-61-
山茶僵坐在铺子里，有点茫然。
-62-
今天是她第一次被老妈妈正式批准上街采买胭脂水粉，顺便画着妆容攒一攒客人的目光，留下些风姿，为自己的出台做准备。
但她没在乎妈妈嘴里那些准备，只是攒了些余钱，满心期待，以为终于能尝尝自己心仪已久的牛肉粉丝。
但没尝到，她被心仪已久的粉丝汤泼了一身。
……好可惜，这可是食物啊。
香喷喷的食物，还没吃到嘴呢。
-63-
山茶坐在铺子里，有点委屈，但又没有那么委屈。
从周围人的指指点点中，她隐约听到了，面前这个歇斯底里、哐哐砸着自家铺子的老板娘，是因为被热爱嫖赌的丈夫抢去了所有存下的家私，尽数换成一根镶玉的簪子，献给了金鳞阁的花魁。
金鳞阁的花魁哪里是一根廉价簪子就能讨好的人呢，她连一眼都没给，浑身酒臭的男人被阁里的打手扔出去，在大街上昏沉了一夜，第二天被一位来阁里玩耍的贵人的马车轧成了两半。
贵人不高兴，要老板娘赔偿他被弄脏的车轮，于是妇人唯一的女儿也被拉去做了抵押。
-64-
卖牛肉粉的老板娘一夜间没了丈夫，没了家财，没了孩子。
她恨得发了疯，但冲不进金鳞阁撕扯高台上美丽的花魁，只能把牛肉粉泼在金鳞阁还没出台的雏妓身上。
山茶茫然地坐在自己的座位上，看着那个妇人尖叫、怒骂、叫骂之后，瘫在地上长长地嚎哭，就像一碗被打翻的牛肉粉。
她的衣裙被弄脏了，她的额头被碗砸青了一块，她的头发还被撕扯了几下，但她没动。
一点都没动。
因为山茶不明白。
-65-
她不明白礼义廉耻，不明白夫妻子孙。
她能为两块馒头高高兴兴地把自己卖进妓|院，她能为免费的饭菜心甘情愿招揽客人，她不明白这些多余的、填饱肚子以外的东西。
这些……妓|院以外的……人生。
为什么这个妇人要哭呢？她的女儿只是被抵押做了妓子，又没有死呀。
为什么这个妇人要哭呢？好嫖赌的男人被车轮压成了两半，不该高兴吗？
为什么这个妇人要哭呢？家财没有了也没关系，她还算年轻，只要脱掉衣服，依然能从客人那里赚到饭吃……
山茶愿意教她下腰、跳舞、转扇子、讨好客人，学会了这些好东西，总能有饭吃的呀。
-66-
山茶心里有许许多多的疑问。
但她很聪明，她隐隐知道，这些问题，是不能去问那个坐地号哭的人的。
-67-
也许她该存下来，像以前一样回去问教导自己的老妈妈，后者虽然会望着她摇头叹息，但总能给出一个回答的。
于是山茶没有问出口，她只是起身把粉钱留在桌上，然后向那个妇人投去最后一抹眼神。
她快成年了，即便是青涩的妆容、朴素的衣裙与油腻的汤，也挡不住能令万人空巷的美丽。
那一眼，没有步摇，没有簪花。
只轻轻撇下的一眼，就勾去了周围所有人的魂魄。
所有的指指点点、窃窃私语都沉了下去。如同坠入水池。
无论男女。
-68-
半晌后，瘫倒在地的老板娘发出一声长长的――凄厉的――
“你是怜悯我吗？！你是一个妓子――你怜悯我？！”
-69-
她似乎是完全疯癫了，直接跌跌撞撞地冲向要离开的山茶，手上是剁牛骨的刀。
山茶茫然地被猛地拉扯回去――老板娘高高扬起的刀对准了她美丽的脸――
“你这个妓子――啊啊啊啊！”
――是一只黑猫跳上了她的脸，伸出了尖利的爪牙。
-70-
牛骨刀“嘭”地倒在地上，疯癫的老板娘被匆匆赶来的衙役按倒了。
人群再次骚动起来，指指点点像浮上池子的死鱼――又起来了，议论，谣言，眼神，窃窃私语――
卖粉的老板娘疯了，要用牛骨刀砍杀金鳞阁的雏妓，这足够这座城的人们多上三天的谈资。
山茶被这座城的人们推搡着不知去了哪里――这座连墙洞都泛着肉油味的城啊――
她惶惶得贴上了墙根。
是阴影里的墙根。
而一只漆黑的猫钻进她的怀里，仰着头看她。
-71-
“喵。”
-72-
山茶低头瞧它。
然后她缓缓滑倒，坐在小巷的阴影里。
“是你呀……”
-73-
她缓缓抱紧了它，坐在阴影里，大滴大滴的泪水夺眶而出，就像是池子里溢出的水。
“好可怕……”
-74-
未满十七岁的山茶喃喃地掉着眼泪说：“这座城……好可怕……”
-75-
好可怕的城。
好可怕的人。
好可怕……
-76-
比吃不饱饭，活活饿死还要可怕。
第96章
-1-
那天之后, 山茶总是发呆。
-2-
除了训练，她就是坐在过去喂猫的那个地方发呆。
有些习惯了被投喂的流浪动物蹭过来，轻轻叫唤着磨她的膝盖, 在地上躺倒, 用熟练的姿势露出肚皮讨好她，山茶也……
也再没伸手去抚摸它们。
因为, 看着那些为了一口饭露出肚皮、放软叫声的流浪动物，她终于想到了……想到了……
【你这个妓子！】
【你是一个妓子――你竟然怜悯我？！】
-3-
山茶终于想到, 原来，自己和这些讨食的动物也没区别。
露出肚皮, 脱掉衣服。
放软叫声，撩拨眼神。
……只是为了那一口饭而已。
【妓子】。
-4-
她心心念念想成为的, 她无比期待成为的, 原来, 在那些人眼中, 是连“施加怜悯”都无权的东西。
……死了丈夫、失去孩子、丧尽家财的疯女人，都不会觉得, 自己卑微如妓子。
那么，妓子究竟是什么？
老板娘卖牛肉粉赚客人的钱，与她脱衣服跳舞赚客人的钱，有什么区别呢？
-5-
山茶不明白。
她抱着膝盖坐在那个过去自己喂养流浪动物的地方，眼神空空的, 不知道在思考什么东西。
-6-
……该思考什么东西呢。
那天，她尽数积攒下, 也尽数询问了老妈妈的问题。
为什么妓子不能怜悯他人？
为什么那个老板娘彻底疯了？
为什么这些人――这座城――明明泛着肉油味――却比吃不饱饭的流民还要可怕？
后者一个答案都没有给出, 只是动动皱纹，无声地扭了扭嘴唇。
那张嘴唇过去或许也是属于一个美丽少女的, 但已经在不知多少次的摩挲中失去娇艳的颜色，只抹着厚厚的口脂。
油光发亮，红得像吃过人。
-7-
或许是真的吃过人吧，毕竟她一手调教了无数个被卖进来的丫头，也曾亲手挥动鞭子抽打想要翻墙逃离的孩子。
但，这是因为她坏吗？因为她天生就想吃人吗？
山茶从不觉得。
她是最听话最漂亮的雏妓，各项功课都是第一名，铆足了劲要成为金鳞阁的下一代花魁，所以山茶是老妈妈最喜欢的好学生，最关照的孩子。
喂那些猫猫狗狗的剩饭剩菜都是老妈妈睁只眼闭只眼默许她拿的，有什么不懂的，山茶也会去问她的意见。
山茶说，老妈妈不是坏人。
哪怕涂着吃过人的口脂，也只不过是曾被人吃过的女孩子。
-8-
面对她一个个的问题，老妈妈那天没给出任何回答。
她只是说，那是因为你不知道妓子是什么，山茶，你是个傻子。
傻子很好，傻子最适合当妓子。
-9-
山茶愈发迷茫了。
她怎么会不知道妓子是什么呢？她十几年来一直学习如何成为一个优秀的妓子。
她会唱歌，会弹琴，会跳舞，会脱衣服，懂得伺候客人的各种方式，没有哪个同龄女孩懂得比她更多。
可为什么她们依旧说，她不知道妓子是什么？
-10-
或许是因为山茶不再频繁喂养流浪动物，只抱膝蹲坐在墙角吧……
那只特别的黑猫出现的频率变高了。
山茶早察觉到它似乎是不太喜欢她喂养其他流浪动物的，那只特别的黑猫对着自己的同族也有种奇怪的傲慢，就像它总蹲坐在最低暗的阴影里，用俯视般的目光注视其他人类。
她有些莫名，但更多的，只是觉得它特别得可爱。
一只小小的黑猫，傲气比站在这座城最顶端的王公贵族还大呢。
-11-
黑猫更频繁地从墙洞钻过来，即使山茶正在发呆，没有给它准备好泡饭。
它每次来时都受着伤，或大或小的伤，身上淌着或多或少的血，山茶能做的也只是用棉布包扎一下。
但，那只黑猫身上留不下伤痕，也从未因为伤口显得虚弱。
它是只太特别的黑猫。……它真的是黑猫吗？它受再多伤依旧行动灵活，多年过去，模样与初见时没有任何不同。
“你……是妖怪吗？”
黑猫仰头看了看她，没说话，只是钻进她的怀抱，盘起自己，闭目睡了。
山茶轻轻地放下手，轻轻抚摸它头顶的毛发，就像初次喂它饭时所做的一样。
-12-
是不是又如何呢。
这座城里，多得是比妖怪可怕的东西。
-13-
她……唯一算得上是亲人的……也只有它。
-14-
抚摸着睡在自己膝盖上的黑猫，山茶隐隐明白了什么。
它从不是来摇尾乞食的，也不是为了那口泡饭钻过墙洞找她。
它只是亲近她，喜欢听她说话。
-15-
不管她是不是妓子……它也不知道妓子是什么吧。
知道了，或许也不会在乎？毕竟是只俯视所有人类的特别小猫啊。
山茶轻轻叹了一口气。这是她人生中第一次叹息，但不是最后一次叹息。
“为什么呢……”
-16-
它不明白山茶的叹息。
它自诞生起流浪至今，从未有过一次叹息――因为它没有无奈，它根本不懂什么是无奈，什么是迷茫。
说到底，它不是人。
或许会望着街边孩子手中的拨浪鼓出神，或许会青睐山茶身上新换的漂亮衣裙，但，它不拥有这些也无所谓，扭开头也没什么遗憾的。
它不曾懂得“喜欢”与“拥有”，它根本就不是活着的生命。
-17-
但山茶懂得很多很多。
有时候，有一搭没一搭地听着山茶说话，它会生出一点点的奇怪悸动――拨浪鼓拿在手指里摇动起来究竟会如何呢，漂亮的颜色漂亮的裙子穿在身上跳舞究竟会如何呢――
不过，它是报丧女妖，除了黑影，它有的只是初次诞生时披上的几片裹尸布。
……它什么都没有，还是，什么都不想了吧。
“向往”是人类才会拥有的东西。报丧女妖就是除了追逐死亡一无所有的。
-18-
自从被泼了那碗牛肉粉，山茶抱着她，说了很多话。
她青涩的眉眼一天天成熟起来，她的目光不再单纯地落在食物上，而是落在来来往往、形形色色的人上。
男人，女人。
这座城的人。
她的思考愈来愈深，她挂在嘴角的笑越来越浅，渐渐的，成了精雕细琢、勾人眼球的工笔画。
它不太懂山茶的这些变化，就像它不懂山茶为什么越来越唠叨了，听得耳朵嗡嗡嗡疼，跟她以前总抱怨说太嗦的老妈妈也没什么区别。
而且为什么不关注食物？
讨论讨论馒头烧饼小笼包，多好啊！
它才不想关注那些乱七八糟的人类，它就想听山茶跟自己倾情讨论螃蟹、烧麦、牛肉粉。
它吃不起那些东西，但听听也是好的。
吃喝玩乐，它一直只关注这些的。
-19-
但山茶不再关注了。
她不再关注能不能吃饱，好不好吃，她开始关注更复杂更深刻的东西，那些东西它根本听不懂，也不在乎。
人类为什么要关注那么多东西？
人类总是要死的，而每个人类死亡时干干净净，什么东西都没有。
……它品尝过无数次死亡，它不懂人类执着于这些无法与死亡一起牵绊的东西。
所以它有点点失落，也有点点生气。
-20-
人是会长大，会变化的。
稚嫩的自己与成熟的自己不同。
而人类从稚嫩变成熟只需要一个瞬间――
报丧女妖从稚嫩变成熟，或许要经历数万次死亡、以千年为单位的时光。
……稚嫩的报丧女妖尚且不明白这个道理，只是莫名觉得，山茶越来越远了，哪怕曾经善心泛滥喂养了那一大堆的流浪动物、让它只能避开……也没现在这么远过。
她是唯一会定期供奉它的人类幼崽，它不允许……不想她……远离。
-21-
它探出爪子勾她的袖角，日渐成熟的山茶回过神，笑着握住了它。
“怎么啦？这是新裙子，别乱勾，勾坏了要赔的。”
……人类。
到底，还是人类啊。
-22-
“喂，人类。”
第一次，它开口说话：“给我做汤泡饭吃。”
“一碗汤泡饭，我保你一生。”
-23-
所以，别再思考那些无聊的东西了。
我会保证你一生平安，安详死去――这还不够吗？
继续和我聊那些吃喝玩乐相关的东西吧。
继续和我念叨你以前单纯在乎的东西。
-24-
山茶瞪大了眼睛。
“你……你……”
“会说话。怎么，你不是一直觉得我是妖怪吗？”
它换了个坐姿：“你姑且可以这样理解。妖怪会说话也不算奇怪吧。”
