庄玉芷看了看姚嬷嬷的身后，问道：“不是要把那个丑八怪接回来吗？”
姚嬷嬷想到庄玉颜的样子，心里暗叹，嘴上却说：“大小姐她。。。”
没等她说完，庄玉芷不高兴的大叫：“什么大小姐！我才是大小姐！”
姚嬷嬷为难的看向庄夫人，庄夫人却假装没听到，她问姚嬷嬷：“玉颜回来了吗？”
姚嬷嬷拿出那封信，说道：“大小姐，不是，那个，那个。。。”她终究说不出口。
庄夫人不高兴的看着她：“什么这个，那个的，你到底要说什么！”
常嬷嬷在一旁，凑过来说：“莫不是那个丫头写信来诉苦？”说着，抢过信，递到庄夫人手上。
庄夫人拿出信，看了一眼：“咦？她说她在普济寺过得很好，让她父亲不必担心。”
常嬷嬷立刻说：“这个丫头向来狡猾，莫不是说的反话，故意引侯爷去看她，好当面告状？”
姚嬷嬷心中暗恨，可是让她像常嬷嬷那样无耻，她又觉得实在说不出口，所以低着头，不吭声。
庄夫人看了她一眼，转身对常嬷嬷说：“依你看，这要怎么办？”
常嬷嬷得了鼓励，洋洋得意的看了一眼姚嬷嬷，上前一步说道：“依我说，竟别让侯爷去普济寺。”
庄夫人立刻感兴趣了：“这要怎么办？”她又问。
常嬷嬷说：“依我说，竟别说她是去替老夫人祈福，何必为她做这样的好名声。如今，就说她犯了太岁，找高人看过，说是不能见熟人，不然不但给自己招祸，对见她的人也不好。侯爷若是听了，自然不会去见她。左右侯爷只待这几天，等侯爷一走，还不是您说什么，就是什么。”
庄夫人听了，十分赞许，“你倒是聪明，这个法子，我看，就不错。”
姚嬷嬷心中暗骂，脸上却不敢露出来，恭敬的侍立在一旁，就当没听见。
三日后，庄锦鹏一马当先，带着他的卫队，回到定北侯府。
第11章 字如其人
庄夫人带着庄玉芷，和一众下人，在大门外迎接。
“爹！”庄玉芷一见庄锦鹏下马，立刻跑过去：“爹，你可回来了！”
庄夫人赶紧上前，说道：“芷儿，要有礼数。”
庄玉芷吐了吐舌头，赶紧行礼：“爹。”
庄锦鹏拍拍她的头：“芷儿，长这么大了。”
庄玉芷刚要说话，庄锦鹏已经环顾四周：“颜儿呢？她怎么不在？”
庄玉芷心中暗恨，脸上却笑着说：“姐姐避太岁去了。”
庄锦鹏大怒：“什么避太岁！颜儿怎么会犯太岁！”
庄夫人正慌乱，常嬷嬷趁机上前：“侯爷，您别生气，大小姐确实去避太岁去了。”
庄锦鹏不高兴的问：“你是谁？”
常嬷嬷赶紧解释：“我是夫人的陪房，大小姐今年不知怎的，一直发热不好，夫人找了高人，给大小姐看了，说是犯了太岁，所以就离家，住到普济寺去了。”
庄锦鹏一听说是普济寺，心里就有几分松动，脸色也缓和下来了。
常嬷嬷看着庄锦鹏的脸色，又趁机说：“侯爷，您可不知道，夫人为了大小姐，费了多少心，又是上香油钱，又是托人说辞，这才打动了宁远大师，亲自给大小姐看了，说是犯太岁没错。”
庄锦鹏看向庄夫人：“你竟请动了宁远大师？”
庄夫人只得点点头。
庄玉芷看到大家都在说庄玉颜，心里很不高兴，忍不住叫起来：“爹，我们进去吧！”
庄锦鹏点点头，率先进了府。
及至到了春晖堂，庄夫人正要说话，庄锦鹏又问：“宁远大师。。。”
常嬷嬷赶紧上前一步，说道：“大小姐得了宁远大师的庇护，一定没事。对了，她还给您写了信。”
庄锦鹏一听，立刻问道：“信在哪里？”
常嬷嬷拉了拉庄夫人的袖子，庄夫人赶紧把信拿出来。庄锦鹏打开看了，半天没有吭声。庄夫人和常嬷嬷对视了一眼，也没有吭声。
庄玉芷看看这个，看看那个，说道：“娘，你不是让人准备了酒菜吗？我都饿了。”
庄锦鹏叹了一口气：“颜儿这字，竟写得这样好了。颇有她娘当年的风骨。”
庄夫人心里不舒坦，却也不敢表露出来，温声的说道：“颜儿，自然是好的。”
庄玉芷却不服气：“爹，我也会写大字，我前几天，写了十张大字呢！”说着，就一叠声的催着丫环，把她的字拿来。
庄夫人刚想阻拦，庄锦鹏已经笑道：“咦？芷儿也会写字了？”
庄玉芷得意洋洋：“我的字写得最好。”
庄锦鹏很高兴：“那好，拿来我看看。”
不一会儿，丫环拿了几张字来。庄锦鹏一看，歪歪扭扭，横七竖八。他皱着眉头说：“这就是你说的，写的最好的字？”
庄玉芷满腹委屈：“这不是写的很好吗？”
常嬷嬷又上前解释道：“二小姐年纪小，写成这样，已经很不错了。”她又补充道：“二小姐，小小年纪，已经开始学绣花了，真真的大家闺秀。”
庄锦鹏已经没有兴趣看了，说道：“先吃饭吧，吃过饭，我去普济寺一趟。”
第12章 张恒
庄夫人暗暗咬牙，只得点头说：“好是好，只是。。。”
庄锦鹏不高兴：“怎么？难道避太岁，竟要连我也避讳？”
常嬷嬷说：“宁远大师说，大小姐最好不见家人，不然对她不好。”
庄锦鹏诧异了：“我倒从没听说过这样的话，这是从何说起？”
常嬷嬷硬着头皮说：“是宁远大师交代的，我们这群俗人，哪知道为什么。”
庄锦鹏又要再问。庄夫人赶紧上前：“先吃饭吧，吃了饭再说。”
庄锦鹏想想，去了饭厅。一顿饭，吃的心思各异。一时间，大家都没有话。
吃了饭，庄锦鹏就说：“我还有事，去去就回。”说完就走了。
庄玉芷一见他出去，就气的大叫：“为什么，为什么！爹怎么能这么偏心！那个丑八怪的字就好看，我的字就丑。他怎么能这样对我！”
庄夫人眼眶都红了：“芷儿。。。”她想说什么，终于还是长叹一声。
常嬷嬷在旁边说道：“侯爷也是的，一回家，不问您，不问二小姐，只想着那个臭丫头。”
庄夫人看向她：“你也太敢说，什么宁远大师交代的，这要是被发现。。。”
常嬷嬷说：“我听说，宁远大师从不见人，难道侯爷竟找宁远大师对质去？也要他能见到人才行！”
庄夫人放下心来：“这次多亏了你。”
常嬷嬷赶紧表忠心：“夫人，说到忠心，不是我说，真是谁也比不上我们陪房！我们可是跟随您，从娘家嫁过来的，谁能比得上我们？那些侯府的人，个个随风倒，谁得势，听谁的，哪有半点忠心！”
庄夫人点点头：“我好一阵子没回娘家了。也不知道我爹和我大哥怎么样了？”
常嬷嬷说：“您放心，我们也常打听家里的事，听说老爷和大爷今年考评都得了卓异，只怕很快又要高升了。只是。。。”
她看了看庄夫人的脸色，停了一下。
“怎么，家里莫不是出了什么事不成？”庄夫人问道。
常嬷嬷说道：“听说二小姐正在相看人家，说是要嫁过去做妾。”
庄夫人很惊讶：“什么人家，竟要二妹做妾？莫不是弄错了，做妾应该是三妹吧，她是庶出。”
常嬷嬷说道：“说是说给了四皇子，很满意，过了年，就抬进去。”
庄夫人半天没说话：“这实在是。。。”
常嬷嬷说道：“四皇子今年二十岁，说是文才武功都是顶尖的，人又长得英俊，只怕二小姐也是愿意的。现在虽说是个妾，这将来，说不定。。。那可就是。。。”
庄夫人点点头：“现在说这话，还太早，皇上如今春秋正盛。既然她自己愿意，那就看她自己的造化了。”
庄锦鹏带着卫队，一路疾驰，出了城，直奔普济寺。到了山门，又犹豫起来。
他的卫队长，张恒，上前问道：“侯爷，可要进去？”
庄锦鹏犹豫再三，说道：“你进去，替我看一眼。”
张恒领命而去。
第13章 求娶
庄玉颜正在静室看医书，听知客僧来通传，想想还是出了静室，直奔大殿门口。
卫队长张恒，正等在大殿门口，只见庄玉颜缓缓而来。她身量还未长成，但是已经颇为高挑，柳眉杏目，皮肤白皙，一头乌黑的秀发挽在脑后，穿着一身僧衣，从容优雅，宁静淡泊，自有一段风流婉转的气度。
张恒不禁呆住了，眼也不眨的看着她。
庄玉颜有一丝羞恼，微微低下头，问道：“可是我爹派你来的？”
张恒张口结舌：“大，大小姐，你，你，我。。。”
庄玉颜嗔怪的看了他一眼：“我爹可有什么话交代？”
张恒回过神来，恨不得把自己的舌头咬掉：“侯爷很担心你，听说你避太岁，不能见家人，所以特意命我来看看，有什么事，您可以告诉我，我来转告。”
庄玉颜叹息了：“原来如此，避太岁。。。”她沉默了一下，说道：“我一切安好，你回去吧。”
张恒还想说什么，庄玉颜已经转身回去了。张恒看着她的背影，呆呆出了半天神。知客僧咳嗽了几声，他才惊醒，一下子面红耳赤，赶紧离开了。
庄锦鹏正在山门处等候，张恒一路小跑，下了山。
“这是怎么了，谁追你不成？”庄锦鹏不高兴的问。
张恒赶紧解释：“属下怕您着急，这才急着下山。”
庄锦鹏问道：“你见到颜儿了？她怎么样？”
张恒不觉有些脸红，回答道：“属下见到了大小姐，她气色还好，她说她一切安好，让您放心。”
庄锦鹏听了，心里轻松了不少。
张恒抬头看了他一眼，又看了他一眼。
庄锦鹏奇道：“你这个臭小子，鬼鬼祟祟的干什么！”
张恒狠下心，一下子跪倒在地：“侯爷！”
庄锦鹏真正的诧异了：“这是干什么？”
张恒说：“属下，属下。。。”
庄锦鹏怒道：“想说什么痛快点！婆婆妈妈的，你到底怎么了！”
张恒一咬牙，说道：“属下想求娶大小姐！”
他话一出口，整个人都轻松下来。
不但庄锦鹏，所有人都看过来。
张恒说：“属下知道，大小姐年纪还小，可是属下愿意等。属下的家世虽比不上侯府，可也是勋贵之家。只要您答应，属下一定让家母亲自上门提亲，属下发誓，一定对大小姐好。侯爷。。。”
庄锦鹏又吃惊又得意：“你这个小子，竟敢求娶我女儿？”
张恒磕头到地：“求侯爷成全。”
庄锦鹏笑道：“这事我得考虑一下。你小子是不错，不过也得我闺女喜欢。”
张恒抬起头，说道：“我一定对大小姐好，您放心。”
庄锦鹏哈哈大笑：“你小子什么时候尿过床，我都知道，对你，我还有什么不放心的。只是总要问一下她母亲，等她避完太岁，我就让她母亲接她回家，到时候，再跟她提一提，看看她的态度。”
张恒大喜：“谢谢侯爷。”
庄锦鹏又笑起来：“成与不成，还得再说，你着急谢什么！”
庄锦鹏带着卫队，一路疾驰，回到侯府。
第14章 秘密
庄夫人迎出二门，只见庄锦鹏十分高兴，她也放下心来。
进了春晖堂，庄夫人让人上了茶，又拿了点心，这才问道：“侯爷刚才去哪里了，竟这般高兴？”
庄锦鹏没有回答，却说道：“颜儿也不小了，这婚事。。。”
没等他说完，庄夫人赶紧趁机说：“我这里正有一个好姻缘。”
庄锦鹏也惊讶了：“什么好姻缘？”
庄夫人说道：“我的手帕交，吏部侍郎张永年的夫人，年前见过颜儿，非常喜欢。她有个长子，名叫张世明，聪明颖悟，极会读书。为人也温文有礼，是个难得的好孩子。如今，张夫人竟要为长子求娶颜儿，你说可好？”
庄锦鹏沉吟不语。
庄夫人又接着说：“你若不放心，不妨亲自相看，世明那孩子我见过，确实很出众。”
庄锦鹏想想说：“这事不急。今日也有人向我提亲。人也很不错。相貌人品，也很出众。家世上也很过得去。既是有人求娶，总要比较一下，反正颜儿如今还小，多等几年，也不碍的。不要着急答应。”
庄夫人奇道：“怎么这么巧？今日就有别人提亲？”
庄锦鹏犹豫了一下，说道：“是我的卫队长，我很看好他。不过既然你说，张世明也很不错，总要再看看。等将来颜儿回家，让她自己也看看，总归是要让她满意。”
庄夫人心中暗恨，只好说：“也好。”
庄锦鹏说：“边关事多，我这次只待三天，不能陪你们过年了。”
庄夫人万分不舍，可是也无可奈何。两人聊了一会儿，不觉天色已晚，收拾安寝，自不必细说。
庄玉颜见过了张恒，内心惆怅。不知不觉中，走到了刘月如的房间前面。
刘月如正在收拾东西，见庄玉颜来了，很高兴：“大小姐，你来的正好，马上就要过年了，我给你做了一件新衣服，你来试试。”
庄玉颜强笑道：“这么快，就又要过年了。”
刘月如叹息说：“这几年，府里不但没有派过一个人来看望我们，连一文钱也没有送来过。他们真是。。。”
庄玉颜也叹息：“刚才我爹来了，竟没有进来，说是母亲告诉他，我在犯太岁，不能见人。”
刘月如气的大骂：“这起黑心的小人，哪里想到这样的谎话！”
庄玉颜说：“这些年，也难为你了。”
刘月如忍不住说：“我不过是个孤女，在哪里还不是一样。可是，大小姐你，你本来应该。。。”
庄玉颜说道：“哪里有什么本来应该。如今能有地方安身，衣食无忧，也算幸运。”
刘月如忽然泪流满面：“大小姐，大小姐，我对不起你，对不起先夫人！”
庄玉颜听了，连忙问道：“你莫不是知道什么？”
刘月如痛哭流涕：“这个秘密藏在我心里很多年了，我本以为，我会带着这个秘密直到我死。可是，大小姐，我看到你如今，我寝食难安。我对不起你，我，我。。。”
庄玉颜慢慢坐下，说道：“你别哭，慢慢说。”
第15章 后山初遇
