一来小孩早恋确实对培养教育不友好，周家家规森严，绝对杜绝小三小四的出现，除去周子川这个例外，每一代的小孩实在是少的可怜。
所以都会当作精英培养，周子琪这么无法无天的一个人，在学业和事业上，也都是按照极为严苛的周家接班人规格培养。
半点儿差池都不许有！
周子川是三支的继承人，周子珩扶持他们母子上位就是默认了他们母子的地位。在高三这个即将步入大学的节骨眼上，居然滋生出桃色绯闻！这绝对是整个周家绝对不能容忍的！
还有一个原因，这种新闻对于周家而言，就是个会影响形象的东西！
周家有森严的家规，早恋这一条明明白白写在了家规的第一页。阮茉也阅读过那份快要比内科学蓝皮书都要厚的《周氏家法》，但她并没有往心里去记。
因为她看到那本家规时，周子珩已经对她许下了“永远不伤害”的诺言。
“第二个当事人已经到场了。”周家以为三支之外的长辈缓缓开口。
手里拿着的，正是报道了阮茉与周子川“抵死缠绵”的报纸。
大小姐也在一旁坐着，看着阮茉的眼神里充满了幸灾乐祸。正中央的茶几上，一张张整整齐齐码着那些报纸桃色新闻的源头照片。
周家花大钱将所有流通在市面上的照片全部收回并不困难，只是在这个信息发展高速的时代里，信息爆炸了一天，切断消息的来源与传播途径，早就没办法根除掉已经扎入人心的那些绯色。
另一个长辈也开口道，
“阮小姐既然住在周家，那就要遵循周家的规矩。”
“三少爷的惩罚已经在进行，希望周大少不要因为小姑娘娇嫩、又是养在你府上的人，而对她――网、开、一、面！”
最后那四个字说得格外用力，全程都一言不发的周子珩忽然轻笑了一声，目光笔直落在阮茉的脸上。
阮茉被他这么看着，忽然腿就一软。
她是一个女孩子，从小到大都是被父母宠爱养大的，连一根手指都没有被动过。她十分怕疼，皮肤比寻常人更加容易起红。周子川是脱了上衣打的，整个人赤条条趴在那宽厚的红木长凳上，上半身早已被暗红的血液浸染。
纵使阮茉再如何可以自我调节情绪、保持事事镇定自若冷静判断。
这一刻，她也都吓破了胆。
噗通――
阮茉跪坐在了地面上。
大理石坚硬冰凉，地暖驱散不了衔接着屋外的严寒。阮茉跪的仓促，膝盖撞击，猝不及防地磕破了一片骨头上的肌肤。
雪白的过膝袜晕染出一朵殷红的花。
周子珩皱了皱眉，周围想开口道人瞬间掩了声。很快便有人过来搀扶起阮茉，阮茉站直了身子，僵硬地站在那里。
提着皮鞭的人，还立在周子川的背后。
周子珩抬了抬手，对着持鞭人，听不出什么情绪，
“继续。”
……
最后那十下，周子川几乎是咬着木凳边缘，才让自己不要嚎啕出声。阮茉僵硬地站在那里僵硬地看着他，脑海里一瞬间就浮现着前些日子周子川还穿着把领子立起来的校服，过来跟她开心地说，实验又成功了。
膝盖上的血液什么时候顺着那白丝绒流到了脚腕处，都不知道。
感受着呼吸一下一下，撞击着胸腔。
周子川可能真的要打废了，最后一下收尾，他趴在长凳上，几乎是一动不动。要不是鼻前的血被轻微吹起一段段波痕，阮茉真的会以为周子川已经被打死了。
下人将二少爷拖了下去。
整间大堂鸦雀无声，没有人敢说一个字。他们有人看阮茉，有人看周子川。大概是在猜测周子珩究竟会不会惩罚阮茉。
也没人有胆再出口问了。
忽然，周子珩用手按压了一下太阳穴，他闭上眼睛，再次睁开时，淡淡地道，
“阮茉，过来。”
“……”
霎那间，周子琪便坐不住了，她到底是小孩子，她觉得阮茉应该受到更严厉的责罚的！
周子川本本分分这么多年，阮茉一来两个人就“纠缠”在一起，苍蝇不叮无缝的蛋，能抓拍到那么多的亲昵镜头，谁又能去责怪爆料这件事的偷拍者？
大小姐全然忘记了以前因此而遭的苦难，脱口而出，
“阮茉凭什么不受到惩罚！”
周二叔想抓住她，但还是没来得及。周子琪手腕被人用力捏住，她才回过神，自己刚刚又冲动了。
她开始紧张，腾腾地望着周子珩。可当着这么多人，周子珩真的要包庇阮茉吗？
良久，周子珩放下按着额角的手。
阮茉的害怕与慌乱全部收入他的眼底，小姑娘走了一半就被大小姐的声音给吓住了，看样子是真的吓到了，往日跟他相处时那些掩藏着的心计与冷静都纷纷瓦解，她是真的害怕挨打吧？特别还是在看到周子川被打的那么惨烈。
终于又有长辈开口，
“是啊，大少爷。”
“确实是两方都有错，罚了周子川，为何不同样惩罚阮小姐？”
那是一个拥有极高威望的长辈。
一方权威开口，多方一瞬间也都动了声音。此起彼伏的谈论声霎时响起，都在说着这些绯闻会对周家有多么大的影响。
“自然不会。”
混乱间，周子珩突然道了一声。
那一声沉稳，像是下发的镇令，一下子就压住了全部的声疑。大家都看向周子珩，大小姐都有些不可置信，他们都以为怎么着周子珩会给阮茉开脱一点儿。
他没有，他说道，
“我从头到尾没说过，不惩罚。”
“……”
“……”
“……”
阮茉连连后退，看着周子珩站起身，矜贵西服，垂在腰线两侧。
皮带扣系着，反着银光。
她几乎要哭了，那一刻，她想张嘴辩解。她想跟哥哥说，她手里明明是有证据的，那些照片根本就是诬陷，她跟周子川都是冤枉的――
周子珩走到了阮茉面前，亲自伸出了手。
阮茉死咬着嘴唇。
混沌、紧张，崩塌了的防线，大脑处于竭尽崩溃之际。
……
唰――
下一秒，一个力道突然揽住了她的腰。小姑娘天旋地转，腾空起身。周子珩将阮茉抱了起来，阮茉重心乱摇，害怕到失了魂魄，惧怕又无助地凭本能去伸手环抱住那个抱起来她的那人的肩。
心脏砰砰砰跳动，胸口贴近了男人的胸腔。受了伤的膝盖被小心避开，视线昏阙。在那昏花了的世界之下，阮茉忽然就听到那胸腔在有节奏地振荡。
一字一句，每一个字音都咬的那么清晰，让在场所有人都能听得清，出口告诉所在的全部、每一个人！
“但，阮茉是我的人。”
周子珩道，
“我周子珩的人，要罚――也只能由我，亲、自、来、罚！”
第10章
上了楼。
阮茉吓坏了，从进入书房那一刻起，她浑身都僵硬着。门锁落下，发出咔哒一声。阮茉的心脏提到了嗓子眼，用手抓着旗袍的布料。
布料都快要被她捏烂。
哥哥会怎样惩罚她？
她想到了楼下的周子川，鲜血淋漓的脊背。
周子珩的手段，那可是要比楼下执行人狠一万倍，她听说过周子珩的过往，过往在英国留学时的周子珩，更狠。
所以如果哥哥下手……
周子珩换下了衣服，解开领带，去了书房的里间。
平日里的阮茉一堆心眼，可此时此刻，她却如同脱了线的风筝，摇摇欲坠。极大的恐惧让她都忘记了要解释她是无辜的，因为周子珩不是那种听了人解释就会放人一马的脾性。
周子珩一出门，就看到那小姑娘坐在书房的沙发上，小小一只，瘦弱的身子止不住地在颤抖。
那么的害怕，小脸都皱成一团。仿佛下一秒钟他若走过去，她就会害怕到“哇”的一嗓子哭出来。
周子珩迈开腿。
阮茉看着周子珩走了过来，好像还抱着一个盒子。里面是不是什么刑罚工具的乱七八糟念头滴滴咕噜全部都在她脑海里涌入。她快要把旗袍布都给捏烂了，在周子珩还未彻底走到她面前之前，忽然就用胳膊挡在了脸上。
堵着脸。
率先开始可怜巴巴掉眼泪。
“哥哥，不要打我……”
“……”
那一刻，周子珩有种真的心疼了的感觉。
阮茉的哭声很有感染力，就仿佛她真的受了天大的委屈，真的在求着周子珩不要对她下手。
周子珩叹了口气，走上前去。
小姑娘猛地往后缩身子。
男人单膝跪地，将手中被误解为盛着刑法工具的盒子打开。
里面是一些酒精碘伏消毒棉。
“右腿。”
“……”
阮茉哭得稀里哗啦的脸一愣。
隔着白花花的眼泪，朦朦胧胧看了面前脸色平静的周子珩。
周子珩见她没反应，大概率是还没转化好情绪，他干脆抬起了阮茉受伤的那条腿，然后用剪刀熟练剪开被血染成褐色的白裤袜。
膝盖处隐约还在渗血，阮茉生的实在是娇嫩，皮肤一磕就破皮。
周子珩跪在地上，用镊子夹起消毒棉。
沾了沾她那受了伤的膝盖。
……
……
……
处理伤口的时间，阮茉安静的就跟个哑巴。
也不哭了，那些害怕逐渐散去。
周子珩的手法很好，几乎感觉不到疼痛。最后一个结打好，周子珩站起身，摸摸小姑娘的脑袋。
“好了。”
“……”
男人转身又将药箱放回到里屋，出来时发现阮茉还呆坐在那里。周子珩坐到书桌后方，从下飞机回来后就一直没开电脑，他每天都有许许多多事情要处理，已经耽误一些工作了。
过了好半天，桌子对面传来很细微的脚步声。
周子珩抬起了头。
阮茉小脸有点儿红，难得因为情绪激烈，她的嘴唇有了些血色。她站在那里，眼睛还红红的，还没有把刚刚哭过的表情给彻底收好。
周子珩看了眼阮茉，停下手中正在发送邮件的回车键，
“还疼？”
阮茉摇摇头。
阮茉一堆话想问。
就比如，哥哥为什么没有惩罚她？
周子珩一眼就看出了阮茉那点儿小心思，阮茉可能是不知道，周子珩对她的了解要远比他们相处的这三年多得多。周子珩用手磨搓了一下笔记本的键盘板，发出细微沙沙的响音。
窗外的雪又下大了，满天飞。
“这件事，哥哥会处理好。”
“……”
阮茉抬起头。
周子珩很平淡，有些温和，这跟刚才在楼下面对快要被打成小血人的亲弟弟周子川，完全两幅模样。
阮茉斟酌了一下，
“哥哥，我和周子川……”
周子珩：“哥哥知道你和子川没什么。”
周子珩：“哥哥说过，不会让你再受到一点儿委屈。这些事只要哥哥看到了，哥哥就不会不管小茉莉。”
“小茉莉是不是又忘记了和哥哥的约定？”
阮茉：“没，我记得……”
阮茉：“那为什么，周子川却还是？”
周子珩思考了片刻，与阮茉解释了一下，
“子川的身份你应该是知道的。”
“并且这件事换做周家任何一个人，造成影响就是造成影响。不论对错，惩罚是一定要接受的。”
“我答应过不伤害你，会履行承诺。如果你是周家的人，那么这次的惩罚，可能就逃不掉了。”
阮茉沉默。
想要问的话，周子珩都已经替她回答。
半点犹豫都没有。
好像也没有什么疑惑或者难受了。
半晌，她轻轻点了点头，细声细语道，
“谢谢哥哥。”
“……”
离开周子珩的书房时，阮茉看到周子珩正在阳台上喂鸟。周子珩养了几只芙蓉鸟，又名金丝雀，养在金色打造的精致鸟笼里。
她心里在想着一些事，伸手推门，忽然，身后传来男人沉稳的嗓音。
“阮茉。”
阮茉手一顿，回了头。
周子珩背对着她，用手摸了摸喂饱了的鸟儿，这些金丝雀白日周子珩都不关，可以在外面疯玩。
只是到了夜里，必须回家，乖乖听话。
阮茉望着周子珩的背影，就听到在弥漫着飘雪的夜色下，周子珩的声音夹杂了寒气，卷卷而来。
飘忽，刺骨，扑在脸上，有些疼。
“乖乖遵守我们之间的拉勾，不要再做一些伤很极端的、伤害到自己的事情。”
“好吗？”
“……”
阮茉琢磨事情的思绪一顿。
良久，她张了张嘴。
回应道，
“好的。”
“哥哥。”
……
……
……
阮茉离开，门被关上。
那玩疯了的金丝雀突然又要挣扎着跑出笼子。周子珩放下食碗，顺了一下调皮捣蛋的金丝雀艳红的羽毛。
转手，忽地就掐住了雀儿的脖颈。
将它重新关入了金丝打造的鸟笼之中。
*
那一夜过去后，谣言突然戛然而止，原本满天飞的桃色相片一瞬间消失的无影无踪，全部从人间蒸发。大家就又知道是周先生亲自出手了。没人敢得罪周子珩，很快就没人再提起周家二少爷和阮小姐之间的纠缠。
事情其实是程家小小姐程舒瑜做的，她和周子琪是密友。那段时间上京城有一个极为隆重的项目，周、程两大东南势力家族为首做牵头排面。
周子珩亲自找上门去见程家少家主程淮书，问问那绯闻谣言的事情，要如何处置。
程淮书气极了，罕见动怒，扬言要把程舒瑜抓回来，摁着头给阮茉道歉。
周子珩却抬了抬手，
“这事儿记着，不会罢休。”
程淮书：“自然不会罢休！”
周子珩看了眼办公大楼外正在赶工程的精锐团队，这一次的项目是联合了欧洲那边权威科研机构共同打造，人工心脏智能芯片的最最重要研发设计。这个项目对于周家而言是特别重视的，周子珩很清楚这次程家在项目中起到的作用。
