听罢，她有几分失望。送走小衙役后，两人继续往石门桥方向而去。
杜朝思量着小衙役的话：“难道这漫水阁掌柜和陈文山真不是一个人？”
“凶手的易容术真真假假，实在难以说清。”任阮抿唇，“或许这漫水阁掌柜正是他在京都的明面假身份也未可知，又或许这掌柜亦是帮凶。”
“说的也是，反正现在操纵抛尸的地点已经确定是石门桥了，漫水阁如何也脱不了干系。”杜朝表示同意，“漫水阁的那些伙计我已经让他们排查过，都是身份清白，常年在京都打工的。现下，唯一就剩了一个行踪可疑的掌柜黄良。”
而且眼下，还有件重要的事情是，先找到小蛮。
任阮正准备敲邻居嫂子的门一问，突然听得前方一阵骚动惊叫，许多人一窝蜂地往发出喧闹的地方跑去。
这个方向，正是往石门桥去的。
杜朝觉得奇怪，连忙拦住一个也跟着人潮狂奔过去的小童：“这位小兄弟，前头是出什么事儿了吗？”
“听说是在漫水阁！白衣女鬼又出现啦！”那小童急着去瞧，大声回答完便扭着身子从他手里挣脱出来，一溜烟往前跑得没影儿了。
白衣女鬼！杜朝的心一下子被高高吊起，莫非凶手竟然已经猖狂到白天抛尸了吗？
突然察觉到旁边人的准备敲门的动作仍然僵在原地，他低头，在任阮骤然睁大的眼瞳里看到了更深的惧忧。
杜朝顿时明白过来：“没事的任姑娘，这肯定不是小蛮。说不定是一些小孩恶作剧玩儿呢。”
任阮一声不吭地转身，拉住杜朝的衣摆就跟着人流的方向冲去。
往漫水阁越近，人潮便越多。众人在四周叽叽喳喳的议论声也越发嘈杂。
“你看清楚啦，这回又是个新的死人？”
“我哪知道嘞，你瞧瞧前面挤得，我不也和你一样啥也看不见。我还不是听桥下刘三娘家的二狗说的，有个白衣女鬼挂在窗户那里，才过来瞧瞧热闹。”
“你说这大白天的，怎么又闹鬼话。”
“哪里有什么鬼！之前大理寺不都在桥上查案了么？我看啊，就是杀人抛尸！”
随着耳边百姓们的各种讨论声入耳，杜朝注意到身边少女的小脸也愈发苍白，心中亦是紧张担忧。两人好容易从人潮中挤出路来，终于到了能够看到漫水阁的地方。
抬眼望去，任阮呼吸一窒。
三楼，果然是三楼，就在三楼！
三楼的窗户上，正吊着一个影影绰绰的白衣女人。她看上去了无生气地垂着头，凌乱的长发垂下来盖住，看不清脸。
但是她眼神素来明锐，一眼就望到了女人长发间隐约露出的半只茶花木镶珠耳坠。
那是小蛮素日最爱佩戴的。
“杜朝。”任阮极力保持着冷静，低声道，“你现在立刻回大理寺，向府尹大人申请搜查令。”
原本在那天从漫水阁回来后，杜朝就听了她的吩咐去带着仵作偷偷看了尸体。出乎意料的是，在尸体的脖颈上居然没有发现天蚕丝的痕迹。
潜进去的他们很快被发现，杜府尹将此事压下，把杜朝骂了个狗血喷头，还嘱咐他们不准再私下随意插手此案。
没有在尸体上发现物证，就无法对漫水阁实施搜查。吾一搜出的那截天蚕丝，只是属于不符合流程的私下出手，更不能拿到明面上来。
还好吾一将那罪证原样放了回去，才没有打草惊蛇。凶手才敢再一次在同样的地方动手，也就才能再一次把搜查漫水阁的根据直接递到他们手里。
杜朝会意，立刻拨开看热闹的人群，狂奔而去。
只剩下任阮在原地死死盯住三楼的小蛮，试图寻找出一丝她仍活着的证据。她捂住狂跳的心脏，眼眶发红，暗暗祈祷着小蛮无事。
与其这样……她倒宁愿放任凶手继续躲在这个看似无辜的漫水阁后面！
但是如今，隔着这么多人，隔着遥远的三楼距离，小蛮被高高吊起在窗里。屋里一片昏黑，窗户不大，看不见周围的情况，也不见凶手的影子，亦看不见她的脚。小蛮一动不动，凶多吉少。
许多认不出的人们甚至还在猜测，莫不是其实吊着的是个人偶？是以这样多的人围过来，却没什么人敢先提出来去报官。
若真是一场闹剧谁来负责官老爷的怒火呢？谁会青天白日的杀人啊？
是啊，凶手为什么要大白日里对小蛮动手呢？
任阮强忍着泪水，一边努力地思考，一边不停地拨开堵在自己前面人群，慢慢靠近漫水阁紧闭的大门。
难道说是那日陈文山来任府收债，意外发现了小蛮这个昔年见过他的丫鬟，为了以绝后患吗？
可是为什么在催债后迟迟不动手，偏偏要等到现在正在他销声匿迹躲避追捕的关键时候呢？
脑中思绪乱飞，回过神时她已经推开了最后几个人，站在了悬着漫水阁牌匾的大门前。
周遭的百姓们虽然或有惊恐的，或有猎奇的，围在这漫水阁四周抬着头指指点点，却始终很默契地都保持这一定的距离。所以这紧紧闭住的大门口，余出了一个半圆的空地。
任阮一走出来，周围的人群声音都小了，无数双眼睛落在她身上。
见这瞧着娇美纤弱的少女居然还想往里走，有围观的大娘急了，连忙叫道：“小姑娘，这可靠近不得！保不准凶手就在里头蹲着呢！”
也有好事儿的混混怂恿：“让她去呗！不就是个假人偶的恶作剧嘛！我看，就是漫水阁想赚钱，在这里装神弄鬼呢。”
“就是啊，搞不好，这女的也是个托呢！”
“快去快去，让我们也看看这些奸商们弄的是个什么花样！”
围观中爆发出一阵大笑来。
任阮没有回头，心底却是一片冰凉。
人命关天的重案，在一些人眼中却只是无关紧要的玩笑吗。小蛮被吊在三楼生死未卜，在他们看来，也只是玩笑吗？
――
漫水阁的斜角对面是一家京都百年历史的茶坊。
高高的阁间里茶香漫漫。锦衣宽袖的男人身形挺拔冷致，漫不经心地坐倚在阁窗前看热闹，修长的指骨饶有兴致地摩擦着青花缠枝纹茶盅。
隔着腾腾而起的氤氲茶雾里，只见那逆行穿过人群的布裙少女，孤零零地在一片取笑声中，低着头立在被远离的空荡门前。
看起来真无助啊。
他眨了眨深幽的长眼，侧过的凉薄俊脸落在霭霭茶雾里，似乎都沾染上了微微湿润的热珠，叫人平添些温柔的错觉。
然后这无助纤弱的小姑娘，心平气和地提了提自己干净的布裙摆。
在万众瞩目中，她施施然抬起了穿着绣花鞋的小脚，轻轻地放在厚重的大门上比了比位置。
下一秒，只得听“轰！”的一声！
那门被她快准狠地一脚踹开。
满场吵闹瞬间寂静。
第19章 独闯凶地
◎下面一只布满红血丝的狠辣眼睛和她对上了视线◎
身后一片被震惊的死寂中，任阮面色不变地放下小脚，松开手把挽起的裙摆放下来。
干净朴素的裙角荡下来遮住简约的绣花鞋。荆钗布裙的纤弱姑娘站在被轰然踹开的门口，门内像是一片昏暗的废墟，桌倒椅散中各处都是摔碎的瓷片，仿佛经历过一场混战。
唯一的光从她身后倾泻进来，微弱地照亮一点门前的凌乱。
越往里看越是黑暗。无论哪个黑洞洞的角落，都像是潜伏着握了血刀伺机而动的凶手，令人毛骨悚然。
任阮迈出了一步。
身后原本安静的人群像是一下子炸开了锅。
“诶诶姑娘，我看这里头阴森森的，你还是别一个人进去吧？”
“就是啊就是啊，若是真的，凶手说不定还没出来呢！”
“姑娘啊，你要是担心上头的人，不如先报官吧！等衙役大人们来了让他们去救，可别一个人犯傻啊！”
等不得了。
小蛮在上面吊着的情况本就不明朗，每拖下去一分钟，都可能是在消耗小蛮的生命！
她心意已定，充耳不闻地向前走去。
“砰！”
毫无预兆之下，原本被踹开的大门被竟突然在她身后被重重地重新关上了！
外面的嘈杂和光明一下子被隔绝在了厚门之后，屋中顿时陷入一片黑暗。任阮下意识回头，门旁边却不见关门的人影。
也不是外面的人关上的，她很肯定。人群和自己隔了一段距离，若是众目睽睽之下有人上前来关门，定然会引起更大的骚动。但是没有。
所以，这门，一定是凶手关的。
任阮环顾四周。唯有各个被封死的窗户缝隙中透出的一点日光，尚能让她看清一些屋内的构造。昏暗中那些倾倒的酒柜桌椅，在漆黑的影绰中像是张牙舞爪的恶兽。
她试探性地继续向前走。
屋内依旧是一片死寂，唯有她脚下踩到的木碎发出微弱的断裂声。
凶手究竟潜伏在哪里呢。
偌大的封闭房间中，一想到暗处潜伏着一个手上沾满鲜血的恶魔，大概正死死盯住明面上的自己，随时准备扑出来。任阮也忍不住有些背脊发凉。
她迅速向左移过几步，扶住墙，又用帕子包在手上拾起一片锋利的花瓶碎片，才继续踏上楼梯。
楼梯是木制悬空的，每踩上一个阶梯，都会发出令人牙酸的咯吱响声，在这压抑的黑暗中格外刺耳。
任阮竖着耳朵，一边随时警惕着这屋子里的异常动静，一边从快步横穿过楼梯，从左手扶着墙变成用背靠着右边扶梯，慢慢地面向空旷的二楼。
二楼的混乱程度并不比一楼低。哪怕是光线阴晦，狼藉残片中任阮也能依稀瞧得其滴落的血渍。
她的心被狠狠一提。
任阮谨慎地加快几步，背靠着扶手离开二楼，然后迅速踏上往三楼的路。
这回三楼的门居然是半掩着的。上面的铁质大锁不翼而飞，透出一条黑乎乎的缝隙，里面偶尔闪过的白影似乎是被风吹起的“白衣女鬼”裙摆。
不，不是女鬼。那是被换上白衣的小蛮。
她心中急切，忍不住向上多走了几阶。
就在这时，三楼突然传来一阵脚步声，轻飘飘的，不急不缓地由近及远。像是原本就蹲在门前耐心窥探她的凶手，慢悠悠地走到了后面，等待着猎物自己入瓮。
任阮汗毛倒竖。
她不禁将隔着帕子握住的花瓶碎片举到身前来，但向上走的步伐依旧坚定。
然而下一瞬，却听“刺啦”一声，刚刚抬起脚的那阶楼梯却被一把匕首猛地捅破！
任阮立刻缩回脚，冷汗徒然而下。
楼下也有人！
难道其实凶手根本不止一个吗？对啊，她居然一直跟着大理寺探查的思维，惯性地认为易容凶手只有一个！如果是两人呢，或者团伙？
她握住碎片的双手有些颤抖，一时进退两难。
那捅穿楼梯的匕首上还带着血迹，正被下面的人暴躁地左右抖动松了松，想从陷入的木头裂隙中拔|出来。
拔|出来之后呢，下一次袭击，是继续在下面恐吓似的隔着楼梯捅刀，还是直接冲上来将她彻底置于死地？还有三楼另一个潜伏的人，又是以怎样的凶恶姿态在里面等着。
任阮一边急速思索，一边死死地盯住那挣扎的匕首。
在它终于被下面人用力拔出之时，透过穿留下的洞，下面一只布满红血丝的狠辣眼睛和她对上了视线。楼下响起了桀桀的笑声。
心脏骤停。
几乎在楼梯传来除了自己以外另一人踏上的吱呀声的同时，任阮狠下心，右手握紧碎片，一个箭步就冲上了三楼。
出乎意料的是，原以为在三楼蹲守的另一个人并不见踪影。
三楼似乎只是一个很小的储物间，但却弥漫着一股难以忽略的血腥味和淡淡的尸臭味。
唯一的窗户大开，是以这里还算明亮，她也终于看清小蛮虽是被吊着，但和那些缚着脖子的尸体不同，绑绳是从胳膊下穿过来的，脚也还无力地半踩在窗前的阶梯上，大概是失去了意识，不过至少不会有窒息之忧。
确认了小蛮的情况还有转圜，任阮暂时没有轻易靠近，转头先开始迅速观察起四周。
这里没有什么酒楼储物间该有的杂物，四下散落着许多麻袋和脏污的白衣，其间缠绕着许多沾染了褐色的天蚕丝。还有几把锈迹斑斑的刀片被踢在角落里。
看来这里的确是白衣女鬼的抛尸第一现场无疑了。
任阮目光一冷，举起碎片，狠狠地往那堆有些隆起的麻袋堆里扎去。
但是想象的碎锋入肉的滞顿感并没有传来，她冷厉的炯炯双眼中闪过一丝错愕。
麻袋下面是空的！
如此小的隔间，放眼望去除了这里，那发出脚步声之人根本没有藏身之处，他怎么会凭空消失？
耳听着楼梯上的吱呀声音越来越近，楼下手持匕首的男人已经在往这里逼近了。来不及再多想隔间消失的人，任阮从麻袋中扯出碎片，先是将门后的栓塞一锁，然后冲到被吊起的小蛮面前。
她直接环抱住小蛮，感受到对方尚在的温度和喷洒在脖颈的呼吸时微微松了口气，立刻从小蛮的背后扯起绑绳。
绑得太紧了，绳结方式也过于复杂。她当机立断，横过花瓶碎片就开始割。
当少女纤瘦的身影一出现在窗前时，守在外头的百姓群立刻爆发出一阵喧哗。
有人担忧有人欢呼，还有人自作聪明冲上面大声喊：“喂，姑娘，你们这又是演哪一出啊？”
任阮没空搭理他们，她低头专注地才割开不足一半粗绳，楼下之人已经到了门口，开始粗暴地撞着被拴上的门。
“砰！”“砰！”沉重的撞击声震得窗户都簌簌落灰。
任阮顿生担忧，知道这小隔间的门只怕是撑不了太久。她手中割绳动作不停，余光已经从窗户往下飘去了，心中稍稍安定。
幸好！杜朝的动作还不算太慢，人群外，她已经瞧见衙役们迅速往这边包围过来了。
跑在最前面领头的是杜朝，他正焦急地疏通着拥挤的围观人群，从其中破出一条道来，向着漫水阁的门口赶来。
与此同时，门外的男人似乎也没了耐心。他像是野兽一样嘶吼着,撞门的频率越来越急躁频繁，甚至传来了刀尖刺在门上令人胆寒的划拉声。
任阮极力控制住手不抖，加快了割绳的速度。
还差一点，还差一点……
“砰嗵！”
门被那人狠狠撞开，与此同时，她手上的花瓶碎片终于彻底割开了粗绳，将小蛮从五花大绑的束缚中解放出来。
任阮冷静地尖叫一声：“杜朝！”然后低头快速确定好他的位置，反手就将小蛮从三楼推了下来。
