她身边渐渐安静，转头看去，只见鱼郦又沉沉昏睡了过去。
这一睡整整六个时辰，再醒来时天已经黑了。
鱼郦犹觉腹部痉挛酸痛，可已经不及白日时那种难以忍受的痛。寝殿里罗帐垂撒，榻尾亮着一盏灯，烛泪累叠，像在哭泣。
她挣扎着坐起来，望向窗外，这几日多雨，天边彤云密布，像一匹厚缎子，堆积得密不透风。
罗帐外有脚步声，她以为是合蕊，谁知帐子掀开竟是万俟灿。
她瞬时愣住：“药王？”
万俟灿端着药笑说：“你这小姑娘真没良心，梦里拉着人家的手叫姐姐，一觉醒来我又成了药王。”
鱼郦颊边染上酡红，略有些羞赧地低首，没想到梦里竟是真的。
她只当日有所思，梦见了蒙晔、鱼柳、慕华澜、雍明、万俟灿……没想到万俟灿真的来了。
她坐在榻边，将吹凉的汤药送到鱼郦唇边，盯着她乖乖饮尽，搁下药碗，试了试她的额头，才轻舒了口气，长长地抻了个懒腰。
一整日的劳累和提心吊胆，到如今终于能放心了。
万俟灿拉着她的手，凝着她憔悴苍白的面，满是心疼道：“离开垣县不过一年，你怎么又把自己折腾成模样？”
叫她这么一问，鱼郦深感凄落。
曾经有很长一段时间，她是真心想把日子过好的。守着寻安，在这座宫闱里慢慢到老。
她也不知道从何时起，境遇急转直下……或许是从被欺骗，怀上这个孩子开始。
鱼郦低头看向自己的腹部，目中尽是哀伤。
合蕊听到里面的动静，知道鱼郦醒了，忙将膳房送的糕饼端进来，在榻前微微屈膝，“娘子一天未进膳，只怕更加虚弱，还是多少用些吧。”
鱼郦瞧着那些甜腻腻的糕饼实在倒胃口，不想吃，万俟灿却道：“你是该吃些东西了，这位姑娘想得很周到，多谢你了。”
合蕊道：“药王不必客气，奴本就是伺候娘子的，娘子好奴才能好，哪里敢当个谢字。”
鱼郦见到万俟灿在向自己使眼色，有些会意，让合蕊将糕饼放在榻边的矮杌上，温声冲她道：“我与药王是旧识，如今久别重逢，有些话要说，你先出去吧。”
合蕊冲她鞠礼，正要告退，想起什么：“娘子，您要早些歇息，别累着自己。”
鱼郦一一应下。
待人走后，万俟灿拂帐出去转了一圈，发觉无人偷听，才又绕进来，凑到鱼郦跟前低声道：“你听我说，自今日起我要在你的汤药里加一味药，会让你看上去越来越憔悴，直至最后油尽灯枯。但其实这是我研制的新药，它会让你失去呼吸十个时辰，如同死去。待十个时辰之后，你就会醒来。”
这就是鱼郦曾经在典籍中看到过的假死药，当时以为是虚幻，没想到成了真。
她眼中亮起几簇光，但很快湮灭，她摇头：“不行，我不能丢下寻安。”
这一回与上回不同，上回是赵璟将她逼至绝境，再无转圜，她为了不受折磨不得已才登上城阙。可是如今，她与寻安朝夕相伴一年，母子情深再难割舍，她若是假死离去，那不就意味着此生再也见不到寻安了。
万俟灿沉默了，她可以劝鱼郦冲破囹圄奔向新生，可是不能劝母亲舍弃自己的孩子。
两人之间再度陷入宁静，万俟灿拿起一块糕饼送到鱼郦嘴边，她鲜妍的眉目间满是严肃：“你必须吃，窈窈，我不是在吓你，这样下去你会死，你死了便是对江陵郡王负责了吗？”
鱼郦只有忍住呕意，将糕饼吞咽下去。
万俟灿陪她到亥时，两人并排躺在榻上各自说了些往事，万俟灿说起当年去蜀地投入军营为明德帝效力，想起如此蜀郡的惨状，颇有些伤慨，盯着穹顶连叹了几声。
就是这几声叹息触动了鱼郦敏感的心弦，她问：“你从外面来，可曾听说蜀郡现在如何了？”
万俟灿欲言又止，想起赵璟的警告，终究把话咽回去，“蜀郡并没有什么特别的消息，想来还算太平，倒是听说官家派兵加驻韶关边防，想来是将大部分精力放在对付戎狄上。”
鱼郦翻了个身，凝着她的侧颊，“姐姐，你没有骗我吗？”
“我骗你做什么？”万俟灿扑哧笑出来：“我巴不得将蜀郡说得越惨越好，到时勾得你跟我走，只是没有的事，你让我说什么？”
她笑靥灿烂，神色坦荡，让鱼郦不禁生出几分侥幸。
或许就是自己多心了，她想也许赵璟真的只是派暗探入蜀，就算他卑劣地背弃诺言想要取雍明的性命，可是雍明在兆亭，有蒙晔谋划保护他，不会让赵璟得手的。
一定是这样，鱼郦如是安慰自己。
万俟灿起身为她盖严被衾，又去试了试薰笼的温度，确定一切无差错，才自己去了合蕊早就为她收拾出来的偏殿住下。
没了万俟灿的陪伴，鱼郦独自躺在榻上发呆。
过了没多久，她听见殿外雨铃叮咚，心不由得揪起来，果然帘幕被掀起，一股龙涎香飘进来。
赵璟带着一脸疲惫走到榻边，抬手去试她的额头，紧拧的眉才稍微舒开。
“窈窈，你好些了吗？”他的声音很轻，像怕惊动什么。
鱼郦捂着腹部不说话，这殿里很暖和，可是她的手总是冰凉，裹在被衾里捂了许久才捂出一点暖意。
她将这点点暖意传到腹上，唯有这样才能换来心安。
赵璟看着她宝贝地捂住腹部，再不像前几日总说着不要这个孩子，又想起万俟灿说的，这个孩子迟早是保不住的，不禁心如刀绞，喉间有血腥味儿蔓延。
他脱了外裳，躺到鱼郦身侧，缆柱她的肩，于她耳畔轻声说：“窈窈，会好的，一切都会好起来的。”
这话飘似烟雾，连他自己都不信。
鱼郦累极了，她不想再与他争辩谁对谁错，阖上目，强迫自己入睡。
万俟灿留在紫宸殿照顾了鱼郦十余日，针灸汤药佐以精心料理的膳食，渐渐将她脸上的血色养回来几分。
白日无事，乳母会把寻安抱来同鱼郦玩一会儿，只不过如今乳母是断断不敢让鱼郦自己带他，一直侍候在侧。
有时寻安会吮着手指呆呆看着鱼郦的腹部，软糯糯道：“小妹妹。”
他那般天真澄澈，眼睛干净清灵，鱼郦不禁搂他入怀，轻声问：“寻安喜欢小妹妹吗？”
寻安会在她怀里重重点头。
有子相伴，生活似乎有了些盼头与希冀，鱼郦有时会认命地想，既然怀了那就生吧，生下来这个，她自己再悄悄地找副狠药来吃。
可是这样想完，又会有种说不清道不明的怅惘失落。
万俟灿察觉到她的变化，愈发忧心，她知道这个孩子保不住，如果从一开始就告诉鱼郦，让她有个准备倒还好。偏偏他们各个都怕刺激到她，对此事三缄其口，到如今她好像已经有些期盼这个孩子的到来，再告诉她孩子其实保不住，她肯定是承受不住的。
她陷入两难之境，无人可说，只能在逮住嵇其羽的时候在他面前念叨几句。
嵇其羽仰望天空，叹道：“怎么办？我也不知道该怎么办了，官家那么聪明的人都想不出法子，我哪能想出来。”
万俟灿无奈：“我现在除了担心窈窈的身体，还担心她的这儿……”她指了指自己的脑袋，“那天我陪她午睡，一觉醒来竟看见她攀上了窗牖，像是要跳的样子，我急忙去把她拉回来，她却说她不知道怎么就爬上了。”
嵇其羽想想那个场景，觉得瘆得慌，他回头看了看紫宸殿的窗，“窗才多高，跳下来也不会怎么样。”
“可是她回来后会掰着自己的指头叫母亲……”万俟灿叹道：“我盯着她的眼睛，也分不清她究竟是不是在梦游，我问她在干什么，她又不说话了。”
嵇其羽是知道鱼郦的生母裴氏的经历，听到这一段，不禁眼睛酸涩，堂堂七尺男儿差点落下泪。
他以为这事就这样过去了，恐怕连官家都这样以为，没想到被她藏在了心里，于脆弱时反复舔舐伤口。
他从来没见过一个姑娘的命会波折凄苦到这地步，鱼郦这些年强撑着熬过来，是到了要熬不住的时候了吗？
嵇其羽被自己这个念头吓住了，他不敢想象如果鱼郦有个好歹，官家会怎么样。
两人各怀心事，忽听身后有声音，回过头去，见鱼郦竟出来了，她散着头发，如瀑青丝及至脚踝，穿一件蜜合罗裙，衣袖翩垂，怀里抱着手炉。
万俟灿忙跑过去搀扶她，问：“你出来做什么？”
“屋里太闷了。”鱼郦眺望远方山水，“我想去章吉苑泡温泉，我身上总是凉凉的，我想暖和一下。”
万俟灿看向嵇其羽，嵇其羽道：“官家刚来就被仲密缠住了，说是有些吏治上的事要商议，把我都请了出来，我不好再去，不如让中贵人进去问问。”
“吏治？”鱼郦奇道：“你一个吏部尚书，商谈吏治的事为什么要把你请出来？”
“大约是因为近来的文选勋封，还不知那个仲密要给我罗列什么罪名……”嵇其羽讥讽地轻笑了笑：“我若是哪日被谗毙，连个孩子都没有，倒省了祭祀繁礼了。”
鱼郦静静看了他一阵儿，忽得生起气来，不管不顾往偏殿闯，宫人们皆知她有孕在身体弱多病，不敢使劲碰触到她，竟被她冲破阻拦推开了殿门。
里头熏香袅袅，黄花黎长案后赵璟仰躺在圈椅上，仲密一边给他揉肩一边在他耳边低声说着什么。
鱼郦觉得这个场景简直令人作呕，因而当赵璟起身要来拉她的手时，她嫌弃地避开了。
赵璟扑了空，也没有生气，半拢着她坐到圈椅里。
仲密极伶俐地绕到长案前，跪地继续禀事。
赵璟瞧着他这副恭敬低微的模样，心中十分满意。
自当上皇帝后他才深切地感觉到何为高处不胜寒，他坐在崇政殿里的那张龙椅上，看着御阶前众臣三跪九叩，总是抑制不住地想，这些人究竟是不是真心跪伏，他们打着什么算盘。
所以他成立了左班，藉以监视群臣，铲除祸患。
起初他只当左班是他手里的一把刀，恰如明德帝的玄翦卫，奉行君意，直入御庭。
渐渐的，他开始享受这种掌控一切，生杀予夺的感觉。
凡朝臣中有异动，左班必会迅速探知，诛之。
他登基两年，昔日做太子时的仇敌已诛杀殆尽，如今的朝野举目望去，再也没有乾佑朝时的影子了。
这一切除了赵璟自己的运筹帷幄，还得益于仲密的能干。
这是个宦官，不必担心他会有非分之想，而且每每他在外头咬完了人，回来像条狗似的跪在赵璟面前，赵璟都会觉得得意。
他看着仲密，就像看着多年来自己经营起的朝堂，有种将天下生灵碾于脚下的痛快。
少年时的凄惨境遇以及爱而不得的惆怅，仿佛都可以得以舒缓。
仲密习惯了做奴才，深谙君心，将做小伏低半扮到极致，当然，必要时也要咬人。
“今年的文选勋封，嵇尚书递上来的人选都是明德朝的旧臣，这些人在新朝向来籍籍无名，也未见有何建树，嵇尚书倒是惦念着他们，不忘畅通这擢升之路。”
赵璟蹙眉，因为他想起了前不久嵇其羽还向他请旨要去蜀郡。
他倒不是怀疑嵇其羽通敌，只是觉得某些东西一旦在心底生了根，行事就会有失偏颇。
就如他身边的鱼郦。
鱼郦将青丝拢于身前，一边捋着头发，一边不解地问：“我有些不懂，如今究竟是明德年间还是天启年间。”
仲密夸张地惊呼：“娘子可不兴乱说，当然是天启年间。”
赵璟的脸色有些沉，但是没发作，只是捏过鱼郦的手，道：“你身子不舒服就好好歇着，没得出来胡言乱语。”
鱼郦偏头看他，未施粉黛，一张小脸素寡干净，“明明是天启年间，仲都知还一口一个明德朝旧臣，难道他们不是天启皇帝的臣子？”
赵璟垂眸陷入思索。
仲密忙道：“可终究是旧朝上来的，不得不防。”
鱼郦含笑看向仲密，“我记得你也是前朝的宦官，这么说，官家也得好好防范你了？”
仲密叫她噎了一下，垂在身侧的手紧攥成拳，偏偏面上尽是卑微的惶恐：“奴不知是哪里得罪了娘子，竟叫娘子按上如此诛心之论？”
他这种招术鱼郦从前跟着瑾穆身边时见得多了，一点不放在眼里，只慢悠悠道：“我也不知嵇尚书是哪里得罪了仲都知，竟叫你按上如此诛心之论？”
仲密抬起头，恨不得将银牙咬碎。
要说他决心对付嵇其羽，根源便在于赵璟遇刺的那个深夜，也是从夜起他彻彻底底地清醒了。
哪怕他舍命护驾有功，哪怕他一直守在官家身边尽心伺候，可当到了生死存亡之际，官家要托孤，要立辅政大臣，先想到的还是嵇其羽和谭裕，哦，多加了一个文贤琛。
说到底，他们三个才是股肱之臣，他仲密不过是官家豢养的一条狗。
他恨，恨不到官家身上，只有把气撒在三人身上。
那个文贤琛性情内敛甚至可以说是木讷，尚不足为患，倒是那个掌了吏治大全的嵇尚书，颇有些性情，仗着自幼跟在官家身边，行事锋芒毕露。
仲密想若是他能扳倒嵇其羽，既能顺势将吏治大权收入自己囊中，还能在朝臣面前立威，朝野上下必以他仲密为尊。
本来一切正有条不紊的进行，偏偏半途冒出来个萧鱼郦。
赵璟听到鱼郦的话，忍不住笑起来：“你说得倒也有道理啊，本就是一回事。”
仲密见官家对萧鱼郦满是宠溺宽纵，只有将怨恨暂且咽下去，稽首：“娘子教训得是，是奴愚钝了。”
赵璟道：“你警醒些是对的，朕让你监视朝臣，万不可有分毫懈怠。”
仲密应喏。
他告退后，赵璟摸了摸鱼郦的脸，戏谑：“你跟一个宦官置什么气，我还真能把其羽怎么样吗？”
鱼郦想起了文泰年间，自己外祖父牵扯进去的太子谋逆案，摇了摇头：“只怕耳边风吹多了，谗言便成了刺向忠臣的刀。”
赵璟想要替自己辩解几句，却见鱼郦直勾勾盯着他，“嵇其羽永远不可能像仲密一下在官家面前低三下四，他是个脊背挺直的人，不是一条狗。”我也一样。
赵璟面露诧异：“你这是怎么了？我几时贬低侮辱过其羽？”
鱼郦心头梗着气，心道：是呀，你没有把嵇其羽当狗驱使，却任由一条狗在你面前随意攻讦他。
你也没有直说我是你豢养的鸟雀，可是我连要不要怀孕都自己做不了主。
也许从前她还抱了一线希望，她一度觉得赵璟也有待她好的时候，可这个孩子的到来让她彻底清醒了，所谓好不过是海市蜃楼，控制与禁锢才是这段关系的本质。
她不再说话，站起身要走。
