“有些事情我都知道了,我知道二妹妹你跟婶娘心中不高兴,但这些咱们都暂时不说了,你就算不愿意听我说话,不愿意见我,也该为自己,为三叔考虑一下,不是么?再有几日……三叔就……”
“不用你假惺惺的在这里掉眼泪!”
姜若婷推开了她,双目哭的红肿,她恶狠狠道:“我父亲要死了,我跟我娘如今这样了,你高兴了!你满意了!姜若华!你怎么不去死啊!要不是因为你活在这个世上!我跟我娘怎么会变成这样!这都怪你!”
“二妹妹……”姜若华哭了两滴眼泪出来,“我从来没想跟你抢这些,我不知道,我要是知道,我就都让给你了,你毕竟是我妹妹啊!”
“那你去死啊!你死了一切就都是我的了!”姜若婷再也忍不住,此刻如同孩童一样哭了起来,她不敢相信就这么短短几日的时间,自己就彻底跟一切挥手道别了,连父亲都要离开她!
而罪魁祸首……母亲说了,都是姜若华在捣鬼!
“那我死了,难道就能换回三叔的命吗?”姜若华也不悦的跟她哭着喊了起来,“都是自家人,我恨不得亲自去做这件事,可这件事唯有你去做才有几分希望,如果我死了就能解决这些问题,我还来找你说什么?”
言罢,姜若华便走了。
三夫人跟姜若婷虽然从前保持一致,但永远不会在对姜三爷的态度上保持一致。
对三夫人来说,姜三爷只不过是一个根本指望不上的丈夫,她还有儿女可以依靠仰仗,但对于姜若婷来说,再烂的人也是她的父亲,血缘亲情是割舍不掉的。
在太后寿辰那天,姜若华等到了姜若婷动手。
姜三爷的命也因为她被保住了,从斩首,变成了流放。
而姜若婷,她曾经的梦想是嫁给年轻有为的皇子,做王妃,乃至将来做皇后,而现在,她是年纪已经过六十的皇帝的姜采女,宫中最末等的妃子。
“婶娘,欢喜吧,三叔的命被保住了,这都是二妹妹的功劳!”
姜三爷得到了活下去的机会,但姜若婷这个宫妃却当的极为不光彩,是天大的丑闻,足以让三夫人被休弃了。
第104章 输在自己女儿身上
“你……你……”
三夫人不敢置信的看着这一切:“都是你……”
趁着她不备,竟然唆使她的女儿做出这种事情来,三夫人怎么都没有想到自己千防万防,却输在了自己的女儿上!
三夫人再也忍受不住,哇哇吐了一大口鲜血,可这个家再不会有人怜惜她什么,国公爷大笔一挥,替自己的儿子写下了一纸休书,让三夫人彻底从姜家打包滚蛋。
太后寿辰,所有人都欢喜为太后庆贺,姜若婷却处心积虑的等着皇帝醉酒去偏殿歇息,恬不知耻的爬上了龙床自荐枕席,历来后妃都是经选秀或直接册封入宫,就是册封宫女,也是皇帝点名要临幸,才能有此殊荣。
不吭不响的,一醒来发现有一个人反过来睡了皇帝,更还是罪臣之女,帝王怎么能不生气?
堂堂世家小姐,如此的不知廉耻,帝王疑心深重,在明白姜若婷的身份之后,立刻就卓人减轻了姜三爷的罪名,在看到姜若婷感激涕零的谢恩的时候,帝王便看穿了一切,唯有一个姜若婷还在为自己沾沾自喜,甚至开始安慰自己,她年轻貌美,说不定也会得宠,说不定还能成为宠妃。
姜若华向宫中书院告了假,决心要先收拾好国公府的烂摊子再说,尚阳公主知道这件事情之后,特意又让太监捎了话来。
“大小姐放心,殿下说了,您放心处理您的事情,宫中那点小事,您不必放在心上。”
姜若华笑了下点头:“劳烦殿下操心了,还请公公回去代我谢过。”
“大小姐客气,杂家便先回了。”
半路用这种法子入宫,姜若婷便已然成了皇帝心头的一根刺,他不好亲自去拔刺,但宫中却多的是能为皇帝分忧的人。
采女是这宫中最末等的宫妃,不过比宫女高上一点有限,进宫也只配两个宫女一个太监伺候,就是选秀入宫的妃嫔,稍家世好点或容貌端庄的,也能封个才人,以姜若婷的家世,进宫甚至能直接封嫔封妃,皇帝只给她一个采女的位置,意思已经是再明显不过了。
果不其然自那之后,隔三岔五尚阳公主就给她传消息,今儿姜若婷被哪个妃子刁难,明儿她又被谁罚跪,而皇帝自太后寿宴之后,就再也没有想起过她这一号人来,任凭她去皇上那跪着闹,皇帝也没有理会她。
姜三爷流放那日,姜若华带了一袋子银子去看他,并将这一袋子银子给了他,道:“三叔,叔侄一场,侄女也只能为您做这些了,您珍重。”
这袋沉甸甸的银子,在押送犯人的官兵面前明晃晃的塞进了姜三爷手中,看似是姜若华的好心,实则却是她送给姜三爷的催命符。
押送流放的官兵大多是得罪过人的,才会做这种苦差事,没什么油水,月钱也少,更是辛苦,且押送的又都是罪犯,这些人路上是死是活,官兵根本不管,反正要么是活着到地方,要么是死了就地埋了,上头才不会管究竟怎么样,只要不是把人放了就行。
这些官兵一向戾气很重,一个个如狼似虎,这些罪犯身上任何值钱的东西都会被他们搜刮的干干净净不说,女眷被他们当作妓玷污更是司空见惯的事情,更甚者还会对长得瘦弱的男子、男童下手,姜三爷没有女眷随行,但这一袋子银子却沉甸甸的不是一笔小数目,在交到姜三爷手中的一瞬,那些官兵的眼睛都直了!
还未到十二月,便得到了消息,姜三爷的那一包银子被洗劫一空,但官兵仍觉得他还有私藏,那些听起来骇人的细节不知真假,据说是有官兵怀疑姜三爷将银子藏在身体里,从使些手段逼他拿钱,逐渐就成了一个新奇的取乐对象,一向高傲的姜三爷被人当妓一样对待,心中莫大的痛苦必定让他生不如死!
他疯了,那些没拿够银子的官兵直接剖了人,翻开了他的身子找了找,却没能在一些部位找到他们想要的银子,无趣的将人埋了,继续他们枯燥的押送生活。
姜若华希望倒是希望这是真的,毕竟如果死的比这轻巧,如何能解她心中的恨意?
她的父亲,梦中下场那样悲惨,她无论如何都记得姜三爷在成为国公爷后那丑陋的嘴脸!
他不是高傲么?那自己必定要狠狠碾碎他那可笑的高傲,人生到头以这种最耻辱的方式死掉,才会让姜若华觉得失去父亲祖父的那份伤痛被抚平大半。
可惜了,就是没能亲眼见到,否则她定还要在姜三爷耳边狠狠嘲讽,用姜三爷最不愿意听见的话,狠狠撕碎他的虚伪,狠狠将他踩在脚底!
铁铸的刀剑伤人,言语做的刀剑才诛心,姜三爷死了未必解恨,但屈辱的去死就会大快人心!
但不管怎么说,这让姜若华很快乐,快乐到连收拾国公府都顺利了起来,清理掉了三夫人这些年来积攒的人脉,重新替换上了以前被刷掉了的旧人,皇商温家也派了几个能干的下人来帮衬,不出一个月,整个国公府就焕然一新。
这期间,黎家请媒人上门,交换了生辰八字,黎家二公子跟姜若琪的婚事也算是定下了。
三房骤然没了两个主子,一屋子的莺莺燕燕不知何去何从,姜若华清点了一下人数,发现姜三爷女人倒是不少,但国公府如今没有男人给她们伺候了,自也没道理养着她们吃白饭。
姜若华给没生育过的女人两个选择:一个是拿上遣散费和自己的卖身契走人,从此跟国公府再无关系;一个是以仆从的身份留下,在府里做事,或者去外头庄子铺子里做事。
上有去处的选了前者,没什么办法的人选了后者,悉数都被姜若华安排妥当。
至于府上几位小姐的生母,仍按姨娘的规格养着,她们还需教导自己生育的女儿。
而三夫人的儿子,则被国公爷亲自提溜到身边教养,以此督促他尽快改掉从父母身上带来的坏毛病。
第105章 冻死了人
没了姜三爷,后院的这些小妾也和睦了许多,一起教导女儿,一起说话聊天,从前的成见也随之放下,更也能在姜若华不在的时候帮衬一二,和谐的令人舒心。
鹂歌跟莺歌考虑良久之后决定留下,她们两个出身不好,也没什么地方可去,何况莺歌已经有了身孕,这个孩子是姜家的血脉,两人考虑到国公爷必定也不舍得孙儿,而她们也希望有个相对安稳的生活。
莺歌在后院跟着媛姨娘一起养胎,而鹂歌则选择留在府中继续为姜若华效力。
入十二月后下了第一场雪,媛姨娘也在这样的雪天里生下了一个男孩,这个孩子的到来为国公府添加了一份喜气,大家听闻媛姨娘母子平安,均是纷纷喜笑颜开,相继前去祝贺,这个男孩嗓音洪亮,一听就是个健壮的孩子。
“小姐,咱们有必要存这么多粮食吗?”
看着下头粮庄交上来的记录,画蝉瞪大了眼睛,这也委实比往年多了太多了。
“这又不怕放的。”姜若华道,“粮多才能高枕无忧呀,我总觉得今年天儿冷的早,只怕贫苦人家的日子也不好过,多准备些,也好对外做些好事。”
“还是小姐考虑的周到,三房出事之后,咱们国公府的名声大不如前,这时候若施粥,也是积福积德的善事,外头对咱们也必定改观。”
姜若华笑了笑,看完了手里的账目后轻轻活动了一下手脚,而后道:“甘允升那边,我让他做的事情做的怎么样了?”
“昨儿来了消息,但小姐一直在忙,他来了就匆匆走了。”吟秋手里搬着厚厚一落书道,“从前杨氏的嫁妆铺子,十之七八都让他拿下了,小姐要是不着急的话,他说此事最好换一换,剩下几个他慢慢挤兑挤兑,到时候就不必费那么大功夫了。”
杨氏生养出来了一个不知羞耻的好女儿,一朝从人人赞誉的国公府主母沦落成夫人圈子里唾弃的败类,子女行事不简单,那便是做母亲的教养不当导致的,将好好的孩子带成了这样,换做是谁家都不会再留下杨氏的。
杨氏便这样在丈夫被流放的路上被国公府休了,但谁也没觉得有什么不对,姜家如今有一个在嫡公主身边做伴读的大小姐,有她带着弟妹便足够了,至于杨氏这样的人,谁家在出了这样的丑闻,都不会任由这么一个恶妇留在府上的,免得再教坏了其他孩子。
“行。”思索了一下,姜若华觉得也可以,“左右杨氏那点铺子,营收实在难以入目,为了让她叫她入不敷出,我这个月也贴了不少银子进去了。”
姜三爷死了,但与他蛇鼠一窝的杨氏她凭什么就要就此放过?还有跟在两人身后不断贪婪的想霸占自己一切的姜若婷,这三个人她是不会轻易饶了他们的!
将姜若婷送入宫中、杨氏被休弃只是一个开始,而后是姜三爷受尽屈辱死在流放路上,接着就是这个月她让甘允升去做的事情。
杨氏被休,杨家也一样丢尽了颜面,嫁出去的女儿被休回来,这是要影响杨家所有人的,更是影响小辈们的婚事。
杨氏回不去杨家,只能靠着她那微薄的嫁妆度日,知道国公府被她管的铜墙铁壁,她已经是见不到儿子了,也知丈夫死在了流放半路,潦倒一阵子之后,杨氏想起了她那个还在宫中的女儿,便又存了复仇和东山再起的心思。
想着只要女儿能在宫中拼一口气,她们就仍是还有机会的。
想通之后杨氏就开始省吃俭用打听宫中消息,好不容易与姜若婷取得联系之后,得知女儿处境又是一个晴天霹雳,可无奈她们母女已经别无退路,姜若婷传消息希望杨氏给她送些钱帮衬,而杨氏到底心疼女儿,也希望能靠钱帮女儿获宠,更是将那为数不多的钱不断的往宫里送去。
可殊不知,这母女二人的行踪一直都在皇后娘娘的眼皮子底下,时常与尚阳公主一起陪伴在皇后身边的姜若华对此一清二楚。
她令甘允升去扰乱杨氏嫁妆铺子的生意,不怕花费代价,但务必要让一切还有营收的产业全部关门!
而杨氏本就不是什么做生意的好手,甘允升又在得令之后动用了不少银钱,愣是在这不到一月的时间里把杨氏逼入了绝境!
临近年关,京城又下了好几场大雪,姜若华没有等到梦中那场应当在十数日前就该爆发的瘟疫,等来的却是大雪封路后扫雪下人颤颤巍巍的来报。
裹着厚厚的狐皮披风,手里捧着暖手炉,姜若华带着下人来到了国公府大门前。
天刚蒙蒙亮就被吵醒,姜若华口中呼出白气:“先去报官罢。”
扫雪下人只打扫了一半,就从门前的那堆雪里扫出来一具已经冻硬了的女性尸首,吓得两个半大的男仆在寂静的早上连番惨叫,也引来了附近人的瞩目。
官府的人来的很快,也带了仵作来检查尸首,为首的人向姜若华抱拳道:“姜大小姐安好,您一早差人来报官,不知府上可是出了什么事情?国公爷可还安好?”
“祖父还在休息,劳大人挂心。”姜若华点点头,朝着一旁看了一眼,“是这样的,今儿晨起,府上负责扫去门前积雪的下人从雪里扫出一个已经冻僵的人来。”
下人们不敢随意挪动这尸体,就等着官府的人来接手,很快官兵就将尸身上的雪清理干净,仵作忙上前细细检查才报:“大人,是个三十左右的妇人,昨夜大雪纷飞,应当是被冻昏了过去,被积雪掩埋,冻死了。”
人已经彻底僵透了,还维持着类似拍门的动作,那为首官兵微微蹙眉,而后问道:“昨夜府上不曾听见什么动静么?”
“这几日冷的厉害,我便撤了夜间值守的护院,只让他们在府中主子们小院附近看守。”姜若华惋惜道,“昨夜大门这儿恐怕是没人的,不然应当就听见叩门的声音了,也不至于……唉。”
第106章 父亲归来
这也算是合情合理,国公府要体谅下人,官府的人也不好说什么,那官兵对姜若华还算客气,问了几句具体的之后,又道:“还请大小姐来看一看,是否是国公府的下人或是故人,若都不是,那本官便将尸首带回衙门了。”
姜若华在听说有人冻死在了门口的时候,心中其实就有了些猜想,但这么几步走过去亲眼看清了之后,她才彻底放下了心来。
手中的暖手炉滑落在了地上,姜若华小脸一白不住的后退了两步,画蝉跟着望去,也是不免一声惊呼:“这……!”
死在门前的人赫然是杨氏,到死都还维持着叩门的样子,一瞬间,脑中浮现了许多情景,狰狞、怒骂、嘶吼,继而力竭,怀揣着不干心和愤怒被定格。
“这是月前……才被祖父做主,休弃的杨氏。”姜若华佯装出一副心有余悸的模样,随后于心不忍的转过头红了眼眶,“怎么会……”
她痛苦的掩面,却仍有泪水从手缝中流露出来:“婶娘……”
脱力的坐在了地上,少女的哭泣无关那已死之人的善恶,只是在悲痛曾经朝夕相处的亲人离世。
痛哭片刻,姜若华似在下人的安慰下稍稍恢复,她朝着来的官兵施了一礼道:“让大人见笑了,杨氏……她虽做出了丑事,但到底我与她是有亲情的,她骤然离世,还请大人查明原因,再让做小辈的送一送她。”