下属猜测道：“兴许是看到了喜欢的画作请您品鉴？”
齐格直觉没那么简单。
这般想着，画卷随着他的动作展开，露出真容：
――是幅人像。
画中女子大约双十年华，明眸善睐，坐在满池碧荷前，微垂着头，目光落在微凸的小腹上，尽显温柔。
齐格在看到女子的长相后，目光一缩。
*
月上中天，使馆外的长街一片静谧。
昏暗处立着两道并肩的人影。
洛之蘅望向一旁的太子，担忧道：“王女离世这么多年，南越人万一记不得王女的模样――”
“记不记得又有什么要紧呢。”太子终于将视线从灯火通明的使馆上移开，自我说服一般，轻声道，“我给了他们选择。”
洛之蘅望着太子仿佛压抑着什么的神情，忽然就明白了他的意思。
当初赵明彰到南境时，她就已经看出来，太子虽然有两个亲兄长，但他真正的手足也就只有赵明彰而已。
两个同样失去依靠的稚童，扶持着长到如今，情谊非同寻常。
倘若他们猜得没错，惠王妃当真是南越的王女，那赵明彰这位“王女之子”就必然要回到南越。
曾经的手足，成了日后不得不防备算计的敌人，对太子而言，不亚于锥心刺骨之痛。
太子的理智明白，冒充南越王子之人兴许背后还藏着阴谋，但偏偏涉及到手足，感情上难免挣扎。
所以他将选择权交到南越的手里。
若南越在看到画像后无动于衷，要么惠王妃同南越没有任何牵扯，要么经年日久，南越人已记不清王女的模样。
前者自然皆大欢喜，但若是后者，只能说明南越对王女的血脉也没有多看重，只是恰巧需要借着王女的名头，来找到一个能够让朝局稳定的工具罢了，真相与否对他们而言不过是过眼云烟，那太子自然不会让赵明彰回到南越遭罪。
但若南越认出了王女，要太子告知王女后裔的下落――
洛之蘅望着太子面无表情的侧颜，不忍再想下去。她暗叹一声，伸手牵住他的手，微微用力。
画像送进去已经快一炷香，算算时间，齐格应当已经拿到了。
究竟是什么结果，等到明日自见分晓。
洛之蘅微微仰头，正要问太子要不要回家之际，余光忽然瞥见有道人影从使馆中飞奔而出，急切的动静在夜里分外明显。
那人行云流水地翻身上马，似是瞧见了他们，又猛地勒住缰绳。
洛之蘅心底一沉。
眨眼间，齐格停在太子身前，气都没喘匀，急不可待地问：“你怎么会有我们王女的画像？”
*
“郡主。”平夏走进来，朝着洛之蘅微一摇头，“殿下今日亦未曾上朝。”
洛之蘅眉心轻拢，满是忧思。
已经三日了。
自那晚从齐格的口中确认惠王妃的身份后，太子便将自己关在东宫之中谁也不见。
“冬凌问您，要不要去劝劝殿下。”平夏道，“接连三日未曾上朝，听闻御史已然准备弹劾了。”
太子未曾上朝的第一日，东宫便递上了折子，借口生病告假。但生病了却不请太医，明眼人都看得出这是托词。
洛之蘅轻叹一声，吩咐道：“去准备些阿兄爱吃的膳食，我去看看。”
平夏忙不迭应了。
东宫内宫人尽退，静寂无声。寝殿内帘幕皆放，遮住热烈的阳光。
洛之蘅提着食盒，小心翼翼地辨认着方向，终于在墙角处的软塌上看到太子。
她放下食盒，轻手轻脚地走过去，在软塌旁的杌凳上坐下，然后低眸望去：太子平躺着，长腿微屈，一只手臂搭在额上，闭着眼，似是睡熟了。
洛之蘅没有出声，安静得坐在一旁。
许久，太子轻轻出声：“洛之蘅，我饿了。”
洛之蘅好脾气地笑道：“我带了些吃食，有阿兄爱吃的糕点，也有厨子特意做的南境菜，阿兄起来尝尝？”
太子“嗯”了声。他似是有些适应不了屋内的光线，任由洛之蘅牵着，慢吞吞地挪到桌边。
洛之蘅没有唤人进来撩开帘幕，只远远点燃了盏宫灯，勉强透出些光亮，堪堪能让人辨认出膳食摆放的位置，不至于夹空。
借着微弱的光线，太子专注用起膳来。
洛之蘅体贴地不做打扰。
一顿饭用了半个时辰，到最后，菜已凉透，太子没有知觉似的，依旧慢吞吞地吃着。
洛之蘅始终一言不发，只适时地撤下了转冷后不能入口的菜色。
太子眉目不动地咽下最后一口糕点，才终于搁下筷箸，扭头望过来。
洛之蘅温和地询问：“我让冬凌他们进来伺候？”
“你不问问我吗？”太子这话颇有些莫名其妙。
洛之蘅却瞬间心领神会，她失笑：“问与不问很重要吗？”
太子沉默片刻，哑声问：“我若是卑鄙一回，不告诉小五这件事，你――”
“没有人能一直做出对的选择，也没有人能始终保持理智。”洛之蘅定定望着太子，“不愿手足分离是人之常情，更何况，倘若告诉小五真相，就不仅仅是手足分离这么简单。南越乱象未平，王位不是好坐的。阿兄不愿小五涉险，想让他富贵逍遥一生，又怎能算是卑鄙？”
“阿兄不是圣人，没必要这般苛责自己。”洛之蘅声音坚定，“只要是阿兄凭着本心选择的路，我无条件支持。”
太子对上她温柔而又沉静的眼神，怔怔失神。
他已经体会到很多次被洛之蘅全心全意信赖的感觉，但再度经历时，依然觉得胸腔满涨。
好似百听不厌。
太子轻轻勾了下唇角，紧绷许久的心绪终于缓缓平静下来，久违地感受到如释重负。
“小五到了可以历练的年纪，前段时日，我给他安排了差事，他却拒绝了。”
洛之蘅不解：“为何？”
太子没什么起伏地复述：“他说自己学识不足，暂时难当大任，想再多学几年。”
洛之蘅下意识道：“但平川战事时，他在宁川分明做得很好……”
帮忙调度粮草，巡视城池，有条不紊，没出过丝毫疏漏，阿爹私底下对他的表现赞不绝口。
太子缓缓道：“皇叔生前，颇得先皇偏宠。”
洛之蘅霎时了然。
能不能当上太子，要看是否为皇后嫡子；可能不能坐得稳太子之位，除了才干之外，皇帝的态度也不可或缺。
惠王与皇帝一母同胞，二人年岁相仿，若惠王果真得先帝偏宠，时任太子的皇帝即便本人没有太多想法，身边也总会有人说三道四。
再亲密的兄弟情谊也经不起日积月累的考验。
有此芥蒂在先，皇帝对赵明彰必然做不到一视同仁。如此，赵明彰选择收敛锋芒，不惹皇帝忌惮，也就见怪不怪了。
“远赴南越去往陌生之地固然让人担心不舍，”太子顿了下，“但才干抱负无法施展，被迫放任自己泯于常人，何尝不遗憾可惜？”
洛之蘅深以为然，笑问：“所以，阿兄打算怎么选？”
“我怎么选不重要，重要的是，小五会选择哪一条路。”太子不疾不徐地道，“我会把这桩事告诉他，至于是要去南越大展身手，还是留在盛京等待以后，全赖他自己权衡。”
洛之蘅毫不意外，笑问：“那阿兄可要换衣去见小五？”
“不急。”太子摆了摆手，目光中浮上冷意，“在见小五之前，要先清理门户。”
洛之蘅：“？”
半个时辰后，太子和洛之蘅十分“巧合”地碰上了从衙署出来的二皇子。
“二皇兄，”太子笑得很是和善，“下棋吗？”
第86章
二皇子倍感莫名其妙,不等他出言婉拒，太子已经不由分说地比了个“请”的姿势，声音温和却不失强势：“东宫内已经备好了棋局茶点,只等着二皇兄赏光。”顿了下,似笑非笑地问,“孤这番准备，应当不会白费吧？”
二皇子一噎,只好无奈应下。
太子吩咐冬凌将洛之蘅送回南境王府,才带着二皇子往东宫去。
路上。
二皇子奇怪地问：“三弟今日怎的这般有兴致,竟想起找我下棋了？”
“新寻来的棋谱，听闻内容精妙，想起二皇兄颇善对弈,特来相邀品鉴。”太子滴水不漏地回应。
二皇子将信将疑：“只是品鉴棋谱？”
“当然不止。”太子一哂,意有所指地道，“还有些事颇为不解，想向皇兄讨教一二。”
二皇子有心再问,太子却已然话音一转,拉着他叙起了旁的话。
这一叙,一直到东宫,二皇子都没有机会再试探。
初夏时节，东宫园内姹紫嫣红,池中碧绿荷叶交相掩映,芙蕖盛开,随微风舒展着腰肢。
莲池旁的水榭中，太子与二皇子相对而坐,棋盘上黑白交错，棋子密密麻麻地布于其上。
太子指间黑子落于棋盘,似有若无地瞥了二皇子一眼：“二皇兄瞧着似有些心神不属。”
“是有些。”二皇子坦然承认，苦笑道，“大皇兄吩咐了我今日去见他，眼下就快要到时辰了，这局棋――”
他为难地叹了声，没再说下去。
这局棋行至一半，棋面胶着，若要结束，恐怕半个时辰也不止。
“皇兄这一手，真是驾轻就熟。”太子由衷佩服，低声道，“我曾经居然毫无所觉。”
二皇子面露茫然，像是没有听懂他在说什么。
“匿影藏形，算计于人后，示弱于人前……”太子缓缓出声，棋子却直捣黄龙，他一举吃下白子，继而抬眼看他，“大皇兄知道，他的旗号被你这般利用吗？”
二皇子极为慌乱，小心翼翼地问：“三弟是不是误会――”
解释的话还没说完，阳起适时出现，禀报道：“殿下，照您的吩咐，大理寺已将林疏言收押，梁大人已经开始审讯。”
二皇子登时顿住。
南境王府。
见到林岁宜的瞬间，洛之蘅登时明白了太子为何会让她先行归家。
“大理寺的人押走了小弟，母亲六神无主，让我来向你求求情，说虽然他一时失手害得格尔察命陨，但终归年幼无知，问能不能请太子开恩，不要让他遭牢狱之苦。”
“我知道太子不是那等无的放矢之人。危急时防卫伤了格尔察，根本不值得太子大动干戈。”林岁宜顿了下，单刀直入地问，“阿蘅，你能不能告诉我，他究竟做了什么糊涂事。”
洛之蘅沉默了下：“去岁在南境时，我和太子遇到了场刺杀。”
“竟有此事？林家这小公子着实胆大妄为！”二皇子义愤填膺地出声，满怀愧疚地望向太子，“你在南境碰上这种事，我却现在才知，实在是我这做兄长的失职……”
太子执起黑子，琢磨着二皇子的棋路，状似无意地笑了下：“皇兄当真不知？”
“叮”的一声脆响，黑子在棋盘上落定。
二皇子循着声音垂眼，黑子原本处处势弱，看上去勉力支撑才没有呈现出败局，而随着太子这一手釜底抽薪，局势陡然间发生翻天覆地的变化，黑子胜势顿显。
“原来如此。”二皇子低低笑了声，由衷道，“三弟闻一知二，果然颖悟绝伦。”
太子并不居功，分外谦虚：“是二皇兄教得好。”
二人相视，不约而同地露出知己知彼的笑容。
这一瞬，二皇子敛去眼神中的故作无知，一改先前怯懦示弱的姿态，终于卸下所有伪装，露出獠牙。
“当时那场刺杀，我们策划得天衣无缝，你是怎么怀疑到林疏言身上的？”
“当时确实没有想到会是林小公子所为。然而此次他在阿爹眼前忽然对格尔察下死手，又牵扯进‘南越王子’之中，太过巧合，让阿兄不得不生了疑心。”洛之蘅解释道，“虽然那次刺杀行动缜密，但也并非毫无疏漏。刺客使用的乃是军械，为宁川府衙所有，调配给下辖巡检司使用。阿兄心知这桩事和盛京脱不了干系，不愿阿爹牵扯其中，便不了了之。但是阿爹心疼我，不想不明不白地放过幕后之人，还是让巡检司呈报了兵器流向，发现唯一兵器有异样的巡检司，隶属万阳县。怀疑到林小公子后，阿爹便将此事告知了殿下，而我那时恰巧听闻，林小公子被下放到了万阳县历练。”
林岁宜也跟着回忆起旧事，语气复杂：“当时是因着他在群芳宴纠缠你之事，兄长有意送他回祖地反省，但母亲不愿，哭闹起来。兄长无法，只好妥协，顺着母亲的心意将他下放到万阳县，以作惩处，原来，他竟谋划了刺杀之事……”
一批不合格的兵械罢了，上面无人在意，堂堂刺史之子有需要，调动些许，底下的官员惧于刺史威慑，又怎会不给林疏言行个方便？
“但太子当时白龙鱼服，小弟又是怎么认出他身份的？”林岁宜不禁疑惑。
洛之蘅道：“这就要问二皇子了。”
“不错。”二皇子痛快承认，“我虽不知你当时去了南境王府，但你去了南境之事满朝皆知。于是在你离京前，便传信给了林疏言，叫他留心关注，伺机行动。没想到，偏就这么巧，你正去了宁川。”
他望着太子，似笑非笑道：“人丁单薄的南境王府，忽然来了位故人家的公子，又姓崔，又被南境王府奉为上宾，你说，林疏言哪能认不出你？”
太子摩挲着棋子，露出了然的神情：“二皇兄深谋远虑，孤受宠若惊。”
“储君之尊，当得如此。”棋局胜负已定，二皇子反而没了顾虑，随意地落下白子，虚心求教，“我和林疏言明面上并无交集，你又是如何怀疑到我身上的？”
“你先前和我提起过，”洛之蘅不由生出些许惭愧，“林小公子曾在盛京求学。”
林岁宜隐约记起，确实有过这回事。
洛之蘅又续道：“那段时日，宫中为二皇子议亲，正是祭酒之女，二皇子往太学去得颇勤。”
林岁宜不免讶异：“仅凭他们两个可能遇见过，就能断定二皇子就是主谋之人？”
“当然不止于此。”太子随之落子，语气淡淡道，“大皇嫂自戕时，我去大皇兄府上，他曾说，他以为我被驱逐到南境是被皇帝厌弃，翻身无望，所以心慈手软，放我一马。”
二皇子讥讽一笑：“你也信？”
“我为何不信？”太子眼神淡淡，“大皇兄有意谋夺太子之位，满朝心知肚明。这么些年，他给我使绊子，算计我，从来光明磊落，在这桩事上说谎，又不会得了我的感激，何必多此一举？”
“而且，”洛之蘅顿了下，补充道，“当时我去见大皇子妃时，她提醒我‘岁寒难惜芳，酣春不怜人’。”
林岁宜露出茫然的神情：“这句话，有何深意吗？”
