大夫，大燕才能算得上是有救。
“李昶是个好官。”
