“你不说我怎么会懂呢？”杨筱h歪头望着她，一双明媚的杏仁眼一眨又一眨。
许彦珍今年十五，比杨筱h大一岁，家里已经在帮她说亲了。原本和隔壁的一位姓张的人家中的长子青梅竹马，互相有意，可许父却想把许彦珍嫁给县衙里新来的主簿。
父亲的原话是，“商人再有钱，地位也比不得读书人高，那新来的主簿大人是举人，有功名在身，年方二十五，未来能成为县丞甚至县令也未可知，你还有何不知足？你嫁过去，家里会给你很多嫁妆，你也不会吃苦受累。”
可是，这并不是她想要的呀。
许彦珍低头不语，马车驶的快，很快就到了布坊门前。
“杨小姐，许小姐，你们来了呀。”安宁正送走一位客人，见到了她们下马车，浅笑着迎了上去。
“进来看看吧，这次有好几种花色，有鲜艳活泼的，也有素净些的。”
说着把她们迎进了铺子中，沈泽秋坐在柜台后对她二人轻点了点头，继续低头做着盘扣。过了会他用手背碰了碰安宁喝水的杯盏，温度有些低了，拿起水壶往里加了些热水。
许彦珍有些心不在焉，刚好把这一幕看在眼中。
“彦珍表姐，我们做那块樱桃色的织锦吧？我们俩做一样的，一块穿出去一定和双胞胎姐妹一样。“
杨筱h有些雀跃。
许彦珍望着单纯又开心的杨筱h，不禁从心里生出几分艳羡，明明只相差一岁，她们的心境已然大不相同。
“好，我也觉得那樱桃红的好看。”许彦珍点头。
在回家的路上，许彦珍的眼前不禁又浮现起安宁与沈泽秋相处的画面，安宁娘子接待客人，沈掌柜就默默做盘扣，还记得帮她的茶杯中添温水，这些细节透出二人满满的默契，还有互相扶持的爱意。
许彦珍面色一白，她与张陵甫自幼竹马青梅，若能结为夫妻，也能这般琴瑟和鸣，可父亲却非说官贵商贱，要把她嫁给一个面都没见过的主簿。
“筱h，我遇到大麻烦了……”
许彦珍本有些认命的心思，但她一想到今后几年几十年，直至死去都要和一个没有感情的人生活在一起，就产生了极大的抗拒，她不想就此认命。
“你说。”杨筱h把头靠了过来。
*
眼瞅着除夕要到，铺子里的订单积压了不少，光靠庆嫂和慧婶子她们几个人根本做不过来，沈泽秋和安宁只好加了工钱，这才多招到几位工人帮忙。
晚上安宁算了一笔账，到了腊月二十，新接的单子就要排到年后去交货了。
沈泽秋帮安宁捏着肩膀，感慨的说，“这一年过下来我感觉像在做梦。”
以前不敢奢想的日子竟然都到了。
安宁笑着掐了掐沈泽秋的脸，“痛吗？”
“痛。”沈泽秋蹙起眉。
安宁用手指点了点他的眉心，“痛就说明你不是在做梦呀。”
沈泽秋摸了摸她的头发，黑如稠墨的瞳中笑意点点。
今日终于下了大雪，院子里已经铺满一寸厚的一层，傍晚的时候沈泽秋把雪扫到了角落，说今晚可以在在院子里堆雪人了。
何慧芳摇摇头，嫌弃的说，“都成家了，咋还和个孩子似的。”
不过她也没拦着，沈泽秋爱玩就玩去吧，这还是前几年身上的担子太重，连性子都压下来，现在释放释放也好，不过安宁可不能去，她身子弱，受不得寒凉气。
灶房门口挂了盏灯笼，橘色的灯光照在沈泽秋的身上，他脱去最外面的棉袍，拿着一个小铲子挖着院子里的雪。
何慧芳在灶房里准备着晚饭，他们今晚上是暖锅，不过家中没有酒楼里的那种铜锅，何慧芳是用白菜萝卜等蔬菜吊了一锅清汤，待会儿大家坐在灶火边上，一边涮肉、豆腐、青菜吃。
吃这个要配蘸料，现在安宁就捧着一小碗蒜米在扒蒜呢。
不一会儿灶火上熬的汤咕嘟咕嘟冒泡了，何慧芳把锅盖一掀开，一阵蒸汽迫不及待的逸出来，香味满屋。
“泽秋哥，咱先吃饭吧。”安宁把蒜米放下，走到院子里看沈泽秋堆了一半的成品，只见地上有几个大圆球，还啥都瞧不出来。
屋子里何慧芳已经把待会儿要涮的肉片，豆腐块，小青菜一样样洗干净，放在竹篾子上整齐的排好了。
“好嘞。”沈泽秋直起腰，摸着早已经咕咕叫的肚子走到灶房里。
\"今晚咱们喝上一杯吧。“沈泽秋用温水洗着手，”好不容易吃一回暖锅，也该庆祝庆祝。“
何慧芳都不记得家里多久没吃过暖锅了，做这东西费时间废柴禾，还要许多菜来配，以前哪里吃得起。她心里头高兴，把一坛子酸梅酒抱出来，倒了一碗。然后把碗放在热水中泡着，这样不一会儿酒就温好了。
暖锅配酸甜的梅子酒，也是极开胃。
这天晚上，仨人都喝得有些微醺，安宁先去洗漱，然后上床睡觉了，沈泽秋有精力没处使，干脆到院子里把没有堆完的雪人给弄好了。
一夜无梦，安宁睡了个踏实，清晨推开门望见院子中的场景时，忍不住笑出了声音。原来沈泽秋昨夜做的雪球大大小小，全是雪人的头，身子，还有下半身，一共三个，最高最大的想必是他自己，那个头上有个发髻的是娘，最小的那个便是自己了。
这时候何慧芳也推开了们，揉了揉惺忪睡眼，惊讶道，“嗬哟，这雪人咋这么丑呢，得亏小时候没叫泽秋去学做木工，就这手艺，肯定讨不到饭吃哩。”
刚从床上爬起来的沈泽秋抓了抓头发，透过窗户看着院子里的雪人，好吧，是有那么一点点丑。
简单洗漱后，何慧芳去做早饭了，安宁和沈泽秋忙着去开铺门，今日起的稍微有些晚了呢。
等过了会儿他们重新回到院子里时，那几个丑雪人已经大变了样，何慧芳用黑豆给雪人做了眼睛，切片的胡萝卜是圆圆的鼻子，红辣椒是咧开笑的嘴。
沈泽秋站在安宁背后低声说，“我咋觉得这样一装饰，那雪人更丑了哩？”
安宁忍不住了，笑着轻捶一下他，“小心别被娘听见了。”
丑，看久了也就顺眼了。
*
腊月二十三更快就到了，徐秀才的私塾今天散学，学生们都要各自归家，等过了元宵再来私塾上课。
一大早，刘春华就满面春风的出发了。
路过大榕树下面时，有人问她，“春华呀，去镇上买年货吗？”
刘春华下巴一抬，“年货早就备好哩，俺去镇上接幺儿回来过年，他们读书人辛苦啊，只有过年了才有歇息的时候。”
还有，幺儿捎了口信回来，他这次年前考，得了甲等哩。
她就说嘛，这娃儿是个读书的料子，比其他孩子都聪明！
第49章
刘春华心里那个美呀, 恨不得把全村人都叫出来，听她好好夸赞她家幺儿有多聪明能干！甲乙丙丁，甲等可是排名最靠前的优等生！
因幺儿在徐秀才那读书的束还有纸墨书本钱, 家里过得很紧巴，走到渡口的时候刘春华没舍得坐马车, 入了腊月, 连马车钱都加价哩, 要四文钱一个人，她可舍不得。
走到半路上又开始下雪，这些日子雪下了融, 融了下, 把泥巴小路都给泡烂了, 路面上坑坑洼洼，她深一脚浅一脚的走到镇上时, 已经快到晌午了。
“咚咚咚。”刘春华拍打着私塾大门，门开后迫不及待的说道, “我是幺儿他娘, 我来接他回家过年, 听说这回考试他得了甲等, 对不？”
门房刘大爷点了点头, 指了指院里头, “徐夫子和幺儿都在里头，你进去吧。”
刘春华看到刘大爷点了头, 心里更高兴，拍了拍裤腿子上的泥点儿，往屋子里走去。其他学生的家人来得早，现在私塾中就还剩下幺儿一个孩子。刘大爷目送刘春华的背影, 伸手捶着自己有些弯曲的老腰，心想等最后一个学生归了家，他也能尽早回去，准备过年了。
舒服劲儿还没到一炷香的时间，屋里突然传来“哇”的一声爆哭，把刘大爷唬的心肝乱跳。
刘春华捏着幺儿的成绩单子，上面的字儿她一个不认得，可徐夫子的话却说得明明白白。
“幺儿这回考试，是全私塾最末一名。”徐夫子说话时不苟言笑，又有股子为师为长的威严，目光炯炯，严肃的叫刘春华心里头发虚。
她看看幺儿，幺儿只顾着低头扣手指头。
“徐夫子，幺儿这次考试不是得甲等了？”她纳闷的问了一嘴。
徐夫子喝了口茶，嗯了声，“是有门课考了甲等，是跑步第一名。”
“啥？学堂里还教人跑步咧？！”刘春华惊讶的瞪大眼睛，不禁有些着急，她花钱把幺儿送到私塾里是读书认字是将来考功名做官的，在这学啥跑步，这不是瞎耽误工夫！
“咳咳，咳咳咳。”徐夫子用拳抵在嘴前，咳嗽了几声，“县里的教谕说，今年会试好多学子都晕倒在考场上，皆因考生体弱气虚，受不起筋骨之劳苦，所以，本私塾特设置体课一门，早晚学生们都会在院子里跑十圈，强身健体，幺儿便是这门课的甲等。”
“……那其他哩？”刘春华问。
徐夫子掀起眼皮看了幺儿一眼，“礼仪为启蒙之本，言行举止皆要沉着文雅，知礼守节，幺儿是丁等末。”
“读书习字要求写字公正，书本字句熟读且能背诵，幺儿也是丁等末。”
刘春华脸色一白，有些抹不开面儿，心里的高兴劲儿一下就被浇熄了，她憋着口闷气没处发泄，忍不住拍幺儿一巴掌，手刚扬起来还没落，幺儿就“哇”一声哭得震天响。
“你哭啥呀？还有脸哭！”刘春华真是恨铁不成钢，平日里舍不得真打，可今儿气懵了，真下了手，幺儿哭得更大声。
一边哭还一边打着哭嗝，眼睛像兔子一样红，刘春华心一酸，又舍不得了，“别哭了，娘等会给你买糖吃。”
徐夫子叹了口气，幺儿三天两头和同窗闹矛盾打架，动不动就这样嚎哭，看来也是有缘故的，哭了，就有糖吃，在家中是这样，可外人才不会管你哭得惨不惨。
哎，慈母多败儿，徐夫子叹息道。
他上次就是瞧刘春华求的可怜，才破例收下幺儿，经过这段时间的考察，幺儿还真不是块读书的料子，若说认几个字，会算账，写写对联，去村里的私塾读一两年便是了，他这儿的都是将来立志考功名的学子。
每年开春，清源县的清风书院还会来挑人，清风书院学生多，夫子也多，学生以成绩优劣分了好几个等级，每年都能考出几个秀才，偶尔还有过了乡试的，前十来年甚至有考上进士的，如今已经在外地做了官。
以幺儿的天分，根本不可能被清风书院的夫子看重选走，他就算在自己这读一二十年，又有何用处。
刘春华一手拿着幺儿的包袱，一手牵着他，脸色就和霜打了的茄子一样难看。
\"王刘氏，过了年幺儿不必送来，你们家本不富裕，挣钱不易该花在刀刃上，幺儿这孩子说不定有别的天分。“徐夫子单独对她说道。
这本是一番推心置腹的心里话，在刘春华耳朵里变了味道。
啥？这是嫌弃他家穷？
“徐夫子。”刘春华有些着急了，“束俺可是按时交，从没有拖欠过！”
徐夫子被激的干咳几声，无奈的摇了摇头，孺子不可教也，不可教也。
“你们回去吧。”他摆了摆手，心里暗下了决心，不管来年刘春华如何哀求，也不会收下幺儿入院读书。
从私塾中出来，幺儿跟在刘春华屁股后面不停东张西望，外头可真热闹，好多的人啊，他天天被逼着在书院里读书习字，半个月才能出来一回，可憋的疯了。
“娘，俺想吃那个。”幺儿站在一个卖糖块的小摊子前，咬着手指头馋的直流口水。那小摊上有红的麦芽糖块，白的冰糖，各种颜色的水果糖，还有混了核桃仁和花生脆的酥糖，香味馥郁，可吸引人了。
刘春华问了问价格，我的妈耶，她一咋舌，“你咋卖的这么贵？”
“这位大婶儿，这可是年关啦，再说，我家的糖用的都是好料子。”摊主笑眯眯的说，末了对站在摊子前流口水的幺儿说道，“娃，你喜欢吃就让你娘帮你买，来，我给颗花生糖你尝尝。”
说完拿起一粒裹了糖衣的酥炸花生给幺儿，幺儿嚼得满口生香，更走不动道了。
“娘，不管，我要买糖吃。”
“你刚才说哩，要给我买的，不许赖账，夫子说了，赖账言而无信，以后没有人喜欢的！”
刘春华气的头皮发麻，一天到晚想着吃，都考了两个丁等末了，还一点都不知道反省！
她正要发作，旁边来了辆马车，车在摊子前停下，一道熟悉的声音从车内传来，“咱们买些糖块，拿回去给孩子们解解馋。”
何慧芳从马车上下来，正好和瞪着眼要发火的刘春华对上眼睛。
今日是腊月二十三，早上安宁给女工们结清楚工钱，客人们也拿完了衣裳，沈泽秋剪下几条红棉布条拴在货架，门锁，还有剪刀上，寓意吉祥顺意，来年红火。
接着一家人便启程回沈家村了。
何慧芳已经提前买好了过年的年货，对联红福，炮仗香烛，豆腐果子还有红糖桂圆等零食。路过糖摊的时候她才猛然想起，糖块忘了买。
往年家里的糖是自家做的麦芽糖，今年仨人都忙，也就没时间做，正好现在下车补上些。
谁料一下车就遇见了许久不见的冤家，何慧芳撇了下嘴，假装没瞧见刘春华，对那个小贩道，“你这儿的糖块哪几种好吃？我一样称个一斤。”
小摊主笑眯眯的掰下几小块芝麻糖、花生糖、核桃酥给何慧芳尝，“这几种又香又甜，你尝尝。”
接着又挑了两粒水果糖给何慧芳，“这种小孩爱吃。”
何慧芳急着回村收拾院子，赶时间呢，所以一把将所有糖块塞到嘴里，砸吧几下品了品滋味儿，对摊主点点头，“滋味是不错，这些芝麻糖啥的一样一斤，水果糖给我几样口味混在一块儿，要三斤。”
接着想了想，“不成，三是单数，要四斤好哩。”
摊主忙不迭的点头，用油纸把糖块包起来称。
刘春华在一边看得目瞪口呆，啥？何慧芳莫不是昏了头，一下要了六七斤的糖块，花了八百多文钱，要知道一般的村里人，顶天也就称个半斤一斤的装点下门面，让孩子们过年时尝个味罢了。
还有，凭啥刚才摊主给幺儿尝味道就只给最便宜的糖衣花生，给何慧芳尝就是好几种，她不服气，本不打算在这儿买糖，也硬着头皮指着芝麻糖说。
“我要这个，要一斤！”
不就是糖嘛，她家里照样吃得起。这下幺儿高兴的合不拢嘴，刘春华可狠狠肉痛了一下。
何慧芳买完糖，坐上马车走了，看着马车咕噜噜远去，幺儿不禁想到回家路上的几十里路，还有呼呼刮着的寒风，他一边大口嚼着芝麻糖，一边扯刘春华的衣裳，“娘，咱也坐车。”
