崔缙拧眉，“你真就这么喜欢他，喜欢到愿意承受帝王之怒，冒天下之大不韪？”
“什么天下啊，帝王啊，本宫懒得想那么多，”谢及音轻轻抚着怀里的白猫道，“在本宫的府邸里，哪怕是只猫，本宫愿意庇佑，谁也别想拔它一根胡子。”
她话说得骄横，但低头看小猫的眼神却十分温和，屈指在它下颌上挠痒痒，看小猫崽子舒服得探出头，嘴角柔柔一勾。
她忽而转向崔缙道：“驸马盯着本宫看什么？”
崔缙回神，自觉失态，忙将目光移向别处，脑海里却是她低首浅笑的模样。
可能只是从未见过，所以觉得新奇罢了。
他沉默不语，谢及音起身抱着猫走向他，声音平和地与他讲道理，“非本宫特意为难，七郎是父皇赏给本宫的，若驸马说下狱就下狱，传出去本宫还有何颜面？以后哪个郎君还敢在本宫身边侍奉？”
崔缙皱眉道：“从前你身边无人时过得也不错，如今何必为了男人坏了自己的名声，也令我面上无光。”
谢及音闻言眉眼一弯，端详着崔缙道：“原来驸马是醋了，竟连公报私仇的事也做得出来。”
“胡说八道。”
“既然不是，你何必来教训本宫，”谢及音说道，“且不说七郎每日一举一动都有姜昭盯着，纵他真的知晓萧元度的下落，他在我身边做奴才，难道萧元度还能信任他，不赶紧跑，等着被出卖吗？”
谢及音的话极有道理，可她越是回护裴望初，崔缙心里就越不舒服。
他们也算是自幼一起长大，谢及音的性子冷得像块冰，新婚夜自己甩袖而去时，她连句抱怨也没有，他何时见过她如此护短？
崔缙冷声道：“他若真无辜，还怕被审问吗？”
谢及音道：“你若真不是吃醋，为何偏只盯着七郎？”
两人有些僵持，谢及音面上妥协了一步，“这样吧，若你能向父皇请个旨，再让他赐三五个世家郎给本宫，本宫就把七郎交给你。”
三五个……她胃口倒是不小。
崔缙隐隐咬牙道：“殿下莫非以为我不敢？”
“怎么会，本宫知道驸马一向行无所惧。”谢及音嘲讽道。
崔缙冷哼一声，拂袖而去，看那样子，仿佛真要明天散朝后去宫中请旨。
第二天谢及音起了个大早，卯时不到就入宫，径直前往千萼宫寻谢及姒。不知她同谢及姒说了什么，崔缙下朝后刚走下宣室殿丹墀，就被谢及姒的侍女召儿拦住了。
外男不得入后宫，但崔缙是个例外，何况又是谢及姒延请，他犹豫一番，还是去了。
谢及姒盛装丽容，备下酒席款待他，崔缙同她见礼后入席，却发现她眼眶发红，浓妆下掩着泪痕。
崔缙眉一皱，“怎么哭了，是谁欺负你了？你同我说，我帮你作主。”
“寻常人欺负不了我，”谢及姒用帕子按了按眼角，“能欺负我的人，缙哥哥怕也不会给我作主。”
“莫非是陛下和娘娘？”
“父皇母后待我如珠如玉，如何舍得欺负我。”
“除了陛下和娘娘，大魏还有谁能越得过你去。”
谢及姒冷嗤一声，“如今连缙哥哥也来与我装糊涂吗，你与皇姊伉俪情深便罢了，可你何必为了哄她高兴，纵容她辱到我门前来！”
“我……”崔缙自觉冤枉，“我何时与她伉俪情深，又何时纵她欺你了？”
谢及姒擦了擦眼泪，说道：“你知她同我说什么？她说驸马近日愈发容不得裴七郎。她本以为缙哥哥你心悦的人是我，所以才留裴七郎在身边解闷。她还说既然驸马有回心转意、与她重修旧好的迹象，那裴七郎留在身边也没什么意思，她要把裴七郎送还给我，说……说……”
崔缙额角直跳，忍怒问道：“她还说什么？”
“说要教我失之东隅、收之桑榆，不能落个两头空。”
言毕，谢及姒以绢帕掩面哭了起来。
她是被宠大的性子，从未受过此等侮辱和委屈，就连崔缙听完也觉得谢及音过分，欲哄一哄谢及姒，又骤然想到她在父亲寿宴上说的那些混账话，讪讪收回了手。
见崔缙无动于衷，谢及姒哭得更加难过。
崔缙问她：“那你心里到底是怎么想的，你同裴七郎曾有婚约，在你心里，究竟是喜欢他多一些，还是喜欢我多一些？”
“他如何能同缙哥哥比！”谢及姒抽噎着辩白道，“婚姻是父母之命，而我与缙哥哥是自幼长大的情意，你和他在我心里天悬地隔，如何能比！”
“那你……为何要在家父寿宴上说那些话？”崔缙将他听到的话一字一句复述给谢及姒听，谁料谢及姒听完并无理亏之色。
“你既已是她的驸马，难道还要我在她面前作求而不得的可怜相，好让她嘲讽我、践踏我么？”她黯然道，“我当日那样说，她今日尚如此欺我，我若是在她面前表现出对缙哥哥十分之一二的喜爱，她岂不是要将我踩进泥里才肯罢休？”
崔缙闻言，望着她默然了片刻，似是在心中思量。
谢及姒梨花带雨地望着他，“这才是我的心里话，难道缙哥哥不信吗？”
“我……我心里有些乱。”
“罢了，”谢及姒自嘲地一笑，“你既已对她上心，又如何肯信我。”
“不是的，阿姒，我同她……”崔缙在心里叹了口气，“并非你想的那样。”
谢及姒望着他，微微止住了哭声。
事已至此，崔缙解释道：“在我心中，你与她亦是云泥之别，我从未想过要背弃你的情意，若有机会，我一定会同她和离，与你长长久久地在一起。”
“你说的可是真的？”
“真的。”
“那你为何要醋她身边有男人，她名声坏了，你以后和离岂不是更容易？”
崔缙解释道：“拿裴七郎下狱是为了前朝的一桩案子，眼下还不能与你细说。”
谢及姒倒不在意这个，“什么案子不案子的，能有你我的情分重要？你莫将裴七郎弄走，否则她以后天天缠着你，又要来羞辱我！”
谢及姒一哭二闹，逼崔缙答应不再为难裴七郎。
崔缙嘴上说是为了查萧元度的下落，心里多少也有些心虚。
裴望初已沦为谢及音的奴才，世人甚至笑称其为“谢七郎”，他若真知道萧元度的下落，萧元度也不会坐等着被抓。
自己若是因这点小事就跑去太成帝面前请旨，最后却未审出结果，只会让太成帝觉得自己没用，平添麻烦。
说到底，他昨晚是被谢及音回护裴望初的态度气着了，所以才会放话说要找太成帝请旨，今日若非阿姒及时劝住他，他恐怕已入了谢及音的圈套。
“你放心，阿姒，以后我一定不会再让她在你面前颠倒黑白，我与她有名无分，更不在意她身边都有什么人。只要你的心在我这里，你我终有一天能长相厮守。”崔缙向谢及姒保证道。
谢及姒破涕为笑，“一言为定？”
“一言为定！”
他们说开了误解，痛快地在一起饮宴说笑，谢及姒玉手把盏，笑靥如花，柔柔地望着崔缙。
然而她心里却比面上更痛快些。
谢及音竟敢跑来她面前耀武扬威，说已治得驸马回心转意，让她以后少动歪心思。
得让她乐极生悲，鸡飞蛋打，她才能明白谢家只有一个讨人喜欢的姑娘，她才能摆正自己的位置。
谢及姒心里思至此，将杯中酒一饮而尽。
第25章 星罗
眼见着到了十一月底, 若是裴道宣的夫人真的怀孕，至少已有四个月，到了该显怀的时候。
谢端静说裴星罗很可能被赏给了王家或者杨家, 恰逢王家设宴，谢及音以受王六郎之邀为名，带裴望初一起前往铜陵街王氏宅邸。
王氏兴于太原，家风淳朴，洛阳这支亦不喜奢华, 宅中陈设古朴典雅, 仆从数量勉强够用，大多是皇上赏下来的, 里里外外穿梭忙碌。
谢及音不认识裴道宣的夫人, 她看向裴望初，裴望初轻轻摇头。
恰逢王六郎出来迎接她，谢及音与他比肩并行，说想到各处逛逛。王六郎对她亲切的态度受宠若惊, 便一路引着她从前院到后院, 沿假山池塘、轩厅桥廊缓缓行走，给她介绍各处景观的意趣。
开宴入席后, 谢及音低声问裴望初, 裴望初道：“看到了几个堂妹，若非有意分开, 星罗应该也在王家。”
谢及音端起酒盏，以袖掩面，“那你去找吧, 小心行事。”
“殿下要自己留在这里吗？”
谢及音轻笑，“只有旁人敬畏本宫的份, 不劳你操心。”
裴望初看了一眼席中各人，道：“我快去快回。”
他悄无声息地退出宴堂，沿着园中小径前往后院。
宴堂与王氏宗妇起居的上房之间隔着一进院子，院中主房供客人居住，还有一排倒座房，供府中女性仆役起居。
今日王家有宴会，婢女们都在外面忙碌，此时院中静悄悄的，裴望初从倒座房的东侧一路查看到西侧尽头，房中一个人也没有。
他正要去别处查探，忽听供客人居住的主房里传来一声女子的惊呼声。
他脚步一顿，悄悄走到主房窗后。
主房门窗皆闭，从窗缝中仍可见一男一女衣衫不整地抱在一起，正趴在桌上行不轨之事。那女子面红眼媚地仰起脸，正是裴望初遍寻不得的嫂子卢氏。
那男子他也认得，是王夫人的外甥李庆，洛阳城里有名的纨绔。
裴望初错开眼，正考虑要不要推门阻止，却听李庆对卢氏道：“知道爷爱听什么，快说点助兴的！”
卢氏便娇声说道：“星罗身为下贱，感念李公子垂怜，只求李公子日后待奴家好些，奴家这辈子也离不得你……”
“你们裴家还真是会养贱人，”李庆狠狠拍了她一巴掌，笑着说道：“从前人人都说裴五姑娘冰清玉洁，裴七郎高华内敛，如今却都成了伏在人身下的一滩烂泥……你说，你那七哥哥的滋味会不会更好一些，若是能得你们兄妹一起玩乐，岂不成了活神仙？”
卢氏胡乱应着，极尽做小伏低之态，哄得李庆愈发下力□□她。
裴望初背靠着后窗，沉默地听着。
许久之后，李庆提上裤子推门而去，卢氏爬起来整理了一番，又洗了把脸，这才打算悄悄离开。
“大嫂。”
身后冷不丁一声，卢氏转身见到裴望初，如同见了鬼一般，尖叫着踉跄跌倒在地。
裴望初缓步向前，垂眼睨着她道：“你假称怀孕，骗星罗替你赴死，如今又顶着她的名声与人苟合，就不怕她化作厉鬼半夜来找你吗？”
“我……我……”卢氏又惊又愧，捂着脸呜呜地哭了起来，“我没有骗她，我当时真的有了裴道宣的孩子，是裴星罗自己要替我的，我没有逼她！”
裴望初在她腰间扫了一眼，“你把胎儿打掉了？”
卢氏哽咽道：“若是被人发现我的身份，我和孩子都活不了，我保不住他……”
裴望初冷声道：“既然早知保不住，当初为何要骗星罗替你去死？你已欠她一条命，如今又污蔑她的名声，就因为你不想死，所以要星罗不得安宁吗？”
“我当然不想死，我又不姓裴！我曾劝过裴道宣不要得罪谢家，可他从来不听我的话，到头来却要我陪他去死，凭什么！”卢氏哭得梨花带雨，仰面望着裴望初道，“你应该能理解我对不对？嘉宁公主和李庆一个德行，你不也为了活着而以容色取悦她吗，你――”
话音未落，一支尖利如刃的发钗抵在了卢氏喉间，裴望初半蹲在她面前，垂眼俯视着她，目若寒冰，面含讥诮。
“提嘉宁殿下做什么，你莫非指望我能推己及人，体谅你卖身求全的苦楚么？”裴望初轻声冷笑，“大嫂真是把我看得太良善了。”
望着他冷面如玉的脸，卢氏后背陡然生起一阵寒意，出了一层冷汗。
裴望初问她：“你与李庆是怎么勾搭上的，他先找的你，还是你先找的他？”
发钗就抵在她颈间，微微一动就会刺破她的喉咙。卢氏不敢叫喊，嗫嚅着哀求道：“七叔……我错了七叔……我不该贪生怕死，更不该污蔑星罗的名声……可这都是李庆强迫我的，我若违逆他，他就要拿鞭子抽我，我实在是没有办法，七叔，事已至此，求你饶我一命吧。”
裴望初问道：“除了你，李庆还欺负过别人？”
卢氏啜泣着点点头，乖乖回答道：“他听说有几个裴家的女郎赏给了王家，便以作客为名住进了客院，每天晚上都摸进倒座房中，裴家进来的姑娘，基本都被他欺负过……七叔，我们也都是迫不得已，还请七叔饶命……”
王夫人溺爱娘家外甥，有人告到她面前，她反倒说家里的丫头比青楼里干净，致使李庆愈发肆无忌惮。
裴望初想起刚才在后窗处听到的那番浑言浪语，脸色更寒。
他收了簪子，站起来对卢氏道：“李庆的事，我会为你们作主，但大嫂骗了星罗一条命，却没有就此揭过的道理。”
卢氏紧张地看着他：“小叔莫非是想告发我……”
裴望初轻嗤一声，“你死了，就能换回星罗吗？”
卢氏愧然不语，低头抹泪。
“我有两个要求，若是大嫂能做到，我既往不咎，若是你做不到，我亲自送你下地府，去给星罗磕头赔罪。”
卢氏见有生机，忙不迭道：“你说，只要留我一命，你说什么我都答应。”
“第一，你想以星罗的身份活下去，此后要言行谨慎，爱惜名声，莫像今日这般侮辱她。”
卢氏脸一红，小声道：“我记住了。”
“第二，你要为星罗立个衣冠冢，每逢清明、祭日，时时祭拜，香火不断，叩谢她舍命相救之恩。”
卢氏嗫嚅，“若是被人发现我不是她――”
“你若不答应，我现在就能送你去见她。”他声音极轻，话里却藏着令人骨缝发寒的冷意。
“我答应！我答应！”卢氏慌了，忙跪下给裴望初磕头，“请七叔可怜可怜我，饶我一命！”
“起来吧，”裴望初道，语含微讽，“我与大嫂同道中人，受不起你的跪拜。”
裴望初转身离去，回到宴上时，谢及音正与王六郎谈笑。她喝了点酒，面带薄红，单手撑额，仿佛不胜酒力。
裴望初将她面前的酒杯换成了茶盏，谢及音靠过来小声问道：“找到了吗？”
“嗯，”裴望初压低声音，“路上与您细说。”
谢及音借口酒醉要提前离场。王夫人求之不得，只不冷不热地挽留了几句，倒是王六郎殷勤起身相送，直至谢及音登上马车。
“殿下，”王六郎跟在马车旁送了她几步，“今日招待不周，扫了您的兴致，改天我作东赏雪烹茶，还请殿下赏光。”
谢及音靠在车里，笑吟吟地应了，“好啊，本宫等着。”
