颜辞隐隐有些不满。
“没多大影响，反正本来也不及时。”
沈平萧随手抽了条毛巾，在头上滚搓了一圈，挂在脖子上，终于拿起手机，给了颜辞一个正脸。
“生气了？”
“对，生气了，哄不好了，怎么办吧。”
“我发给你的那些照片你都看了吗？”
沈平萧这才去翻聊天记录，一张一张美照，将天地轮廓压缩于一个平面，或碧水清翠，或波澜壮阔，或枯黄干涩。
只有在这一瞬间，他仿佛能与颜辞跨越千山万里得重合。
颜辞对美的理解从来不缺赞赏，摄影技术也不需要他这个外行人做点评。
他翻阅至最后一张，看到颜辞本人出现在照片里的时候，默默停下了所有动作。
“你不是向来不自拍的吗？”
颜辞创作的习惯，就是自己不会入镜，他原本不理解，现在好像又懂了。
因为有了这个人点缀，她身后的什么背景都在脑子里自动过滤，消失不见，成了可有可无的东西。
“心血来潮。”
沈平萧跳过了所有大师级作品，唯独把这张偷偷保存下来。
“沈平萧，你那天黑了吗？”
颜辞每天都会向他分享点滴，沈平萧却更偏向于倾听，他的生活没有那样多姿多彩的趣事，枯燥单调，没什么能拿出来侃侃而谈的。
他走到窗前，“嗯。”
沈平萧看着底下空地上的新兵，围在一堆手忙脚乱得生火，切换镜头。
“给你看个好玩的。”
颜辞就看到一群人围着一团火，跳大神一般得来回窜。
“他们在干什么？”
沈平萧平缓解释道。
“今天的训练内容是野外生存，要学习取火、生食等一些基本求生技能。”
颜辞：“可我看他们明明是在烧烤啊……”
训练早已告一段落，自由活动的晚歇时间，这些新兵不知是谁领的头，拿着刚学的技能，还有那些令人作呕的生食材料，去炊事处偷了盐，美滋滋得围在一起做烧烤。
看见沈平萧在窗口看他们，还有人举着叫喊挑衅。
“千哥，来一口啊！”
颜辞提议：“沈平萧，教训他们！”
沈平萧看了一眼时间。
“不急，好戏在后头，看着吧。”
他们放松得开着篝火晚会，沈平萧也悠悠然，等得不动声色。
八点二十分，秒针稳稳指向十二的那一瞬间，紧急集合的哨音在每个人头顶上催魂。
“何海洋！”
被点名的立刻跳出来，就是那放言挑衅的小伙子，嘴角的油都还没擦干净。
“到！”
“匍匐爬行二十分钟！剩下的，负重五公里！”
谁都没料到今天还有晚训，但沈平萧接下来的一句话，让他们更加笑不起来。
“热身……”
颜辞眼睁睁看着那火堆周围鸟兽作散，满满当当的人瞬间清空，只留下火种噼里啪啦兀自燃烧，说不出的喜感。
沈平萧呼出一口气，胸有成竹道。
“吃得越饱，练得越爽。”
“那你一会儿是不是还得去忙？”
“嗯，不用等我，你每天东奔西走翻山越岭的，也不比我好多少，早点休息，别累着自己。”
沈平萧一边套上衣服，一边瞥镜头里的颜辞。
“我得下楼先去把他们的烂摊子给收拾了。”
他正欲挂断。
“沈平萧，等一下！”
“怎么了？”
颜辞嘴角的笑像纸糊的，用胶水强行贴上去。
“我明天要启程去夏尔西里，那里是个无人区，没有手机信号，我也不知道什么时候再出来，所以，这些天你都联系不上我。”
她欢喜于有机会去探索未知地，忧愁于随之而来的一些弊病，其中最主要的，就是她会与沈平萧暂时断了每天的联系，虽然这本身也就只算隔靴搔痒。
沈平萧蹙了蹙眉，却不是因为会短暂失去联络。
“夏尔西里无人区，你一个人，会不会太危险了。”
颜辞耐心得解释。
“这个你放心，前些天我去办通行证的时候，碰到了一路生态科考队，其中有个熟人，是我大学的地质学教授，他们邀请我一起去帮忙做个记录，我不是一个人，听说他们已经联系了边境驻扎部队接头，会方便很多。”
事已至此，沈平萧又无法切实得帮什么忙，再多的担心都是无用，只能干瘪得做提醒。
“无人区生存环境恶劣，你一定要去的话，千万要小心，备足必需品。”
颜辞重重点头。
“我知道，我知道的，你别担心。”
“沈平萧，走完夏尔西里，我就来找你，好不好？”
在尚未出发前，就提出这样形似退缩的话，不由让人感觉她的决心是否已经动摇。
沈平萧看着屏幕里的她，久久未动。
“颜辞，累的话，就别去了。”
她摇头的幅度极小，像是风吹得抖了两下而已。
“我不累，我就是有点想你。”
“好了不说了，你还有事儿，去忙你的，等我什么时候从夏尔西里出来，再联系。”
两人静默片刻，互相光看不说，盯着角落里的时间不断跳动，谁都没舍得挂断这个视频电话。
“沈平萧，别总拉着一张脸。”
他亡羊补牢得对着镜头眨眨眼，嘴角抖动一下，几乎看不见任何变化。
“颜辞，我等你。”
――
夏尔西里作为未对外开放的神秘之境，一直保留着最原始的地貌和生态，被称为中国最后一片净土。
若不是颜辞遇到了科考队，她都不一定能去得成。
进区的路也是曲折，沿着边境公路深入高山腹地，时而被野生动物拦了去路，时而遭到团雾围剿。
金光辐照大地，白云缭绕四周。
颜辞一行四人，其中还包括了一位半道驰援的驻地官兵，地质学老教授像实现了梦境一般，一路兴奋得向众人介绍诸多在书册上才能见到的珍惜动植物，不辞辛劳得解释气候土壤等因素所影响的生长原理。
“我们每隔三年就会过来一趟，做生态采样记录，这地啊，就和人一样，也会长大，也会衰老。”
“以前这感觉还不是很强烈，现在越来越感觉这土地啊，就像一个神的孩子，我们只能在有限的时间里，窥探它的一点成长轨迹。”
颜辞举起相机拍下窗外之景，惊奇于这个地方，无论从哪个角度都是一个浑然天成的取景点，就算是不懂摄影技巧的素人，也能随手拍出画卷般的美。
在绝对美貌面前，技巧都是多余的。
老教授看她沉浸于此，又叹息着补了一句。
“等我走不动了，还得有人定期来帮它们做体检才是啊。”
颜辞手指微顿，隐约听出老教授话中带有前辈对后辈的希冀，其中的传承之意不言而喻。
“教授，您忘了？当年我的地质学科成绩，可是擦边过的。”
老教授回忆当初，不由发笑。她说的没错，却也不全对。
“也是唯一一个及格的。”
这位老教授是个性情中人，对学术满怀敬畏之心，年轻时秉持着精益求精的态度，高要求，严标准，挂科率之高被校长批评了多次，历经教学生涯危机，仍然固守原则，初心不改。
从挂科率最高，变成了升学率最低。
如今自己年岁长上去，也慢慢放下了那些吹毛求疵的高要求，适当降低对后生的期望值，抓住机会寻觅起接盘人来。
“谁叫我这门学科连坐学院八年冷板凳呢，今年更是只报名了两个学生，录取了也不来，一个转专业，一个更是直接复读重考去了。”
老教授一说起这个，溢出来的挫败感，压得车里众人都不怎么好接话。
“颜辞啊，左右你也是没闲着，不如顺道再精一精学术，这不一举两得嘛。”
颜辞这些年顺风顺水，天资卓越又踏实努力，凭借出彩的作品在圈内小有名气，却没想过要往学术上发展。
她不自信得婉拒。
“我？我不行吧？”
“我也就是到处随便玩玩，拍几张照片，做做记录写写感想，就刚才您说的那个什么赛加羚羊，我连名字都没听过。”
老教授终于逮着一个，哪能这么轻易放过。
“你行，我不会看走眼的，我带过的学生本来就不多，大多数还都转行专业另谋生存出路了，能在路上碰见一个，那就是上天给我指的天定之人。”
天道好轮回，老教授也有一天拍学生马屁。
颜辞躲不过教授的热情，再婉言拒绝就要扫了教授的兴致，便主动给了他联系方式。
“教授，有需要您联系我，我呢，就跟在您身边，能学到多少是多少。”
“哎，好，好！”
老教授高兴得不行，打字的手都在颤抖。
谈话间，前一刻还望着郁郁葱葱的原生态草甸，下一秒车便载着众人驶入了终年积雪的山巅，转瞬又落入烟火凡尘。
到达阿拉套山休息站，驰援官兵看到颜辞的相机。
熟人不用提点，生面孔还是不放心。
“有些东西不能乱拍，知道的吧？”
颜辞当着他的面，一顿操作关机收起，“要检查吗？”
刚刚喜获爱徒的老教授，在他们中间一横，像老父亲护闺女。
“我教出来的孩子，会连这点规矩都不知道？”
“小同志，放宽心，我做担保，出什么事我负责。”
颜辞站在山坳上，深吸远山之间独特的清新，用眼睛记录它们不落人间的壮美。
第二十三章 双向奔赴
“对不起，您拨打的电话不在服务区，请稍后再拨……”
沈平萧一连去了两个电话，回应他的都是这句毫无感情的电子提示音。
他没有再坚持第三个，他知道，颜辞这会儿估计已经深入夏尔西里无人区，没有机会接他的电话。
再看一眼时间，距离突发任务紧急集合还有五分钟。
五分钟能干很多事，却不够给心上人留下一句话。
沈平萧转头去做书面化的留言。
【颜辞，我临时出任务，还不知道什么时候能回来，你……】
他一句话输入一半，手指停顿，眼睫毛上下扑闪数下，总觉得这样说不好。
没多细想，按上删除键，全部清空，重新起头，竟撒起谎来。
【颜辞，我临时调配参加演习，如果打我电话没打通，就是还没结束，不用担心。】
他把这句话发送出去，看到已送达的状态才松口气。
沈平萧将手机关机存放好，熟练得将枪械刀具等佩戴完全，飘来一个人，同样全副武装，靠在墙边，正在检查调试无线电通讯设备。
“队长。”
“这儿又没别人，叫我野蜂就行。”
野蜂是沈平萧所属特战队的队长，原名叶枫，同样是个兵家子弟。
如果说沈平萧的个性是冷淡无趣那挂的，叶枫就恰恰相反，他热情又阳光。
他把手头上的事忙完，戳了戳沈平萧藏起来的手机。
“老千，谈恋爱了？”
这个消息已经在队里传遍了。
沈平萧一如既往得不多做解释，只是点头应承。
“嗯。”
野蜂暗自思量。
“那这次我带前锋，你靠后吧。”
沈平萧并不领情，还固执得搬出历史战绩，拿实力和数据压他一筹。
“队里每个人安排的位置都是有理可循的，出老千的意义就是快准狠，每一次都是我带前锋突击，你带大部队迅速扫荡，我不过就是请了个长病假，这才过了多久，你怎么连这都忘了。”
野蜂的好心被当成驴肝肺。
“那这不是你有家室了吗，要是再像上次那样，差点小命不保，要我怎么跟你家里人交代？”
沈平萧挥手往野蜂胸口一拍，就干脆利落的一句话。
“已经交代过了。”
野蜂看着他铿锵离开的背影，摇摇头，也是深感无奈。
“怎么就这么犟呢。”
――
雪原与草甸的魅力，不仅仅是眼前的留恋，更是对时间观念的淡化。
颜辞再从夏尔西里出来，已经过了整整三十八天，每日跟着老教授穿梭在四季浓缩一般的盛景中，一个没注意就被偷走了这么多时间。
她也没想到，四舍五入一个半月，沈平萧该等急了。
在回到通讯信号正常的地界，还在路上，颜辞就迫不及待得想去给沈平萧报喜。
一联网，那条迟到的信息霎时跳出来，上面如是写着：
颜辞，我临时调配参加演习，如果打我电话没打通，就是还没结束，不用担心。
再一看它的发送时间，她自言自语得做猜测。
“这么久了，应该回来了吧。”
她忐忑的拨号回过去，脑海里，无法抑制得响起当初在圣水寺所作祷告之音。
在屏气凝神的数秒等待后，电话接通。
“喂？”
颜辞蹙眉，这不是沈平萧的声音，疑惑得去确认了一遍电话号码是否正确，自顾自得轻声细语。
“打错了吗？”
那头自顾自得回。
“没打错，找老千是吧，我一会儿让他回给你。”
颜辞通过措辞猜测是沈平萧的战友接的电话，但还没来得及问什么，对方就像完成任务一样直接挂断。
叶枫两手满满当当，靠在CT室门旁，吸着医院空气里弥漫的消毒水，静候沈平萧做完检查出来。
沈平萧一边穿衣服，一边和医生并排往外走。
“目前来看就是点皮外伤，这拆了线，也就没什么事了，但是你们可是常客，保险起见，还是得做个全面的检查才行。”
“总体恢复得都不错，包括之间落下的那些后遗症，好好养养，时间再长点，那磨人的疼痛症能减轻些。”
沈平萧微笑。
“最近确实感觉没那么难熬了，痛症的发病率也没那么频繁了。”
“急不来的，平时训练还是要注意点度，我先去忙，有事再找我。”
沈平萧点头，“多谢。”
叶枫迎上来，把他的东西往他手里一顿猛塞。
“你那小情人来找你了，我按照你的叮嘱接了电话打了招呼……”
叶枫一句话都还没说完，沈平萧就紧紧抓住重点，到处翻找手机。
