院中晨光熹微，洒落在他的外袍上显得格外的温暖。顾居敬跪在地上，发带顺着发丝垂至耳后，谢我存总觉得这一幕她是见过的，只是她记忆中确实没有这段故事。她端详着他的面孔，不禁感叹这人长得真是白净，五官平平，但是那张朱唇点缀在这张脸上，好像腊梅外含了块冰。
虽是低着头不敢看她，但谢我存也觉得他生的算美，虽然不及晏伐檀，身形也胖些，但是地地道道的江南美人。
晏伐檀轻咳一声，谢我存回过神来。本能的想要去扶他，却感觉腰间被人掐了一下，哎呦一声，又收回了手，捂住了腰，道
“晏老板，有何指示？”
“在下不敢。”
眼睛都要盯出火花来了。晏伐檀皮笑肉不笑，谢我存忙收敛了几分。背手对那顾居敬道
“你先起身吧，昨日都说你有疯病，今日这番倒是与昨日不同了，难不成你在装疯？”
“大人赎罪，在下是有这些难言之隐，无意唐突了大人，是在下的罪过。但是在下没有骗大人，在下的，疯病，只是间歇才有的。近日书院食物繁忙，在下松懈了才未食汤药，昨日就犯病了。”
“间歇的？是天生的，还是后来染上的？”
谢我存见他也算坦然，不禁问道
“是后来染上的。”
“那要尽快治的好。”
顾居敬跪的端正，抬头望向她的脸，微微眯了眼
“大人，谢谢大人给我的药，让在下还能跪在大人面前赎罪。”
“你都知道了？不必多谢，要谢就谢晏老板，这药本来是他的。”
此话不错，因着晏伐檀之前说的他身子太弱，怕孩子闹他闹的厉害，谢我存便将这个药丸带在身上了，想着兴许能及时缓和他的疼痛。
“多谢晏老板。”
顾居敬语调扬起来，晏伐檀也不去看他，他推了推谢我存
“什么药丸？他差点伤了你，我想杀他还来不及，你何必救他？”
谢我存听出来他是在闹别扭，又不知他为何闹别扭，只能安抚似的摸摸他的背，这一切都被顾居敬收进眼里
“既然天也亮了，那就可以开堂了。顾居敬，本官对你可真是好奇了一夜呢。”
“大人想知道的，在下一定一一道来。只是大人，在下还有一事相求。”
“哦？”
顾居敬朝她伸了手
“大人能不能把在下拉起来，腿好痛。”
谢我存很爽快的应答
“这是自然。”
她快速闪到后面，拍了拍晏老板，示意他来动手
“晏老板可以担此胜任。本官先去找师爷，你们二人跟上便是。”
说罢，她朝晏伐檀眨眨眼睛，却被他瞪了一眼。谢我存摊开了手，示意他若是他不扶他，只能由她拉顾居敬了。随后，见晏伐檀有了动作，谢我存便先去同师爷他们会合。
“起来吧，还装什么？”
“说了起不来，就是真的起不来。”
晏伐檀不想让她等久，就决定大度一会，伸手将他拉了起来，却觉他扑进了他的怀里。
顾居敬挑眉，不怀好意的靠着他的肩膀，一只手却在晏伐檀毫不遮掩的腹部打量
“你有了？她知道么？”
“与你何干？”
晏伐檀明白他嘴里的那个人，指的并不是谢我存
“你一直躲着我，是不是因为你和她又有了联系？一直以来都是你们合起伙来骗我，是不是。”
“顾居敬！”
晏伐檀推开他
“你又犯病了。”
“我病了？我是病了，所以我才能被你们玩弄于股掌之间，被你们关在那间破书院里，还要感谢你们的恩赐。”
顾居敬咬牙切齿，晏伐檀只好扭头去看这位儿时的玩伴，他们也曾形影不离，此时却比任何人还要感到陌生
“阿冬，我没有骗你。孩子不是江歌燕的。”
“不许你提她。”
顾居敬上前揪住了他的衣领
“你凭什么提这个名字。”
晏伐檀推开他，有些后悔自己做了要拉他起来的决定。
“那孩子是谁的。我知道，是这个新来的知府的，我都知道。”
顾居敬突然笑了
“你瞧，你还不是和我一样，都从过去走不出去。这位傻知府，知不知道你把她当成了别人的替身啊？”
“你住嘴，谢我存和她不一样。”
晏伐檀从袖中抖出那把扇子，扇骨中的利刃伺机待发
“不一样。”
顾居敬瞥见了他的举动，却仍不畏惧，反倒上前了一步，手指点在他的腹部
“那对你来说，你的孩子和我的孩子，是不是也不一样？”
晏伐檀喉咙一松，几不可察的颤抖起来。他被他徒手相持，却几乎不能动一样，顾居敬知道他捏住了晏伐檀的命脉，故而继续道
“是不是只有你的孩子是孩子，我的孩子不是？”
晏伐檀明白不能与他继续周旋，但那人嘴里的一句话，让他宛若被雷击一般留在原地
“你身边那个刘管家，还以为多难对付，没想到他也不打自招了。对了，你不会以为凭他和那几个贪财怕死的异族人，就能造出来以假乱真的盐票吧？”
“是你做的？”
“不是我，我还没动手，便有人上赶着帮我了。但是晏伐檀，你千不该万不该大着肚子还出来招摇，你不知道你留了多大的软肋在我这里。”
“你想要什么？”
“我不想要什么，我今日只是告诉你，你对我做的一切，都将尽数回到你自己身上，我的妻主，我的孩子，我的痛苦，你自己想想罢。”
顾居敬轻吐一口气，视线落到他手上的扇柄上
“就算我这样说，你也不会杀我，因为你知道能有今天，也是你活该。”
晏伐檀心道不能继续留下此人，另一只手里的冷针已经出锋
“她和孩子，你选一个吧。哈哈，你不会真的以为我会给你机会吧，我当然是，一个都不给你留。”
“呵，真小气。不愧是你啊，顾居敬，还是和小时候一样。”
晏伐檀笑了，他身量本来就高些，此时更是居高临下的看他
“你既然要报仇，何必费这么大的功夫。不如这样。”
他背在身后的手动了动，刹那间，冷针全部出锋，朝顾居敬的命门刺去
“去父留子。”
突然，一条布状兵器从顾居敬的袖中抽出，暗淡的紫色纹饰在力道的加持下也变得尖锐，一瞬间的功夫，冷针尽数折断，只有半截还刺在那绸带上。
晏伐檀不知他竟然做了这重准备，顾居敬随是闪开了，语气却从未松动过
“去父留子？这么好的选项，你当年怎么没有想到呢。晏伐檀，我先杀了它，至于你那个心上人，我告诉你，江州府里面，可不缺要杀她的人。”
顾居敬冷哧一声，视线最后望向他。晏伐檀突觉身下一痛，似乎有股温热正缓缓流出。这种痛非比寻常，但他数年前是感受过这种刻骨铭心的痛的。他不敢置信的望向已经显怀了的肚子，那里颤抖着，却不像从前那般闹的令他安心。
一根冷针扎在他的肚子上。晏伐檀痛的满头是水，却还疯了似的去护住肚子。顾居敬轻笑一声，将那根绸带丢在他的身上。
江州衙门，官员高坐。谢我存已熟悉了升堂的流程，却没来由的心慌。她听迟迟而来的顾居敬说晏伐檀闹了脾气回府休息了，有些后悔她将他们二人单独留下，晏伐檀怕不是也因为这个才又生气了。
这下该如何哄呢。当然她此时只能俯首卷宗，将儿女私情抛诸脑后。等师爷将相干人等一一理清，这下才正式开始审案。
堂下跪了五人，分别是顾居敬及其母亲，还有三个围观人等，他们是来替南途陈情的。至于南途，虽是熬过了昨晚，但必须送去太玄让玄清明家族的人继续解毒，仍不能上堂，特被免许。
“堂下几人，昨夜可在现场？”
“在！禀告大人，草民几个当时正在芦苇荡中闲逛，突然就见一鬼影拉着南捕头上岸了，吓得草民赶紧跑，跑的鞋都掉了。”
说话的人被叫做孙郎，是包子铺孙二娘家的。听闻此言，谢我存不纠案情，却问道
“你们去芦苇荡闲逛什么？”
“禀告大人，草民是去拾野鸭蛋的。趁祀水节人人都去赶集市，芦苇荡空旷，野鸭蛋最好找了。”
谢我存挑眉
“野鸭蛋？黑灯瞎火的，你还能捡到野鸭蛋。捡的鸭蛋呢？”
孙郎吓出了一身冷汗，他朝身后望望，却未寻见孙二娘的身影。谢我存却看见了，她轻轻微笑，手指点了点，几个衙役不动声色的接近了人群中观望的孙二娘
“是野鸭蛋，但是跑的时候，摔碎了。”
“碎了？金子做的蛋还能碎啊。”
孙郎失色，忙道
“大人，我不明白您的意思。”
“孙家主君，孙郎。我们在渡口见过吧？当时本官以为你老实，没想到背地里做的是盗墓的勾当。”
谢我存摊开另一本陈旧的卷宗，原本生灰的案子皆无下文，她谢我存偏要将他们一一绳之以法。
“本官看来，芦苇荡就是你们窝赃的据点吧。你们转移赃物倒是快，但是怎么没想着把家伙什儿带走啊。”
衙役将在芦苇荡搜刮出来的探铲和少了碱火的炸药承至堂前，四周炸了锅一样。群众大概早就知道此事，只是惊讶于一直不动声色的谢知府居然一直在暗地里查陈年的案底。
“草民，草民知错了大人。草民再也不敢了。”
“知错了？那就带下去，将同伙都审出来。”
谢我存挥挥手，便有人将孙郎和想要逃跑的孙二娘带下去了。她清清嗓子，给堂下的粉衣男子一个微笑
“到你了，尚掌柜。”
尚添堂吓得腿肚子发抖，想逃却没有力气，也没有胆量
“尚掌柜的生意做的真好，好的本官都不敢相信看着尚家的账簿的眼睛。但是本官搜来的账簿，怎么和尚家往年在江州登记的账面，不是一回事儿啊。”
“谢大人，上次您被刺杀的事，在下属实也没想到，您不能这样记恨在下啊。”
“哦对，上次苹果案还有你一个呢，本官知道你是清白的，不就把你给放了嘛。当时你还说什么江州府民不聊生，本官还觉得你多么的爱民如子，未成想税收没做好的源头，在你这里啊。”
谢我存招招手，幕后闪出一人，竟是那爱石如命的枯公子。他端详了江州府的石狮子许久，被召进堂里的时候还有些恋恋不舍
“枯公子，你既然不愿告诉本官的名讳，那本官便这样介绍你了。你行走在田间已久，不只你都看到了怎样的景色？”
“谢大人，草民看到百姓勤恳工作，田埂上都是新翻出来的黄色的湿壤，田间也总有稻花香。”
“那百姓生活的这么辛苦，难道是江州的地里结不出好果子？”
“大人，江州属江南一带，土质自然也容易遭到盐碱的破坏。我行诊时，听闻过百亩田十亩米的说法。”
江州米粒很小，穗花总大，实心确实空瘪的。
“土壤不养米，也不是一天两天了，本官查了农书，那就该大水浇灌啊。师爷，江州建的去盐碱的水渠呢？”
“大人，之前的知府大人，将此事承包给商户了。”
谢我存了然于心的看向尚添堂，
“尚添堂，水渠呢？”
“大人。”
尚添堂哆嗦着，眼神飘忽，似乎在找能说得过去的话语
“水渠，哪有水渠啊。”
枯公子做出个极其夸张的表情，他抚掌大笑
“建水渠的钱都出了，可建水渠的人来了，只挖了几道水沟又走了，还得靠牛车来引水灌地啊！”
“呀，这么消极怠工的工队，尚老板从哪里找来的？”
“何止呀，还一直收税，一说再说要建佛塔。佛塔建起来了再建水渠，可从未实施过。”
堂外，一个长工一样的男子，愤愤不平道。
“你还钻了断珠塔的空子啊。看来晏老板是没有跟你们提起过，断珠塔的钱，除了地基部分，剩下的都是晏伐檀晏老板出的，何曾收过百姓的税款？”
此言一出，满座哗然。众人皆不知辛辛苦苦的税款都并未用在佛塔处，而是流进了一个人的囊中。
谢我存一拍醒木，直指堂下的人
“大胆尚添堂，胆敢贿赂在朝知府，冒顶功名，克扣百姓的税款，还伪造官旨，你该当何罪！”
尚添堂还想再辩，可身后的讨伐声渐起，他只得跪倒在原地，任由衙役听从谢我存的指令将他拖下去。
“还有一位，夜夫人，又见面了。”
夜郎中的遗孀，夜夫人，曾在夜郎中被抓捕的时候出来寻找他们的孩子。夜郎中撞死在朝堂上之后，据说她恨他恨到从未去给他祭拜一回。
“夜夫人，你放心，本官不会像对他们那样对你，你协助本官抓获你夫君有功，本官十分感激。你只管放心告诉本官，你在芦苇荡处，可曾察觉过异样？”
“没有，大人，我已经将我知道的告诉西捕头了，和他们知道的一样。”
“哦？你身为郎中夫人，啧，之前的郎中夫人。竟然闻不出来这么大的味道？”
谢我存昨夜刚刚感到，便有一种腥味热的她浑身不快。那腥味来自地上的一滩血迹，血痕滴滴答答连到芦苇荡处。可再看顾居敬手中的刀刃上，并无血痕。丁芷的手上有伤，也断不可能流出这样多的鲜血。
“更何况，这是孩童鲜血的味道。”
“什么？你怎么知道。”
夜夫人自知失言，忙捂上嘴
“我猜的，现在看来，我是猜对了嘛。这还真是要多亏你啊。”
谢我存对顾居敬笑笑，再拍醒木，正色道
“堂下何人。”
“草民，东临书院，顾居敬。”
顾居敬跪在地上，等候着谢我存的问话
“顾居敬，本官问你，你疯病是怎么染上的？”
“草民当时，怀胎还未足月，喝错了汤药所致。”
听到此处，堂外的声音显得嘈杂起来。谢我存和幕后静立的玄清明互相使了个眼色，可见她们的猜疑是对的
“安胎的汤药温补，就算喝错了其他的汤药，又怎么还能致人头脑紊乱呢？本官听说过一种毒倒是可使人急火攻心，头脑紊乱。你的汤药里，是被人掺了东西吧。”
玄清明闻声上台，恭敬道
“谢大人，我昨夜已对顾居敬的病情做了诊断，确实很像太玄的毒。这毒名叫儿孙散，寻常孩童吃了，只觉眩晕。若是孕夫误食，则会有间歇性癫狂的症状。”
