“走，我们去余孝生家。”
去余孝生家的路上，小虎子嘟囔道：“王二娘真是里外不是人，帮娘家兄弟，余家不答应。帮了余家，娘家兄弟又对她冷嘲热讽，她站在哪边都不是。”
江采霜微讽道：“何止是王二娘？那王家媳妇不也是如此。我看他们这里，不管女子如何做，最后都要落人话柄。”
“是啊，帮了娘家，要被夫家骂吃里扒外。不帮娘家，又说她不孝顺，怎么办都不行。归根结底，不管她们在哪，都是外人。”
不管是夫家还是娘家，没一个把她们当自家人。
说话间就来到了余孝生家。
余孝生不在，家里只有王二娘，还有几个来吊唁的亲戚。
因着余家还有老人，摆灵堂不吉利，就把灵堂设在余孝生家院子里。院门敞开，丧幡挂在树枝上，香火味很重。
王二娘头上缠着白布，膝盖往下全是黄土。哭得眼睛红肿，嗓子都哑了，“你们来干啥？”
“余孝生呢？”
“他不在家，咋了？”
江采霜直言：“七月半的第二天，你是不是给娘家哥哥送了一碗肉？”
“送了一碗，咋了？”
“肉是哪来的？”
王二娘支支吾吾，“我平时在外边做活，我也不知道哪来的肉。看灶台上炖了一锅肉，就盛出一碗给娘家送去了。”
“不是余孝生让你送的？”
“不是。”王二娘抹了脸上的泪，“他咋会舍得让我往娘家拿肉？”
就那一碗肉，还是王二娘偷偷盛的。
送到娘家之后，全给哥哥弟弟吃了，她一口肉汤都没舍得喝。
第48章 第 48 章
◎“盼早归。”◎
“余孝生到底在什么地方？”
王二娘当即眼神防备, “你们找他干啥？他犯事了？”
“你儿子的死，我们已经查到了线索。现在只要找到余孝生，就能真相大白。”
“俺家福保到底咋回事？”
“先找到余孝生再说。”
王二娘有些难以启齿, 犹疑了半天才道：“他、他应该是去齐寡妇家了。”
江采霜立刻吩咐, “去抓余孝生。”
几个官兵领命而去。
这句话在人群中炸开了锅, 乌泱泱的人群你一言我一语，比数千只蚊虫还要吵。
“孝生犯啥事了？他到底咋了？”
“谁知道，好端端的抓他干啥？”
“孩子刚没了, 他转脸去寡妇家, 也是不懂事，他媳妇咋跟他过的？”
江采霜被“嗡嗡”的议论声吵得头疼, 实在受不了, 就先带人回了县衙等消息。
不多时，班头跑回来禀报：“不知道谁先跑到齐寡妇家通风报信，余孝生跑了！我让其他人继续追着打听。”
当时围观的百姓那么多, 不知道谁跟余孝生关系好, 偷偷跑去报信, 让余孝生提前跑了。
不过这样也好, 余孝生畏罪潜逃，正坐实了他的罪名。
“再多派几个人去找，他应该跑不远。”
“是！”
江采霜坐在廊下百无聊赖地看花, 顺便等消息, 燕安谨不知何时来到她身后, “我们何时回去？”
“嗯？”江采霜收回思绪，仰首看他, “要回去了吗？”
“嗯, 有些公务要处理。”
“也好, 这桩案子办得差不多了，只等余孝生捉拿归案，就能彻底结案。”
燕安谨不着痕迹地道：“道长可有鱼精的消息了？”
江采霜眼眸微闪，“没，还没有。”
燕安谨不动声色地将她的神情变化收进眼底，唇边笑意不变，嗓音低磁悦耳，“那……道长可要同我一起回去？”
“我，我再想想。”江采霜纠结地别过脸。
“到时候再说吧。”
天刚刚擦黑，藏在泥沟里的余孝生被抓了回来，像条死狗似的被人拖到堂上。
这案子交给陈县令来审。
江采霜已知晓案情大概，无非就是不知道余孝生要害的人是谁。
她没有太多兴趣旁听，只等明天一早听个结果。
第二天，江采霜和燕安谨坐在花厅，听陈县令复述前一晚的情形。
“那余孝生刚被抓回来，就吓得尿了裤子，哭得一脸鼻涕一脸泪，说他害死了他儿子。”
江采霜插话：“他起初想害的人，应该不是他儿子吧？”
“不是，他儿子误吃了狗肉，所以才被毒死。”
“他想害谁？王家兄弟还是哪家仇人？”
陈县令摇摇头，“都不是。”
“那他想害的是谁？”江采霜提起兴致。
“二位定然想不到，”陈县令苦笑着，“这余孝生想害的不是别人，正是——他的亲爹。”
江采霜语调因为震惊而拔高，“他要毒死他爹？”
这世上竟还有这般心肠狠毒之人，连自己亲爹都舍得下手。
“余孝生亲口交代，他听儿子余福保说，大坑里有一条被毒死的狗。于是他就偷偷捡走那条狗，在家里炖煮，让儿子替他送到北边老家。”
“余孝生千叮咛万嘱咐，这碗肉不能吃，让余福保一定要送到老家，喂他爷爷吃。可谁知道，那孩子估计是馋肉馋得不行，竟明知有毒，还是忍不住吃了肉，只给余家老头留了几口汤。”
“所以余家老头只是呕吐不止，而那余福保……吃肉吃得多，直接被毒死了。”
江采霜问：“这么危险的事，他怎么不自己去做？反而让一个孩子去送？”
小孩子自制力不强，平日里难得吃上一口肉，这么一碗香喷喷的肉摆在面前，哪里能克制得住？
“他说他不想亲手害死自己的爹，怕自己后半辈子都睡不着觉。”
“哼，自欺欺人。”
余孝生以为，只要毒药不是他亲手端过去的，就可以当做不是他害死了他的亲爹吗？
从他对亲爹生出阴毒之心的时候，就已经该睡不着觉了。
江采霜紧接着又问：“那他为什么要杀他的亲爹？虽说他爹卧病在床，需要有人一直照顾。可据我所知，始终都是三娘和大嫂在照顾老人，余孝生从不沾手，也无需因此把他爹杀了啊。”
“余孝生想杀死他爹，并非因为嫌他爹是个负担。而是怕他爹把宅基地和田地，分一些给余三娘。”
“这话从何说起？”
“余三娘被休回家，勤勤恳恳地伺候老人，不嫌脏不嫌累的。村里有传言说，余老头要给她们母女俩分一间屋子，三分田地，让她们母女俩以后有个生计。这不，前两天连余老二都回家了，所以余孝生认定，他爹快不行了，要开始分家产。”
“为了不让余老头把田和地分给三娘，余孝生就发了狠，决意要毒死他爹。”
江采霜恍然，“我听村里人说，余三娘和她大嫂因为这件事拌过嘴。估计也是余孝生的意思。”
王二娘和余三娘拌嘴，顶多就是说几句难听话。
哪像余孝生，看着不显山不露水的，暗地里却能想出这种毒计，连他的亲爹都不放过。
陈县令感慨道：“王家兄弟能为了争宅基地，把自家病重的老母抬来抬去。余家老大的狠心，半点不比他们弱啊。”
江采霜深有同感。
她早就料想到，这桩案子的真相若是揭露，定然会让她惊觉，人心之丑恶难以预料。
余孝生怕妹妹分走自己的家产，竟心狠手辣地毒杀亲爹，倒是符合江采霜对这里村民的一贯印象。
只是可惜了陈县令，他为官兢兢业业，不管大案小案都放在心上，秉公认真处理，却只能窝在这方天地，困于鸡毛蒜皮的小事之间。
而开封府那些人，只需巴结权贵，就能躺在酒肉池里逍遥快活，全然不顾普通百姓的死活。
“案犯余孝生已捉拿归案，对罪行供认不讳，现已押入大牢。他承认狗肉是他烹煮的，剩下的狗肉被埋在他自家院子里。”
县衙派人去了余孝生家里，在菜园地下挖出了被埋的狗肉。
此案了结，燕安谨提出告辞。
“你这就要走了？”江采霜没想到他动身这么快。
“嗯，”燕安谨温声道，“宫里有些事情，在下须得进宫一趟。”
“那好吧。”江采霜扁了扁嘴，心底没来由地升起丝丝缕缕的酸涩，像是不舍得与他分别似的。
“道长可要跟我一起走？”
江采霜摇头，“不成，案子虽然破了，但鱼骨庙的事还没处理。这里许多孩童生来痴傻，我怀疑是团奴爹娘被镇压在此，怨气诅咒所致。我得将它们的骸骨收回，净化此处的怨气。”
“也好。”燕安谨不忘叮嘱，“道长行事多加小心，银风他们，就留在道长身边保护。”
江采霜心尖微烫，“我会的，我又不是第一天来这里了。”
她眨巴着乌润的眼睛看他，燕安谨长眸含笑，温柔的眼底也盛满了她的倒影。
二人一时间谁都没有开口。
直到下属在门外提醒，燕安谨才深吸口气，墨眸定定望着江采霜，嗓音微哑道：“那……在下可要走了？”
江采霜轻轻点头，半晌才红着脸憋出一句：“嗯，你走吧。”
燕安谨敛袍，作势转身，见她站在原地没动，他弯眸好笑地道：“道长不来送我？”
江采霜捏着衣角，踟蹰着不知该不该往前，“我我、不然送送你吧。”
她终于下定决心，默默跟在他身后，送他离开。
在县衙门口的石阶上，江采霜目送燕安谨上了马车，身影随着帘络放下，消失在她视野中。
她胸口莫名空了下来。
正要转身回去，又听见马车中传来燕安谨的声音：“道长请留步。”
江采霜三两步跑下石阶，来到马车旁，“怎么了？”
燕安谨撩开藏青色帘络，交给她一只香袋。
“这是什么？”江采霜怀着疑惑接过。
燕安谨容颜如霜玉，桃花眼熠熠夺目，勾唇轻声道：“给道长的俸禄。”
“俸禄？给我的？”江采霜呆呆地重复了一遍他说的话。
“这段时日，辛苦道长了。多亏了你，太舍学子失踪案，还有这桩毒杀亲子案才得以告破。道长立下如此大功，在下总得有些表示不是？”
江采霜被他夸得面热，强自镇定地收下鼓囊囊的香袋，挂在腰间，口中自谦地道：“举手之劳，不足挂齿。”
说罢，她的嘴角也不由自主地弯了起来，杏眸眉梢藏不住的喜意。
“要走了，道长保重。”
帘络放下，车轮辚辚向前。
江采霜得了沉甸甸的荷包，心情大好，当即决定带银风和小虎子他们，去酒楼大吃一顿。
酒席间，银风问起接下来有什么打算。
江采霜筷子一顿，“再说吧。”
小虎子挠挠头，“您是不是有什么心事？”
“没有啊。”江采霜故作淡然地喝了口水。
小虎子和银风摸不着头脑，不过根据他们这段时日对江采霜的了解，明显感觉她心里藏着事情。就是不知道，她藏着的事是什么了。
此后两三日，江采霜就带着他们在街巷间闲逛，说是体察民俗民情。
但是逛着逛着，总会逛到迎松客栈。
江采霜坐在茶棚下，遥遥地看向客栈门口。
每天一大早，余三娘都会带着阿宝儿去上工。母女俩日子穷苦，可手牵着手，脸上时常带着幸福的笑容。
客人剩下的下酒菜，余三娘挑着干净的，喂给阿宝儿吃。
半下午的时候客人少，余三娘就搬个小板凳来到客栈后巷，抱着阿宝儿晒太阳，给她编小辫子，用树枝在地上涂画逗她笑。
有时也会有其他小孩摸到这里，小心翼翼地拉着阿宝儿一起玩，余三娘就坐在旁边笑着看。
银风和小虎子小声讨论。
“我看着阿宝儿好像聪明一些了。”
“有吗？我怎么没发现？”
“你看她都能跟那些小孩玩捉迷藏了，可不是聪明了。”
“你这么一说还真是。”
江采霜挠了挠手心，始终不能下定决心走上前。
在他们走后，巷子里的阿宝儿忽然抬头，朝他们之前站的方向看了一眼。
又过了几日，江采霜的银子花完了，鼓囊囊的香袋空下来。
她这时候才发现，香袋最下面有个夹层，里面似乎还放着东西。
江采霜废了好大一番功夫，才用两根手指将纸条夹出来。
纸条约莫一个骨节宽，展开，上面只写了三个字——“盼早归。”
江采霜一下就认出是燕安谨的字。
心尖仿佛被人搁了一把火，一下就烧起来，烧得发烫。
她犹豫了好几天的事，终于有了决断。
入夜，江采霜悄悄来到余家老宅。
她在墙头蹲守了没多久，巷子口就徐徐走来一个女孩。
小女孩穿着打了补丁的旧衣，身上被人收拾得干干净净，头顶绑了漂亮的花绳。正是阿宝儿。
白日里痴傻的阿宝儿，此刻却眼神清明，隐隐翻涌着复杂。
“你早就猜到我的身份了吧。”阿宝儿开口。
“那天李秀要打死余三娘，我感知到妖气，才能那么快赶到。那个时候，我已经猜出了你的身份。”江采霜说道。
“你跟在我们身边，到底想干什么？”
“我想带你走。”
阿宝儿握紧拳头，面露怒色，“不可能！”
“你做错了事情，必须要承担应有的后果，而不是一辈子躲在阿宝儿身体里，享受不属于你的母爱。团奴，我要带你回去。”
藏在阿宝儿身体里的妖，正是她苦苦追寻的鱼精——团奴。
被拆穿了身份，团奴也就不再隐藏了。
她从阿宝儿的身体里钻出来，十一二岁的女孩粉雕玉琢，依旧一身红裙，绑着圆滚滚的冲天鬏。
团奴扶住阿宝儿软下去的身体，扶她在墙边躺下。
“我不会跟你走！”她防备地看向江采霜。
江采霜从墙头跳下来，衣袂翻转，“你爹娘的骸骨被镇压在此处，你不希望我收走他们的骸骨，让他们早日轮回转世吗？”
团奴语气激动，心底防备未卸，仍存着半信半疑，“你当真愿意帮我？”
“我不是帮你，我只是在做我应该做的事。”
“什么是你应该做的事？”
“荡平妖魔，还百姓安康乐业。这就是我应该做的事。”
团奴眼里骤然掀起惊涛，沉默不语。
江采霜继而劝道：“但是我一旦收走了你爹娘的骸骨，这里的孩童便不会再痴傻，到时候阿宝儿就会发现你的存在。你这样一直宿在她的身体里，是行不通的。”
