“等姐姐去了县里头，就能帮我带一双城市里的袜子回来啦。”艾叶子笑眯眯地伸出小脚丫，说。
艾丽梅帮她穿着袜子，小心翼翼不让自己冰凉的指尖碰到艾叶子软软的脚丫：“等我发工资了买给你，蓝的白的灰的，各一双。”
顿了顿，瞪了艾温华一眼：“一只也不给你买！”
艾温华面无表情，艾叶子趴床上笑得眼泪都出来了。
早饭是一盘毛豆、一碟萝卜干和稀饭。
艾子年秃噜秃噜吃的飞快，抹了抹嘴巴，打了个饱嗝。
“四哥哥你恶心死啦。”艾叶子放下瓢羹，抗议说。
艾子年不理她，端端正正坐好，对着艾丽梅和艾温华：“我，要去看道歉会！”
“作业写完了吗？”艾丽梅冷笑。
“写完了！”艾子年理直气壮地说。
“好。”艾温华点头，“回来我查。”
“哎别别别，”艾子年连忙说，摇着艾温华的手，连连陪笑，“哥你让我去吧，我人小，又灵活，帮你占位置！”
“道歉会很短，站着开，不需要占位置。”艾温华被他摇得直皱眉，不动声色。
“让四哥哥去吧。”艾叶子小声说，“姐姐这件事，毕竟是大事。”
艾温华想了想，勉强点头。又补充一句：“看好叶子。不准捣乱。”
艾子年一蹦三尺高：“耶！”
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道歉会没必要动用礼堂，只是简单地在公社门口圈出了块地，拿大喇叭吼着宣传两句，就有一群人围了过来。
人群中，艾子年探头探脑，趁艾温华穿过人群往前面走，一把拽过艾叶子，凶凶地说：“喂！看在你今天帮我说话的份上，你跟陈虎子那小子鬼混的事我就不计较了。”
艾叶子内心：……谁要你不计较。
表面还是乖乖地点头，笑出了两个可爱的笑涡：“哥哥真好！谢谢哥哥！”
艾子年顿时不凶了，很不自然地咳了一声，小声说：“陈虎子那小子，就他，还想和我抢妹妹，也不看配不配……”
艾叶子抬脚开溜，艾子年忽然叫住她，神神秘秘地凑过来：“喂，我和你说件事。我昨天睡得晚，听老爸和哥哥他们说了，那个陈虎子可真不简单……”
“子年。”艾南卓忽然走过来，拍拍艾子年的肩膀，指了指不远处的小山坡，“别聊了，带妹妹到那边去。那边没什么人。”
艾子年“哦”了一声，拉着艾叶子就跑。
艾叶子跑得踉踉跄跄，好容易爬坡上，坐下的时候，刘秋水已经走到公社门口，手里拿着张纸。
艾叶子眯起眼，似乎能看见她在读，却根本听不见她在读什么。
第18章
围观的人显然也这样想，纷纷抗议：“太小声了！大声点！”
“别扭扭捏捏！道歉就是像你这样道的？”
刘秋水一张小脸白的和刚刷过的墙似的，细弱蚊蝇的稍稍声音大了点。
观众显然不满意，起哄的更大声了。
“哎哟你看这刘秋水，”艾子年津津有味地翘着一只脚看闹剧，“那天喊的不挺大声的。你听听你听听，劳改了这几天，人都给改哑了。”
艾叶子笑得直不起腰，刚擦了笑出来的眼泪，抬头，就见自家大哥艾南卓拿这个喇叭走到刘秋水面前，非常有礼貌地递给她。
人群哄笑。
刘秋水咬着牙接过，艾叶子这么远看过去，都能看见她素白的脸迅速脸涨得通红。
刘秋水接过喇叭，两三次一拿过来就掉地上，一掉地上，艾南卓就帮她体贴地捡起来递给她，人群就哄笑一次。
第三次的时候，艾南卓温和地说了句什么，刘秋水脸刷的青了，这才拿稳了喇叭。
很久以后，艾叶子才知道大哥说的那句话是——
“喇叭要是摔坏了，只能让你赔了。”
“我对1975年1月1日陷害艾丽梅一事，表示深刻的反思和忏悔……”
“当日，我误认为艾丽梅蓄意报复，剪坏我的舞鞋以阻止我上台表演，实则并无此事。本人过激的行为对艾丽梅产生……”
“这刘秋水怎么还不承认是她自己剪坏的舞鞋？”艾子年皱眉，捅了捅艾叶子。
“我也不知道。”艾叶子无辜地摊手，“没人能证明吧？”
“就这么放过她了……哼。也就劳改半个月就给放出来，就应该让她劳改个五年十年，弄死她！”艾子年愤愤地说，拳头狠狠砸在了泥土地上。
嘭的一声，艾叶子吓了一跳。
说话间，刘秋水的道歉已经到了尾声，她转头看向艾丽梅，鞠了一躬，本身的声音很小，透过喇叭传得又远又清晰：“……请你原谅！”
艾丽梅看了眼她，轻轻摆了摆手，一手从她手里接过喇叭，声音洪亮地说：“我接受刘秋水的道歉。”
众人哗哗哗一片掌声。
刘秋水的脸一阵青一阵白，从中央走向人群的步子都是抖的，最后被陈书记拽了一把才勉强拽了下去，围观的人又爆出一阵大笑。
然后是盛丹珍。
盛丹珍倒是淡定很多，脸色同样苍白——不过她的脸本身就白。
不是刘秋水细腻的江南水乡的白，也不是艾丽梅透红健康的白，而是一种接近透明的冷白。
盛丹珍问都不问，向一脸冷淡的艾丽梅要来喇叭，还温柔地向她道了声谢，笑了笑。
开头也是和刘秋水差不多的道歉的话，说到后面，话锋一转。
“……但是有件事很令我担心。”
“剪坏丽梅姐舞鞋的真凶还是没有抓到。到底是谁剪的，为什么剪……这点没有水落石出，这件事就没算完。”说到这，盛丹珍忽然穿过人群，目光不偏不倚落在艾叶子身上，几乎是有些羞赧地笑了，“我真的很希望这件事能尽早查清楚，为秋水洲拔出邪恶的爪牙。”
说到这，艾子年顿时气炸了：“这话什么意思？污蔑我姐姐不好好道歉，提这个干什么！这可是道歉会！道歉会！！”
围观的人群瞬间炸开了锅，议论声大的连喇叭声都改过了……
“是啊，这舞鞋到底是谁剪的？”
“不是艾丽梅，会不会是艾丽梅叫人来剪的？”
“胡说八道，要是这样，陈书记他儿子怎么这么巧……”
陈书记连忙抢过喇叭控场，宣布惩罚结果。
两个人劳改到此结束，刘秋水情节严重，逐出宣传队，改到生产队厨房做杂务人员，连做菜都没有资格。
盛丹珍受人蛊惑，情节较轻，通报批评后留在宣传队观察。观察期间加入生产队，学习开拖拉机。若表现良好，两个月后就可以回到宣传队。
道歉会结束，人群渐渐散开，艾叶子眉头皱了起来，这盛丹珍到底猜了多少？
猜到了也没用，就算真查出来是陈虎子干的，这黑锅也套不到艾家头上。
说起陈虎子……
艾叶子忽然想起来，扭头问艾子年：“喂，你之前说陈虎子什么来着？”
艾子年刚刚被盛丹珍一番话气得不轻，这时糊里糊涂的：“你说陈虎子？陈虎子怎么了？”
艾叶子咬牙切齿地提示：“你听爸爸和哥哥……”
“哦哦哦……”艾子年恍然大悟，一拍手，“你说这个啊。陈虎子他爹之前大有来头，出了事，才来秋水洲避避风头。他和咱们不是一路人，保不准哪天就走了，你离他远点啊。”
听了这话，艾叶子愣了一下。
她仔仔细细想着陈虎子这从头到尾做出的事……确实不大一样。
有时就连她这壳子里装了个成年人灵魂的都比不上。
艾叶子想了想，说：“能乐呵一天是一天吧，先玩。”
艾子年哼了一声：“你倒心大。”
日头明晃晃地照着大地，枯黄的草从遥远的茫茫河水铺向脚下，两道人影向他们走来，在不远处停下。
“叶子，子年，我们回家。”艾南卓温和地说，艾温华面无表情地站在他身后，平静无波的眸子里此时也有些许温和。
“姐姐呢——”艾叶子把小手放在嘴边，做喇叭状，喊道。
“姐姐去宣传队训练了。”艾南卓慢慢走到艾叶子身边，轻轻摸摸她的短发，“又长了一点儿。过年去剪，还是留起来？”
艾叶子：“留起来吧，我去找姐姐啦！”
“知道宣传队怎么走吗？”艾南卓无奈地问，“你好像没去过。”
“我送她。”艾温华忽然说。
“行。”艾南卓点点头，“我回家，子年山上砍柴火去。”
“不——”
艾子年还没说完，就被艾南卓摁住了头。
艾南卓微笑着说：“你们走吧，我盯着他。”
艾子年嗷了一声，话还没说完就被揪着走了。
艾叶子乖乖跟在艾温华身后，从小坡走下，拐了几个弯，穿过高高矮矮的木头或者石头房子。
绕过几个篱笆，眼看宣传队的砖瓦房就在跟前，艾温华转过头，看着艾叶子，问：“是你，还是陈书记的儿子？”
第19章
艾叶子心里咯噔一声，捂着脑袋装傻：“什么我和虎子。哥，你说的我听不懂啊！”
艾温华沉静地注视着艾叶子，半晌，蹲下身，轻轻帮她理着凌乱的头发，说：“头发都乱了。”
艾叶子歪了歪头，偷偷瞥了眼艾温华。
刹那间只见艾温华眼神温柔，唇角略微上扬，这是在……笑？
哇，穿越过来第一次看到二哥笑！
艾叶子兴奋地瞥了一眼，又瞥了一眼，看第三眼的时候，艾温华不轻不重揉了下她软软的小脸，无奈：“不要调皮。”
顿了顿，艾温华蹲在艾叶子身前，上半身支着，臃肿的灰蓝色棉袄因他颀长的身形竟显得竟笔挺，他一只手搁膝盖上，白色的麻手套和灰蓝的毛线袖口间露出一截雪白的手腕。
“你们做的这些事，瞒一瞒不太聪明的刘秋水、不懂全貌的外人也就算了。”艾温华轻声说，“我，大哥，还有其他村干部，或多或少都能猜到一点。这种时间点，会干出这种事的，不是你，就是陈书记的儿子。”
“无论是不是你设计的，这件事不往下查，是卖我们艾家一个面子，也是牵涉到陈书记那边，不要以为你们做的事天衣无缝。”
“二哥你说什么，我真的听不懂啊！”艾叶子睁大了眼睛，装着天真，苦恼地眨眨眼，“刘秋水不是坏人吗？陈虎子人很好，陪我烤老鼠，还分我花生吃！二哥你喜欢吃花生吗？”
艾温华闭了闭眼，选择性忽略艾叶子的装傻：“那天早晨，你和陈书记的儿子先我们一步去礼堂。”
“那是因为我迫不及待想去找姐姐！”
“你找丽梅，为什么不去更衣室找，跑去食堂？”
“我迷路了嘛！”
“……”艾温华无奈地叹了口气“我知道你做这件事的原因。只是下次如果再遇到这种事，能不能相信你的哥哥姐姐和爸爸，让我们来帮你？你毕竟小。”
“听不懂听不懂听不懂……”艾叶子捂着耳朵，疯狂摇头。
开什么玩笑！如果反派一家能处理清楚，那原书也不会落到一个家破人亡的下场了好伐！
更何况，现在刘秋水已经不是原来的刘秋水了，她重生了，现在的她，是刘•钮祜禄•秋水！
艾叶子是这个故事里最大的变数，她不能坐视不管。
艾温华看她这副啥都不听的模样，无奈地摇摇头，站起身：“要是高考没有取消，你估计能考个清北。”
艾叶子惊讶地看着艾温华：“二哥，你想考清北吗？”
艾温华没有说话，牵起艾叶子的小手，放慢了脚步，陪她在泥土地上，慢慢走。
寒风呼啸，吹得艾叶子小脸红通通的，她握着二哥戴着手套的手，走得踉踉跄跄。
一直走到宣传队的门前，艾温华轻轻拍拍艾叶子的头，温声说：“进去吧。”
“二哥再见——”艾叶子晃着手，哒哒哒往里边跑，就在这时，她听见自家二哥轻轻叹了口气，还有清晰得让人想听不到都难的一句话……
“做梦都想。”
艾叶子回头时，艾温华已经走了。
艾叶子想了想，转过身，继续往砖瓦房里头走去。
她忽然想起了艾温华在原书里的结局。
原书里，刘秋水的哥哥刘云旗，在生产队的农作物研究所工作，艾温华恰好是他那队的组长。
因为艾叶子的缘故，艾温华处处为难刘云旗，挑粪、扛粮、栽树……是他做的，不是他做的；该他做的，不该他做的……一股脑儿全扔他头上。
刘秋水每天看着刘云旗手长厚厚的茧垂泪，两兄妹相依为命……最后刘秋水发达的时候，趁着机会把刘云旗遭遇的一切通通说了出来。
艾温华因此被革去职位，进了劳改队，一去就是五六年。
等出来的时候，艾家死的死，走的走，早就物是人非。
艾温华参加高考，可他早就好多年没碰过书本，考了七八年也没能考上。
太惨了太惨了……
艾叶子捂着脸，头开始秃，三姐的事完了，她又要开始督促二哥好好学习！不要和刘秋水的哥哥抬杠！
就在这时，不远处忽然传来一阵吵闹声，似乎是一个女声正在厉声呵斥，隐约还有着断断续续的啜泣声。
艾叶子耳朵不由自主一竖，认真听了一下。
艾叶子如果是猫咪的话，此刻浑身的毛应该都炸开了！
这不是自家三姐——艾丽梅的声音吗！
艾家的小辣椒总算忍不住，在事情快结束前，终于和刘秋水掐上了。
说是砖瓦房，实则是一块荒地上盖两座房子，期间再搭上几个堆杂物的木棚，就算是宣传队的基地。
艾叶子拔腿就往声音传来的方向跑，七拐八弯转了了半天，终于在一座堆着杂物的木棚前看到了艾丽梅和刘秋水。
“你哭什么？当初你想打叶子的时候不是硬气得很吗？”艾丽梅轻声说。
“我……我……”刘秋水抽噎着，“我都道歉了，你还想怎么样？我就这条命……你拿去，你拿去算了！”
艾丽梅冷笑一声：“谁要你的那条贱命！”
“啪！”
清脆一声响，艾丽梅狠狠扇了刘秋水一个耳光。
刘秋水整个人哗地倒了下去，狠狠摔在黄土地里，怀里抱的一大堆开水壶、双喜脸盆、毛巾衣服……哗啦啦全部散了一地。
想必是回宣传队整理东西时，和艾丽梅撞一块去了。
完蛋。
艾叶子心里咯噔一声，忽然冲了上去，紧紧抱住艾丽梅……的一只腿。
原谅她身子太矮。
