他痴痴笑起来，有些癫狂。雪片融了水把头发粘成绺贴在面颊上。他还是那个青城门的门主青墨，菡萏的夫君，吴地公子。
青衫湿透，狼狈不堪。
“杀！”
一声令下，数十个人向他攻来。
青墨奋力举起手中青剑，直割对方脖子，一剑毙命。
见自己的人又处于下风趋势，那方领头刺杀的人急了，脏口大骂：“中了软筋散还能这么拼命打，狗娘养的杂种，你那狗爹给了你一身好筋骨，老子今天就要断你命，去死吧！”继而剑锋直逼那个青色的身影。
他到底是血肉之躯，再天资过人也经不住这样消耗的打法，对方就是拖也能把他拖死。可是不甘心，他还想见那人最后一面，她一定憎恶自己。她也会痛，自己该死。
剑气直指他的心口。
千钧一发之际白色的身影挡在他面前。青墨使出全身气力掷出长剑，剑风刚烈，将那人狠狠订穿在雪地里，死不瞑目。
“菡萏！”他转身紧紧接住倒下的人。
菡萏心口有个血窟，染得白衣艳丽，太浓烈了，灼眼。
“你怎么能这样，如何能这样……”他抱着她，丹凤眼红得要流血似的，不知是怒还是惧怕，她甚至能感觉手臂绞痛，但这些都顾不上了。
她抚摸他的脸，还没说话就流泪，哭个不停。青墨心疼极了，“是不是很痛，你忍忍，我这就带你去找大夫，你忍忍菡萏，你等我一下，不要死。”
“我……是喜欢你的”
“他们，他们用我弟弟的性命威胁我，若是不取你性命就要杀了他。我……我只有他一个亲人了，……我对不起你青墨，……我是想要你的命……”
“可是我……我后来后悔了，舍不得，我舍不得，我不想……让你死，可是……”后来的事他们都知道了。他不知她临时反悔收了手，见她举着的刀，一心又嫉又恨。恨她不爱自己！
他真的好恨自己。
“菡萏你等等我，我带你找大夫，你不会死，菡萏，小菡……”
鹅毛飞雪中，一青衣男子抱着没了气息的女子到处找大夫，大雪逐渐淹没他们的足迹。
这一日是腊月二十九，明日就是除夕呢。这一年她没有过去。
（断桥篇完）
第260章 当归篇 终
荔鸯凝着手中一点红，思绪逐渐放空眼睛不眨一下，魂魄仿佛离了体。
她生于南国，长于南国。这里生红豆，长桃花。有鼎鼎有名的大文人宋采芝，最了不起的将星和四艺精通的花魁娘子。但唯有一点不好，南国地处南隅，山水丰美，物种富饶，如此丰饶之地引得觊觎，于是为稳固边境防守南国年年都会征丁。
她等待的人已经分别三载。
听说边境打了胜仗，邻国签降书往后朝供南国。
雨露天恩，除南隅一带的军户，从军远征的散户得圣上隆恩卸甲归家。
荔鸯采了红豆归来，经过邻家茅草屋蓬看见院墙里的妇人一脸喜色正在捡野菜割腊肉，草房炊烟袅袅，是在烧饭。
荔鸯驻足探了探，“张家嫂子，家里有喜事吗？”
她隐约猜到是什么喜。皇上大赦远征军人，定是张家大哥归来了。她等的人应该也要回来了吧，抑制不住的喜悦。
“艾”听见外面说话，张家嫂子抬起头来，见是她，眼里喜色更悦了，忙把喜事与荔鸯道：“孩子他爹回来了，昨儿个半夜回来的。就吃了半个馒头，今天给他割腊肉佐野菜汤吃，可把孩子高兴坏了。”她分享屋头喜事还不忘邀荔鸯一起吃早饭。荔鸯连忙向她道喜并婉拒了张家嫂子的邀请。
年年征丁打仗，好在南国地物丰茂老天爷雨水不短，征战多年下来倒也没有熬坏根本。不过也不似从前那般无果腹之虞，都是牙缝里抠出一点省着吃，不然就要青黄不接。她不好与人添麻烦，笑着拒了。
张嫂子心头有喜事，面上更是搁不住的红光满面，两人又闲聊了一阵，荔鸯心头又喜又涩。
“咦，你家那位还没有消息回来吗？”张嫂子转而问起荔鸯。她家那边还没有动静。
“倒是不曾有消息传来。大概路上耽搁了……”说起这事荔鸯期待中又隐有一丝恐惧，她不敢深想，旁人都回来了，他也应该没有问题的。
“你再等等，多几年都过来了，不差这几日，许是事情拖住晚些时候。”张嫂子好言安慰她，便也稍稍收了喜悦，不太敢触动她心事。荔鸯道了谢，回自己院子里去了。
把新鲜采摘的红豆处理了熬粥，又拌冷野菜装篮子里，剩下的简单吃些她挎着竹篾篮子出门，往土地庙去了。
前年分离时她曾问他，何时归？他玩笑言:“竹子开花就回来了。”
哪有人这样许诺的。只说桃花开时归家，真不会哄人。他才说‘桃花年年开，我若不归，你定是会以为我死在外面回不来了，会伤心死。竹子六十年开一次花，我若回来得迟，不算毁约，若回来得早，便是惊喜。’
你瞧这人，谁说不会说情话，说出来偏是这样让她流泪。
远征后，荔鸯年年来拜土地庙，祈求保佑他平安，早日归家。
红色的粥摆放在积满灰尘的案台上，她照例许一愿，三载不变。案后的土地神慈眉善目，红扑扑脸蛋有些龟裂，神态憨态可掬，泥塑身体涂得花花绿绿的，是个和蔼可亲的老神仙。
红豆粥寄相思，会把他思来的，他定能感觉到。
转眼秋至，叶片片落下，直至最后一抹秋色被雪白覆盖，天地间枯黄一夜换新，满地清白。
薄霜暗结在门前石阶上，荔鸯倚门而望，远道茫茫，不见踪迹。眼底的等待逐渐枯萎，好像一盏燃烧的油灯，轻微风吹草动便要蕤蕤熄灭。
冬至那日，她托人探听的消息终于传来，驿站的书信至。
隔壁邻居茅草棚挂了一只红色的虎崽灯笼，荔鸯闻着邻家小灶飘出来的饺子香，把眼泪水滴在了书信上。
她穿衣素缟，白璠引魂。
远征当归的人不会再回来。
雪真大呀。
（当归篇完）
第261章 嫁红 终
媒婆墩胖富态的身子因为天热一直流汗，襟口都浸湿了。她却无所觉，十分卖力一心要促成这桩天赐的良缘，巧嘴头头是道，吉祥风趣得不令人反感。女家双亲对其口中之人细细询问考察。
高家只一子一女，二老慎重，婚姻大事万分小心。媒婆口中的侍郎嫡公子，二老却是有耳闻的，少年有为，又美名在外，是个十分风流倜傥的妙人，京都五年一次的骑射上见过一回。场上年轻的公子郎身着黑衣，胯一匹枣红大马，意气风发。
搭桥牵线的人一一为二老答疑解惑，尽是溢美之词。这事便这么定了下来。媒人自喜笑颜开出门复命去。简直天作之合！
得到准消息，韩家郎君俊美的面上抑制不住心花怒放。心心念念的姑娘就要进门了，拜堂成亲，相守至老。
定下之后流程走得便快。
纳采那日，公雁被请入堂屋，女家兄长接过放在高案上。雁匐在木案，另一只同色雌雁也送过来，双雁在案头相对而卧，成双登对十分喜庆。
面对未来泰山大人的考问，男子应对得体举止有度，不负韩家嫡公子名。今日他求的是翰林高家嫡次女。一番考验，学问、作诗、策论、六艺也没能落下一样。他虽是礼部侍郎韩家的郎君，却非肩不能挑的柔弱书生，连骑射亦精于。
问名纳吉请的是礼部的尚书。韩郎君是李尚书看着长大的，诗书学问样样得其指点，是他半个老师，二人比亲父子还要亲厚些。这股近亲劲儿让老父韩侍郎喝了好些酸醋，鼻子都要气歪。儿子是自己生的呀！韩夫人宽慰自己夫君，‘一日为师终身为父’这才好受些。
高家女和韩家郎君的八字登对，是天赐良缘，宜嫁宜娶，大吉大利！
婚书由韩侍郎亲手书写，十分郑重。
正式纳征大聘那日，喜红绯绯，抬聘礼的人东头拉到西头。看热闹的叹：“下聘这般隆重，接亲那日不知会热闹成何等情景！”
高、韩两家商定婚期定了五月初五。
农历五月五端阳节。财神正南；金薄金、钗钏金、大溪水、海中金；天德合，月德合，四相，敬安；乾清、坤宁；宜祈福、宜嫁娶；诸神喜，百无禁忌。大吉！
五月初五风和日丽，莺歌鹂啼。迎亲的人排了整整一条街，唢呐高亢，锣鼓喧天，红事喜乐操办很是盛大。新娘子被迎上八抬大轿，男家女家相互道喜，唢呐锣鼓吹吹打打一路朝韩府去。
流水的席摆了撤撤了摆，热闹非常。
屋内红烛噼啪。
不知过了多久，洞房的门被轻轻推开。喜称挑起盖头那一刻，面前的男子眉目温柔，眼里有笑含情似水。终于娶到心头的姑娘了。
“娘子？”他笑眯眯，如愿以偿，春风得意。
她抿嘴笑，中肯评他，“嘴滑！”脸上热霞不退，胭脂娇艳。
烛光红囍，喜房内一夜灯明。卧榻里，鸳鸯水乳交融，共赴巫山雨云。
（嫁红篇完）
