周御礼显然是不曾意料到江枝绵会如此果决地拒绝。
他思索片刻，方才轻声说道。
“我很少有什么知心好友，江兄便是这唯一一个，他素日里待我极好，你是他妹妹，名义上也算得上是我妹妹。”
“照顾你，也是我份内之事。”
谁是你妹妹？
江枝绵在心中暗暗的腹诽。
可耐不住周御礼确实是极好，她伸出手拍了拍自己的脑门，只是暗暗的感慨着，又要欠下周御礼这份恩情了。
感慨是一回事，但手心的阵阵疼痛感很是真切。
她并未一味地推脱，果断收下小瓷瓶道谢。
“谢谢周公子。”
江石头偷偷拿眼打量着周御礼。
兴许是注意到了江枝绵望过来，小豆包又忙不更迭地向周御礼道谢。
“谢谢周哥哥。”
周御礼的眉眼舒展，耐着性子地回话。
“不用谢，这都是我应该做的。”
记起自己的来意，周御礼重新看向跟前的江枝绵，不禁提起有关于江大山的事宜。
“江姑娘，令兄在何处？我此番前来，其实是想要同他说一说上次药费的事。”
起初江枝绵还在暗暗揣测周御礼为何而来。
此番周御礼便有条不紊地讲述了这一切。
她倒是没再犹豫，“周公子，我大哥今日得去地里忙活，眼下恐怕是需要辛苦您稍等片刻了。”
周御礼并不着急。
他缓缓点头，停在原地。
忽然想起江枝绵事先同江石头提起的翻地效用，周御礼忍不住问道。
“不知江姑娘是从何知晓，翻地能够有此等效果？”
江枝绵不禁愣了愣神。
不曾意料到周御礼会这般出言。
第八章 樱桃煎
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翻地的效用，江枝绵确实是知晓。
但自幼时便被江母和江父呵护着长大的江枝绵断不可能了解此事。
她故作镇定，从容不迫地抬起眼眸望过去。
“寻常农户时常会将翻地的好处都挂在嘴边，我无意之中听过这种说辞，便偷偷记住了，眼下不过就是想要教导石头，也算不上什么。”
听闻此话，周御礼沉默下来。
他敛了敛眸子，没再贸然多说。
隐隐想起了什么，江枝绵转过身看向小豆包，特意开口嘱托。
“石头，外边天凉，你方才都出汗了，先回房去。”
江石头瘪了瘪嘴，碍于江枝绵的威严尚在，还是点头答应下来，一步三回头地回去了。
江枝绵继续做活，周御礼站在一旁看着，想要上手干活，却发现不太懂。
这个时候。江大山从院子里走来。
“周兄，绵绵，你们这是在做什么？”
江枝绵的动作一顿。
周御礼则是趁着这机会转过身，奔着江大山所在的方向前去。
“江兄，你既是来了，我便同你说说药堂中的事宜，其实我今日来，也是想要告知你药堂交代给你的事情。”
介于周御礼和江大山有事相谈，江枝绵只继续做活。
弄完地里的活，正好看到江大山送周御礼出门，周御礼温润地笑：“江姑娘，告辞。”
“周大哥再见。”江枝绵挥了挥手，便见江大山隐晦地瞪了周御礼一眼，催促道：“时间不早了，周兄得尽快回去了，路上坑洼不平，夜路很是难走。”
回了卧房之后，江枝绵慢条斯理地取出药膏。
冰冰凉凉的药膏涂抹在水泡磨损的地方，江枝绵确实是感觉到舒心很多。
她欲要去准备晚膳，忽然听到敲门声响起来。
“咚咚咚……”
叩门声不大。
江枝绵方才将房门打开，就看到了恭候多时的江大山。
“大哥。”
“小妹，是大哥没用。”江大山看着脸色枯瘦的江枝绵，心里过意不去。
“咱们自己家里的人，哪来那么多说头。”
她笑得欢快。
江大山心中的无数愁绪终究是化作一声叹息。
这有什么好辛苦的？
江枝绵随意地摆了摆手：“这都是我应该做的，大哥言重了。”
以如今的境况来看，江枝绵渴盼着江家所有人的情况都有所好转。
见江大山心怀愧疚，江枝绵给他宽心道：“大哥，咱们家这么几口人，若是都只靠你做工过日子，三头六臂都不够用的。”
经过江枝绵的一番提醒，江大山也逐渐意识到自己的处境。
他郑重其事地点了点头，紧接着便应允：“你说的是。”
好不容易劝说江大山转变了心意，当晚江枝绵又特意煲了菌菇汤，准备了一些素菜清炒。
待江枝绵将最后一碟小菜端上来时，江大山一动不动。
就连江父和江母也是默然不语。
“你们愣着做什么？快吃吧。”
江枝绵顺势将围在身上的称前裙解开。
落座后又主动替他们夹菜。
“大哥，明日你就要回城里，怕是吃不到我亲手做的菜了，今日可得多吃点，免得享不到这口福了。”
江枝绵越是这般轻松随意，江大山便越发自责不已。
此时此刻的氛围很是不一般。
江枝绵最是会察言观色，她也注意到了二人的反常，现如今并未犹豫，直截了当地开口说道。
“大哥不吃，那就给石头吃。”
江父何尝不是心酸？
可看着一家人团团圆圆地坐在一起时，江父又是有些欣慰。
“都快些吃吧。”
在江父的催促之下，众人纷纷拿起筷子来。
吃饱喝足后，江枝绵还想要去洗碗，偏偏是在此时，江大山率先站出来，主动地开口说道：“我去。”
这点小事，江枝绵自然不好再去争抢。
但她也看得出，因心怀愧疚的缘故，江大山想要弥补自己。
“大哥，你下次从城里回来的时候，给我带些好吃的吧？”
对上江大山诧异错愕的目光时，江枝绵眨巴着眼睛，又道。
“我可是听说城里的樱桃煎味道都是极好的。”
第九章 护短
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江枝绵哪里是真心实意地渴盼着要吃樱桃煎？
她只是借助这樱桃煎，希望能够让江大山有弥补的余地，也让他能够稍稍宽心一些。
“绵绵，你若是有什么需要的尽管跟大哥说。”
江大山回过神来。
他的脸上满是笑容，即刻拍了拍胸脯承诺：“别说是一个樱桃煎了，就算是什么奇珍异宝，大哥也一定给绵绵取来。”
不论是两位老人，又或者是江大山江石头，他们待自己极好。
江枝绵很是动容。
如今之际便轻笑一声：“好啊！”
江大山回城后，江枝绵在思考找到赚钱的法子。思绪缓慢而出之时，一阵嘈杂的声音在门外响起。
“我原来还觉得这江家丫头是个好的，没想到竟然会在背地里勾引男人。”
“知人知面不知心，这江家丫头指定是个狐媚子，我以后可是得叮嘱着我家里那两个孩子离她远点，免得被蒙骗了去。”
“就是就是……”
诸如此类的声音，此起彼伏。
江枝绵皱眉，走出院门，“你们说话要有证据！别空口白话！”
几个议论纷纷的大娘看到江枝绵，皆是踉跄着后退了几步，又忍不住暗戳戳地谈论起来。
“还需要证据？”那大娘噗嗤一声，“你要是身正不怕影子斜，那你的谣言是从何而起的？就昨天，我还看见你跟一个公子眉来眼去的！绵丫头，你该不会是落水，脑子进水了，得了失心疯吧！”
江枝绵都快气笑了，眉来眼去的公子？怕不是周公子吧？
失心疯？
江枝绵微微挑了挑眉头，直勾勾地盯着那口出狂言的大娘。
“你们口口声声说我这那，你们又有什么证据？况且你们当真是亲眼所见了？凡事都需要讲究证据，若你们空口无凭地，我自然要告到衙门去，让那青天大老爷替我主持公道！”
江枝绵绝非是什么斤斤计较的脾性。
但也不代表她能够一而再，再而三地容忍这些人胡作非为。
大娘被气得哑口无言。
她恶狠狠地瞪了一眼江枝绵，又是指着鼻子苛责。
“你竟然敢对长辈不敬！我，我可是要找你娘……”
找娘做什么？
江枝绵的柳眉微微蹙起，毫不犹豫地质问：“你也算得上是我长辈？”
若真是她长辈，又怎么可能会不分青红皂白地在这指着鼻子骂？
江枝绵冷哼一声。
“你也不必多说，我自会将此事告到衙门去，到时候真相大白了，你可是要蹲大牢的！”
一听这话，那几个人也都纷纷后退了去。
俨然是吓得不轻。
“你好大的胆子！”
江枝绵不以为然，只是双手环胸，“那又如何？”
院子里的争吵声格外响亮。
房里的江父和江母自然是听到了。
瞧见江父撑着身子执意要坐起来的模样，江母便摇摇头，将人按了坐回去。
“我去瞧瞧，你且安生待着。”
待江母前来，适才还是气焰极其嚣张跋扈的大娘缓过神，她望向江母的时候，冷不丁地开口说了一句。
“轻珂，你家姑娘这是什么意思？”
江母的脾性从来都是极好。
大娘无非是觉得，江母定会为了颜面偏向她。
可此时此刻，江母并未一味地隐忍，她上前两步去，急匆匆地挡在江枝绵和这几个来势汹汹的大娘中间。
旋即，江母伸出手将江枝绵护在自己的身后。
“吴婶，你们刚刚说的话，我虽是没听得太真切，但我也知道绵绵的脾性，她不可能主动找茬，你们蓄意来这，无非是故意找事。”
顿了顿，江母竭尽可能地平复着自己的心情。
她向来是温柔惯了。
也让旁人觉得，江母最是没脾气。
女子本柔，为母则刚。
江母也根本就不容许任何人在自己跟前欺负江枝绵。
“绵绵说得好，你们胡搅蛮缠，还妄图想要泼脏水，我们今天，必须要将此事告到衙门去，不论如何都得分辨个是非！”
被江母护在身后的时候，江枝绵未免是傻了眼。
过去江枝绵从未被人这般袒护。
以致于此时，江枝绵心中倍是动容。
“绵绵，你别怕，有娘在，娘一定会保护好你的。”
轻飘飘的一句话，却让江枝绵安心极了。
为避免引起过多的事端，反倒是连自己都逃脱不了，站在吴婶身后的两个人不合而谋地开始劝说江母。
“轻珂，你这是什么话？难道你还真要闹得沸沸扬扬不成？”
“就是啊，绵绵毕竟是个姑娘家，若此事闹大了，往后可如何是好？她将来还得嫁婆家呢！”
于江枝绵而言，跟前这几个人算不上什么。
但她们煞费苦心地前来，无非是受人挑唆。
“既然王婶和于婶都这么说，那便就此为止，可日后你们若还是在背地里夸大其词地谈论起我的是非，我断然不会睁一只眼闭一只眼。”
江枝绵不疾不徐地开口。
即便年纪小小，却在无形之中给予了无数的压迫感。
一听这话，那几个人哪里还敢为所欲为，接连跑了。
待这些人离开，江母心中高高悬挂起来的大石头方才落地。
她艰难地喘息了一声。
想起如今这极其棘手的麻烦，江母忍不住皱着眉头看向江枝绵，随即便满怀关切地开口询问着。
“绵绵，你跟娘说实话，是不是得罪了什么人？”
江母是担心顾虑江枝绵的处境。
江枝绵又怎么会不明白江母的苦心？
她只是轻轻笑了一声，顺势摇摇头：“娘，您也别太担心了，我当真好好的，也从未得罪过任何人。”
第十章 江母气病
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江母转头去看江枝绵，皱着眉头，仍旧忿忿不平，“她们这些人是吃饱了撑的！”
江枝绵心里软得如同一汪水，“咱们保护好自己，不去欺负别人就行。”
江母没好气地哼了一声，“你没做什么事情都要上门来骂你，让她们知道咱们不反击，那说不定天天都要来！就得让她们这些造谣的人好好看看，咱们江家的人的谣可不是你们好造的！”
看见江母气鼓鼓又很可爱的样子，江枝绵没忍住笑出声来，“娘，我没见过这么护着女儿的娘，我娘真好。”
江枝绵抱着江母的胳膊嘻嘻哈哈回院子里了，江枝绵刚想今天中午吃什么，却发现石头还没有回来。
该不会是在哪里玩的找不着家了吧。江枝绵准备出去找找石头这个小家伙。
就听到石头刺耳的尖利喊声：“你们胡说！”
江枝绵侧着耳朵细细去听，小孩子尖利刺耳的的声音隐隐约约传来，“狐狸精！就是狐狸精！”
一颗石子儿从墙头跃过，“吧嗒”一声落在石头身边。
江枝绵眉目一敛，熟悉她的人都知道，她这是要发怒的预兆。
“石头，往后来点儿。”江枝绵捡起地上的石子儿，瞄准了一下弹了出去，就听外面有小孩儿大喊，“快跑！”
江石头看着江枝绵，觉得她刚刚的样子很威武，“姐姐最厉害！”
听到外面没了声音，江枝绵拍了拍手掌，双手叉腰，看着只到自己腰间的小不点儿，有些语重心长，“以后可不能这样了，你还这么小，万一被伤到了，要我们怎么办？”
江母也走了出来，她也看到了刚才那一幕，便板着脸，教训江石头，“保护姐姐是对的，但是以后得离石头远点儿！”
江石头吐了吐舌头，举起手，积极认错，“好的娘！我错了！”
见石头小孩子这样，江母点了点他的额头，“再有下次我就打你屁股！”
听到江母这样说，江石头赶紧表态，“不会有下次了！”
江母去了灶房，江枝绵去厨房拿了菜摘洗。
江石头见江母在灶房，便黏着江枝绵，“姐姐，这是什么菜？”
江枝绵见他好奇，拿了刚分开的平菇给他看，“这个叫平菇，是菌菇的一种。”
