——轰隆！
又是一声惊雷炸响！
苏萤死死的闭上了眼，五指用力的扣入掌心，无法克制的颤抖逐渐开始出现在周身。
可夏季的暴雨又岂会这样轻易消散？
第一声闷雷竟然已是最轻的，其后接着的一声又一声闷雷轰然炸响，那势头竟然像是要将天宇都轰出一道裂缝来。
泠泠冷汗从额角滚落，沾湿了鬓发。苏萤再也忍耐不住，整个人紧紧蜷缩起来。
——幻境中杜绝一切术法仙宝，她甚至连躲入绝境塔中也做不到，只能生受着这凌迟般的折磨。
还要多久？
到底还要多久？！
***
殿门忽然被人轻轻推开，风从门缝中窜了进来，拂动烛苗，在地上映出模糊的人影。
祁嘉走近了掀开帐幔，看着锦被下透出来的人形，无声的叹了一口气。
“不怕了”，他俯身在床沿坐下，像是抱小孩那般，极小心的将人搂进怀里。
“——没事，我在这陪着你，不怕。”
掌心一下接着一下的轻拍少女的后背，祁嘉的声音仿佛是狂风浪雨中的一艘船，在惊天的闷雷声中显得这般渺小，却足以让苏萤躲风挡雨。
过了许久，怀中人细细的颤抖才逐渐停了下来，祁嘉撩开她被冷汗洇湿的黑发，只见一张苍白没有血色的脸正依在自己怀里，五指紧紧的抓住他胸前的衣物。
十分依赖、万般眷恋，再没了平日里一丝一毫的防备和伪装。
黑睫被汗水打湿了，凝了半粒水珠在其上。祁嘉的视线就落在这颗水珠之上，好半晌之后，他慢慢的俯下了身，是一个靠近的动作。
“……你怎么会想做帝后呢？”
祁嘉的动作停了下来。
重重的心跳声逐渐平缓了下来，溃散的视线终于重新凝聚，苏萤喃喃的再次问出口：“你，为什么会想做帝后？”
这问题今日在她心中已经翻来覆去了无数遍，如何想不出一个答案来。亦或者那答案她早就隐隐约约猜到，早在百年之前，可她却根本不敢往那处想。
苏萤仰起脸，双手将祁嘉胸襟处的衣料抓出数道褶皱来，急切的想从祁嘉面上看出些许端倪。
一时间两人的距离又拉近了些许，近的祁嘉能看见苏萤黑睫上的那颗水珠。橘黄色的光线铺洒在其上，氤氲出好几种色彩来。
祁嘉抬起手来，粗糙的指腹轻轻抚去水珠，濡湿了指尖。他收回手来，垂眸凝着怀中的少女，并未开口回答，反而将问题抛了回去：“陛下觉得呢？”
苏萤极其缓慢的眨了一下眼，“我觉得？”
她定了定神，慢慢道：“你志在天下万民，张越之等老臣却不明白，只担心你觊觎皇位，你处处掣肘，所以你左思右想之下，干脆选择成为帝后。梁朝有律令，后宫不得干政，如此一来，不仅可以取得张越之等人的信任，更有利于你往后的志向，我说的对不对？”
话才一出口，苏萤就察觉掌下的动静逐渐平复了下来。她低下了头，不敢去看祁嘉的眼睛，可口中却还在反复的确认：“我说的对不对？”
长久的静默，静默到苏萤甚至开始怀疑自己方才是否当真将这段话脱口而出时，沉沉的声音才在殿中响起。
“从小到大，果然只有你明白我。”
苏萤猛地抬头看去，正好撞上祁嘉望来的视线。
他顿了顿，拖长了语调，声音染上了笑意：“看你这反应，莫非你以为我对你倾心不已？甚至不惜要用前途也要以身相许？你可真是……”
他像是不知道如何评价苏萤这想法了，又重复道：“你可真是……”
苏萤心下瞬间就松懈下来了，紧绷的身体卸了劲，想也不想猛地就一拳擂在祁嘉的胸膛，“拿我寻开心啊你？”
笑靥止不住的从她面上浮现，那黑白分明的眼珠转了转，是全然松了一口气的模样：“不过此事定下也好，日后你当了帝后，我若是要充盈后宫，你可是要帮我好好把把关。”
幽光闪过瞳孔，祁嘉面上的笑意愈发的大了，后槽牙克制不住的狠狠的摩了一下，而后一字一顿道：“后宫啊，那当然……”
“我当然会替你好好把关。”
累了一天一夜，又受了响雷惊吓，苏萤早就累得不行，解决完此事之后嘟嘟囔囔的就要躺下，还不忘挥手赶人：“行了行了，这般晚了，你也快回去歇息吧。”
祁嘉却不肯，“别管我，你好好睡。”
苏萤瞅了祁嘉两眼，到底还是没能拒绝得了固执的男人，只得阖上了眼皮，精疲力尽的陷入了沉睡中。
确认苏萤是当真睡着了之后，祁嘉轻手轻脚的将人安顿好，这才出得殿门去。殿门一开，迎面而来的便是萧郁那张布满阴翳的脸。
天空中黑压压的乌云不知何时已经悄然散去，青黑的色泽从天际交界之处逐渐侵袭了整片天空。又急又重的暴雨已经过去，剩下的不过是点滴的零星小雨了。
萧郁瞥了一眼祁嘉身后那双紧闭的殿门，“你在这里做什么？”
祁嘉笑了笑，并不接这话茬，只是道：“陛下与我的大婚典礼就在不久后，都督事务繁忙，若是到时候无缘到场，我与……”他笑了出来，“陛下也不会对都督有什么成见的。”
萧郁不动声色的收回视线，转而祁嘉上上下下打量了一番：“祁大人该不会以为，陛下今日松口答应选你做帝后，一切就尘埃落定、高枕无忧了吧？”
这话却是将祁嘉逗笑了，他抬首望着天边已然渐亮的曦光，缓步踏下台阶：“尘埃落定也罢、高枕无忧也好，总归这帝后的人选是落不到都督头上。”
这番动作之下，两人之间的距离瞬间拉近，隔着不过三级台阶了。任谁在此，都能察觉出两人之间那无形的诡谲氛围。
萧郁定定的看了祁嘉一眼，那眼神实在叫人胆寒。可祁嘉却丝毫不以为意，甚至还轻笑了一下。
怒到极致，萧郁的声音却放得愈发的轻了，“你说的是，日后如何，且待日后再看”，说罢径自绕过祁嘉就想推门而入，却被祁嘉横臂一拦。
骇人的气势霎时间就自萧郁身上喷薄而出，今日种种，尽管他早已有了心理准备，可耐不住白日里几番波折挫败，按捺了一整日的情绪终于毫无掩饰的四散溢出，他斥道：“滚！”
祁嘉当然不让。
不仅不让，反而欺身上前将萧郁逼退了半步：“陛下好不容易歇下了，你去扰她做什么？”
萧郁觑了一眼天色，冷笑道：“这样大的雷声她能睡得着？”
祁嘉如同一堵高墙，拦在萧郁跟前，纹丝不动，只蹙眉看着眼前的人。他看着萧郁带了些气急的脸，心头那股不解恍然之间就明白了过来。
祁嘉无比的确信，眼前的人根本不知小五害怕雷声一事，否则他现下的行为和白日里根本自相矛盾。那这人和小五之间到底是什么关系？为何两人的交谈相处总像是熟悉了很久的人一般，可这人却又不知晓小五怕雷声……
两人对峙着，任谁的面上都没了一丝笑意。
好半晌后，却出乎意料的，竟是萧郁先退了步，他道：“就让你高兴着几日”，而后抬指点了点祁嘉，先行离去了。
***
帝后大婚原本应当由钦天监占卜出几个黄道吉日，再交由礼部商定，最后再交由皇帝定夺。可现如今仍旧时值乱世，蛮族未能荡平，边境又添波澜。未免夜长梦多，就将大婚定在了两个月之后。
虽然略显仓促，倒也还算来得及。
这两个月苏萤倒是过了一段难得的太平日子。萧郁没有再来寻过她，就连祁嘉也因为大婚前不得见面的习俗未能进的宫来。
——倒是那位被赐婚不久的秦玉秦将军回京述职来了。
苏萤对这位守卫边关的秦将军倒很是敬佩，自她回京述职后，便常常邀她入宫，倒也不做别的，只问一些边关百姓之事。
暑气已去，苏萤命人在花园中摆了桌椅点心，就着满园秋色，正与秦将军聊的开心。她这几日才知道原来秦将军并非生来就在边关，从前竟还在京城住过许多年，于是今日就寻来了进程特有的点心来招待秦玉。
只见秦玉捏起一块金丝小枣，眸中满含惦念，打量了片刻，才试探着将点心放入口中。
苏萤见状笑道：“秦将军不必客气，我这里别的不多，点心管够。”
“谢陛下”，秦玉道：“倒不是担心别的……只是物是人非这四个字，便是臣这等在战场上磨得粗粝不堪之人，有时候也会畏惧。”
苏萤一愣，“秦将军这是什么意思？”
秦玉爽朗一笑，被风沙吹成了小麦色的脸上尽是平静，她并不算漂亮，却给人一股极其心安的感觉：“这么多年过去了，臣担心这金丝小枣也会没了从前的味道……没想到，竟和从前一模一样，只是这吃枣的人呐……”
吃枣的人怎么了？苏萤正要开口询问，秦玉又突然转了一个话题：“其实陛下的赐婚，臣最开始是想拒绝的。”
苏萤瞬间就尴尬住了，可转而一想既然秦玉答应了，应当也有答应的理由，她忖度道：“莫非张小公子绝色，秦将军一看就改了主意？”
这答案着实让人没猜到。秦玉一愣，却见苏萤对自己调皮的眨了眨眼，两人继而大笑。
是啊，这答案可以是为民安、为国平，秦玉却从来没有想过，这答案还能是与自己的喜爱相关的。
太久太久了，已经太久没有人将她视为一个普通人来看待，所有人看到的，都只是她头上顶着的将军二字。
秦玉干脆坦白道：“臣其实有过未婚夫，与他在五年前就定下了婚约。”
苏萤面上的笑容一僵。
她一时竟不知道说什么，只吱唔道：“那这……哎……这……那我岂不是坏了你的大好姻缘，这事办的……”
苏萤心里尖叫，她怎么没想到事先打听一下！
秦玉却浑不在意的摇了摇头，她看着花园中满色沁绿，笑道：“臣与他之间虽然是父母之约、媒妁之言，但感情却很好，虽然平日里少不了打闹拌嘴，但他是我认定会相守一生之人。”
“我等了整整五年，终于等到他来娶我了。”
“八十日前，就是我们成婚的日子。”
秦玉转头看向苏萤，眼角一弯，浮现出细细的纹路，“可八十六日前，他死了，被蛮族一刀割了喉咙。”
“尸体没找回来，左不过被当成了食物充饥了，这都是常有的事。”
极平淡的语气，仿佛讲述的是今日的天气、明日打算穿的衣服。好似与她相恋五年未婚夫之死，都未能在她心中吹起几分涟漪。
“陛下不必如此”，秦玉望着苏萤投来的目光，情绪竟然也很平静，“这在回连山脚下是再寻常不过的事，寻常的都不值得传一回街头巷尾。这样的事不仅发生在我身上，边关的每一位百姓都遇到过。”
苏萤沉默半晌，“那你为何……”
这话她却只说了一半，只因苏萤也瞬间明白过来这话的答案。
秦玉道：“陛下也知道，如若我不接受张越之的小儿子，朝廷又怎会彻底信我？若不能彻底信我，我又如何能彻底杀尽蛮族，还我梁朝百姓太平度日？”
“我不恨陛下、也不恨祁大人，你们都有各自的难处”，秦玉说着站起身来，她生的比寻常女子都高大一些，却有一种极特殊的魅力，是那种生长在戈壁的杨树的挺拔和坚韧：“我谁都不恨，我只恨蛮族。”
苏萤也站起来，顺着秦玉的视线看出去，她到底没忍住扣了扣指甲边的嫩肉，犹豫道：“你若不喜这桩婚事，待此间事了，我还你自由身。”
秦玉笑了笑，“这倒是不……”
却不曾想花园的入口拱廊处忽然传来一阵嘈杂声响，只见一个身着小兵俯视的男子忽然间疾步奔来，看见秦玉时眼睛噌得一下就亮了，在那张糊满了黑色锅灰的脸上愈发的明显。
他高声喊道：“——报！”
就连苏萤也被这突然的一出弄迷糊了，她正想喝问来人是谁，却见身旁的秦玉忽然张开了手臂，满脸都是无奈，“来吧。”
“张越之的小儿子，他还小，跟着我可惜了”，秦玉看着愈发近的人影，偏头对苏萤一笑，“就托付给陛下了，为他寻一户好人家吧。”
第20章
苏萤目瞪口呆的看着眼前这一幕。
她这么大一个人明晃晃的杵在秦玉身边，张觉却愣是没有看到——那双桃花眼中满满当当的只有秦玉一人，其余的人全部沦为陪衬。
他比秦玉高出半个头来，一路疾奔而来，胸膛还尚自起伏个不停，却连呼吸也顾不上平缓，一把就将秦玉死死的拢入怀中。
“到处都寻你不见，怎么又入宫来了？这宫里到底有什么好的，值得你三天两头的跑？”
这话说是抱怨不假，可言语之间却透着一股子的亲昵。
秦玉轻咳一声，拍了拍张觉的背示意他松开。
张觉却不肯松手，只揣着明白装糊涂，又抱了好一会之后才恋恋不舍的松开，手却依旧执着的拉着秦玉不肯松开，望着秦玉的眼中尽是熠熠生辉的情意。
却见秦玉满面尴尬，张觉正狐疑着呢，就听见身侧传来一阵轻咳。
张觉立时定住，漆黑的瞳仁朝一侧扫去，整个人霎时间就呆了一下，却立刻收整了情绪，收敛衣袍朝苏萤行了一个礼，“草民张觉，参见陛下。”
一整套动作如行云流水，端的是迅捷无比、脸皮其厚，几乎让人怀疑方才会不会是错觉一场。
苏萤笑看一眼秦玉，示意张觉起身，看他满身的脏污，又吩咐侍从们将张觉带下去梳洗一番。
眼瞧着张觉依依不舍的走远了，她才看向秦玉：“这就是你说的为他寻一户好人家？”
秦玉双手一摊，笑的无奈：“不过将计就计而已，他这年纪也就和我弟弟差不多。”
她守卫边关数十年，期间并未回过京城，与女帝的交流只在奏折书信之中，没想到这番入京，竟觉得投缘不已。秦玉望着女帝，突然心下一动，直言相劝道：“帝后人选既定，陛下日后与祁大人朝夕相处，自然会明白我。”
苏萤偏过头看她。
秦玉后退了半步，微微垂下头：“臣并无它意，只是臣的心太小，小得只能装下边关和一人。”
苏萤眨了眨眼，玩笑道：“——我的心却，大的能装下许多人。秦将军可别忘了，我可是准备要充盈后宫的。”
秦玉一愣，下一刻两人相视大笑。
不一会儿，张觉便洗净了脸、又换了石青色暗纹斓袍，被小月领了过来。
苏萤仔仔细细的看过去，只见面上黑灰一去，张觉整个人瞬间焕然一新。京城美人的盛名到底名不虚传，单是那低头一笑的模样，便足以倾倒无数女子的芳心。
张觉朝苏萤行了一个礼，就站至秦玉身后不再开口，可手却悄悄的牵住了秦玉的一角衣袍，轻轻扯了扯，是让她别再气恼的意思。
