落胎的丹参汁好苦；补气血的中药好苦；那杯鸠酒也好苦；像有人生生地扯着肠胃往外拽，也像利刃探进骨缝里刮去缠连的软肉。
好苦。
喝药时不曾有人给她递一颗蜜饯。
秦姝意只觉自己像是一具被仇恨拼凑起来的木偶，周遭的一切都让她产生不真实感，可那些往昔的仇恨又提醒着她这一切都不是梦。
她像一条脱了水的鱼，不自觉地蜷缩起身子，小口小口地呼吸，柔软的锦被还带着淡淡的兰香，紧紧裹在身上。
她还活着，真好。
——
夜深人静，宽阔的街道上传来守夜人短促的打更声。
已是二更天，城西济世堂早已关门谢客，内堂却还点着几盏灯。
方才给秦姝意治伤的叶老大夫正缓缓地挪动着身子，小心地打开抽屉翻找药材，一旁的青年安静站在一旁，耐心地捣着药杵。
老者拿出一株不起眼的药草，剪了根须递给捣药的青年，貌似不经意地提到，“那丫头确实有些不同，倒跟你有些像。”
裴景琛眸中闪过一丝探究：“叶伯何出此言？”
叶老大夫看着面前俊美的青年，意味深长地拉长了声音，嘲讽道:“不怕疼，也不怕死。”
说着一双苍劲有力的手不由分说地摁上青年的手腕，脉博有力，却有些异于常人的快，老者微不可察地皱了皱眉，松开了青年的手腕。
裴景琛觑着老者波澜不惊的神色，却清楚地感觉到这位长辈动了怒，低声解释道：“叶伯，我没事，再说这就是一个小病，您看我现在不还生龙活虎的？”
老者从鼻孔里哼出一声，并不想接话，反从青年手中夺过了药杵，将那绿油油的药汁倒在了锅中，烧起小火煎着药。
二人相顾无言，良久叶老大夫才从唇缝里挤出一句话来，“你的身体你自己最清楚！”
裴景琛像做错了事的孩子，一言不发地处理起了长桌上堆积的药材。
中规中矩的药房里渐渐燃起氤氲热气，老者守在锅边，听着身后细微的动静。
骤然想起那年暮春，端美纤秀的女子牵着年仅十岁的小少年，吩咐道：“小琛，这是叶伯伯。”
小少年与身后的女子五官间有两分相似，恭恭敬敬地行礼，唤了声“叶伯”，只是嗓音不像同岁儿郎那样中气十足，凌厉的眉眼中透着颓意。
叶湛一生未婚，为了旧友的嘱托和这句“叶伯”，他把裴景琛当成自己的亲儿子看待，甚至跟着小世子远赴西北，只担心他旧伤复发。
孰料当年病得几乎下不了床的青年，一身反骨也随着年纪渐长，把医嘱全当成了耳旁风。
北狄坑杀大周五百战俘，他便夜半急行军，只率五百轻骑斩将北狄三千将士杀了个猝不及防。
诚然，这傻小子是狠狠出了一口恶气，可回营的第二天就犯了病，蔫了半个月。
叶老大夫无奈地摇了摇头，语重心长地说：“你若那么想糟践自己，也得等我这把老骨头没咯！”
那双正在挑拣药材的手顿了顿，青年面上露出一丝失落，语气是不同往日的沉静与笃定。
“您会长命百岁的。”
老者眼中似乎有不明显的泪光闪烁，苍老的声音中却染上一点薄怒，“你要是真想让老朽多活几年，便应该遵医嘱，不然我便是死了也闭不上眼！”
说到后面自己轻轻咳了起来，喃喃自语道：“叶伯身边只剩你一个人了......”
青年漂亮的丹凤眼中是浓郁的悲伤，五指紧攥成拳，又渐渐松开，声音低得彷佛听不到，“嗯。”
锅里煎的药适时冒出一缕白烟，老者连忙端下倒在碗里，一股苦涩的药味扑鼻而来。
待将滚烫的药碗小心递给裴景琛，叶老大夫这才发觉出不对劲，伸手去触他的手背，果然是一片彻骨的冰凉。
先前还保持着良好涵养的老者再也绷不住，斥道：“我同你说过多少次了！遇事勿急勿动怒！你知不知道你这具身子经不起折腾，我告诉过你，让你修养心性，你就是不听！”
裴景琛似乎已经听惯了这些话，并无不耐，滚烫的药碗捧在手中，却久久暖不热冰凉的手掌。
他紧紧盯着热气氤氲的药汁，淡淡道：“叶伯，人皆有七情六欲......”
老者气得一甩袖子，坐到了身后的藤椅上，“你同旁人一样么？”
青年有些恍惚，并没有接话，低头吹了吹滚烫的药汁。
“这不是风寒咳嗽，喝几副药就能根治。十年宿疾，你控制好自然会慢慢好转，可现在呢？你自己说，为什么会越来越严重？”
老者揉着自己的太阳穴，闭目养神，此时才显露出疲惫。
顿了顿，他缓缓睁开眼，看向愣神的青年，“你骗得过旁人，却骗不过医者。”
手掌的温度渐渐升高，裴景琛一口喝掉了碗中苦涩的药，哑声道：“叶伯，我会注意。”
青年的声音在本就安静的药房中显得更加低沉，“您放心，我会控制好，她还需......”
说着自己止住了话头，低声道：“我还要给您养老送终，不会求死的。”
叶老大夫长叹一声，双眼中闪过一丝微不可察的痛惜，他从十年前就开始调养裴景琛的身体，便是鬼门关上走得那几遭，也都是他陪在少年身边。 那几年草原大旱，北狄人为了抢粮杀红了眼，恒国公披甲上阵，打起仗来日夜不休。
唯一的儿子被送到雍州内城，连日高烧不退，为国守边关的恒国公却一步也不能撤。
三次病危。
两个月零三天。
小世子差点没能再睁开眼。
他就那么守着世子，守了一年又一年。
直到一把老骨头在边关熬不住，这才央将军送回京城，可以说，他是最熟悉青年想法的人。
老者不露痕迹地缓缓开口，“我今日搭秦丫头的脉，流畅有力；观其面相，平和沉静，是长命之兆。”
接触到裴景琛认真的眼神，他轻咳一声，慢悠悠地说：“你若是对那丫头有意，便要时刻注意着自己的身体，不可忧思过虑，否则届时你内里虚空，一不小心死在了她前头......”
到时后悔也来不及。
老者并没有说出来，而是适时止住了话，轻飘飘地看了那沉思的青年一眼。
青年的丹凤眼里眸光一震，低声道：“若真有那么一天，也是我给她发丧守灵。”
倒不是贪生，更不是畏死，而是活下来的那个人要承担双倍的痛苦。
他舍不得她，却更心疼她如一具行尸走肉般活着，如果让她承受那样的锥心剥肤之痛，哪怕他今朝死，明朝也不会瞑目。
都道自古逢秋悲寂寥，可他少时却在满园的瑟瑟秋意中，得见此生最难忘。
粉雕玉琢的小姑娘，明媚洒脱，一字一句地劝慰他，全不似现在心防甚重，收敛起了一身棱角。
药房中陷入了短暂的安静，老者重新闭上了双眼，淡声吩咐道：“关上门，走罢。”
青年眉间郁气未散，只沉声应是，拱手行礼，这才转身离开。
没人听到老者的喃喃自语：“这般情深，倒随了你，不知究竟是好，还是不好？”
第25章
幽蓝的天空中还挂着零散几个星子, 少女却睡得并不安稳，纤细的双臂紧紧抱住自己的肩膀，额角沁出几滴汗珠。
她站在天字号牢房的小门前, 看到倒了一地的狱卒，冥冥之中总觉得受了某种牵引, 止住心中的惊愕, 缓步向里面的牢房走去。
待看到眼前的人，她不自觉愣在原地, 不远处是双颊凹陷、狼狈不堪的父兄。
隔着牢门，他们在和一个身披墨色斗篷的人说话，看身形应该是个清瘦挺拔的男子。
心中闪过一丝痛意, 她忍不住上前，却发觉自己的双脚像是被什么东西死死地钉在了原地，动弹不得, 而不远处的人似乎也没有察觉到她。
父亲鬓发散乱, 双目却亮着骇人的光：“吾意已决, 今日决不能走。”
一旁的兄长看着父亲，也点了点头。
黑衣人看到二人这样坚决的态度, 略一思忖后压低了声音, “尚书是担心秦姑娘吗？萧承豫暂时不会动她, 救出你们后我会带人潜进皇宫......”
话未说完, 父亲却伸手打断了他：“阁下有几成把握？”
黑衣人喉结滚动, 脊背僵直, “七成。”
素来游刃有余的父亲却摇了摇头，淡淡道：“那娘娘便要冒三成的风险, 请恕臣不能答应。”
“可倘若您死了，以秦小姐的性子, 她绝不会苟活于世。”黑衣人垂在身侧的手微微颤抖。
本默不作声的秦渊却无奈地笑了笑：“娘娘被他软禁，我们的死讯自然也会被隐瞒，有阁下一力筹谋，反贼必被斩于马下，届时只求阁下一件事，请务必保全娘娘！”
“贤妃娘娘是遇人不淑，可从始至终都清清白白，错的是我们，与她无关。”
“阁下亦知，这是一场死局，只有我和父亲遂了那位的愿，娘娘才能求得一线生机，我们活着，那位坐立难安，更是他用来威胁娘娘的砝码。”
秦渊突然抬起头，依旧是那样清隽的眉眼，颌下却已冒出青青的胡茬。
他看着黑衣人，骄傲地说：“阁下知道吗？我妹妹是全临安城第一好的姑娘。”
素来清朗的声音里却少见地夹杂着悲戚，这位当朝风光无限的状元郎面容疲惫沧桑，此刻却目光灼灼。
“她从小就很乖巧，又聪明，就连我这个做哥哥的也常常被她哄骗，可我还是觉得她好，她理应是全天下最明亮潇洒的姑娘。”
顿了顿，他又道：“而不是在冷宫里了却残生。如有来日，还望您告诉家妹，忘了这一切，好好活着。”
秦姝意泪流满面，耳边如雷轰鸣，她拼命挣扎着麻木的双腿，撕心裂肺地喊着。
“不是的，不是的哥哥，一切都是我……是我的错！爹爹，哥哥你们快走啊！”
快走！
求求你们了，别留在这儿！
天字号牢房里安静得诡异，却没人能听得见少女的嘶喊。
黑衣人定定地看了秦家父子一眼，姿态恭谨地行了个礼，又递过去一罐丹药，“宫廷秘药，死时不会太痛苦。”
秦家父子亦拱手回礼：“阁下全吾父子二人心志，大恩大德，来世必当结草以报。”
黑衣人不再推脱，只是转身时不知对谁说了句：“她很好，我知道。”
秦姝意站在原地，眼泪依旧汩汩流下，看着父兄沧桑坚毅的面容，她彷佛被人抽走精魂，喃喃道：“爹爹，哥哥......”
黑衣人浑身带着凌厉的气势，低着头路过她身边时，脚步顿了顿，但似乎并没有看到什么，大步往牢外走
。
少女在他转身时就直直盯住了他，却不知道为什么，每每想看清他的样子时，自己眼前都像是突然浮现出一层迷雾，阻碍住她的视线，只能隐约看见男子的身形。
而想通过那人的声音去判断身份时，头脑中又一片虚渺，只萦绕着一股熟悉感。
鸡鸣第一声。
陷入梦魇中的秦姝意怔怔醒了过来，入目是熟悉的床幔，她手中还紧紧拽着身上的锦被，眼泪早已打湿枕巾。
只是梦。
但她这次却看见了前世从未看到过的景象，被关在牢狱的父兄，和那个黑衣人。
往日的一切，她未曾触碰到的事实，以梦境的形式呈现在她的面前。
秦姝意只觉得心如刀绞，父兄为了保全她，孤身破局，以命作搏。
哥哥想让她忘记仇恨，好好活着，她到底是失信了，潦草半生，她爱上了一个冷性冷情的薄情郎君，为之付出了一切。
她突然想起当初裴皇后眼里的艳羡和祝福，皇后娘娘曾说好好过日子才是真，她好想抱住那位母仪天下的娘娘。
她真的想问：“我好好过日子了，可是娘娘，为什么一切会演变到现在这个地步呢？”
她又想到了那个黑衣人，秦姝意想知道那个隐藏在迷雾背后的人是谁，想真心实意地对他道一句，“谢谢。”
这些仇这些恨，她如今记得愈发清晰，一笔笔债她全都刻在了心口。
冬日稀薄的晨光照在窗棂上，少女的脚踝还带着伤，只能靠在床上，手心盖住手背，皆是一片冰凉，冷意钻到了骨缝里。
少女的声音很低却很笃定，“爹娘，哥哥，我会护住你们，一定会。”
——
济世堂叶老的医术果然名不虚传，服了他的药，不出半月秦姝意已经不像当初那样疼，只是走路依旧不太利索。
好在她并不是喜欢玩闹的性子，在府中也能呆得下去，绣花看书，权当消遣。
前几日秦渊出门买书，思及她整日闷在府里无聊，还贴心地给她捎了好几本书，只是那书的类型颇让人一言难尽。
“《策论》《兵法》《周史》《大周图志》......”
秦姝意翻着那厚重的典籍，只觉头昏脑胀，“哥哥，你这是要让我文能朝堂论礼，武能征战沙场吗？”
秦渊不好意思地摸了摸后脑勺，勉强解释道：“这都是万里挑一的好书，意趣横生，你潜心琢磨琢磨也能修养身心。”
少女一头黑线，满脸质疑。
