天幕渐沉时，连炤等人也回了燕尾巷。
祁玉见他们回来了，便招手叫了青砚随她去到书房。
半炷香后，青砚从书房出来，正准备到后院马厩喂马。却看到他家少爷正站在走廊的另一头等着。
也不知道等了多久。
他忙三步并做两步地走过去，“少爷。”
连炤闻声，转过头来望向他，低声询问，“姐姐叫你去书房做什么？”
青砚垂头回道：“姑娘让我明日去打听一个人的去处。”
连炤听了，并没有再追问祁玉要打听的是何人的去处，只挥手让青砚退下。
过了两日，端木晔再次到茶园找祁玉。
“听说你在城外买了几块地？是威远侯府之前租给你的地出了什么问题吗？”
“没有啊。”祁玉一边埋头算账一边跟他解释，“是我打算种植一批春茶，之前租的土地不够用了。”
端木晔在她对面坐下，“土地不够用怎么不跟我说？威远侯府在城外还有不少的土地。”
“前两日正好有乡绅要变卖土地，我就去府衙买下来了。”祁玉拨着算盘回道。
她当然知道威远侯府有许多的土地，并且只要她开口，他们必会把地租给她。
但，如果能买到土地，那自然是能买到最好。毕竟，什么东西都要自己有了，心里才踏实嘛。
端木晔又哪里看不出来，她是不想欠侯府，或者说是不想欠他太多。
他无奈叹了一口气，“既然是打算种植春茶，你的茶苗可准备好了？”
“还没呢，反正现在种植，今春也出不了茶，不急。”祁玉边说边提毛笔在账本上写下一串数字。
端木晔眼角余光瞄了一眼，随后又伸脖子过去细看，“你这是写的什么？”
他怎么都看不懂！
“呃……这是我自创的一种数字，用来方便我记数。”看着账本上那串阿拉伯数字，祁玉一本正经道。
“哦？”端木晔顿时来了兴趣，指着账本问道，“它们相应都代表什么数字？”
祁玉便一个一个指着阿拉伯数字教他，“这是壹，这是贰……”
须臾，端木晔双眼发亮的看着祁玉，“如此果然简便不少，小玉儿真真是冰雪聪明！”
“咳……其实没什么的。”祁玉有些脸红，心虚的。
见端木晔一直盯着她看，祁玉不自在的转移话题，“最近怎么没看到阿姚跟顾公子？他们很忙吗？”
心中却道，端木晔你怎么就这么闲，隔三差五的来茶园。
端木晔桃花眼微垂，“阿姐最近确实挺忙，至于顾青玄，他这几日不在皇城。”
第278章 他怎么了？
顾青玄不在皇城？祁玉抬眼看端木晔，“他去办事了？”
见端木晔点头，祁玉不再多问。顾青玄是枢密阁少主，能让他亲自出马去办的，定不是一般的事。
见她又低头开始捣鼓账本，端木晔缓缓开口，“我最近可能也会有点忙……”不能经常来茶园。
“嗯，我知道了。”他话都还没说完祁玉就头也不抬的道。
端木晔……好敷衍。
想起那日，他向她表明心迹后，她对他说的那番话，端木晔又在心里叹了一口气。
为了早日抱得美人归，他得尽快解决静王的事。
“承蒙小侯爷厚爱，只是，民女父亲含冤而死，民女尚有冤屈未申，大仇未报，实在无暇谈儿女私情。”
这是那日，她婉拒他的话。
“阿玉，别太累着自己。”深深看了一眼祁玉，端木晔掸着衣袍起身，“我先走了。”
祁玉抬起头，见他已经走到了门口，“你，不吃口茶再走？”
端木晔弯着桃花眼回头，嘴角上挑道，“嗯，有点事要去办，等忙完这阵我再来喝茶。”
不知为何，自他跟自己表明心意后，自己一对上他的眼睛，脸颊就忍不住发热，祁玉故作淡定的低头拨弄算盘。
“哦，那你慢走。”
端木晔走后，祁玉无心思再看账本。坐在那里思忖片刻后，起身离开了小屋。
走到茶园大门的时候碰到从外面回来的胡贤，她顿住脚步，“连炤没跟你一起？”
胡贤忙躬身回道：“连少爷带着青砚去了城东。”
祁玉点点头，交代胡贤守好茶园，便独自一人离开了。
教坊司里，茶音停下弹奏，看向站在窗口闷头喝酒的钟玉楼，忍不住关心询问，“公子有烦心事？”
钟玉楼仰头喝下杯中酒后，自嘲一笑，“烦心事？要只是烦心倒也就罢了，偏偏……”
偏偏什么？茶音想要问，却又不敢问。
看着他一脸的阴郁，她不知该如何宽慰，只好把手指又按上琴弦，铮铮铮地再弹一曲。
曲子刚刚弹起，门外便响起了婢女的声音，“姑娘，清幽茶园的祁老板来了。”
茶音停下动作，又抬头看了一眼钟玉楼，对门外道，“你没跟他说我有客人吗？”
“说了，祁老板说他在隔壁等你。”
钟玉楼闻言，走到桌旁，放下酒壶跟酒杯，“既然你有客人，我便下次再来看你。”
茶音点点头，放下琵琶起身，与他一起走出房门。
“公子好走。”
待目送钟玉楼下楼离开后，茶音才转身推开了隔壁的厢房。
“钟玉楼走了？”祁玉刚才便已知晓茶音陪的客人是谁，所以才缩在厢房里一直没出来。
茶音点头，转身关好房门后，来到祁玉面前，犹豫着开口，“小姐，钟公子他……”
“嗯？”祁玉喝茶的动作一顿，“他怎么了？”
“他好像遇到了什么麻烦事。”
祁玉喝下一口茶后，才抬头问道，“可是他跟你说了什么？”
“没有。”茶音连忙摇头，“钟公子什么都没说，是我看他有些郁郁寡欢的样子，胡乱猜的。”
第279章 赎身
祁玉伸手把茶音拉过来坐下，温声问道：“你很担心他？”
“我不是……”茶音使劲儿摇头，似是怕她误会一样，语速极快的解释，“我是担心小姐不知道钟公子的事，所以才斗胆这么一说，小姐您千万不要误会。”
“为什么怕我误会？我跟钟玉楼有不熟。”祁玉有些莫名其妙。
闻言，茶音一脸吃惊的看着她，“可是钟公子他……你们以前是青梅竹马……”
“你也说了是以前。”祁玉目光看向别处，“我们分开了这么多年，儿时的情意如今已经是所剩无几。更何况……”
祁玉目光一冷，“他们钟家还有可能是我的仇人。”
茶音怔怔的看着祁玉，一时不知该如何开口。
小姐提到钟家时的眼神，好冷！
祁玉收回目光，笑看着茶音，“清茶，我已知晓当年陷害祁家的人是谁，你不必再留在这里受委屈了，我这次来，是为帮你赎身。”
茶音闻言，双眸锃亮，“小姐找到老爷被陷害的证据了？咱们祁府可以平反了？”
祁玉摇头，“暂时还不能平反，当年那件案子，是有权势滔天之人在背后操纵。仅凭你我之力，根本就无法撼动他半分。”
不待茶音开口，她又继续道：“我先将你带出教坊司，其他的慢慢来。”
茶音却有些担心，“可我本是戴罪之身，老鸨不会轻易让我赎身。”
祁玉心疼的握住她的手，“别担心，我自有办法。”
“嗯。”茶音看着自己被紧紧握住的双手，瞬间就不担心了。
半炷香后，祁玉与教坊司老鸨相对而坐，老鸨舞着手绢，似笑非笑的道，“茶音这丫头，是老身一手调教出来的。老身对她，就像跟亲生女儿一样，什么好东西都往她屋里送。
这好不容易把人捧成教坊司花魁了，祁老板却要带她走，老身这心里啊，实在是舍不得呀……”
说着便捂着胸口，一脸不舍的样子。
祁玉掬手，温文有礼却又不容拒绝的道：“烦请妈妈说个价。”
“这……”老鸨眼珠子转了转，“哎呀，祁老板，不是老身不愿意你带茶音走，只是当初，这丫头是府衙送来的，赎卖身契什么的都得要经过府衙才行，老身实在是，不敢轻易做主啊。”
“这个妈妈不必担心，后生刚才已经先去过府衙，府尹大人已经同意我为茶音赎身。”
祁玉从衣袖里拿出一张纸摊开在桌面。
老鸨眼尾一扫，发现竟是一份盖有印章的文书。她顿时端正身体，拿起那纸文书细看。
过了半晌，老鸨放下文书，脸上扬起谄媚的笑，“祁老板真是神通广大，竟能拿到府尹大人的亲笔文书。
既然府衙那边同意茶音赎身，那老身自然不会做出棒打鸳鸯的事来。祁老板是爽快人，老身我也不墨迹，三千两……”
老鸨曲起拇指食指，留下其余三根手指头，“只需三千两，祁老板便可把茶音带走。”
“好。”祁玉点头，像是早就预料到一般，直接从衣袖里掏出一沓银票放在桌面上，再推到老鸨面前。
“这里刚好是三千两，妈妈数数。”
第280章 一家人
老鸨看着面前的一沓银票，心中一阵暗恼，没想到这姓祁的这么轻易就拿出了三千两。
早知道，她该要五千两的。
老鸨心里有些想反悔，但转念又想到，这人既然能从府尹手里拿到文书，必定也是个颇有手段的人，怕是得罪不起。
便只好含笑拿起银票，仔细的数了数，然后就让祁玉稍等，她去拿茶音的卖身契。
待她离开后，茶音才来到祁玉身旁，激动且小声的询问：
“小姐，你是如何拿到府衙的文书的？”
祁玉向她微微一笑，示意她低头，而后凑在她耳边小声道，“是端木晔帮忙拿到的。”
原来是威远侯府的小侯爷帮忙，茶音点点头，安静的站在一边等着。
须臾，老鸨拿着一张有些泛黄的纸走进来，轻飘飘的递给祁玉，“祁老板，这便是茶音的卖身契了。”
祁玉起身，接过来看了一遍后，又递给了茶音。
茶音接过，仔细验看后，才抬头向祁玉点了点头。
祁玉暗松一口气，起身拿过卖身契，几下便把它撕成了碎末。
“公子？”茶音惊讶出声。
“我们走。”祁玉把撕成了碎末的卖身契放进衣袖实则是空间里，拉着茶音的手便离开了教坊司。
祁玉把茶音直接带回了燕尾巷，待连炤和胡贤他们回来时，茶音已经换了身衣裳站在祁玉身旁。
“东家，这是？”胡贤惊讶的看看茶音，又看看祁玉。
祁玉拉着茶音的手，笑着开口，“从此以后，茶音便是我的妹妹，是这家里的二小姐。”
她看向连炤，“连炤，叫人。”
连炤睫毛颤颤，“二姐姐好。”
茶音有些手足无措，“小姐，这，这怎么可以……”
“怎么不可以？”祁玉语气坚定，“以后，你和我便是一家人。”
连炤撇了撇嘴，有些委屈的开口，“姐姐怎么把我忘了？”
“啊对不起！”祁玉噗嗤一笑，忙两步过来把他拉过去，三人的手握在一起，“以后我们就是一家人，我是大姐，茶音是二姐，连炤是三弟。”
“好。”连炤嘴角含笑。
“嗯。”茶音眼眶含泪。
胡贤是个会来事儿的，见此，连忙鞠躬作揖道：
“恭喜东家姊弟聚齐，一家团圆。”
祁玉听得笑眼弯弯，转身对他道，“你且去厨房吩咐一声，今晚多加几道菜，我要与弟弟妹妹们不醉不归。”
“是！”胡贤笑着转身去传话。
与此同时，在与祁宅相隔不远的钟府里，钟府管家小心翼翼地推开了钟云舟的书房。
“老爷。”
坐在太师椅上假寐的钟云舟睁开布满血丝的双眼，“如何了？”
管家把身子躬得极低，“大公子说，他不会参加这届科考，让您不要再派人去游说他了。”
“这个混账东西！”
钟云舟一巴掌拍在桌案上，胸口起伏不定，似是被气得不轻。
“若不是……若不是……老夫定要打断这逆子的双腿！”
这时，一道身影从外面走进来，“既然大公子不愿去参加科考，老爷您又何必去逼迫他呢。”
第281章 欺我兄妹年轻不识货？
管家看清来人，忙躬身行礼，“夫人。”
钟夫人亲切的走到钟云舟身旁，帮他沏茶，“老爷，火大伤身，切莫要气坏了身子啊。”
钟云舟摆摆手，示意管家先退下。
随后看向自己珠光宝气的夫人，蹙起眉头道，“我不是说过，无事不要进书房吗？”
钟夫人殷勤的端起茶盏，“妾身是有事要找老爷商议。”
钟云舟接过茶盏，吹了吹面上的浮茶，随口问道，“什么事？”
钟夫人小心翼翼地开口，“就是，玉林已经到了议亲的年纪，我是想，咱们要不要趁着这次科考，替玉林好好的相看一番那些青年才俊……”
“此事我心里有数。”钟云舟抿了一口茶，“玉林还有半年才及笄，不急。”
“是。”见他已经把玉林的事放在心上，钟夫人又迟疑开口，“还有就是玉川，他……”
“他又惹出什么祸事了？”钟云舟重重的放下茶盏，怒斥道，“这个逆子，一天到晚不学无术，就知道到处惹祸！”
“老爷误会了。”钟夫人连忙替儿子辩驳，“这次玉川没有惹祸，他就是相中了一个姑娘，想让咱们选个好日子去帮他提亲。”
听闻二儿子没有惹祸，钟云舟这才收敛了怒意，“他看上的是哪家姑娘？”
钟夫人抬眼看了看他，小声道，“他相中的是杜侍郎家的千金。”
“杜侍郎？兵部侍郎杜长枫？”钟云舟似是不敢相信自己的耳朵。
钟夫人弱弱的点头，“是。”
“呵！”钟云舟差点被自己无知的妻儿气笑，“你觉得像杜家这种高门大户能看得上咱们这种小门小户？
还有，你自己儿子什么德行，你自己不清楚？杜家能看得上他？”
“妾身是觉得，玉川难得那么喜欢一个姑娘，咱们总得去试一试……”钟夫人越说声音越小。
她是想着，那杜侍郎虽是杜相的长子，但他的官职与她家老爷是一样的呀，那，她儿子想娶他女儿，也不是没有希望的。
“试一试？就玉川那名声，老夫怕是连杜府的大门都进不了。”
钟云舟没耐烦的道，“你去告诉他，趁早死了这条心，简直癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
