没想到这祥符县的县令，倒是个认真踏实的。
“当时王家死活拦着不让验尸，下官也是费了好一番功夫，才让仵作碰到尸体，因此还被村民打破了头。不过争取到的时间太短，仵作来不及细验，这些都如实记在验状上。”
死者为大，村里人都是这般想的，自然不愿意让仵作碰自家人的尸体。可想而知，当时要验尸付出了多大的心思。
江采霜质疑道：“验状上说，王家老妪并非死于外力，而是病死的？”
“是的。老人本就身患重病，口不能言，还不能下床，好端端的怎会出现在余家门口？而且尸体上并无外伤，也没有中毒的痕迹，所以王家老太太真正的死因，与余家无关。”
“你的意思是，这位老人不可能自己来到余家门前？”
陈县令叹声点头，“绝对不可能，我找过给王家看病的大夫，也问过住在附近的街坊，老人早已生活不能自理，怎么可能跑下床？”
“那她是怎么出现在余家门口的？”
“我和仵作推测……”陈县令似是难以启齿，下了好大决心才说出实情，“推测她是被王家兄弟抬出来的。”
“被王家人抬出来的？”江采霜惊异极了。
这么说来，王家兄弟把病重的母亲抬到余家门前，堵住他们的门，就为了跟余家争那一块地。
“王家四兄弟都住在家里，旁人哪进得去他家？下官私下也派人打探过，王家兄弟不止一次，趁夜将老人抬到余家门口，等天快亮了再抬回去。这般折腾了许多次，老人终于咽气，如他们所愿地死在了余家门前。”陈县令心下唏嘘不已。
“那王家兄弟的爹呢？不管他们的所作所为吗？”
“王老头有一年冬天夜里喝醉了酒，冻死在雪地里了。那个时候王家老四才两三岁，最大的孩子也不过九岁。王家婆子一个人，辛辛苦苦地把他们兄弟姊妹五个拉拔大，累出一身病痛，这么些年连一顿饱饭都没吃上过，就这么死了。”
听到这些，江采霜的心情简直无法用言语形容。
她生平第一次，对人的贪婪和冷血，有了这么深刻的认识。
王家是外乡逃难来的，没有亲族叔伯相帮，只靠着一个年轻体弱的母亲，费了多少心血才能把五个孩子喂养长大？却没想到，最后却喂了一窝白眼狼出来。
对于像王家兄弟这样的人，连病重的亲生母亲，都能被用来当做满足私欲的工具，还有什么事是这些恶魔做不出来的？
“下官原本想判余家无罪，可村民百姓不服，谁家死了人谁家就有理，王家煽动村里人屡屡来县衙闹事，县衙这些个官兵根本拦不住。最后实在没办法，只能折中，没判余家的罪，但是把岗子后面的地分给了王家。”
这确实也是最合适的处理办法了，不然若是将地平分，王家还不知道要闹到什么时候。
午间用膳的时候，江采霜感慨不已地跟燕安谨讲述，自己上午听来的一切。
“这里的人比我想象中还要难对付，或许他们的想法，根本不能按照常理来推断。”
燕安谨听罢，并未露出太多震惊之色。他淡淡启唇，慢条斯理地说道：“人若是不读书明理，不懂约束自己，便与山间野兽无异。”
江采霜深有同感，“没错。”
当然，穷苦人家不乏良善之辈，读书人中亦有衣冠禽兽。
只是在祥符县下辖的余家村，人性的恶被推至了极点。
江采霜夹了一筷子菜，“说到这儿，还有一件有意思的事。”
“何事？”
“我问陈县令，余家村的人有没有听过‘目连救母’的故事。他说每年七月十五，鱼骨庙门口都会搭台子唱这出戏。不仅如此，他还自掏腰包，请过许多戏班子来村里，唱兄友弟恭，敬老爱幼，邻里和睦的戏。可是一点作用都没起到，这里的人还是如此。”
“陈县令对村民可算是尽心尽力了，可他忙前忙后地努力，这些人根本不领情。”江采霜心觉无奈又好笑。
这里的民风早已固化，要改变，恐怕不是一件容易的事。
用完午膳，燕安谨问：“道长下午有什么打算？”
“我想再去找一次余三娘，问她包袱里的鱼内脏去哪儿了。”
“好。”燕安谨沉吟片刻，“道长查案时，定要多带几个人跟在身边。不然若是身陷囹圄，纵然有法力在身，也是双拳难敌四手。”
江采霜将他的叮嘱听了进去，“我知道。这些村民连县衙都敢砸，我一个人自然不敢托大。”
吃饱喝足，站起来伸了个懒腰，江采霜便出了门，“我去查案啦！”
她领着人先去了余家老宅，本想找余三娘，却发现她并不在家，只有余及和躺在床上的余家老头。
余及这两天瘦了不少，衣裳都空了。他依旧失魂落魄地坐在桌前，看着桌上被撕烂的书，对外界发生的一切事情都毫无反应。
江采霜猜测，余三娘应该带着女儿去了酒楼，便离开余家。
路过昨天发现包袱的那个大坑，看到几个小孩结伴往坑里走。
为首的小男孩拿了根木棍，在前面领路，“前两天我在这看到一条死狗，我带你们去。”
虽说上次被坑底的淤泥弄得心烦，但这次，江采霜还是不由自主地停下了脚步。
她站在山坡上，看那几个小孩在坑底走来走去，各自拿着根树枝，在厚厚的臭泥烂叶中翻找。
“那条狗呢？跑哪儿去了？那天明明就在这儿的。”
“死狗还能跑哪去，是你看错了吧？”
“我绝对没看错，前天早晨，这里就是有一条死狗。只不过我当时太害怕，所以赶紧跑了。但是我敢保证，我肯定没记错。”
第46章 第 46 章
◎三娘，贵人找你。◎
江采霜来到迎松客栈, 叫来店小二，问道：“余三娘今日有没有来？”
店小二一看是她，忙殷勤地答话, “来了来了, 三娘今日一早就来上工, 正在后院干活呢。”
这会儿不是饭点，大堂只坐了两桌谈天喝茶的客人，店小二正清闲, 亲自引他们去后院。
江采霜不想兴师动众, 只带了小虎子进去，剩下的人都守在客栈外面, 以防万一。
店小二掀开油腻腻的隔帘, 往前一指，“哝，三娘和她女儿都在那呢。”
余三娘坐在木墩上, 旁边水盆里摆着一摞洗好的碗碟木筷。
她撸起袖子, 手里握了一把腌笋干, 正在逗阿宝儿吃。
余三娘两只拳头握起来, “猜猜哪个手里有笋干，猜对了就给阿宝儿吃。”
阿宝儿嘴里含着手指，木愣愣地看了她一眼, 握住她右边的手。
余三娘悄悄把左手的笋干挪到右手, 展开手掌, “阿宝儿猜对了。”
她捏了一条笋干，喂给阿宝儿。阿宝儿乖乖张嘴, 嚼得咯吱咯吱响, 原本无神的眼睛里, 竟也泛出些许光亮。
“三娘，贵人找你。”店小二领着江采霜走了过来。
余三娘拘谨地站了起来，连忙解释：“这是客人盘子里剩的笋干，我没偷东西……”
“知道，也不值几个钱。”小二扬了扬毛巾，“贵客找你问话，你知道什么就说什么，可别隐瞒。”
余三娘紧张地点头。
“这后院腥臭，不如给您在前面找张桌子，您再细问？”店小二是个会来事的，主动提议道。
后院不大，井边拥挤地堆满了木盆，都是用来洗碗碟的，让人无从下脚。墙角挖了个鱼池，暂时养着买来的鱼。鱼池边上尽是鱼鳞内脏，的确腥臭无比。
“那就去前面吧。”
“好嘞。”店小二立马招呼厨房，做几个好菜。
江采霜正想说不用上菜，上两壶茶就行，转而看见瘦小的阿宝儿，话到嘴边又咽了回去。
她和小虎子坐在大堂安静地方，余三娘解了围裙，畏手畏脚地站在桌前，两只手一前一后地交替着叠握。
“您是来找我，还是来找阿宝儿？”
“都找，你跟阿宝儿先坐下。”
余三娘搓了搓手心，显得忸怩放不开，“我站着就行。”
“我要问许多事情，要花不少时间呢，总不能让阿宝儿也陪你站着。”
余三娘心疼孩子，总算拉着阿宝儿坐了下来。长凳原本摆在桌子对面，余三娘不习惯面对着桌子吃饭，将凳子往外挪了挪，她和阿宝儿坐在桌角的边缘。
很快，小二上来一桌子热气腾腾的好茶好菜。
江采霜刚拿起筷子，就觑见阿宝儿直愣愣地盯着满桌子菜，悄悄咽口水。
她将筷子塞到阿宝儿手里。
余三娘惊得一下坐直了，“贵人，您这是……”
“我刚吃过饭，这些菜给阿宝儿吃。”
“这怎么行呢……”余三娘不愿轻易接受旁人的好意。
“我有正事问你，如果你好好答，这桌子菜就当做是给你的酬劳。不然我也吃不下，摆这么一桌全都浪费了。”
余三娘手足无措地点了点头。
“我先问你，你跟你大哥有没有闹矛盾？”
余三娘老实回答：“没有啊。”
“你大哥是什么样的人？”
“我哥他……平日里不算勤快，脾气也不大好，不过我们毕竟是亲兄妹，都是一家人。”
“你大哥从前跟王家打架，是你去叫的同族兄弟？”
余三娘讷讷点头，“是。”
“那你大嫂是王家人，她有没有因为这件事，跟你大哥吵架？”
“我大嫂是老实人，没跟我大哥闹别扭。”
江采霜而后道：“你大嫂和她的娘家人还有来往吗？”
“有的。两家的地挨在一起，抬头不见低头见，日子长了慢慢也就好了。”
“你先跟阿宝儿吃菜，待会儿菜都凉了，”江采霜喝了口茶，“我过会儿还有问题要问你。”
阿宝儿嘴馋得不行，可怜巴巴地扯了扯余三娘的袖子。
余三娘心里好似塌了一块，满是心疼爱怜，小心地拾起筷子，夹起最近的一盘菜，喂给阿宝儿。
她的左手接在阿宝儿嘴边，若是有掉出来的菜，余三娘才会送到自己嘴里。
“你怀着阿宝儿的时候，除了平日里常去的地方以外，还有没有去过其他地方，或是见过什么不熟悉的人？”等她们吃了半盘子菜，江采霜再次探问道。
余三娘摇了摇头，“我从未出过祥符县，我夫家就在隔壁庄子，没去过什么地方，也没见过生人，都是安生在家里坐胎。”
“这样啊。”江采霜有些失望地咬了下嘴角。
她还是想不通，这些痴傻的孩童到底是在何处沾染了不干净的气息，从而影响心智。
既然都说是孩子生下来便痴傻，所以江采霜怀疑，可能是女子怀胎的时候，冲撞了什么，才致使这样的后果。
可余三娘却说没怎么出过门，更没遇到过特别的事。
余三娘喂阿宝儿吃饭，让江采霜印象很深刻的一点是，余三娘喂阿宝儿吃小鱼，把上面的鱼肉都夹下来给女儿吃，最后她再夹起早已没了肉的鱼骨，放在口中反复吮吸，把最后一点鱼味吞进腹中。
等阿宝儿吃饱了，摇着头不愿再吃，余三娘自己只吃了两口，就将筷子搁下。
“我想起一个事儿，不知道算不算特别。”
江采霜鼓励道：“你想到什么尽管说。”
“我们这里女子怀了胎，都会去鱼骨娘娘庙里拜一拜，还会拿一小把香灰煮水吃。”
“拜鱼骨庙？还煮香灰水？”
江采霜想起陈县令说，这附近的人身体不适的时候，就会喝一碗鱼骨庙里的香灰水，于是便问道：“你怀胎的时候身子不舒服？”
“没有，”余三娘尴尬地笑了笑，“婆子娘让喝的，说是鱼骨娘娘保佑，喝了能生男胎。”
江采霜直觉自己终于找到一条线，将这些痴傻孩童连起来的那条线，“你们这里，怀了胎的妇人都会去鱼骨庙里拜一拜？”
“差不多都会去，有的家里忙，顾不上的也就不去了。”
江采霜压在心头的石头移开了些许，心头松懈不少。
总算找到这些孩童痴傻的源头了，原来都是鱼骨庙闹出来的。
“我还有最后一件事要问你，七月半那天，你提了一包袱的鱼内脏，里面是不是有河豚脏器？”
余三娘快速眨了眨眼睛，语带迟疑，“是。”
“你可是将包袱埋在了你家附近的大坑里？”
“……对。”
“你埋包袱的时候，里面的鱼内脏去哪了？”
余三娘霍然抬起头，脸上写满了慌乱和失措，“内脏就在包袱、包袱里面，还能去哪儿？”
“你再仔细想一想，那些鱼内脏……”
余三娘连忙摇头，干裂的嘴唇哆嗦着，“没有，我没有动过，从客栈拿回去就埋了。”
阿宝儿察觉气氛的压抑，害怕地抱住娘亲的胳膊。
江采霜本欲追问，还是暂时放弃了。
“没动过就好。”她假意相信，语气和缓下来，“这些剩下的菜，你用荷叶包回去吃吧。”
从客栈出来，刚走出去一段路，小虎子立马斩钉截铁地道：“余三娘定然有事隐瞒。”
“嗯，等下次把阿宝儿支开，再来问她。”
“您是不是不忍心，让那个小孩子看到？”说到这里，小虎子忽然语气一凛，“有人偷窥我们！”
“哪儿？”江采霜出神地想着余三娘母子的事，并未注意周围的情况。
小虎子警惕地环视四周，“方才我感觉，前面街角有人在偷看，可我也不能确定。”
江采霜视线扫过街角的凉棚，下面的确坐着几个庄稼汉，不知道是不是他们其中的某个人在偷看。
“我们先不着急回去，另找个地方歇歇。”
“好。”
江采霜去了上次吃鹅馔的酒楼，坐在靠窗的位置，往凉棚下面看。
凉棚下，一个矮胖的男人频频起身，不停往迎松客栈的门口张望。
“看来不是在偷窥我们。”
“要不要把他抓起来盘问？”小虎子问道。
“再等等，看他到底要做什么。”
在酒楼二层等到了天黑，迎松客栈走出余三娘母女俩。
矮胖男人立马起身，悄悄跟了上去。
他不知道的是，江采霜也带着一队人，远远地跟在后头。
暮色仿佛一张灰蒙蒙的大网，笼罩了大街小巷。
街市上小贩纷纷收摊，余三娘拎着几个麻绳捆起来的荷叶包，牵着阿宝儿的手走在回家路上。
她晃了晃手里提着的荷叶包，“待会儿回去，娘给阿宝儿热热这些好菜，阿宝儿想不想吃？”
阿宝儿闻到香气，一小行口水从嘴角流了下来。
