接待卫老太君的自然是年家太太和老爷。年家二老温和有礼，招呼周到，只没有给她想要的准信，卫老太君也没有见到自己心心念念的孙媳妇。从二老口中得知说是半月前去外祖母家常住去了，归期不定。
年仪母亲的母族高氏家远在苏杭一带，极远，回路加陆路，一来一回要半年之多。
登门几次未见到人，年老太君逐渐接受了两人和离书的事实。一桩好姻缘，自己一手促成的也能走散，十分痛惜。自家孙儿和柳家孤女的事情她也懒得插手了，便都各自自求多福吧。
时间恍如流水。事隔一年，从同僚口中得知年家女与葛家幺儿葛荆喜结连理的消息，那时卫臣贤正下朝。
“葛青云家幼子那个喜宴办得阔，都快赶上公主招亲，听说今圣上大悦，还赶了份子人情。”
“青州葛家？”
“正是”
“那就是了。葛大人为官清正爱民如子，又事必躬亲，在青州颇有赞名，很受百姓爱戴。”这位大人竖了大拇指，由衷感慨：“想当年本人也受过其恩惠提拔呢。”
“听说葛大人的幺儿很有乃父之风，年纪轻轻的公子郎，却志不在出仕任京官，科考也不很积极，策论却是写得极好。去年进京得了皇上褒奖，向圣上讨了个刀笔小吏的官职。圣上没允，说是大材小用。但其人拓达豪放，也不仰虚名，一心亲民，只做地方官，此生不做京官。圣上怜惜他的才华，怕湮没了人才，最后派了个知县给他，去年就上任了。这不，今年就来了喜事，到底是少年公子，天赐良缘。不晓得是哪家玉女？”
“这个倒是未曾打听。只听说是葛小公子自个儿上门提的亲，葛大人晓得后将人狠揍一顿。”众人笑，那人继续道：“葛大人言，无父母之命媒妁之言，名不正则言不顺。对方好歹也是官家小女，便都是同僚。如此枉顾礼法，这是掴人家姑娘脸。葛小公子吓得不轻，当即又请了媒人，领了自己老父登门再拜。”
听的人笑：“到底是年轻人，太着急了。”
“诶，章大人此言差矣，人间难得是真情，若遇金玉良言，便是连夜登门也是无可厚非的，就怕晚人一步错失良缘，良缘千载难逢。”
“颜大人说得极是！”
“是良缘。”
“葛大人家不是独子吗？听各位大人之言，葛公子是排第最小的一个？”有不知情的新晋同僚不解。
“侍郎不知，葛大人原先有一个长女，长到十六，还待嫁，后来急病殁了……”
难怪
众大人不在言语。叹道，可惜。
耳边声音越来越远，逐渐听不清晰。
卫臣贤站在高台上，望着青石玉阶绵延到金吾大街外，怔怔然。她穿红衣的样子他是见过的，别人也见过了。
又过了一年，听说葛家添了人丁，是个小女婴。卫臣贤似乎能想象小婴儿呀呀抓手的样子，应是极娇嫩可爱的。
又是一年，他们办了周岁筵，还给办试晬。大爻只兴给男子举行试晬，因女子不入仕。但葛家极宠小孙女，样样办得周到，当男丁教养，当女孩宠爱。
又一载，听闻她夫妇二人在登州治民清明，葛大人年轻有为，与其父极像，事必躬亲，深受百姓爱戴。他们夫妇鹣鲽情深，登州是一段伉俪佳话。
这些经信使赘述，巨细靡遗响在卫臣贤耳边。
黄昏，他站在偏房里，映着日落西斜碎碎的昏黄暖光，望着庭外春华，时隔三载，他恍然自己错过了什么。
（睽卦篇完）
第259章 断桥篇 终
青柳抽丝，莺燕成双，恰逢人间四月。桃花谢了春红，杏花粉袅正娇，吴地有灵，山水皆醉。
仙缘桥上飘来一把红色的伞，伞下的人一袭白衣，一步一个台阶，踏残红而来。
楼上的人临江而立，手持杯盏，酒泼了三分。
那白衣女子将手中红伞轻轻收了隔在桥沿，伸手折下柳枝四五条，倚在怀中，随即拿过骨伞，向桥头去。
“菡萏姑娘”
“小菡……”
“小菡今日又来折柳插瓶？你家弟弟病可好些了？”
那个叫菡萏的女子不过十七模样，生了张温柔娴静的脸，如仙缘桥下的碧水，没有一丝波浪。但逢人与她搭话，无论老幼、男女，她皆是一副笑脸。含笑温柔，不会令人反感轻浮，克己多礼，亦不失了亲近。
她、叫菡萏么？这名字，很适合。
楼上的人将杯中清酒饮尽，人间甘甜都在里面，随即转身下了楼。
“哎，少主，少主你去哪儿，等等小的……”
“回青城门等我，不必跟来。”匆匆留下这句话，人已下了酒楼。留下随从摸不着头脑。
桥上的人持一把十二骨的红色骨伞从桥上下来，四目相对。
男子葛素青衣，三千青丝青缨绞束，一双凤眼含玉带笑。
“在下青城门青墨，敢问姑娘芳名？”他手持佩剑，拜了一礼，询问她的名字，站在仙缘桥头。
那女子讶异，轻轻张可嘴，有些娴静之外的娇憨。他像是发现了什么不得了的秘密，眼里笑更浓了。
女子敛了讶色，盈盈一福身，道：“菡萏，荷花那个菡萏。”
早知她名字，做此明知故问之举，如今得其亲口告知，到底是有些不一样。如何个不一样法，大抵是单对自己说的，对他一个人说，不是从旁人询问她答与旁人耳听而来。他尤其较真，不像一个城主，像个情窦初开的少年情郎。
七月流火
盈盈夏日晒得人口干舌燥。鲜艳的红在这热火沸腾的时令耀眼得近乎浓烈，把人面颊印得如火。
青墨用喜称挑开她的红盖头。那是一张被脂粉擦得艳红的娇颜，到底不掩她的温柔贤淑，往那儿一坐，就是全天下最温柔有情的女子。
“你还笑！”见他不说话，她有些羞恼，作出怒色就要去拽他的袖子。
他抓住她的手揉了揉，还嫌不够，嘴上竟是说着戏言调戏起她来，“娘子这就等着急了，为夫的错，今日定好好补偿娘子，娘子莫要恼我。”说着将她的手握在嘴边亲了一口，口中轻浮浪语与神色截然相反，一点都不显轻浮，珍之又珍。
他这个人呀，就是好嘴上占人便宜。
喜烛燃了一夜，室内灯火通明，红纱帐内，有鸳鸣凤唳之声，热浪翻滚。一夜好梦酣睡。
眨眼便是寒酥簌簌，一片冰天雪地，院子里养的冬青也裹了身雪，倒是青色不改，依然昂首挺拔。
“今日这雪真大，怕是要下上一整日，我看适合煨鸽子汤，夫人您说呢？”丫头送了热汤水进来，转而问菡萏。
她进入青城门已半年有余。
丫头们口中的夫人便是菡萏，她的夫君青城门门主青墨，待她极好。人人都说她是个有福气的人，她也这样觉得。
菡萏嘱咐道：“就照你说的，但汤里不要隔枸杞。”
“明白，咱们少主不喜欢枸杞的味道，夫人心细，不怪少主对夫人上心。我若是男子，也定是仰慕夫人的。”
“你这丫头皮子痒，敢跟少主抢人，我看你是紧皮子，需找跟藤条给你松松！”丫头秋蝉在一旁作势就要打她。
“可不敢不敢”霜月说着一溜烟溜了，秋蝉不干了，“诶，这丫头一准儿又偷懒去了，热汤端来也不晓得伺候夫人盥手，闲话一句也没少说。”说着自己都笑了。
菡萏笑着将手伸进热水中净了，末了抱一个汤婆子依在塌上等着小炉子上的火燃起来。刚剥了栗子和花生，准备舂了做汤圆，年关将至，青墨喜欢舔口的汤圆。
她人脾气温和，从不疾言厉色，待下人也宽泛，是也伺候她的两个丫头并不害怕她身份，因为她的好脾气越发没得规矩起来。不过她也不在意，两个丫头机灵又爱拌嘴，她喜欢热闹些。
寒夜，小雪飒飒
丫头霜月起夜，看见回廊上的人影，楞了楞。
“夫人您怎么在这？夜里冷，您这是要去哪儿？”霜月起先拿不准，待走近些看清面容才是一惊。
冰天雪地中，菡萏穿戴整齐，红色披风厚厚的，领边白色的狐毛柔软细腻包裹着她的脸，益发显得人娴静温柔。只是那张面肉眼可见惨白。
待要过去搀扶，风雪中的人动了，厉声止住了她。
“站在那儿不许动，进屋吧，你今日什么都没有看到，听清楚了？”
霜月被她惨白的脸色吓了，亦不知是风雪太盛太冷，还是其冰冷刺骨的言语。这样子的夫人她和秋蝉都从未见过，竟吓得她腿脚发软，心底发怵。
慌忙中霜月连连点头。
“还不进去！”见她还傻傻站在廊上，菡萏厉声，与平日低声细语截然不同，简直像是换了一个人。
霜月连滚带爬缩回了自己的屋里，她不敢睡，疑心自己遇见了鬼。一定是这样，夫人定然不会做出这样的形容，更不会说出那样让人胆寒的话。她不敢睡，缩在被窝里瑟瑟发抖，熬到了天亮。
天亮时，秋蝉见她还没有起床，走过来拍了拍她被子，“霜月你抖什么，很冷吗？怎么还不起床，待会儿夫人也要醒了，等着伺候呢，好个疲懒的丫头，敢让夫人等你，你好大的胆子！”
“喂，你怎么了？怎么抖成这样？”
喊了几回也不见人起床来，秋蝉掀开被子一看，人烧得面色通红，浑身发烫抖得不止。
“怎热成这样！”秋蝉暗道一声糟糕。
这一病霜月躺了半月。半月之后，青城门的天就变了。
他们的少主竟然将少主夫人撵到了后院堆放杂物的仓储间。霜月不明所以，透过朽木的窗看到里面的情形，惊得打翻手中的食盒。哐当声引来里面呵斥。
“滚！”
是少主的声音。
紧接着她似乎听见衣帛撕裂声。然后是夫人哀哀的呜咽声。
“不要命了，你敢在这听墙角！叫你过来送个饭，你能墨迹到这时辰，饭也没送成。”她被人拉了一下，拉离了杂物间一路向外跌去，踉踉跄跄间看清了地上的饭菜，是狗都不吃的馊饭。
到了外面，霜月揉揉被秋蝉拧痛的胳膊。这手劲也太大了，她是属牛的吗，牛脾气，牛劲儿也这大！
“你怎么在这儿，你不是说不来了么，饭菜我来送就行。诶……那饭菜是不是拿错了，那……”霜月想起地上那嗖得发臭流脓的饭，是给人吃的嘛！
秋蝉没好脸色，“我是不想来，免得看了心烦。”说着她又有些烦躁。就是因为不想见到才让这丫头来送饭的，还是因为不放心便随即又跟了过来。
霜月那丫头一病半个月，昏睡八九日，错过了好多大事。
算了算了。她们做下人的哪里管得了主子的事情。
杂物间内
菡萏被压在地上呜咽哀嚎，身上衣物已经破得不成形。身上的人还在折磨她。
他觉得不解恨，一边折磨她，一边恶狠狠问她：“你不是想要我的命吗？来啊，来取？让我死在你身上！你就这点本事？香玉楼的娼、妓都比你有能耐，贱人，自甘下贱，不过尔尔！”他折磨着，口中亦说着欺辱践踏她的话，要把她的心肝脾肺撕得一片一片。明明是恨她，却痛得心都要碎了。不解恨，不解恨，既不能解，那就一直恨着吧，死她都只能死在青城门，这是自己给她的报复，报复她辜负他一片痴心。细作下作的肮脏身份，一心潜伏在他枕边，心念念的都是要他命，而自己一颗心掏心掏肺换不来她真情心软。装的，都是假的！
这样想着便是熄灭不掉的怒，折磨起人来更是不折手段，吐出的话刀子一样，只担心扎不死她。要她痛苦，跟他一样痛苦，来吧，一起下地狱！
她躺在柴堆旁，衣衫不整可怜兮兮。与往日端庄模样截然两样。他嗤笑，将她从头看到尾，眼里又痛又恨。
“咳……咳…咳咳……”一阵咳嗽，她鼻腔里流出红色来，大约是躺着吐不出来血，呛到了鼻中。奄奄一息的样子，神魂分离间还担心自己不能死，太痛苦了，她真的好痛。
“给我个痛快吧。”她道，近乎哀求，她太痛苦了。
青墨看她一眼，就像看一个匍匐在他脚下苦苦求生的妓子，轻蔑恨极。“你死了这条心吧，我不会让你出青城门。你会死在这里，年纪轻轻死在这里。想要痛快，哪有那么便宜的事情！你最好祈求早死，不然往后活着的每一天你都会活得想死，我会让你痛，跟我一样！”说着转身出了门，未再回头看她一眼。
“……咳……”
身后是她奄奄一息的咳嗽声，似要喘不过气来。他逼迫自己不要回头，任由她自生自灭，那是她自找的。处心积虑做别人的刀，一心取他性命，自己不手刃她已是仁至义尽，她不该怨恨。
青衣的男子迎着风雪而去，地上的人口吐鲜血，热泪滴在血中，浑身冷得抑制不住。
“不…是……人间富贵…花，寒月悲笳……”她不顾口中血沫，念念有词，大有一息不存将死之态。
屋外飘荡着鹅毛大雪，天地银装素裹，里面雪洞冷寒。
她到底没死成。
青墨夜夜都来她处，变着法子折磨，言语，躯体，能用尽的手段他都不吝为之，硬生生把爱熬成了恨。
菡萏不明白，他大可以结果了她，何苦留着自己贱命一条，苦了她，也苦了他自己。如此折磨于她，他当真就痛快吗？
应不是。她亲眼看见他红湿的眼，那双丹凤眼里面的爱没有少，他爱她，所以恨。
她也恨自己。
“睁眼。”见她闭了眼，他勒令她看着他。
他们都不好过。
腊月二十九那日，小雪飘飘。
没料到还有漏网之鱼。作为青城门门主，他剑术极好，但软经散的力量让他困战半炷香，他很明白再耗下去自己必死无疑。
对方就是有意拖困，要看他逞凶拿命博出一条血路的样子。
“堂堂青城门门主，也能如此狼狈。青墨，你跪下来求救饶了你狗命，再学几声狗叫，我绕你，如何？”
他不答，啐出一口血沫，单手扶剑半跪在地上，半个身子的重量都靠一柄剑支撑着。
再不来救援的人，他今日凶多吉少。只是此时此刻他想的却不是死。而是那个辜负他拳拳之心的女子是不是会仰天大笑，笑他死得好，活该如此下场。
早知如此，与其让这些鼠辈取了自己的性命，倒不如死在她的手中。这一刻他却是有些心甘情愿。可是从前是那样恨她，又那般使劲手段对她折磨。想到这心狠狠揪痛，其实能死在她手里也未尝不可的。
不，他要活着回去，放不下，从告知不会放她走那日他就心知肚明放不下心，相互折磨这许久，简直自找罪受，又将她折辱那样。如今自己死得凄惨也合该是罪有应得！
百转千回，还是甘心折磨在一起。他们是堂堂正正拜了堂成了亲行了周公之礼的，不能让她走。若能取他的命，就给她吧，给她比给任何人好，他就是属于她的呀。
