宋楚灵过来收拾的时候，他看着她，让自己笑容如以前一样温润，将那盘子朝她慢慢推去。
可她像是没看见一样，直接将那盘子拿起，转身递了出去。
他脸上的温笑，变成了自嘲，这还要他如何再骗自己呢？
回到皇城，宋楚灵甚至没有去宁寿宫，直接就回来坤宁宫，只差她身边宫女去安寿殿将她房中东西收拾带出。
她趁还未到下钥的时辰，忙朝寒石宫赶去，张六在看到她时，高兴到眼泪都落了下来。
可即便如此，他也没有丢了礼数，先是规矩的朝宋楚灵行了一礼，待宋楚灵笑着让他不必拘谨，他这才如从前那样，笑着与她道：“咱家早就知道，咱楚灵是个有福气的！”
宋楚灵将特地为张六准备的东西放到桌上，笑道：“多亏当初公公照拂，我才能有今日的福气啊，公公看看可否喜欢？”
张六没将东西打开，只是看了一眼，便笑着应谢，随后又问宋楚灵，“我听旁人传，说这次你回宫后，会被下旨赐婚，可当真有这样的事？”
“公公不要拿我打趣了。”她没有否定，也没有肯定，只是腼腆一笑，岔开话题，“公公在寒石宫住得可还习惯？”
“诶呦，咱家都住了这么些年了，早就习……”张六原本只是随口与宋楚灵回话，可说到这儿，他忽然顿住。
张六从今日见到宋楚灵开始，便觉得她与从前有些不同，可又说不上来到底哪里不同。
他以为是宋楚灵长开的缘故，毕竟现在的她，个子明显要比之前高了一截，脸也小了一圈，原本那澄澈水灵的杏眸，如今看来倒是多了些女儿家的妩媚。
直到此刻，张六才恍然间意识到，她的不同并不是来自样貌的变化。
他在寒石宫这般久，正常情况下怎会有人问他住得习不习惯，除非她话中有话。
张六暗忖着，再次看向宋楚灵时，语气中多了几分试探，“咱家虽是寒石宫掌事，可说到底，还是个奴才，奴才就是为主子做事的，哪里顾得上习不习惯。”
宋楚灵抬手将桌上的一包茶叶打开，一面笑着与他道：“这是今年杭州新上贡的龙井，听说这龙井的制作过程十分讲究，从采摘到烘炒，这当中有许多步骤，那可是缺一不可。”
张六细品着她这番话道：“想要保留茶香与色泽，的确是要步步谨慎，哪一个环节出了岔子，都会影响茶的口感。”
宋楚灵点头道：“想要喝得好茶，自是要多废些力气的，只是有的人喜欢饮茶，有的人不喜欢饮茶，若是再好的茶，送于那不喜之人去喝，怕是根本品不出这当中的好来，只有赠予那懂茶之人，才能品出这龙井的香来，公公说是么？”
张六颇为惊讶地看了她一眼，他从未料想过，他认识的宋楚灵可以说出这番话来，这话中的弦外之音隐晦到他甚至有些怀疑，是不是他想多了。
见张六一时有些惊愣，宋楚灵便又笑着道：“我在公公身边待了两年之久，自认为是了解公公的喜好的，所以才敢将这龙井赠予公公，可是公公不喜？”
这个“敢”字用的精妙。
言下之意在未明显不过，她敢给他送，就看他敢不敢接。
这番话彻底打消了张六的疑虑。
宋楚灵的意思他彻底听懂了，她是借着送他龙井之名，问他可否还有心思与她一起往上爬。
若他无心，直接说喝不惯龙井，品鉴不了它的好来，若他不甘在寒石宫继续待着，直接收下便是。
宋楚灵在寒石宫待了只一刻钟的时间，便被张六恭恭敬敬送了出来，她两手空空，来时给张六备的礼，一件也没有带回去。
比想象中的还要顺利，见天色还未沉下，她索性又去了内侍省一趟。
连修养得珍珠鸟这次下了两颗蛋，公鸟与母鸟各自孵化一颗，据说不到一月的时间，便可将小鸟孵出。
宋楚灵进院时，连修正拿镊子给母鸟喂食。
宋楚灵凑到旁边看，“我近几日不想去宁寿宫，你若是前去，可否帮我询问一下宁雅？”
连修道：“是你刚进安寿殿时，同屋的宫婢？”
宋楚灵道：“是她，她为人直爽，若是不愿意来我身边，定会当场就回绝，若是愿意，自也不会太过犹豫。”
“好。”连修应下后，将镊子搁回笼边的小盒中，转身看向她道：“张六可能信过？”
宋楚灵点头道：“他是聪明人，不必我叮嘱，自己就主动说了，早在刘翠兰出事时，我们便是一荣俱荣，一损俱损的关系，而且阖宫上下皆知，我是他亲手带出来的，当初我在养性苑时，何瑞德寻他问我的事，他也满口都是褒奖，若我当真出了岔子，便是他日后不来我身侧，也逃不过干系。”
所以，张六只是略微一思量，便立即应了下来，几乎没有半分犹豫。
至于宁雅，她聪慧虽不如张六，可踏实能干，又与她相熟，有她在身侧，要比旁人更容易做事。
“如此甚好。”连修一边用帕子擦手，一边蹙眉又道，“方才一回宫，父亲便来寻我，说陛下暗中在叫人查你。”
“这么快么？”宋楚灵惊讶之余，唇角露出一抹冷笑，“他越急，事情倒是越好做了。”
夏末的晚风吹乱了她的发梢，连修从袖中拿出一根红玉髓发簪，抬手帮她将发梢别致耳后时，将那发簪也一并插入了她的发髻中。
“楚灵，最后会是李砚，对么？”他一贯清冷的眉眼，在与她对望时，露出几分温润。
宋楚灵的眼神没有躲闪，喉中轻道：“是他，可以么？”
连修没有着急开口，他直直望着她，片刻后，才淡淡开口：“好，我知道了。”
宋楚灵离开后，连修的视线重新落回笼中，他望着正在努力孵蛋的那只公鸟，许久后，他冷漠的眸光慢慢融入到了夜色中。
回宫的第三日，便是十五。
按照规矩，每月不论初一还是十五，皇上皆会来坤宁宫，可自打宸妃离世以后，他便未曾在后宫留住过。
所以，皇后心中清楚，皇上只会在晚膳后，来坤宁宫的前厅小坐片刻，顶多一盏茶的工夫，他便会离去。
这么多年来，皇后早已习惯，但今日她还有一事要与皇上说，便是晋王与宋楚灵的婚事。
皇上从前也说过，李研的婚事由他自己做主，想来一会儿他得知后，应当不会反对。
皇后用过晚膳后，一早就在前厅候着，她今日心绪莫名不安，一面望着院中，一面默念静心咒手转念珠。
片刻后，明黄身影出现，她手中念珠不知为何，忽然断裂，大小玉珠滚落一地。
身边宫人立即跪地去捡，皇后也顾不得其他，起身迎上前行礼。
若是以往，皇上只会沉着脸色做在上首，将一盏热茶喝完，起身就走，除非重大事宜，不然半句话都不会与她说。
可今日，那热茶刚一端来，他便沉着声问道：“朕听闻你封了一位凤仪女官？”
皇后心中咯噔一下，皇上向来不会过问后宫之事，不知为何会忽然询问此事，她一时间不敢冒然多说，只点头道：“确有此事。”
皇上翻了翻茶盖，神情语气沉缓，依旧听不出什么异样，“她才十六的年纪，就坐在凤仪女官之位，可当真稳妥？”
皇后忙道：“宋凤仪年纪虽小，但遵规守矩，且心细如发，是个不可多得的人才。”
皇上“嗯”了一声，呷了口茶，若有所思道：“当真是人才的话，倒也不必顾忌年纪。”
皇后点了点头，可心里莫名悬着的那块大石，还是未曾落下，她看皇上那盏茶快要喝完，忙道：“臣妾有一事，想要与陛下商议。”
皇上不容她开口，直接将茶盏搁下道：“朕还有要事在身，改日在与朕说。”
说罢，他站起身，沉冷的语气不容置疑道：“朕身边御前尚义之职，一直空缺，既你说那宋凤仪这般人才，便将她提来御前，为朕效力。”
皇后顿时愣住，手中的茶盏险些落地，桂嬷嬷也难掩震惊，连忙从她手中将茶盏接过去，皇后也随之起身，未曾思量便脱口而出，“不可啊！”
皇上没有理会她，径直朝外走去。
皇后心急之下，连忙提步追了上去，下意识拉住面前明黄衣袖，“陛下留步，臣妾有话要说……”
皇上脚步倏然顿住，他阴冷的眸光落在皇后手上，皇后蓦地打了个寒颤，连忙将手松开。
她僵在原地，看那身影头也不回的拂袖而去。
第八十三章
当天晚上, 宋楚灵就被带去了养性殿，皇后心乱如麻，若宋楚灵当真做了御前尚义, 她便无法再下旨赐婚, 因为御前之人，论及婚事, 定要得到皇上的首肯。
第二日一早，皇后便守在养性殿外等候。
皇上散朝回来时，只是淡淡瞥了她一眼, 并未将她叫进殿中。
很快, 连宝福推门而出, 冲皇后摇了摇头, 见皇后还是不肯离去，他叹了口气，上前毕恭毕敬行了一礼, 低声提醒道：“娘娘应当知道, 御前尚义一职, 可不是随意什么人就能做的。”
皇后怎会不知，皇上昨日既然能够开这个口, 定是已将宋楚灵身份底细全部查清，他知道那是研儿看上的女子, 可他竟然枉顾伦理, 直接将她调去了身侧。
这么多年了, 他还忘不了她, 便是当真对她情深意切, 又怎能因为宋楚灵样貌相似，就做出这样的事来。
“公公所言, 本宫心中清楚。”皇后眉心紧锁，着急道，“可、可研儿那边……”
李研那边，皇后实在无法交代。
毕竟当初还是她提议要让宋楚灵做那凤仪女官的，若不是如此，如今的宋楚灵还安安稳稳守在李研身侧，哪里会出这样的事情。
连宝福朝身后殿门看去一眼，将声音压得极低道：“宋尚义当真如娘娘所说，遵规守矩，心思细腻，尤其是那双眉眼，一看便知是个老实敦厚之人，在皇上身侧时，一点也没露怯，难怪小小年纪就能被娘娘看重，做了凤仪女官。”
皇后听出连宝福话中有话，想到宋楚灵那双眉眼，她忽然明白了连宝福在暗指什么。
当年选秀之时，宸妃在皇上面前根本不敢抬眼，那可越是如此，越发显得她楚楚动人，不禁令人心生疼惜。
可宋楚灵却是不同，她的胆怯明晃晃就写在眼中，直白到让人生不出任何心思，这样澄澈明朗之人，虽然乍一看眉眼与宸妃极其相似，一旦与她相熟，便知她与宸妃绝不是一个性子。
见皇后神情稍缓，连宝福趁机又道：“奴才听说，那宋尚义当初还救过欣美人，可见当真是个性情极好之人呐。”
欣美人……
皇后再度抬眼看向连宝福，很快便反应过来了。
比起模样相似，性情却天差地别的宋楚灵而言，欣美人那神韵与心性，才真正与当年宸妃相近。
皇后不得不再次佩服连宝福，怪不得他一连伺候了三位皇帝，他方才那些话，就算落入旁人耳中，旁人也会以为，皇后是在忧心宋楚灵在殿前失仪，他只是随意宽慰几句，可就是这三言两语的宽慰，便给皇后重新指了一条路。
几日后，皇后寻了个缘由，直接将欣美人升至昭仪，还将翊坤宫给了她，那翊坤宫如今算后位当中，与皇上所居的养心殿最为相近，中间只隔着当年宸妃所住的永寿宫。
玉嫔听到后头一个不愿意，可她脸上伤势到现在还未彻底康复，气得在屋中乱砸一通。
娴贵妃倒是沉得住气，因她近日心思全在两位皇子身上，
郑氏老夫人没了，郑家那几个儿郎们又各个不让人省心，再加上大魏与瓦剌一触即发的局势，让她不得不为李砌与李碣分心筹谋。
正如连宝福所言，一段时间的相处之后，皇上在看见宋楚灵时，内心不断翻涌的情绪，也渐渐归于平静。
他比任何人都清楚，宋楚灵只是与宸妃模样相似，可终归不是她，也不会成为她。
然即便如此，他还是不会让她离开，因为那双眉眼，实在像极，且她明明与她不同，可在某一个瞬间，他能从她身上看到荣林欣的影子。
对他而言，这便足够。
这日在御书房中，皇上脸色沉得骇人，他将几本从边境递来的折子，一把丢在书案上。
宋楚灵与连宝福连忙上前将折子收好，交到几位皇子与重臣手中。
堂中之人看过折子后，最先出声的便是李砌，他迈出一步朝上方拱手道：“父皇，儿臣以为，瓦剌首领之所以如此行径，乃是因为他初登首领之位，忧心我朝因与前任首领之间长期以来的合约，而暗中扶持旧部，使他地位受影响。”
皇上冷冷道：“依你所言，为了稳定瓦剌，大魏应当如何？”
李砌直言道：“和亲。”
此话一出，堂中几位老臣纷纷倒吸冷气，他们没有着急开口，欲言又止地互看一眼，最后将目光落在上首。
瓦剌挑衅到如此地步，若和亲所送之人并非真正的公主，想必更加会让瓦剌借机生事，责大魏并非诚心，所以依照李砌所言，要和亲的话，只能派皇上亲出的公主前去。
皇上膝下的公主仅有两人，玉嫔所出的静和已经嫁人，若当真要派公主和亲，便只能将齐嫔膝下的静乐送去。
在李砌提议和亲之后，堂中忽然陷入一片静默，连皇上也未曾开口，只是冷冷望着众人。
就在此时，往常像是被拉来凑数，从来不曾发表过意见的李砚，忽然上前一步，朝皇上拱手道：“父皇，儿臣以为此事不妥。”
皇上很是意外，在众人都不敢说话之时，头一个站出来的会是李砚，他沉声问道：“为何不妥？”
李砚蹙眉，睨了一眼身侧李砌，语气少见的严厉起来，“我大魏自开国以来，从未割地，和亲，称臣，纳贡。先祖之训，怎敢遗忘？”
他掷地有声，剑眉之下那双眼睛显得尤为英朗，与年轻时满身气焰的皇上十分相似，这还是皇上头一次这般认真地审视李砚。
一旁李砌闻言，又朝上方拱了拱手，道：“四弟莫要急躁，我只是提出一种可能性，若是此举……”
“二哥身为皇子，这种事起止不能提，便是想都不该想，难道在你眼中，只有牺牲一个女子，才能保我大魏安定？”李砚毫不客气将他打断。
李砌正欲争辩，皇上却忽然拍手称赞，“好，说得甚好！”
此言一出，李砌立即朝李碣看去一眼，李碣也随之上前，横眉责道：“二哥所言的确不妥，我大魏怎能被瓦剌拿捏？”
说着，他单膝落地，扬声便道：“父皇，为保边境百姓安危，为护我大魏百年国威，儿臣请愿出征瓦剌！”
话音一落，堂内之人不在观望，纷纷出声应和。
最终，二皇子李砌被罚行宫禁足思过，三皇子李碣手握兵符，与荣亲王一道远征瓦剌。
消息送去钟粹宫时，娴贵妃终是舒了口气。
这与她之前谋算得基本一致，有李砌出言在先，探出皇上心思，若皇上当真愿意送公主和亲，则会更加看重李砌，且还能将齐嫔那贱人一并除去，若皇上意在出征，便由李碣率先请愿，便是如今李砌被罚，兵权也落在了李碣手中。
