卫燕满心都是焦急的。
她在屋内来来回回地走动，坐立不安。
冥冥之中她觉得。
曾经应该是有什么她不知道的事情发生过。
才会让江桐对她误解如斯。
她急需求得一个答案。
江桐分明是话里有话，他提及卫家，那一家之主的父亲定然是知晓情形的。
半盏茶的功夫，碧草取来了笔墨纸砚。
卫燕让碧草替自己磨墨，将宣纸铺于桌案，开始写信。
“父亲，见字如晤，展信舒颜。
女儿半载未归，实为不孝，然日日惦念府中亲人不敢忘，不知父母身体是否康健？家中兄弟姊妹终日可遂？”
卫燕洋洋洒洒写了数语，半页尽是寒暄之语。
却久久不知该如何切入要问之事。
难不成，她要直截了当地责问父亲。
当初究竟做了什么事，让江桐因此感到被卫家羞辱了吗？
如此对她的父亲，未免太不敬了些。
卫燕提笔落墨，却又觉得不妥，将纸团了去。
如此往复了数回。
终于无力地瘫坐在椅子上，捏着眉心，愁眉不展。
碧草担心地瞧着她，小声问道：“小姐，您可是要同侯爷说今日发生之事？好让侯爷替您与姑爷调停？”
碧草只以为是卫燕伤心欲绝，想让侯爷出面，帮她与江桐缓和关系，并不知道今日发生之事的前后原委。
卫燕却因着她的话，而舒展了眉梢。
“碧草，你当真是帮了我大忙了。”
她如此说着，复又起身提笔开始写信。
碧草就像是歪打正着，简简单单便解了她的当下之困。
既然不好直接质问父亲，不如将今日的事情原原本本说与他听，让父亲答疑解惑。
不过，她自然不会将自己当街卖胭脂的事情说与父亲听，没得让他徒增心伤，她只说是夫妻之间因为小事发生口角，让江桐突然说起当年受卫家折辱这样的气话。
因此缘故求父亲开解疑惑，好让她与夫君开释嫌隙，重归于好。
卫燕语焉详尽地将信写好后，便点了蜡，整整齐齐地落了封口，郑重交给碧草。
“碧草，明日还得麻烦你去驿站跑一趟。”
碧草见卫燕心情好了些许，心下亦轻松了不少，“小姐说得哪里话，能替您分忧，我高兴还来不及，哪会麻烦。”
临走的时候，碧草一步三回头，还是有些不放心道：“小姐，奴婢不知您与姑爷发生了什么，不过奴婢想劝一句，您跟姑爷之间不管有什么误会，该说开就得说开，不管姑爷肯不肯听，咱们都要与他说清楚，否则，若是一件小事情像滚雪球似的，越滚越大，最后就再难解开了。”
听着碧草真诚的话语，卫燕心中一暖，颔首应下，让她放心。
“碧草，我懂你的心思，江家四弟过几日娶新妇，我正好要与夫君一同回江家，我会寻着机会与他好好说明白的。”
碧草欣慰地点点头，眉眼弯弯道：“小姐，您能这么想，奴婢就放心了。”
*
次日，曦光冉冉升起时，雾蒙蒙的天色中，依稀还有冷雾氤氲。
江桐早早便唤了马车来接卫燕走。
因为是参加喜事，卫燕特意穿得喜庆些，上身是茜色菱锦海水纹对襟，袖口叠了一层软烟纱，更添仙姿，下身着彩缎花笼裙，裙裾宛如轻薄涟漪姿，婀娜娇娆。
迤逦的乌发盘成了双月髻，簪了几只红珊瑚的步摇，眉间还点了细碎花钿，如振翅欲飞的蝶，整个人光彩熠熠，明艳动人。
较之平日的清淡素雅，今日的卫燕格外不同，更多的是娇媚鲜妍。
她双臂挽着披帛走到门前时，江桐已经立在马车旁等她了。
晨风乍起，轻袖飞扬。
卫燕瞧见江桐落在她身上的目光顿了一顿。
仿佛昨日发生的争执只是一场虚幻。
像是什么都未发生过一般，江桐神色如常地对她道了句。
“上车。”
卫燕本想说些什么，看着满是疏离淡凉之气的江桐，终究还是咽了下去。
这一路上，她总能寻着机会解释的。
如此想着，卫燕提了裙子便要登车。
却在下一刻，错愕于江桐突然伸向她的手。
江桐先她一步上的马车，此刻正微微俯下身子，垂着眼不动声色地向她伸出了相扶的手。
他依旧是一贯的素衣墨发，如琼林玉树般纤尘不染，立在熹微的晨光之下，清风朗月一般。
看着那骨节分明的手掌，卫燕有一瞬的愣怔。
记忆中，这是江桐第三次朝她伸出手。
第一次，是在山林间救她于危难，他高坐骏马之上，背着林间成簇落下的浮光，目光灼灼如炬，眉眼冷厉如电，有力地将她一把拉起，圈在胸膛之前，逃离狼群的危险。
第二次，是在大婚之日，他身披大红喜服，姿容昳丽，风仪无双。动作温柔地牵起她的手，带着她一步步迈入遍地红绸的洞房。
这仅有的两次牵手。
都让卫燕历历在目、弥足珍贵。
今日，是第三回 。
江桐的手掌很宽厚，掌心却有些粗粝，因为他从小习武，修长的指腹，还生了薄薄的茧子。
尽管江桐平日清冷入骨，可手心却是温热的。
卫燕从小体质寒凉，将手递过去的时候，可以明显感觉到浓浓的暖意。
卫燕借着他的力登上车时，两人刹那间靠得很近，连袖口的衣料都纠缠着了一起。
淡淡的松香味沁入鼻尖，那是江桐身上特有的味道。
“手这么凉，下次出门多穿些。”
仅是短短的一瞬，江桐松开了她的手，撩开车帘入了车厢。
“好。”
卫燕轻轻应了声，也跟着钻入了车内。
作者有话说：
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第4章 照顾
◎温热的手掌，贴住了她的额头◎
碧草没有跟着他们同去，家中得留人照看着。
她抱着小白犬立在门口给他们送行。
“姑爷、小姐，一路平安。”
卫燕撩开车帘同她挥手道别，“碧草，照顾好自己。”
车夫扬鞭赶马，车辙便辘辘滚动起来，渐行渐远间，碧草立在门口张望的身影缓缓消失不见。
卫燕依依不舍地垂下车帘。
江桐坐在她侧面，正阖着眸子闭目养神，薄唇微抿，深邃矜然，此时天光微亮，从槅窗透进来斑驳的日影，落在他身上，半明半昧。
看来这一路上，江桐是不会与她多交谈了。
卫燕悻悻地想。
她百无聊赖地掀开帘子观望外头的风景。
江家在杭州主城，与洛水镇相隔不远，大约两日的车程便可抵达。
只不过去往杭州的路上，有许多偏僻的山路，颠簸难行，人迹罕至。
而且这些道路并非官道，乃是当地村民自发开辟的，很多年久失修，泥泞不堪。
所以即便只有两日的车程，这一路也必定不是那么容易的。
车夫必须是经验丰富的当地人，且经常来往杭州城办事，才能有充分的能力驾驭。
车外的光景如浮光掠影，程程山水中，眼见着人烟慢慢稀少，最后只剩下潋滟山水、茂林重峦。
卫燕很少出远门，当年从京城到杭州，是父亲带着大队人马亲自护送的，未体会过餐风饮露的滋味。
后来江桐谋了个参军之职，辗转到洛水镇上住，也是江家的车马护送他们来的，一路上倒也没觉得有多艰难。
可这一次却有所不同。
到了下晌，马车入了山林野地后，天公突然不作美，淅淅沥沥下起小雨来。
原本就是潮湿难行的山道，在此时变得更加泥泞路滑，车夫时不时得下车牵引马缰方可行进。
到了晚间的时候，雨非但没停，反而下得更大了。
连车头的两盏夜灯都难以点亮。
燃了又灭，灭了又燃，循环往复，无以为继。
而林间树丛茂密，黑灯瞎火的，车夫实在没了法子，只好停了车，撩开帘子同二人致歉。
“公子、夫人，今晚上是肯定赶不到驿站了，这雨天路滑的，若是非要赶路，难保不会出事端，不如在此找处空地，支了雨棚，将就一晚吧。”
*
杭州江府
西跨院内，正屋灯火依旧。
尽管外头冷雨绵绵，寒气氤氲，屋内却早早生了银碳，暖意融融。
两个穿着光鲜的妇人坐在灯下说着话，嗓音压得很低。
“你说三弟是不是傻？咱们好不容易把人请走，这回借着子严的婚事，他又巴巴地将人请回来，这不是给咱们添堵吗？”
说话的女人约莫四旬，眉眼描画精致，眼角依稀有两三道皱纹，身着紫色罗缎裙，头戴珍珠镶金钗环，脖颈上挂了细长的南珠项链，手上带着水头极绿的翡翠镯子，显得富态十足。
正是江家大房的主母，秦茹。
而坐在她对面的女人，年纪稍轻些，打扮得很是规矩老实，面相看着软懦，不那么有主见的，则是三房的正妻，崔梅。
此时崔梅因为秦茹对自家夫君的一番抱怨，面露为难，叹道：“重明他就是爱脸面，若是他这回不与子瑜传信，回头事情被人捅出来，他的面子不好搁，毕竟子严是子瑜的弟弟，娶新妇这样大的事情，于情于理都不能不知会呀。”
“榆木脑袋！”
崔梅一席肺腑的话，却惹来了秦茹不悦，她唰得一下翻了脸孔，气恼道：“脸面重要还是二房留下的那些个产业重要？”
“不喊人回来，大可以用千万种说辞来搪塞。”
秦茹越说越激动，满脸藏不住的怒容。
“你别忘了，咱们江家这些年可就指着二房的那些个田契铺子过活呢？要没有二房的那些产业，咱们哪来这么好的日子，这个家让我如何经营维继？如今你不掌家，不知柴米油盐贵，倒是站着说话不腰疼，你们三房伸手管我要钱的时候倒是理直气壮，江老太太好面子，家中又样样都要置办最好的，光光就拿寿辰来说，哪次不是大操大办，花费上百两银子，如今你们偏要让二房那根独苗回来，不是惹事是什么？从前他年少，不懂这其中道理，可以任由咱们拿捏着，可他眼下若是出息了，知道要把那些个家业争回来，咱们怎么办？一起喝西北风去吗？”
崔梅见她气得不轻，连忙软声相劝，“长嫂息怒，重明这回确实是糊涂了，回头我定会好好说他，可如今事情已至如此，咱们也就只能顺其自然了，再有，子瑜那孩子从小在我院中长大，我是清楚的，他不会为了那些家财，来与兄弟相争的。”
崔梅的柔声劝慰，却惹得秦茹愈发不悦，她冷哼一声，讽道：“你清楚？你若能清楚，当年你会拿了那些田产铺子惶惶不可终日，来讨教我如何办？”
面对秦茹的咄咄逼人，崔梅无地自容道：“掌家一事上，我确实没有长嫂的魄力，长嫂就莫要笑话我了。”
秦茹瞧了眼低眉顺目的崔梅，终于不再发作，平和了下来。
“这些年，咱们两房互相配合，同舟共济，才让日子一日过得比一日好，这原本就是好事，弟妇这些年，也没少为江家操劳，这些我都看在眼里，自不会忘。”
秦茹将崔梅夸了一通，转而话锋一转道：“可咱们不仅要为自己计，还要为儿女计，弟妇你说是不是？”
崔梅抬头，“长嫂何意？”
秦茹露出恨铁不成钢的表情，“有时候我真不知弟妇是真糊涂还是装糊涂了，弟妇难不成还想让子严将来与他人重分家业吗？”
崔梅愣住了。
秦茹的眼神黯下来，渐渐浮起一抹阴沉。
“有些绊脚石，总归是有踢掉的那日，弟妇你说是不是？”
听秦茹如此说，崔梅霎时面露惊怯。
秦茹继续说道：“他早就该跟着早逝的父母一同去的，这些年咱们对他不薄了，可谁让他命不好呢。”
“他只要在一日，便终究是个隐患。”
“只要他活着，终有一日，他会回来拿走属于他的一切，这不过是早晚的问题，弟妇你大可好好想想，长嫂说得对是不对？”
秦茹徐徐说完。
崔梅面色变了又变，最后变成惨白一片。
她颤抖着嗓音问道：“那长嫂预备怎么办？”
秦茹凑到她耳边，阴恻恻地说道。
“让他有来无回。”
轰隆隆——
天空突然掠过一道惊雷，露出青紫色狰狞的裂阙。
崔梅吓得瘫坐在椅子上，久久不能回神。
*
这场阵雨来得快，去得也快。
几人穿着蓑衣搭完雨棚后，原本哗然作响的大雨已转为点点滴滴的小雨。
不过黑天路滑的，总归是不要赶路为好，卫燕和江桐便坐在雨棚下，点了木柴生火取暖。
火堆点着的时候，那冲天而起的火光让卫燕顿感温热，浑身的寒凉亦被驱散了大半。
她本就体寒，方才尽管穿了蓑衣，却还是淋着了雨，浑身就宛如坠着冰窖里，冻得发抖。
江桐倚靠着大树，一言不发地坐在她身侧，时不时观望篝火是否熄灭。
卫燕搓着手，慢慢挪动身子，只想着能离火堆再近一些，更暖一些。
江桐察觉出她的异样，转头瞥了她一眼。
融融火光下。
卫燕并不知晓自己此刻面色和唇瓣都已是苍白。
兀的。
江桐整个身子凑了过来。
与她近得好似咫尺，火光映照下，卫燕可以清晰看到他白璧无瑕的脸上，根根分明的浓黑睫毛。
她错愕，微微张着樱唇，瞪大了眼睛。
下一刻，江桐温热的手掌，便贴住了她的额头。
感受到她额头的滚烫，江桐眉宇轻蹙，淡淡沉吟了一声。
“你发烧了。”
听着江桐如此说，卫燕确实感到晕晕乎乎的，浑身一阵凉一阵热。
看来是真的发烧了。
哎，她可真是脆弱，看着江桐肃穆的神情，卫燕自责地想着，
这种时候还要给人添乱，江桐会不会嫌弃她麻烦。
没想到，江桐不仅没有责怪她，反而站起身，径直往马车那头走了过去，还叮嘱她道：
“不要动，坐在此地，等我回来。”
卫燕迷迷糊糊看着江桐的身影上了马车，又见他取了布毯和水壶朝她走过来。
